Bölüm 6 Kitap 1: 6: Su Dolunca Taşar

Bölüm 6 Kitap 1: 6: Su Dolunca Taşar

Hulao Geçidi:

Çat! Çat! Çat! Çat!

Hulao Geçidi’nin dışında geri çekilme emri veren bir gong sesi çınladı.

Hulao Geçidi, iki sarp kayalık arasında yer alan devasa bir şehir kapısı kulesiydi. Şu anda ister şehir kapısı kulesinin üzeri isterse Hulao Geçidi’nin dışı olsun, her yer cesetler ve sayısız okla doluydu, havaya dumanlar yükseliyordu. Şehir kapısı kulesinin yan tarafında çok sayıda tırmanma merdiveni alevler içindeydi.

Saçları beyaza boyanmış olan Gu Qin, şehir kapısı kulesinin tepesinde durmuş, Song Ulusu askerlerinin geri çekilen lejyonuna aşağıdan bakıyordu.

Chen Tianshan ve Chen Liangyi, Gu Qin'in arkasında duruyorlardı.

“Ha! Ucuz yırttık. Daha önce Gao Xianzhi’nin, Gu Hai'yi duyduktan sonra ordusunu durdurmak zorunda kaldığına dair haberler almıştık. Beklenmedik bir şekilde, bu sadece bir aldatmacaydı. Beklenenden daha hızlı geldi, üstelik elit birliklerini de beraberinde getirdi. Erken hazırlıklarınız olmasaydı, Hulao Geçidi düşerdi,” dedi Chen Tianshan, yüzünde kalan korkunun iziyle.

Chen Liangyi de onaylar bir şekilde başını salladı. “Neyse ki yanan zifti hazırlamışsın. Merdivenleri getirdiklerinde merdivenlerini yakmak için yanan zifti kullandın. Aksi takdirde sonuçlar felaket olurdu. Gerçekten de vahşi bir ordu bunlar. Tırmandıkları an, her biri kendi askerlerimizden beşe bedel olurlardı. Bu... bu...” Chen Liangyi biraz ürüntüyle kekeledi.

Gu Qin ikisine de bakmadı. Bunun yerine uzaklara baktı ve yumuşak bir sesle, “İkiniz de, ne zaman olursa olsun, ağzınızdan kaçırmayın. Unutmayın, ben artık Gu Hai’yim,” dedi.

O sırada Gu Qin'in saçları beyaza boyanmıştı. Yüzünde de birçok kırışıklık belirmişti. Gu Qin'in görünümündeki bu köklü değişiklik sayesinde, çoğu insan onu tanıyamazdı. Gu Hai'ye çok fazla benzemese de, daha önce Gu Hai'yi görmüş olanların sayısı pek azdı. Aslında son yıllarda Gu Qin'i görmüş olan insan sayısı da pek fazla değildi. Gu Malikanesi'nin üyelerinin onu ele vermesi imkansızdı.

Chen Tianshan ve Chen Liangyi, Gu Qin'e bakıp düşünceli bir şekilde başlarını salladılar.

Gu Hai bu düzenlemeyi ilk yaptığı zaman, Chen Tianshan kazalardan korktuğu için isteksiz davranmıştı. Ancak artık herhangi bir kırgınlık hissetmiyordu. En azından Gu Hai rakibinin hamlesini önceden tahmin etmişti. Saldırı sadece on saat sürmüştü ve Gao Xianzhi'yi püskürtüp hiçbir sonuç alamadan geri çekilmeye zorlamayı başarmışlardı.

“Seni dinleyeceğim. Sadece yapmak istediğin şeyi yap. Gao Xianzhi’yi durdurabildiğin sürece her şey kabulüm,” dedi Chen Liangyi kararlı bir tavırla.

“Ölümsüz Muhterem Chen, Evlatlık Babam Song Ulusu'nu olabilecek en hızlı sürede yenmek istiyor. Bu yüzden, kazalardan kaçınmak için Evlatlık Babam'ın şu anki hareketlerini dışarı sızdırmamalısınız,” diye ciddi bir şekilde uyardı Gu Qin.

Chen Tianshan başını salladı. “Sır olarak saklayacağım. Ancak, önceki saldırıda sadece üç bin kişi öldü. Bu da Gao Xianzhi'nin sadece üç bin kayıp verdiği anlamına geliyor. Bu, Gao Xianzhi'nin ordusunun küçük bir kısmından ibaret. Onun devasa, uçsuz bucaksız ordusu Hulao Geçidi'ne yürüdüğünde burayı nasıl savunacaksın?”

“Merak etmeyin. Evlatlık Babama inanıyorum. Evlatlık Babam onları yakında durduracaktır,” diye yanıtladı Gu Qin bir süre sessiz kaldıktan sonra.

“Öyle mi?”

“Az önce saldıran kişi, Gao Xianzhi’nin öncü birliğinin komutanı, kıdemli bir subay olan Lin Chong’du. Bu kişi çok vahşi ve ona dikkat etmemiz gerekiyor. Geri döndükten sonra onun portresini çizeceğim. Portreyi surlardaki tüm askerlere verin. Eğer bu kişiyi görürlerse, ellerindeki her şeyle ona saldırsınlar,” dedi Gu Qin.

“Peki!” dedi Chen Liangyi.

——

Hulao Geçidi’nin dışındaki büyük bir kampın içindeki büyük bir çadırda:

Kırk yaşlarında, kırmızı cüppeli, entelektüel görünümlü bir adam elinde sıcak bir çay bardağıyla, Hulao Geçidi'nin dışındaki arazinin birebir kopyası olan devasa bir kum masasını dikkatle inceliyordu.

Bir grup koruma, bu kişinin yanında sessizce duruyordu. Hiç kimse elinde çay bardağı tutan bu bilgili adamın sözünü kesmeye cesaret edemiyordu.

Bu adam yakışıklı görünüyordu ve tarif edilemez bir kahramanlık ruhu sergiliyordu, bir bakışta insanda hayret uyandırıyordu.

Bir yudum çay aldıktan sonra bu kişi eliyle kum masanın üzerinde çizimler yaptı.

“Bir raporum var!”

Kanlar içinde kalmış, heybetli bir adam büyük çadıra daldı.

“Güm!”

Heybetli adam dizlerinin üzerine düştü, utanmış ve suçluluk duyuyor gibi görünüyordu.

Ancak elinde çay bardağı tutan bilgili adam, sırtı heybetli adama dönük bir şekilde kum masaya bakmaya devam etti.

“Komutanım, Lin Chong beceriksizlik etti. Hulao Geçidi'ni fethede medim. Hulao Geçidi'nin komutanı buraya geleceğimizi önceden tahmin etmiş gibi görünüyordu ve önceden yanan zift hazırlatmıştı. Ağır kayıplar ve ciddi yaralanmalar verdik. Üç bin askerimiz öldü ve iki bin askerimiz yaralandı. Bu kul beceriksizlik etti, böylesine büyük bir kayba neden oldu. Komutanım, lütfen beni cezalandırın!” Heybetli adam diz çökerken suçunu kabullendi.

Elinde çay bardağı tutan komutan arkasını dönmedi, kum masaya bakmaya devam etti.

“Komutanım, lütfen beni cezalandırın. Bu kul beceriksizlik etti, şehir kapısı kulesini fethede medi!” Heybetli Lin Chong suçunu kabullenerek yeniden başını yere eğdi.

“Şehir kapısı kulesini fethetmekte başarısız olman normal. Eğer başarabilseydin, bu tuhaf olurdu,” dedi elinde çay bardağı tutan komutan kayıtsız bir sesle.

“Ha?” Lin Chong şaşkınlıkla komutana baktı.

Bu kişi, Chen'i Yıkma Yüce Komutanı Gao Xianzhi'ydi.

Gao Xianzhi çay bardağını tutarken yavaşça arkasını döndü. Lin Chong'a bakarken hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Hulao Geçidi'ni tek hamlede almanı ummamıştım. Sadece öncü birliğin gücünü test etmek istiyordum. Kendini suçlamana gerek yok. Şehri koruyan insanlarla boy ölçüşemezsin.”

“Komutanım, beni suçlamıyor musunuz?” diye sordu Lin Chong şoke olarak.

Gao Xianzhi bir yudum alıp başını salladı. “Hulao Geçidi çevresindeki araziyi incelemeleri için adamlar gönderdim. Gu Hai adına layık biri. Savunmasında hiçbir açık olmadığını düşünmek bile... Hatta geçit vermemek için o sarp girişin kayalığını yok etme önlemini bile almış.

“Ancak... ancak üç bin kardeşim...” Lin Chong hoş olmayan bir ifadeyle konuşmaya devam etti.

“Bu kadar yeter. Savaşta ölüm ve yaralanmalar kaçınılmazdır. Bu Gu Hai, daha önce karşılaştığımız herkese benziyor. Asla onu küçümseme. Onu son derece güçlü bir rakip olarak görmelisin. Unutma, o benden bile daha güçlü!” dedi Gao Xianzhi ciddi bir şekilde.

“Ha? Nasıl olur? Komutanım, tüm Song Ulusu'nda bir tek size hayranım!” Lin Chong inanamayarak derhal karşı çıktı.

“Ancak ben tüm dünyada bir tek ona hayranım!” dedi Gao Xianzhi.

“Ha? Ne?!” diye haykırdı Lin Chong şaşkınlıkla.

“Ona hayran olsam da onu yine de yenmek zorundayım. Bu yüzden hepiniz dikkatli olmalısınız,” dedi Gao Xianzhi ciddi bir tavırla.

“Emredersiniz!”

“Bu Gu Hai askerlerini insanları köşeye sıkıştıracak şekilde kullanıyor. Dahası, elinde keşfedemeyeceğiniz başka birçok yöntem de var. Gelecekte savaş alanında gerçekleşmemiş olsa bile herhangi tuhaf bir durumu bana bildirin,” talimatını verdi Gao Xianzhi.

“Emredersiniz!”

“Üç gün boyunca saldırmaya devam edin. Bir birlik tamamen yok olsa bile fark etmez. Hulao Geçidi'ndekiler de ölecek. Hulao Geçidi'ndeki deneyimsiz askerler yoldaşlarının öldüğünü gördüklerinde fikirleri değişecek. Üç gün sonra geri çekileceğiz. Gelecekte onlara saldırmak için ezici bir orduyla geri döndüğümüzde, kendi korkularından ötürü paramparça olacaklar,” dedi Gao Xianzhi çayından son yudumu aldıktan sonra soğuk bir sesle.

“Emredersiniz!”

——

Üç gün sonra, Hulao Geçidi olan şehir kapısı kulesinin tepesinde:

“Geri çekildiler. Sonunda geri çekildiler!” Chen Liangyi’nin gözleri doldu.

“Ancak son üç günde on bin adamımızı kaybettik,” dedi Chen Tianshan hoş olmayan bir ifadeyle.

Toplamda sadece yüz bin adamları vardı. On bin kişinin ölmesi, ordunun moralini ne kadar kötü etkilerdi? Dahası, karşı tarafın elinde hâlâ ezici bir sayı olan yedi yüz bin kadar asker vardı.

“Askerlerin huzursuz olmasından mı endişeleniyorsun?” diye sordu Gu Qin hafif bir gülümsemeyle.

“Olmazlar mı?” diye endişeyle karşı çıktı Chen Liangyi.

“Olacaklar!” dedi Gu Qin kesin bir ifadeyle.

“Ha?”

“Gao Xianzhi psikolojik harp taktiğini evlatlık babamdan öğrendi. Madem o bunu biliyor, babam bunu nasıl bilmez? Merak etmeyin. Hepsini bana bırakın. Bunu farklı bir şekilde duyuracağız. Böylece on bin kişinin ölümü onları korkutmak yerine daha da vahşileştirecek. Bu da korkusuzca sonuna kadar savaşmalarını sağlayacak.” Gu Qin gülümsedi.

“Ha?”

——

Gao Xianzhi büyük siyah bir atın üzerinde, yaralı ve hasta on bin kişiyi yanına alarak yavaşça yakınlardaki büyük bir şehre doğru ilerledi.

Gao Xianzhi Hulao Geçidi'ni ele geçirmeyi başaramamış olsa da, Hulao Geçidi'ndeki geri kalan Chen Ulusu ordusunun kalbine bir korku tohumu ektiği için halihazırda memnundu.

Belki de Hulao Geçidi'ndeki on bin kişinin ölümü oradaki askerleri daha da vahşileştirebilirdi, ama ne olmuş yani? Gao Xianzhi'nin sekiz yüz bin askeri gelecekte Hulao Geçidi'ne yürüdüğünde, Hulao Geçidi savunucularının kalplerinin derinliklerindeki o korku tohumu hızla filizlenecek ve biriken tüm vahşeti en kısa sürede ezip geçecekti.

Hemen ileride, sekiz yüz bin kişilik ordunun en büyük karargâhı ve başkentleri dışında daha önce Chen Ulusu'nun en büyük şehri olan yer bulunuyordu. Buraya Tüccarlar Şehri deniyordu; altı ulusun en zengin adamının işe başladığı yerdi.

Şu anda Gao Xianzhi burayı çoktan ele geçirmişti ve birliklerine buradan komuta ederek burayı üs olarak kullanıp etrafa yayılmıştı.

“Komutan geri döndü!” Askerler uzaktan Gao Xianzhi'yi karşılamaya geldiler.

“Tüccarlar Şehri'nde şüpheli davranan tüccar var mı?” diye sordu Gao Xianzhi.

“Yok komutanım. Merak etmeyin. Onları uzun zaman önce gözetim altında tutmamızı söylemiştiniz. Sadece Tüccarlar Şehri için geçerli değil, diğer tüm şehirler için de durum aynı. Hiçbir tüccar belaya bulaşmaya cesaret edemiyor,” diye rapor verdi grubu yöneten genç, kıdemli subay.

“Güzel!” Gao Xianzhi başını salladı.

Ordu yavaşça şehre girerek şehrin merkezindeki devasa bir askerî tatbikat alanına doğru ilerledi. Bu tatbikat alanı ordunun toplandığı yerdi. Gönderilen askerler hesaba katılmasa bile, burada kamp kurmuş en az üç yüz bin asker vardı.

Askerî tatbikat alanındaki kampa hâlâ bir mesafe varken, Gao Xianzhi ani bir hareketle kaşlarını kaldırdı. Uzaktaki askerî tatbikat alanından havai fişeklerin patlama sesleri geliyordu.

Çat! Çat!

Havai fişekler aralıksız patlıyor, ortalığı inanılmaz derecede gürültülü hale getiriyordu.

“Neler oluyor?” Gao Xianzhi hafifçe kaşlarını çattı.

“Komutanım, bunlar askerlerimizi cesaretlendirmek için buraya gelen Song Ulusu'muzun bazı zengin tüccarları,” dedi genç subay gülümseyerek.

“Ne? Zengin tüccarlar mı?” Gao Xianzhi’nin ifadesi değişti. Aklına hemen altı ulusun en zengin kişisi olan Gu Hai geldi.

“Deh!” Gao Xianzhi atına kırbaç vurarak onu dörtnala koşturdu.

Gao Xianzhi kısa sürede kampa vardı. O sırada işlemeli kıyafetler giymiş bir grup insan, muhteşem cüppeler giymiş orta yaşlı bir adamın önünde saygıyla eğiliyorlardı.

“Majesteleri, çok resmi davranıyorsunuz. Biz tüccarlar beceriksiziz ve saygımızı ancak bu tür sembolik eylemlerle gösterebiliriz. Doğal olarak Song Ulusu'muzun güçlendiğini görmekten mutluluk duyuyoruz. Bu yüzden şehrimizin tüccar derneği, Chen Ulusu'ndan Gu Hai'nin bu açıdan avantaj elde etmesini önlemek amacıyla ordu için kullanılacak mallar göndermeye karar verdi,” dedi pahalı ve gösterişli işlemeli cüppeler giyen lider saygılı bir sesle.

Muhteşem cüppeler giyen orta yaşlı adam, Song Ulusu'nun veliaht prensiydi. Şu anda zengin tüccarlar grubunun önünde dururken kendinden memnun görünüyordu.

Birden bir asker bağırdı: “Komutan geri döndü!”

İster askerler, ister veliaht prens, ister zengin tüccarlar veya etraftaki diğer insanlar olsun, hepsi başlarını çevirip baktılar.

Ancak Gao Xianzhi büyük atıyla vardığında, kısa bir mesafe ötede patlayan havai fişekler eşliğinde gözlerindeki soğuk bakışı gördüler.

“Hoş geldiniz, Komutanım!” dedi Prens Song gülümseyerek.

“Saygılarımızla, Komutanım!” diye selam verdi bir grup zengin tüccar, biraz heyecan hissederek.

“Neler oluyor?” diye sordu Gao Xianzhi soğuk bir sesle.

“Şey, burası Song Ulusu'nun Peng Şehri tüccar derneği. Gu Hai'nin ticaret açısını kullanarak sorun yaratmasını ve ikmal hatlarımızı kesmesini engellemek için tüm tahıl ambarlarını ve şifalı ot depolarını denetim altında tutmamızı emrettiğinizi duymuşlar. Bu yüzden Peng City'nin tüccar derneği güçlerini birleştirerek büyük miktarda yiyecek ve ot gönderdi, ülkeye katkıda bulunarak ordumla işbirliği yaptı!” dedi Prens Song gülümseyerek.

“Öyle mi?” Gao Xianzhi biraz şaşırmış görünüyordu.

Gao Xianzhi, Gu Hai'nin Chen Ulusu ordusunun komutasını devraldığını duyduğunda ilk tepkisi, Gu Hai'nin ikmal hatlarını kesmek için ticaret bağlarını kullanmasından duyduğu endişe olmuştu ve bu yüzden çok önceden hazırlıklar yapmıştı. Beklenmedik bir şekilde, Song Ulusu'nun Peng Şehri tüccar derneği bu kadar bilinçli çıkmıştı.

Zengin tüccarların lideri mahcup bir şekilde gülümsedi. “Komutanım, ardı ardına kazandığınız zaferler ve hatta Chen Ulusu'nun imparatorunu öldürmeniz nedeniyle sizi kutlarım. Haberi duyduğumuzda hepimiz heyecanlandık ve sizden etkilendik. Bu yüzden samimiyetimizi göstermek için tebrik hediyesi olarak bazı temel askerî malzemeler getirdik. Komutanımın bunu onaylayacağını umuyorum.”

Gao Xianzhi sadece bu zengin tüccar grubuna bakıyordu. Temkinli doğası gereği, ilk düşüncesi Gu Hai'nin onları casus olarak gönderdiği ve ortada bir komplo olduğuydu. Ancak kısa bir mesafe ötedeki yiyecek ve ot dağlarına baktığında Gu Hai'nin bir komplosuna benzemiyordu. Hafifçe kafası karışmıştı.

Her halükarda, eğer bu tüccarlar tebrik ve kaynak sunmak için buradaysalar onları reddetmeye gerek yoktu.

“Bu durumda, tüm ordu adına herkese teşekkür ederim. Bu komutan tüm yolu koşarak geldi ve yorgunluk hissediyor. Kimseyi ağırlamayacağım,” dedi Gao Xianzhi.

“Elbette, çok doğal,” dedi zengin tüccar grubu derhal gülümseyerek.

“Komutanım, gidip dinlenin. Bununla ben ilgilenirim.” Veliaht prens gülümsedi.

Gao Xianzhi başını salladı.

——

Akşam saatlerinde Lin Chong, Gao Xianzhi'nin çadırına girdi.

“Komutanım, her şeyi çoktan kontrol ettim. Yiyecekler ve otlar gayet iyi, hepsi en yüksek kalitede. Görünüşe göre bu zengin tüccar grubunun Gu Hai ile hiçbir bağlantısı yok.”

“En yüksek kalitede mi?” Gao Xianzhi hafifçe kaşlarını çattı.

“Öyle. Bu tüccar grubu çok hevesli. Birazdan büyük zaferimizi kutlamak için bir havai fişek partisi düzenleyecekler,” dedi Lin Chong gülümseyerek.

“Bu tüccarları gözetim altında tutmak için birkaç adam gönder,” dedi Gao Xianzhi.

“Komutanım, yarın sabah ayrılacaklarını duydum. Neden...?”

“Bu konuda içimde kötü bir his var. Sürprizlere karşı sadece onları gözetim altında tut,” dedi Gao Xianzhi kasvetli bir sesle.

“Emredersiniz!”

——

Ertesi gün Gao Xianzhi yataktan kalktı ve yüzünü yıkadı.

Çat! Çat!

Kampın dışından yine havai fişek sesleri yükseldi.

“Hı? Lin Chong!” diye bağırdı Gao Xianzhi soğuk bir sesle.

“Buradayım!” Lin Chong çadıra daldı.

“Peng Şehri tüccarlarını gözetim altında tutmanızı söylememiş miydim? Bir şey mi oldu?” diye sordu Gao Xianzhi.

“Bir şey olmadı, sabah erkenden ayrıldılar. Şey, ama Yun Şehri'nin zengin tüccarları orduyu ödüllendirmeye geldi. Şehrin dışından kampın olduğu yere kadar havai fişek patlatıp durdular. Ayrıca yanlarında büyük miktarda ot ve yiyecek getirdiler. Dolandırıcıya benzemiyorlar,” dedi Ling Chong gülümseyerek.

“Yun Şehri'nin zengin tüccarları mı?” Gao Xianzhi biraz kafası karışmış bir şekilde göründü.

“Öyle. En yüksek kalitede yiyecek ve otlar gönderdiler. Zaten kontrol etmeleri için adamlar göndermiştim. Haha! Artık Gu Hai'nin ticaret bağlantılarını kullanarak sorun yaratmasından endişelenmemize gerek yok.” Ling Chong mutlu bir şekilde sırıtıyordu.

Ancak Gao Xianzhi biraz kafası karışmış gibi görünüyordu.

——

Tian Malikanesi, Song Şehri, Song Ulusu'nun başkenti:

Gu Hai önüne bir Go tahtası koymuş, kendi kendine oynuyordu. Evlatlık oğlu Gu Han yanında duruyordu.

“Evlatlık Baba, talimatlarınız doğrultusunda Peng Şehri tüccar derneği, Yun Şehri tüccar derneği ve Hayırsever Şehir tüccar derneği, Tüccarlar Şehri'ne büyük miktarda yiyecek ve şifalı ot teslim etmeye gitti. Kışkırtmalarımız sayesinde çeşitli tüccar dernekleri istikrarlı bir akın halinde seyahat ediyorlar. Ancak onlara bu kadar çok yiyecek ve ot göndermenin mantığı ne?” diye sordu Gu Han, kafası karışmış bir şekilde.

Gu Hai, Go tahtasına beyaz bir Go taşı yerleştirdi. Ardından hafif bir gülümseme sergileyerek sordu: “Gerçekten, mantığı ne? Gu Han, bunu akıl edemiyor musun?”

Gu Han'ın ifadesi değişti. “Şey, anladım. Evlatlık Baba, Gao Xianzhi bize karşı koruma sağladığı için yeterli yiyecek ve otu çoktan hazırlamıştı. Bu yüzden gönderdiğimiz yiyecek ve otlar hiçbir amaca hizmet etmiyor. Eğer bu maddelerden yoksun olsalardı, kıymetini bilirlerdi. Ancak yeterince olduklarında bunlar işe yaramaz hale gelir. Yiyecek ve otları sadece toz toplaması için ambarlarda bırakabilirler. Dahası, onları yönetmek ve taşımak için insanlara ihtiyaç duyacaklar. Gerçekte bu öğeler para kadar pratik değil. Morallerini yükseltmek için orduyu ödüllendirmek amacıyla para kullanabilirlerdi. Ancak yiyecek ve otları ödül olarak kullanmak zor. En azından savaştıkları sırada bunu ödül olarak kullanamazlar. Onları dağıtsalar bile askerler yanlarında taşıyamaz. Yiyecek ve otlar, öyle görünmese de çöp ile eşdeğerdir.”

“Bu, dolup taştığında suyun taşması prensibidir. Fazla olduğunda sadece işe yaramaz olmakla kalmaz, aynı zamanda sorunlara da neden olabilir,” dedi Gu Hai.

“Evet. Askerler kampa ulaşan büyük miktardaki hediyeleri görüp hiçbir fayda elde edemediklerinde, bunun haksızlık olduğunu kesinlikle düşünecekler.” Gu Han gülümsedi.

“Başka?” dedi Gu Hai siyah bir Go taşı yerleştirirken.

Gu Han, Gu Hai'nin kendisine ders verdiğini biliyordu, bu yüzden bunu analiz etmek için elinden geleni yaptı. Bir süre sessiz kaldıktan sonra gözleri şokla parladı.

“Havai fişekler?” diye sordu Gu Han hayranlıkla.

Gu Hai hafifçe gülümsedi. “Açıkla?”

“Tüccarlar Şehri'nde üç bin asker kamp kuruyor. Ancak diğer beş yüz bin asker farklı yerlere gönderildi, çeşitli şehirleri ele geçiriyorlar. Tüccarlar Şehri karargâh ve dinlenme yeri. Elit askerler sürekli dışarı gönderiliyor, ancak yaralı askerler dinlenmek ve iyileşmek için sürekli Tüccarlar Şehri'ne geri gönderiliyor. Kolları ve bacakları kırılmış, yaralar içinde kalmış insanlar var. Doğal olarak perişan hissedeceklerdir. Bazıları sakat bedenleri yüzünden umutsuzluğa bile kapılacaktır. Ancak diğerleri şu anda şarkı söyleyip dans ediyor, havai fişekler patlatıp kutlama yapıyor. Bu durum yaralı askerlerin kalplerinde büyük bir uçurum yaratıyor. Bu, yaralı askerlerin yaralarına tuz basmak gibi bir şey,” dedi Gu Han.

“Devam et.”

“Gecenin havai fişekleri çok güzel görünüyor, ama bu yaralı askerler için bir alay, sakatların geleceğiyle dalga geçmek gibi. Dahası, gönderilen büyük miktardaki yiyecek ve otlar herkesin eline dağıtılmıyor. Bu da yaralı askerlerin daha da üzülmesine neden olacaktır. Neden başkaları lüks bir zaferin tadını çıkarırken onların önünde sadece umutsuzluk dolu bir gelecek olsun ki?” dedi Gu Han.

Gu Hai başını salladı ve teşvik etti: “Başka?”

Gu Han biraz düşündükten sonra heyecanlı bir ifade sergiledi.

“Evlatlık Baba, Tüccarlar Şehri vatandaşlarından mı bahsediyorsun?” diye sordu Gu Han şaşkınlıkla.

Gu Hai elindeki Go taşını bıraktı ve başını salladı. “Kesinlikle. Gao Xianzhi, Chen Ulusu'ndan altı yüz bin asker öldürdü. Bu altı yüz bin Chen Ulusu askeri, ailelerinin direğiydi. Onlar oğul, koca ve babaydı, bu sıradan vatandaşların manevi direkleriydi. Bu sıradan vatandaşlar kayıplarının yasını tutuyor, gelecekleri için umutsuzluğa kapılıyorlar. Sadece bu işgalci gruba karşı koyamıyorlar. Yine de işgalciler her gün kutlama yapıyor, her gün gülüyor. İşgalciler vatandaşları asimile etmeye çalışan iblisler gibi görünecek. Vatandaşların başka bir seçeneği olmasa da zaman geçtikçe sadece daha fazla nefret hissedecekler.”

“Neticede nefret doruğa ulaşacak ve son derece korkunç bir güce mi dönüşecek?” diye tahmin yürüttü Gu Han, derin bir nefes alarak.

“Unutmayın, kim olursa olsun hiç kimse vatandaş denizinin gazabına karşı koyamaz. Öfke dalgaları kabardığında göklerin yıkılması ve yerin yarılması gibi olacak. Engellenemez olacak,” dedi Gu Hai ciddi bir şekilde.

“Tss!” Gu Han keskin bir nefes aldı.

“Evlatlık Baba, bu evlat bu önemsiz havai fişeklerin böylesine tehlikeli uygulamaları gizlediğini hayal edemezdi. İnsanların kalplerini etkileyebileceklerini düşünmek bile...”

“İnsanların kalpleri en güçlüsüdür. Aynı zamanda insanların kalpleri en kırılgan olanıdır. Bu sadece onların kalplerini öldürmenin başlangıcı!”

Gu Hai sözlerini bitirdikten sonra Go tahtasına bir Go taşı daha yerleştirdi.