Bölüm 6: Dağa Doğru

Onun amacının, benim bir tür dahi olduğumu duyduktan sonra şişmiş bir egoya sahip olduğunu varsaydığı çocuğa aklını başına getirmek mi yoksa gerçekten gücümü ölçmeye çalışmak mı olduğunu bilmiyordum, ama bana yukarıdan bakarken yüzündeki o küstah sırıtıştan (fiziksel olarak bana yukarıdan bakması doğal olsa bile, yine de sinirimi bozdu), bunun ilk nedenden kaynaklandığını tahmin ettim.

Ailemin hediye olarak verdiği tahta kılıcı alıp, Adam’ın küçük bir açıklığın yakınında beklediği kampın kenarına doğru yürüdüm.

“Silahını nasıl güçlendireceğini biliyorsun değil mi, dahi?” diye sordu, son kelimeyi özellikle vurgulayarak.

Bu sırada babam, Adam’ın küçük oğluna sadece üstünlük kurmaya çalıştığını anlamıştı, ama bana fazla zarar vermeyeceğini bildiği için sadece izledi.

Çok teşekkürler sevgili babam.

Annem, bana, Adam’a ve babama bakıp dururken, bir yandan da kocasının kolunu sıkıca tutarken biraz daha endişeli görünüyordu.

En azından annem buradaydı ve bir şey olursa beni iyileştirebilirdi, değil mi?

Bakışlarımı benden yaklaşık 5 metre uzakta duran Adam’a diktim. Geçmiş hayatımın, ülkem ve sevdiklerim için diğer krallarla yaptığım düelloların görüntüleri zihnimde belirdi. Gözlerimi kıstım, görüşümü sadece önümdeki adama odakladım. Artık rakibim oydu.

Bacaklarıma mana enerjisi yükledim ve sağımda tuttuğum tahta kılıcı iki elimle sıkıca kavrayarak ileri atıldım…

Adam, o kendini beğenmiş bakışıyla, eski dünyamda düellolarda kullandığım özel bir ayak hareketini taklit edip savurduğumda yatay vuruşumu engellemeye hazırlanıyordu. Hemen hemen anında, sağ tarafına doğru çapraz bir adım attım. Lanet olsun bu vücuda! Eski vücuduma kıyasla boy ve kilo farkı nedeniyle bu hareketi mükemmel bir şekilde uygulayamadım. 18 kiloluk, 110 cm’lik bu vücuda alışkın değildim. Hedeflediğim yere ulaşamasam da, Adam şanssızlığına, vuruşumu diğer yönden engellemek için tahta sopasını çoktan hazırlamıştı, bu yüzden sağ tarafı korumasız kalmıştı.

Kendinden emin ifadesi neredeyse tamamen kaybolmuş, yerini şaşkın bir ifade almıştı; olacakları fark edince gözleri kocaman açılmıştı.

Tahta kılıcımı açıkta kalan kaburgalarına doğru savururken, mana tasarrufu yapmak için son anda kılıcımı mana ile güçlendirdim, çünkü onun gibi tecrübeli bir savaşçı karşısında kesinlikle dezavantajlı durumda olduğumu biliyordum.

Adam’ın yüzündeki şaşkınlık ifadesi, neredeyse insanüstü bir hızla sağ ayağını çevirmeden önce sadece bir saniye sürdü. Yukarı doğru savurduğu darbeden kaçmak için zamanında çömeldim ve duruşumu itme hareketinden dönerek savurma hareketine çevirerek tüm ivmemi kullanarak sol ayak bileğine bir darbe indirdim. O anda ayak bileği kırıldı ve Adam dengesini kaybetti.

Ben öyle sanıyordum.

Yere iner inmez bacaklarını kullanarak tam bir bacak açma hareketi yaptı, ardından da dairesel bir tekme attı.

Bu vücut böyle bir darbeyi kaldıramazdı, bu yüzden bacaklarından kaçmak için yukarı sıçradım ve tam o sırada, gözümün ucuyla tahta sopasından fırlayan kahverengi ışığı gördüm.

Darbeyi engellemek için kılıcın bıçağını kullanmaya vakit bulamayınca, Adam’ın tahta sopasıyla kılıcımın sapının ucu çarpışacak şekilde zamanlamayı ayarlayarak kılıcımın kabzasını ileri doğru ittim.

Birdenbire aklıma Newton’un Üçüncü Hareket Yasası geldi.

Her eyleme karşılık eşit ve zıt bir tepki vardır.

Ve bunun tam tersi tepki çok acı vericiydi. Darbeyi başarıyla engellemeyi başarsam da, 4 yaşındaki bedenim darbenin şiddetine dayanamadı ve bir göldeki düz bir taş gibi zarifçe yere çakılmadan önce havaya fırladım.

Neyse ki darbeyi almadan önce tüm vücudumu güçlendirmiştim, yoksa ciddi şekilde yaralanırdım.

İnleyerek doğruldum ve zonklayan başımı ovdum. Yukarı baktığımda, bana şaşkınlıkla bakan yedi yüz gördüm.

Annem başını sallayarak ilk kendine gelen oldu. Hemen yanıma koştu ve vücudumun etrafına şifa büyüsü mırıldandı.

Gözümün ucuyla Durden’ın Adam’ın kafasına, onu öne doğru sendeletecek kadar sert bir şekilde vurduğunu gördüm. Heh~

“Art canım, iyi misin? Kendini nasıl hissediyorsun?”

“İyiyim anne, merak etme.”

Adam’ın sesi araya girdi, “Ona dövüşmeyi öğretmedin ki! Bu küçük canavarı nasıl eğittin sen?” diye homurdandı, hâlâ başını ovuşturuyordu.

“Bunu ona ben öğretmedim,” diye mırıldandı babam zar zor.

Kendine geldi ve yanıma gelip iyi olup olmadığımı sordu. Ben de sadece başımı salladım.

Babam beni kucağına aldı ve yavaşça daha önce oturduğum yere geri indirdi, sonra da göz hizama gelecek şekilde önüme çömeldi.

“Art, böyle dövüşmeyi nerede öğrendin?”

Bilgisizmiş gibi davranmaya karar vererek, umursamaz bir yüz ifadesiyle, “Kitap okuyarak ve seni izleyerek öğrendim baba,” dedim.

“Baba, diplomatik ve uluslararası meselelerin savaşlarla çözüldüğü bir dünyadan ülkemin Kral Düellocu temsilcisiydim. Tesadüfen senin oğlun olarak yeniden dünyaya geldim… Sürpriz!” demek ondan sıcak bir tepki almazdı diye düşünüyorum.

“Seni biraz hırpaladığım için özür dilerim küçük dostum. Seni üzerimden atmak için bu kadar güç kullanmam gerekeceğini beklemiyordum.”

Adam’ın özür dilediğini görmek, onun hakkındaki izlenimimi biraz daha iyileştirdi. Sanırım tamamen kaba biri değilmiş.

Yanımdan hafif bir ses duydum. “Dövüş tarzın… eşsiz. Aldatmacadan sonraki o adımı nasıl yaptın?”

Vay canına! İki tam cümle! Bu, Jasmine’in bu yolculuk boyunca söylediği en uzun kelime dizisiydi, hem de açık ara farkla.

Çok onur duyduğumu hissediyorum.

“Teşekkür ederim?” diye yanıtladım.

Yaptıklarımı adım adım açıklamaya çalışmadan önce düşüncelerimi yeniden düzenledim.

“Aslında basit bir teknik. Bay Krensh’in sağ tarafına doğru bir aldatmaca yaparken, aldatmacadan önceki son adım olarak sağ ayağımı öne koydum. Orada anında manamı sağ ayağıma yoğunlaştırdım, kendimi geriye doğru ittim ve aynı anda sol bacağımı sağ bacağımın arkasına, gitmek istediğim yöne doğru bir açıyla getirdim, bu sefer manamı sol ayağıma yoğunlaştırdım, ancak sağ ayağıma kullandığımdan daha fazla güçle, böylece kendimi geriye doğru değil de gitmek istediğim yöne doğru itmemiş oldum.”

Bu gerçekten uzun bir cümle oldu.

Etrafıma baktığımda Adam’ın, Helen’in ve hatta babamın da az önce anlattıklarımı test etmek için açıklığa doğru yöneldiklerini gördüm.

Jasmine’e doğru döndüğümde, onun da aynı şekilde açıklığa doğru koştuğunu ve sadece sırtını gördüğümü fark ettim.

Annem yanıma oturdu, yüzünde “iyi iş çıkardın” der gibi nazik bir gülümsemeyle başımı okşadı. Angela da yanıma geldi, yüzümü, daha doğrusu tüm başımı göğsüne gömdü ve neşeyle, “Hem sevimlisin hem de yeteneklisin, değil mi? Keşke daha önce doğsaydın da bu abla seni kendisi kapabilseydi!” diye bağırdı.

Yüzüm kızardı, kendi çekim gücüne sahip olduklarından şüphelendiğim o göğüslerden kendimi uzaklaştırmaya çalıştım. Bu… silahlar tehlikeliydi.

Koruyucu meleğim Durden, tüm bunlar karşısında çok daha sakindi ve bana sadece başparmağını yukarı kaldırarak onay verdi. Çok havalı biri.

Gece boyunca dört aptal zamanlarının çoğunu aldatmaca hareketini öğrenmeye çalışarak geçirdiler, ben ise annemle birlikte çadırda uyudum.

________________________________________

Birkaç gün sonra nihayet Büyük Dağlar’ın eteklerine ulaşmayı başardık ve bu arada, dağlar gerçekten de adının hakkını veriyordu.

Yol boyunca, sadece Helen gururunu bir kenara bırakıp benden aldatma adımı hakkında bazı açıklamalar istedi. Yavaşça üzerinden geçtim, son sağ ayak ve sol ayak arasındaki aralığın zamanlamasının nasıl olması gerektiğini ve hedeflediğiniz yöne gidebilmeniz için mana çıkışını her iki ayağa nasıl doğru şekilde dengeleyeceğinizi açıkladım. Bütün bu süre boyunca, diğer üç aptalın kulaklarının büyüdüğünü, ona verdiğim bilgileri anlamaya çalışırken başlarını sallayıp zihinsel notlar aldıklarını neredeyse görebiliyordum.

Başarılı olan ilk kişi Jasmine oldu. Soğukkanlı, dahi bir tip gibi görünüyordu. Sanırım bu doğruydu.

Bir gün, annemle birlikte arabanın arkasında okuma yazma dersi alırken, neredeyse kızararak beni kenara çekti ve izlememi istedi.

Vagonların bizi geride bırakmaması için kısa bir mola vermek zorunda kaldık. Bana başarılı bir şekilde aldatmaca hareketini gösterdikten sonra, “İnanılmaz! Çok çabuk öğrendin!” diyerek alkışladım.

Bu geliştirdiğim en temel tekniklerden biriydi, ama bunu ona söylemeyecektim.

“Önemli bir şey değil,” diye kısaca yanıt verdi, ancak dudaklarının yukarı doğru kıvrılması ve burnunun hafif, gururlu seğirmesi bunun aksini gösteriyordu.

Haha, çok mutlu.

Büyük Dağların eteklerine vardığımızda, o dört aptalın hepsi tekniği öğrenmeyi başarmış, kendi dövüş stillerine uyacak şekilde biraz değiştirmişlerdi.

Yolculuğun bir sonraki aşaması dağlara tırmanmaktı. Neyse ki, dağın etrafını saran ve sonunda tepedeki ışınlanma kapısına ulaşan, yaklaşık iki vagon genişliğinde bir yol vardı.

Ön vagonda, babam yanında ona eşlik ederken, dizginleri önde tutan Durden vardı. Bagajımızın çoğu bu vagondaydı. Helen, şu anda benim bindiğim ikinci vagonun tepesinde oturmuş, herhangi bir anormallik olup olmadığını gözlemliyordu. Angela, annem ve benle birlikte arka vagonda otururken, Adam arkamızdan nöbet tutuyordu. Jasmine arabayı sürerken, sürekli başını arkaya çevirip bana baktığını, neredeyse *jiii* sesleri çıkardığını fark ediyordum. Acaba benden başka teknikler mi göstermemi bekliyordu? Her bakışımızda başını hızla öne çeviriyordu.

Beş yaşında mı?

Yaş konusuna gelirsek, Büyük Dağlar’ın eteklerine yaptığımız yolculuğun ilk etabında 4 yaşıma girdim. Annemin ne zaman pasta hazırladığını, hatta nereye koyduğunu (ya da yenilebilir olup olmadığını!) bilmiyorum, ama şikayet etmedim, kocaman gülümsedim ve ona ve diğer herkese teşekkür ettim. Herkes bana sarılırken veya sırtımı sıvazlarken, Jasmine bana kısa bir bıçak uzatarak ve sadece “Hediye” diyerek beni şaşırttı.

Ah, ne kadar da ilgili! Gözlerim doldu.

Neyse ki, dağa tırmanışımız oldukça olaysız geçti. Zamanımın çoğunu mana manipülasyonu üzerine yazdığım kitabı okuyarak, mana ve ki arasındaki farklılıkları bulmaya çalışarak geçirdim. Şimdiye kadar, nadir durumlarda bir güçlendiricinin mana kullanımının elementlerin özelliğini alabileceği dışında, oldukça benzer görünüyordu. Okumaya devam ettikçe, bu konuda deneyim kazanabilen yeni başlayanlar için bunun, büyücülerin büyü yaparken gördükleriniz kadar belirgin olmadığını, daha çok her bir elementin kendine özgü niteliği gibi olduğunu fark ettim.

Örneğin, doğuştan ateşle uyumluluğa sahip bir güçlendirici, kullanıldığında patlayıcı bir nitelik gösteren manaya sahip olurdu. Su doğal olarak pürüzsüz ve esnek bir niteliğe sahip olurdu. Toprak sağlam ve sert bir niteliğe sahip olurdu. Son olarak, Rüzgar keskin bir bıçak niteliğine sahip olurdu.

Bu garip. Benim eski dünyamda, ki’deki bu tür niteliklerin elementlerle hiçbir ilgisi yoktu, daha ziyade ki’yi nasıl kullandığınıza bağlıydı. Ki’yi noktalara ve kenarlara şekillendirmek ona “rüzgar elementi” derken, mana’nızı tek bir noktada biriktirip son anda patlatmak ona “ateş elementi” verirdi ve benzeri. Elbette, uygulayıcıların tercihleri vardı ve doğal olarak bir stili diğerinden daha iyi uyguluyorlardı, ancak bunun nadir olduğunu söyleyecek kadar ileri gitmezdim. Ki’nin en temel kullanımı yalnızca vücudu ve silahları güçlendirmeyi içeriyordu.

Bunu gelecekte mana ile test etmem gerekecek. Şüpheli yetişkinlerin sürekli gözetimi altında 4 yaşında bir çocuğun bedeninde sıkışıp kalmak, pratik yapmayı gerçekten zorlaştırdı.

Okumaya devam ediyordum ki birden Helen’in endişeli sesi kulaklarımda yankılandı.

“Haydutlar! Çatışmaya Hazır Olun!” diye bağırdı, sağımızdan ve arkamızdan ayak sesleri gelmeye başlayınca.

“Ey rüzgar, boyun eğ ve irademi yerine getir. Emrediyorum ve seni koruma altına alıyorum. Rüzgar Bariyeri!” Aniden, annem, Angela ve benim etrafımda bir kasırga oluşturan bir rüzgar esintisi hissettim. Sonra esinti etrafımızda bir küre şeklini aldı.

Angela, elindeki asasını uzatmış, sürekli olarak bariyeri bombalayan oklara rağmen bariyeri aktif tutmaya odaklanmıştı; oklar sürekli olarak başka bir yöne yönlendiriliyordu.

Annem beni kendine doğru çekti, vücuduyla beni her türlü tehlikeden korumaya çalıştı. Neyse ki, çabalarına gerek kalmadı çünkü bariyer sağlam kaldı.

Saniyeler içinde vagonu örten branda paramparça oldu ve ben de durumun daha net bir görüntüsünü elde ettim.

Tamamen kuşatılmıştık.