Bölüm 5: Yolculuk Başlasın

Annem çatalını tabağına düşürdüğünde çıkan *çınlama* sesi sessizliği bozdu.

“Ne? Reynolds! Arthur daha dört yaşında bile değil! Hayır! Ayrıca, oğlumuz bir güçlendirme yeteneğine sahip olursa ona öğretebileceğini söylemiştin!” Anne, belirgin bir çaresizlikle konuştu.

“Ben de oğlumun mana manipülasyonunda bu kadar dahi olmasını hiç beklemiyordum. Üç yaşında bir uyanışa kim şahit olmuş ki?” diye yanıtladı baba çok daha sakin bir şekilde.

“Ama bu, evden ayrılması gerektiği anlamına geliyor! Reynolds, o daha dört yaşında! Bebeğimizin bu kadar küçük yaşta evden ayrılmasına izin veremeyiz!”

“Anlamıyorsunuz. Meditasyon yaparken vücudunu gözlemlediğimde, tüm bunların onun için doğal olduğunu hissetmeden edemedim. Alice tatlım, oğluma uyurken yapabileceği bir şeyi öğretmeye çalışarak onu geride bırakıyorum.”

Böylece anne babamın kavgası başladı.

Sürekli aynı şeyleri tekrarlayıp durdular; annem çok genç olduğumu, babam ise potansiyelime ulaşmamı engelleyemeyeceklerini söyleyip durdu, vesaire vesaire.

Bu sırada ben de yiyeceklerimle bir savaş oyunu oynuyordum; bezelyeler Ana İmparatorluk için saldırırken, Baba Ulus’un havuçları da topraklarını umutsuzca savunuyordu.

Sonunda, anne babam sakinleşti ve babam bana yöneldi.

“Art, bu seni ilgilendiriyor, dolayısıyla senin de bu konuda söz hakkın var. Büyük bir şehre gidip bir öğretmenin olması hakkında ne düşünürsün?”

Fantastik…

Bu durumu adil hale getirme çabasını takdir ettim, ancak dört yaşındaki bir çocuktan hayatını tamamen değiştirecek bir karar vermesini istediğinin farkında olduğunu sanmıyorum…

Bu küçük tartışmayı sonlandırmaya çalışarak, “En azından birkaç akıl hocasıyla görüşüp, ders almaya ihtiyacım olup olmadığını değerlendirmelerini sağlayabilir miyim?” diye önerdim.

*Sessizlik*

Bir mayına mı bastım? Şu yaşımda bu kadar düzgün cümle kurmam gerekmiyor muydu? Taraf seçmediğim için mi kızıyorlar?

Yüz ifademi koruyamayacağıma güvendiğim için, başımı aşağıya eğip yanıtlarını bekledim.

Neyse ki, korkularımın hiçbiri onların aklında değildi. Annem sonunda konuştu, sessizce mırıldandı, “En azından mana çekirdeğini ve kanallarını resmi olarak test ettireceğiz. Ondan sonra ne yapacağımıza karar veririz.”

Babam onaylayarak başını sallayınca, ertesi gün için hazırlıklara başladık. Dün gece yaptıklarımı anlattığımda, en fazla bir günlük yolculuk mesafesindeki yakındaki bir kasabaya veya şehre gidip, nitelikli bir büyücü tarafından sınanacağımı sanıyordum, ama ne kadar yanılmışım.

Üç hafta sürecek bir yolculuk için hazırlık yapıyorduk. Büyük Dağlar’dan at arabasıyla geçerek, bizi Xyrus adlı bir şehre götürecek olan bir ışınlanma kapısına doğru yolculuk yapacaktık.

Okuduğum bir kitap aklıma geldi. Antik bir büyücü örgütünün, en prestijli Büyücü Akademisi’ne ev sahipliği yapmak amacıyla inşa ettiği yüzen bir kara parçası hakkında okuduğumu hatırladım. Daha sonra akademinin etrafına bir şehir inşa edildi; hem şehir hem de akademi, örgütün lideri Xyrus’un adını aldı.

Yüzlerce kilometre uzunluğundaki bir kara parçasını nasıl su üzerinde tutmak mümkün olabilirdi? Manyetizma mı? O zaman şehrin altındaki toprak da bundan etkilenirdi. Şehrin kendine ait bir yerçekimi alanı mı vardı?

Her neyse!

Bu yolculuk uzun olacaktı. İşte bu gibi zamanlarda modern ulaşım araçlarının var olmasını çok isterdim. Şehre ulaşmak için Büyük Dağlar’daki belirlenmiş ışınlanma kapılarından birinden geçmemiz gerekiyordu, aksi takdirde Sapin ve Darv Krallığı sınırına yakın bir yerde yüzen şehrin altındaki kapıya ulaşmak için kasabaları geçerek aylarca yolculuk yapmamız gerekirdi.

Babamın bu yolculuğa şimdi çıkmamız için ısrar etmesinin sebeplerinden biri, eski parti üyelerinin yakın zamanda uğrayıp Xyrus şehrine doğru yola çıkmış olmalarıydı. Onlarla birlikte şimdi gitmek, nadir bir Emitter olan annem ve B sınıfı bir augmenter olan babamla birlikte üç augmenter ve iki conjurer’ımız olacağı anlamına geliyordu. Dağlık bölgede mana canavarları olmasa da, haydutlar ve vahşi hayvanlar gibi potansiyel tehlikeler hala mevcuttu.

Annem ve babam gerekli tüm eşyaları paketlemekle ilgilenirken, ben de yolculuk için tahta kılıcımı ve iki kitabımı (Dicathen Ansiklopedisi ve Mana Manipülasyonunun Temelleri) paketledim.

Öğleden önce, yola çıkmaya hazırdık.

Kitaplarımı ve birkaç atıştırmalığı içeren sırt çantamı sırtıma bağladıktan ve tahta kılıcımı belime taktıktan sonra, annemin elini tuttum ve eski parti üyeleriyle buluşmak üzere ebeveynlerimin peşinden gittim.

Babamdan ara sıra onlardan bahsetdiğini duymuş olsam da, ev yeniden inşa edilirken hiç ziyaret etmemiştim, bu yüzden onlarla ilk kez tanışacaktım.

Babamdan Twin Horns partisi üyeleri hakkında öğrendiğim bilgiler şunlardan oluşuyordu:

Helen Shard: Büyülü okçuluk konusunda uzmanlaşmış kadın güçlendirici.

Adam Krensh: Başlıca silahı mızrak olan erkek vücut geliştirici.

Jasmine Flamesworth: Çift hançerle hız konusunda uzmanlaşmış kadın güçlendirici.

Angela Rose: Rüzgar Büyüsü konusunda uzmanlaşmış kadın büyücü.

Durden Walker: Erkek büyücü, Toprak Büyüsü konusunda uzmanlaşmıştır.

Aşber’de kaldıkları hana vardığımızda onları ahırların yakınında, önünde gördük.

Babam, eski parti üyelerine sarıldıktan sonra, “Arkadaşlar, sizi oğlum Arthur’la tanıştırmak istiyorum! Hadi Art, kendini tanıt.” diye bağırdı.

Onlara bakarak hafifçe eğildim ve kendimi tanıttım.

“Merhaba. Babam bana Twin Horns üyeleri hakkında çok güzel şeyler anlattı. Xyrus’a bizimle birlikte seyahat ettiğiniz için teşekkür ederiz. Sizinle birlikte olacağız.”

“HAHAHA, bu da ne? Ne biçim terbiye! Emin misin oğlun Rey?”

Cevap veren mızrak kullanan Adam oldu. Ona daha yakından baktığımda, enerjik ve konuşkan bir tip gibi görünüyordu. Oldukça yakışıklı olmasına rağmen, uçları neredeyse bir alev gibi dağınık bir şekilde toplanmış parlak kırmızı saçları ve tokadan kaçan birkaç tutam saçıyla bana bir tür serseriyi hatırlattı. Gözleri parlaktı ve neredeyse her zaman gülüyor gibiydi. Ancak ilk dikkatimi çeken şey, burnunun üzerinden her iki yanağı da kapsayan yara iziydi.

Birinin beni kucağına aldığını hissettim.

“Ahhh… Çok tatlı değil mi? Reynolds, sana benzemediği için sevinmelisin.”

Yüzümü, beni o devasa göğüsleriyle boğmadan önce, hafıza köpüğünden yapılmış bir ölüm tuzağı gibi hissettiren şeyden ayırıp, beni öldürmeye çalışan kadına iyice baktım. Aman Tanrım, ne kadar güzeldi! Yani, annem kadar güzel olmasa da, uçları kıvrılan uzun sarı saçları ve hafifçe aşağı doğru sarkan ışıl ışıl yeşil gözleriyle tam bir “kraliyet prensesi” havası veriyordu.

Tam ellerim pes etmek üzereyken ve yüzüm ikiz uçurum tepelerine çarpmak üzereyken, güçlü bir çift el sırtıma bağlı çantamı kavradı ve beni o dolgun vücutlu kadından uzaklaştırdı.

“Angela, ona zarar veriyorsun,” diye homurdandı kalın bir ses.

Orada, annesinin ensesinden tutarak taşıdığı bir kedi yavrusu gibi, kıpırdayamadan öylece asılı kaldım.

Gözlerim dev adamın üzerinde sabit kaldı.

Sırtına bir asa bağlamış olan ve boyu iki metreyi rahatlıkla aşan dev, beni dikkatlice yere indirdi ve kıyafetlerimi nazikçe düzeltti.

Ne kadar kibar.

Bütün yol boyunca onun omuzlarında, tıpkı güçlü bir atın üzerinde yolculuk ettiğimi hayal ettim. Ona yukarıdan baktım, düşündükçe gözlerim büyüdü.

Çok ince gözleri ve aşağı doğru eğimli kaşları vardı; bu da iki metreyi aşan devasa vücuduna kıyasla ona neredeyse masum bir yüz veriyordu. Başındaki kısa, dağınık siyah saçlar da ona tüylü köpek imajını tamamlıyordu.

Üzerimdeki kıyafetleri silkeleyip, herkesten biraz daha genç görünen kadına döndüm. Arkadan kurdeleyle yarım toplanmış düz siyah saçları, kırmızı, yarı açık gözleri ve sert bakışlı dudaklarıyla birleşince oldukça kaba bir görünüm kazanmıştı.

“Hımm,” diye hafifçe başını salladı ve sonra arkasını döndü.

Ah… az konuşan bir kadın. Ne kadar da hoş.

Gözlerim ahıra doğru uzaklaşırken ona kilitlenmişti; belinin alt kısmına, kalçalarının hemen üstüne bağlanmış iki kısa hançer fark ettim.

İkiz Boynuzlar’ın son üyesi Helen Shard’dı. Başımı hafifçe okşadı ve bana büyüleyici bir gülümseme fırlattı. Bayan Helen’i tanımlamak için kullanacağım kelime “keskin” olurdu. Keskin gözler, sivri, kalkık bir burun, ince kırmızı dudaklar ve neredeyse erkeksi bir göğüs, omuz hizasındaki saçları arkadan sıkıca toplanmıştı. Karizmatik havasından etkilenmemek elde değildi. Sanki her zerresinden “inanırsak her şeyi yapabiliriz” havası yayılıyordu ve bu da onu adeta parlatıyordu. Göğsünü – yani… göğüslerini – örten hafif deri zırhıyla, sırtına bağlı yay ve ok kılıfıyla, onu bir elfe benzetmeden edemedim, ancak yuvarlak kulaklarını gördükten sonra bu düşünceden hemen vazgeçtim.

Bacaklarımı güçlendiren az miktarda mana yardımıyla en arka vagona atladım. Son zamanlarda, manamı vücudumu güçlendirmek için kullanma konusunda ustalaşmıştım. Aileme fazla gösteriş yaparak kalp krizi geçirtme korkusuyla yeteneklerimi tam olarak test etmemiştim, ancak manamı özümden mana kanallarım aracılığıyla yönlendirmek giderek daha doğal hale geliyordu.

Grubumuz, bineceğimiz iki arabaya tüm seyahat ihtiyaçlarımızı yükledikten sonra, at olduğunu düşündüğüm hayvanları bağladık. Meğerse bu dünyada ulaşım için Skitter adı verilen mana canavarları evcilleştirilmişti. Sırtlarında dikenler ve güçlü pençeleri olan bu dev kertenkeleler, dağlık arazide seyahat ederken atlardan çok daha verimli, ancak daha pahalı olan D sınıfı canavarlardı.

Yolculuk başlasın!

______________________________________

Akşam karanlığı çöktüğünde, bir zamanlar uzakta olan dağ silsilesi iki katına çıkmış gibi görünüyordu. Dağ eteklerine ulaştığımızda Büyük Dağ Silsilesi’nin ne kadar büyük olacağını merak ettim. Söylemeye gerek yok, memleketim Ashber’in küçücük yerleşim yerinden ayrılacağım için çok heyecanlıydım.

Sonunda küçük bir kaya kümesinin yakınında kamp kurmak için durduk. Kayaların rüzgarı neredeyse tamamen kestiği ve düşmüş dallardan kalan bol miktarda odunun kamp ateşi olarak kullanılabileceği iyi bir yerdi.

Bu vücutla ilgili en çok nefret ettiğim şey, ne kadar çok uykuya ihtiyaç duyduğumdu. Yolun çoğunu uyuyarak geçirmeme rağmen, sadece birkaç saat uyanık kaldıktan sonra bile gözlerim biraz ağırlaşıyordu.

Babam ve annem ateşin etrafına birkaç çadır kurduktan sonra İkiz Boynuzlar ile eski zamanlardan bahsetmeye başlamışlardı ki Helen yanıma oturdu ve umursamaz bir tavırla, “Babanın senin bir tür dahi büyücü olduğunu söylediğini duydum… Gerçekten de çoktan uyandın mı?” dedi.

Nasıl cevap vereceğimi bilemediğim için, sadece gerçeği söyledim.

Uyandığımda nasıl hissettiğimi ve mana çekirdeğimin şu anki renginin ne olduğunu sormaya başladı. Bu sırada, Adam’ın “Hey Reynolds, küçük Art’ı test etmemde sakınca var mı?” diye sormasıyla birkaç meraklı kulak dikildi.

Eğer araya girebilseydim, belki de şöyle bir şey söylerdim: ‘Belki de benim yaşıtım biriyle sahte kavga etmek pek iyi bir fikir değil, çünkü normal bir üç yaşındaki çocuğun bu yaştaki en büyük başarıları, merdivenleri sırayla ayaklarını kullanarak inip çıkmak, daire şeklinde yürümek ve eğer gerçekten koordineliyse, birkaç saniye boyunca tek ayak üzerinde dengede durmak olurdu,’ ama sanırım bu düşünceler burada kimsenin aklına gelmemişti.

Hem babam hem de annem ilk başta biraz tereddütlü görünseler de, eski dostlarına güvenen babam, “Pekala, ama dikkatli olun. Ona henüz nasıl düzgün dövüşeceğini öğretme fırsatım olmadı. Şimdiye kadar sadece hafif güç ve mana egzersizleri yaptık.” diye yanıtladı.

Adam, derme çatma kütükten yaptığı oturma yerinden kalktı ve etrafına bakındıktan sonra hoşuna giden kısa bir sopa buldu.

“Gel buraya evlat. Haha, bakalım neler yapabileceksin!”