Bölüm 5992: Tusa’nın Endişeleri

Tusa akademi günlerine baktığında, gençlik yıllarını tanımlayan temel mücadeleyi düşünüyordu.

C sınıfı genetik yeteneklere sahip mekanik öğrencileri hiç de özel değildi. O kadar yaygın ve vazgeçilebilirlerdi ki, daha yüksek notlar alabilmek için başka güçlü yönlerine güvenmek zorundaydılar.

Tusa, Larkinson olmanın o kadar da harika bir şey olmadığını o günlerde öğrendi. Her öğrenci ona ve aralarındaki bir avuç Larkinson’a büyük beklentilerle bakıyordu.

Sanki mekanik öğrencileri, Tusa gibi Larkinson’ların kendilerini müsabakalarda yenebileceklerine ve sınıflarının sıralamasında zirveye ulaşabileceklerine kesinlikle ikna olmuşlardı!

Larkinson Ailesi’nde büyümek Tusa’ya birçok avantaj sağlamış olsa da, bunların hiçbiri onun herhangi bir derste olağanüstü bir performans göstermesine yol açmadı.

Diğer öğrenciler onunla karşılaştıklarında yüz ifadelerini değiştirmeye başladılar. Tanınmış bir asker ailesinin soyundan gelen birine karşı kötü niyetleri olmasa da, Tusa onların bakışlarından hiç hoşlanmadı.

Onların düşüncelerini, ifadelerindeki hafif şüphe ve memnuniyet belirtilerinden anlayabiliyordu.

Tusa’nın Larkinson ismini taşımaya yetmeyeceğini düşünüyorlardı.

Tusa’yı, Larkinson ailesini asla gururlandıramayacak yeteneksiz bir torun olarak nitelendirdiler.

Larkinson’ların herkesin sandığı kadar iyi olmadığını düşünmeye başladılar. Belki de medya, Bright-Vesia Savaşları tekrar alevlendiğinde moralleri yüksek tutmak için onları sürekli abartıyordu.

Tusa başlangıçta hayal kırıklığının ağırlığını pek kaldıramadı.

Morali bozuldu ve diğer öğrencilerle arkadaşlık kurması zorlaştı.

Diğer Larkinson öğrencileriyle dertleşmek de pek yardımcı olmadı. Larkinson Ailesi’nde insanların abartılı beklentilerini karşılamak zorunda kalan tek kişinin o olmadığı ortaya çıktı.

Bunlar Tusa’nın Larkinson ismini bir lütuftan ziyade bir yük olarak gördüğü günlerdi.

Kendini kanıtlamaya çalışan genç bir ergen olarak, adı ona faydadan çok üzüntü getirdi; insanlar onun hayal kırıklığı yaratan sınıf performansına dayanarak zaten yargılarını ortaya koydukları için, bunu başaramadı!

Neyse ki Larkinson Ailesi bu sorundan habersiz değildi. Ünlerini nesiller boyunca oluşturmuşlardı. Birçok torun, Rittersberg ve diğer yerlerdeki mekanik akademilerine gitmişti ve ünlü bir isme sahip olmanın dezavantajlarını keşfeden aile üyeleri her zaman vardı.

Larkinson Malikanesi’nde kaldığı sırada bir gün amcası Tusa’ya yaklaştı.

Yaşlı adam, Larkinson Malikanesi’nin arka bahçesinde oturan mekanik öğrencisine sanki terk edilmiş bir oğulmuş gibi baktı.

“Zor değil mi Tusa?”

Kasvetli genç hükümdar iç çekti. “Her Larkinson’ın bir mekanik akademisine girdiğinde katlanmak zorunda kaldığı şey bu mu?”

“Her Larkinson değil. Sadece sıradan olanlar. Hem yeteneğe hem de disipline sahip, gerçekten yetenekli olanlar çok azdır. Benim jenerasyonumda Ark Larkinson hepimizin lideri olarak öne çıktı. B+ genetik yeteneğiyle tüm pilotluk derslerini kolayca geçti ve neredeyse her antrenman seansını kazandı.

Ayrıca, teorik derslerinde en üst sıralarda yer alacak kadar çalışkan ve gayretli biri olarak Yaşlı Benjamin’in mirasına da yakışırdı. Ark… Larkinson Ailesi’nden bahsedildiğinde herkesin aklına gelen bir canavardı.”

Tusa dudaklarını seğirdi. Diğer tüm Larkinson’lar gibi, Albay Ark Larkinson’ın şanlı geçmişine oldukça aşinaydı. İkisi birbirine hiç benzemiyordu!

“Ben o canavarla boy ölçüşemiyorum.” dedi genç Larkinson.

“Bunu yapmak zorunda değilsin.” Amcası Tusa’yı rahatlattı. “Ark gibi bir yetenek ancak birkaç nesilde bir gelir. Çoğumuz onun başarısını tekrarlayamayız. Ona rol model olarak davranmak yerine, diğer Larkinson hükümdarlarının örneğini izlemelisin. Ark’ın birkaç yıl sonra mekanik akademisine giren bir kardeşi olduğunu biliyor musun?”

“Şey…”

Larkinson Ailesi’nin çok fazla üyesi vardı ve Tusa her akrabanın adını hatırlayamıyordu. Sadece en önemlilerini ezberlemişti. Ark’ın kardeşinin adını hatırlayamadığı için, muhtemelen çok da önemli biri değildi.

Amca Tusa’ya gülümsedi. “Ryncol akla gelebilecek her açıdan daha kötü performans gösterdi. Genetiği C+, yani oldukça iyi, ama kardeşiyle karşılaştırıldığında hiçbir özelliği yok. O kadar zeki veya çalışkan değil, bu yüzden teorik derslerinin hepsinde çok daha düşük puan aldı. Disiplini de pek iyi değildi, bu yüzden pratik zamanını en iyi şekilde kullanamadı.”

Bu sorunlar, arkadaşlarının sürekli hayal kırıklığı dolu bakışlarıyla daha da kötüleşti. Ryncol, kendisinden çok daha etkileyici olan kardeşinin gölgesinden kurtulma şansını hiç bulamadı. Senin çektiğin acının Ark’ın kardeşinin çektiği acıdan daha mı kötü olduğunu düşünüyorsun?

“Hayır,” diye itiraf etti Tusa. “Ailemden beklentileri yüksek olan başka bir erkek veya kız kardeşim yok. Birkaç nesildir Billingsley-Larkinson’ların ilk hükümdarıyım. Ryncol’un, Ark’ın hep aşağı kardeşi olarak görüldüğü bir ortamda, meka akademisinde nasıl hayatta kalmayı başardığını hayal bile edemiyorum. Başarılı bir meka pilotu olmayı başardı mı?”

“Öyle yaptı. Ryncol akademiyi bitirmeyi ve Mekanik Kolordusu’na katılmayı başardı. Son Bright-Vesia Savaşı’nda savaştı ve hayatta kaldı; bu çoğu savaştan daha iyi bir sonuç. Ünlü kardeşi gibi etkileyici bir uzman pilot ve mekanik komutan olmayı başaramamış olsa da, Ryncol Larkinson ismini en ufak bir şekilde lekelemedi.”

Tusa, amcasının hikayesini duyunca neşelendi.

Eğer Ryncol tüm bu hayal kırıklıklarına dayanabildiyse ve bir önceki Bright-Vesia Savaşı’nın gazisi olmayı başardıysa, Tusa bundan daha kötüsünü nasıl yapabilirdi?

“Ryncol’un bunu nasıl başardığını bana anlatabilir misin amca?”

“Düşündüğünüzde o kadar da zor değil. İlk doğru kararı Larkinson Ailesi’ndeki büyüklerinin tavsiyesini dinlemek oldu. Benjamin’in Ryncol’u yola getirmek için bolca zamanı vardı. İkinci doğru kararı ise kamuoyunun etkisine girmeyi bırakmak oldu. Ark gibi parlayan bir yıldız olmasanız da ne olmuş? Sizsiniz.

İnsanların sizi yargılamasına izin vermek yerine, her şeyi görmezden gelip kendi gelişiminize odaklanmanız daha iyidir. Kendi hedeflerinizi belirleyin. Kendi hızınızı belirleyin. Sonuna kadar takip edin. Bir mekanik akademisinden mezun olmak için yapmanız gereken tek şey bu. Kendinizi, kan bağı olsalar bile, daha iyi mekanik öğrencileriyle karşılaştırmayı düşünmeyin.

Tusa’nın duyması gereken tam da buydu. Artık eskisi kadar depresif hissetmiyordu. Ryncol’un durumu eskiden çok daha kötüydü, ama bir Larkinson mech pilotu olarak kendi yolunu bulmayı başardı.

Tusa, Amca Ryncol’un durumu kadar kötü olmadığı halde daha kötüsünü yapmak istemiyordu!

Bu, onun asla kabul edemeyeceği kişisel bir başarısızlık olurdu!

O bundan daha güçlüydü! O bir Larkinson’dı! Anne babasını ve büyükanne ve büyükbabasını gururlandırmak için elinden gelenin en iyisini yapması gerekiyordu!

Tusa artık kendine yol gösterici bir ışık bulduğuna göre, dikkatini en acil sorununa yöneltti. Kendisi için uygun bir uzmanlık alanı seçmekte zorlandığını anlattı.

“Ben, ilk kez bir tüfek veya kılıç elime aldığımda anında bir silahla bağ kuran Larkinson’lardan değilim.” Makine öğrencisi konuştu. “Favori silahlarım yok ve hangilerini en çok sevdiğimi seçmek benim için zor. Silahları kullanmaya o kadar yeni ve yabancıyım ki hangilerinde uzmanlaşmam gerektiğine karar veremiyorum.

Sanırım silahlara daha aşina olana kadar bekleyebilirim, ama vasat bir mekanik pilot olmak istemiyorum. Kariyerimde daha fazlasını başarmak istiyorum. Sence ne yapmalıyım amca?”

“Zorluğunuzu anlayabiliyorum. Akademideki ilk yıllarınızın çoğunu bu kadar çok farklı silahı deneyerek geçiriyorsanız, savaşta başarılı olmak gerçekten zor. Bu ikilemi çözmenin tek yolu bir seçim yapmak ve haklı çıkmayı ummaktır.”

“Bu kadar mı?” diye sordu Tusa tereddütle.

Nitelikli bir asker olmanın bir parçası, çok az doğrulanmış bilgiyle hareket ediyor olsanız bile, ne zaman harekete geçmeniz gerektiğini bilmektir. Herhangi bir silahla bariz bir bağlantınız olmadığı için, seçiminizi başka bir kriter kullanarak yapmalısınız. Ne tür bir mekanik pilotu olmak istiyorsunuz? Hangi mekanik türü size en çok hitap ediyor? Favorileriniz var mı?

“Şimdi düşününce, benim… net bir favorim yok. Ağır bir mech’i uçurmayı sevmiyorum ama hafif mech’ler ve orta mech’ler hakkında o kadar çok iyi nokta var ki karar veremiyorum. Uçurmaları çok zor olmadığı sürece, bu ağırlık sınıflarına giren herhangi bir mech türünü uçurmakta bir sakınca görmüyorum.”

Yaşlı Larkinson, Tusa’ya daha anlayışlı bir şekilde baktı.

“Bir mekayı kullanmanın kolaylığı konusunda endişeli olduğun açık. Madem öyle, neden şövalye mekalarını kullanma konusunda uzmanlaşmıyorsun? En düşük beceri seviyelerine sahipler. Kalın ve heybetli bir kule kalkanının arkasına sığınmak çok fazla çaba gerektirmediğinden, onları kullanırken kötü davranmak zordur.”

Tusa bir an düşündü. “Bu çok mantıklı, ama… Sadece pilotluğu daha kolay diye şövalye robotunda uzmanlaşmak istemiyorum. Dürüst olmak gerekirse, bu bir kaçış gibi geliyor. Korkakça bir karar vererek kariyerimi belirlemek istemiyorum.”

“Şövalye mech pilotları korkak değildir, Tusa. Kendi tarzlarında cesur ve kahramandırlar. Çok sayıda düşman saldırısıyla doğrudan yüzleşmek zorundadırlar. Korunmalarına güvenen birçok yoldaşları olduğu için geri adım atamaz veya kaçamazlar.”

Tusa, şövalye makinelerine ve bu makinelerde uzmanlaşmış olanlara karşı hiçbir şey hissetmiyordu ama hareket kabiliyeti düşük, beceriksiz bir makineye kendini bağlamak da istemiyordu.

Tusa, “Bana daha fazla seçenek ve inisiyatif sunan bir pilotluk yapmak istiyorum.” dedi.

“Peki… hafif muharebe birlikleri ne olacak?”

“Ne? Bu… tam tersi! Zırhları çok hafif olduğu için pilotluk yapmak çok daha tehlikeli. Ayrıca o kadar hızlı hareket ediyorlar ki hızlarına yetişemiyorum. Çok yavaşım. Genetik yeteneğim bu hızlı makineleri uçuracak kadar iyi değil.”

Amca kararlılıkla başını salladı. “Katılmıyorum. Hafif mekaları benim kadar iyi anlamıyorsun. Hafif avcı uçaklarını uçururken başarılı olmuş birçok C sınıfı meka pilotu var. Daha büyük makineler kadar çok parçaya sahip değiller, bu yüzden veri akışı çok iyi değil. Genetik yeteneğiniz, hafif bir avcı uçağını uçurma yeteneğinizi sınırlamayacaktır.”

“Peki tepki hızım ne olacak? Son testlere göre tepki hızım kötü değil, ama harika da değil.”

“Tepki hızı yardımcı olabilir, ancak yeterince derinlemesine incelerseniz, Samanyolu’ndaki birçok başarılı hafif mekanik pilotunun bu alanda pek de iyi puanlar almadığını göreceksiniz. Daha büyük fark yaratabilecek başka birçok güçlü yön var. Hafif avcı uçaklarını kullanma konusunda uzmanlaşmanın neden kötü bir fikir olmadığını düşündüğümü biliyor musunuz?”

“Hayır. Bu tür bir mech’e uygun olduğumu sanmıyorum.” Tusa tamamen şaşkın görünüyordu.

“Profili unutun. Düşünmeniz gereken şey, hedefiniz ve bu hedefe ulaşmak için ne kadar çabalamaya hazır olduğunuzdur. Sıradan bir meka pilotu olmak istemezsiniz. Şampiyon, uzman bir pilot olmak istersiniz. Bunu başarmak için savaşta mükemmel olmanız gerekir ve bu, çoğu meka türüyle başarılması zor bir şeydir.

Görüyorsun ya, her biri çok fazla yetenek veya her gün onlarla çalışmaya güçlü bir istek gerektiriyor. Bunun sana uygun olduğunu sanmıyorum çünkü silah ustası olmakla ilgilendiğini sanmıyorum.”

Diğer Larkinson’larla karşılaştırıldığında Tusa’nın kılıç veya tüfek kullanırken aynı tutkuyu göstermesinin zor olduğu ortaya çıktı.

“O zaman bana neden hafif muharebe birliklerinde uzmanlaşmayı düşünmem gerektiğini söylüyorsun?”

“Çünkü hayatınızı dönüştürmenin en iyi yoludur.”