Bölüm 5991: Mücadele Dolu Bir Hayat

Tusa Billingsley-Larkinson acı çekiyordu.

Günlerce, karanlık bir makine atölyesine taşınan bir yatakta yatarak vakit geçirdi.

Midesinde ve giderek vücudunun geri kalanında, kan dolaşımına dağılan ve sürekli olarak damarlarını ve diğer vücut dokularını yırtma tehdidi oluşturan az miktardaki faz suyu nedeniyle acı çekmeye devam etti.

“Nhh…”

Bunun olacağını bilmeliydi.

Faz suyu içmenin sonuçlarından habersiz değildi. Galaktik ağda o kadar çok uyarıcı hikaye vardı ki, çocuklar bile bu ölümcül maddeyle temas etmemeleri gerektiğini biliyordu.

İsminde ‘su’ geçmesi içilebilir olduğu anlamına gelmiyordu!

Ancak ne kadar aptalca olsa da Tusa, Ves’in meydan okumasını reddetmedi.

Zihninin rekabetçi tarafı mantıksız bir şekilde bu meydan okumayı kabul etmek istiyordu.

Ves, Tusa’nın bunu yapabileceğine inanıyorsa, biraz faz lordu kanı yutmasının ne zararı vardı?

Zaten faz suyu zihninde tahribat yaratmaya başladıktan kısa bir süre sonra bu kararından pişmanlık duydu.

Neyse ki Ves, Tusa’nın iradesinin Blackwing’in gölge kontrolüyle birleşerek faz suyunu kontrol altında tutmaya yetecek kadar baskı uygulayabileceği konusunda haklıydı.

Kolay değildi. Tusa, sürekli olarak kükreyen bir atın tasmasını tutuyormuş gibi hissediyordu. Sürekli odaklanması ve vücudunda dolaşmaya devam eden faz suyu damlalarına karşı iradesini aktif tutması gerekiyordu.

Tusa’nın başlangıçta kontrolü elinde tutabileceğine dair kendine güvenmesi için sebepleri vardı ancak iradesini kullanma ve vücudundaki faz suyunu takip etme mücadelesi uzadıkça zamanla giderek daha fazla zorlanmaya başladı.

Sonuç olarak, faz suyunu sürekli kontrol altında tutmanın zorluğu arttı. Tusa, uzman robotunu kullanırken eskiden olduğundan çok daha uzun süre iradesini zorladığını fark ettikçe, mücadele giderek daha da hayati tehlike arz etmeye başladı.

Katıldığı savaşlar Tusa’nın saatlerce veya günlerce mech’iyle rezonansa girmesini ve iradesini zorlamasını asla gerektirmedi!

Tusa, kendini her zaman bir maraton koşucusundan ziyade bir sürat koşucusu olarak görmüştü. Hızlı ve keskin vuruşlarda ustaydı. Ne savaş yaklaşımı ne de Dark Zephyr, uzun süreli yıpratma savaşlarına uygundu.

Ama bir miktar faz suyu içtikten sonra tam da böyle oldu!

Tusa, Ves’in kendi zayıflıklarından birini hedef alan bir meydan okumayı kabul etmesini suçlarken içinden defalarca küfür etti.

“Ona Şeytan Dili demelerine şaşmamalı!”

Ves’e uzun yıllar eşlik eden Tusa, sonunda patriğin şeytani iknasının kurbanı oldu.

Sonuç olarak Tusa, hiç beklenmedik bir şekilde hayatının bir başka mücadelesine daha girdi!

Uzman pilotun Ves tarafından kandırılmasından bu yana geçen saatler, hayatının en zorlu sınavlarından biri haline gelmişti.

İradesini kullanmanın zihinsel yükü zaten yeterince kötüydü. Ne zaman bir hata yapsa, kendi bedeninin olmaması gereken şekilde değiştiğini hissetmenin acısına katlanmak zorunda kalacaktı!

Zaten birkaç kez iç kanama geçirmeye başlamıştı!

Eğer kendi pilot kıyafeti otomatik yaralanma tedavi fonksiyonlarıyla gelmeseydi, şu anda çok daha kötü durumda olurdu!

Ne yazık ki, kıyafet vücuduna giren herhangi bir faz suyunu etkisiz hale getirmek veya yok etmek için tasarlanmamıştı. Tusa, vücudunu sağlam tutmak için yalnızca kendi çabalarına güvenebilirdi.

“Pf! O kendini beğenmiş piçin kanının kararlılığımı alt etmesine izin vermeyeceğim. Bu hayatımın ilk mücadelesi değil!”

Larkinson Ailesi’nde doğduğu günden itibaren diğer kuzenlerinden biraz farklı olduğunu öğrendi.

Birçok Larkinson soyadıyla gurur duyuyordu. Bright Republic’in nispeten ünlü asker ailelerinden biriyle evlenen eşler, daha onurlu bir soyad benimsemek için çoğunlukla eski soyadlarını terk ettiler.

Tusa’nın aile kolu için durum böyle değildi. Ebeveynleri ve ataları kendilerine Billingsley-Larkinsons demelerinden gurur duyuyorlardı.

O dönemde Billingsley Ailesi’nin Larkinson Ailesi ile aynı seviyede görüldüğü ima ediliyordu.

Her iki aile de bu birliğe karşı çıkmasa da Billingsley-Larkinson ailesi sadece isimleriyle bile kendi neslinin geri kalanından sıyrılıyordu.

Tusa, birlikte büyüdüğü diğer çocukların çocukça şüpheleri ve belli belirsiz dışlamalarıyla mücadele etmek zorundaydı. Kuzenlerinin ona bir Larkinson’dan ziyade bir yabancı gibi davranması yüzünden yatağında ağladığı zamanlar oluyordu.

Bu nedenle hayatının ilk mücadelesi gerçek bir Larkinson olduğunu kanıtlamak oldu!

Çocukken kendini kanıtlamak için yapabileceği pek bir şey yoktu. Ne yetişkinler ne de diğer çocuklar onu ciddiye alıyordu.

Ancak Tusa, 10 yaşın Larkinson Ailesi’nin her torunu için bir dönüm noktası olduğunu kısa sürede fark etti.

Bu yaşa gelen her çocuğun genetik yetenekleri test ediliyordu.

Kız ve erkek çocuklarının büyük çoğunluğu sınav salonundan ezilmiş ifadelerle çıktı. Gerçeği anlayamadıkları için haftanın her günü ağlamaları şaşırtıcı değildi.

Ağlayacak gözyaşı kalmayınca, yeni gençler istemeyerek de olsa gerçeği kabullendiler ve büyüyüp başka işler yapmayı düşünmeye başladılar.

Tusa onların saflarına katılmak istemiyordu. Norm haline gelmekte hiçbir sakınca yoktu, ancak genç Billingsley-Larkinson, bu şekilde kendini gösteremezse ailenin bir parçası olduğunu kanıtlamanın on kat daha zor olduğuna inanıyordu!

Hiçbir zaman kayda değer bir yetenek sergilememiş sıradan bir insan olarak Tusa’nın özel bir yanı yoktu. Ne akademik bir dahiydi ne de geleceği parlak bir sanatçı.

Büyükbabasının aksine, iş dünyasından hiçbir şey bilmiyordu ve emlakçılık işini öğrenmek zorunda kaldığında sıkılırdı.

Tusa o sıkıcı dersleri hiç çalışmak istemiyordu! İş adamı olma fikrinden nefret ediyordu!

Eğer norm olmaya mahkumsa, en azından Aydınlık Cumhuriyet’in gerçek kahramanlarını desteklemek için Mech Corps’a katılmak istiyordu!

Şansı pek de iyi değildi. Diğer birçok çocuğun aksine, ne anne babası ne de büyükanne ve büyükbabası güçlüydü. Tusa gibi küçük çocuklar için bu, doğru genetik yeteneği edinme konusunda muhtemelen zorlu bir mücadele anlamına geliyordu!

O yaş grubunda büyümenin en kötü yanı, çocukların gelişmekte olan genetik yeteneklerini geliştirme olanağının tamamen olmamasıydı.

Her çocuk, bir meka pilotu olma şansını nasıl azaltacağına dair birçok yol öğrendi.

Kafalarına gerçek beyin hasarı verecek kadar vurulmaları, genetik yeteneklerini mahvetmenin kesin bir yoluydu. Yetersiz beslenme veya tam açlık da beyin gelişimini, insanların kaderlerini normlara göre belirleyecek kadar zayıflatıyordu.

Buna karşılık, Larkinson ailesi çocuklarına şanslarını artırmak için yapabilecekleri hiçbir şeyin olmadığını sürekli vurguluyordu. Zamanlarının çoğunu spor yaparak, bilgi edinerek veya birbirleriyle sosyalleşerek geçirseler de, hiçbir aktivitenin doğru genetik yeteneğin gelişimiyle hiçbir zaman bağlantısı olmamıştı.

Bu durum, kritik yaşa yaklaşan birçok çocuğu kaygılı ve huzursuz bıraktı. 9 yaşındaki her çocuk, hayatlarının ilk büyük dönüm noktasının gelmek üzere olduğunun giderek daha fazla farkına vardı.

Tusa da bir istisna değildi!

Kaderini değiştirmek için gerçekten çaresiz hissettiği tek mücadele buydu. Ne kadar mücadele etse de, ne kadar çalışsa da bir fark yaratamazdı. Günlerini okulda, aklında sürekli şüphelerle geçirebiliyordu.

İşte bu yüzden testin sonucu ona çok büyük bir rahatlama sağladı.

“Ben bir hükümdarım! Robotları uçurabilirim!”

Sadece doğru genetik yeteneğe sahip olmakla kalmayıp aynı zamanda savaş makinelerini ciddi bir kapasitede uçurmak için gereken eşiğin de üzerinde olduğunu keşfetti.

“Genetik yeteneğim C! Herhangi bir makine akademisine kaydolabilirim!”

Aydınlık Cumhuriyet gibi üçüncü sınıf devletler hiçbir zaman genetik yetenek konusunda yüksek taleplerde bulunmadı.

Birçok mekanik akademisi, ön saflardaki mekanikleri nasıl kullanacaklarını öğrendikten sonra hala top yemi olarak hizmet edebilecekleri için D sınıfı genetik yeteneklere sahip hükümdarları bile kabul ediyordu.

Bundan sonra hayatı düzelmeye başladı. Sanki çocukluğundaki tüm şüphe ve sefaletlerin telafisini nihayet almış gibiydi.

Diğer birçok kuzen de gerekli genetik yeteneğe sahip olamadı. Larkinson Ailesi, her zaman çok sayıda torununu, içlerinden yalnızca bir kısmının Mekanik Kolordusu’nda mekanik pilot olarak görev yapabileceği beklentisiyle yetiştirdi.

Anında, daha önce Tusa’dan daha iyi Larkinson’lar gibi davranan birçok kız ve erkek çocuğunun artık dayanacak hiçbir şeyi kalmadı. Bu normlar, savaşçı olarak devletlerine bile katkıda bulunamazken, Tusa’nın sahte olduğunu nasıl iddia edebilirler?

Tusa çok mutluydu. Larkinson Ailesi’nin çok sayıda mekanik akademiyle mükemmel bağlantıları vardı, bu yüzden Larkinson soyundan gelen birçok kişiye eğitim veren bir akademiye kaydolmakta hiç tereddüt etmedi.

Aslında, emekli Larkinson meka pilotlarının aynı meka akademilerinde meka eğitmeni olarak görev yapması alışılmadık bir durum değildi!

İşte o zaman Tusa’nın hayatının ikinci mücadelesi başladı.

“Mech pilotluğu zordur.”

Kalifiye bir mekanik pilot olabilmek için 12 ila 15 yıl tam zamanlı eğitim ve öğretim gerekiyor.

Tusa, zamanının çoğunu matematik ve fen bilimleri öğrenmeye harcamak zorunda kalmıştı. Makine akademileri tüm karmaşık bilimleri basitleştirmiş olsa bile, makine öğrencilerinin kendilerini hiç ilgilendirmeyen konularda uzmanlaşmaları hâlâ zordu!

Tusa’nın daha sonra bedenini çalıştırması ve kişisel dövüş becerilerini geliştirmesi gerekiyordu. Bir mekanın savaş etkinliği, meka pilotunun dövüş becerilerine büyük ölçüde bağlı olduğundan, meka akademileri, öğrencilerini bir mekanın katılımı olmadan bile usta savaşçılar olmaya zorlardı.

Fiziksel antrenmanlar çok yoğun olmayabilir, ancak çoğu zaman güçlerini tüketir ve diğer antrenmanlar için daha az enerji biriktirmelerine neden olur!

Pilotluk seansları, mech öğrencileri için en keyifli anlardı. Tusa, pahalı bir şeyi kırma endişesi duymadan sanal mech’lerle oynayabildiği sanal gerçeklik eğitim simülasyonlarına bolca zaman harcadı.

Ama onu en çok heyecanlandıran şey gerçek uzayda yapılan pratik seanslarıydı!

Gerçek mekalarla etkileşime girme şansı ona onay verdi ve gerçek bir Larkinson olduğunu hissetmesini sağladı.

Ancak Tusa, kısa süre sonra mekaları kullanmanın kolay olmadığını öğrendi.

Sanal bir robotu düşürse bile, gerçek robotlarla hikaye tamamen farklıydı. Hata yapma lüksü yoktu ve her türlü operasyonda tamamen ustalaşana kadar aynı tekrarlayan hareketleri ve eylemleri tekrar tekrar uygulamak zorundaydı.

Birçok sınıf arkadaşı onu geride bırakmaya başladı. Tusa, öğrenme yeteneği ve genetik yatkınlığının onu diğer öğrenci arkadaşlarından farklı kılmadığını düşünerek Larkinson soyadını hak etmediğini düşünüyordu.

Larkinson Ailesi, her zaman özel eğitim vererek torunlarına yardımcı olmuş olsa da, Tusa’ya yalnızca belli bir noktaya kadar yardım etmişlerdir.

Derslerinin hiçbirinde başarılı olması onun için çok zorlaştı!

İşte bu yüzden erken dönemde tek bir mekanik arketipinde uzmanlaşmaya karar verdi. Mekanik Birlikleri’nde sıradan bir askerden daha fazlası olmak istiyorsa, her şeye hakim olmayı bırakıp tüm çabasını tek bir mekanikte ustalaşmaya harcamalıydı.

Bunun düşündüğünden çok daha zor olduğu ortaya çıktı. Genç bir mekanik öğrencisi olarak, becerilerini henüz geliştirmemiş, hatta olası her mekanik türüne aşina olmak için yeterli zaman ayırmamıştı.

Dövüş becerilerini eğitmek için bu kadar zaman harcamadan, uzmanlık alanını nasıl belirleyecekti ki, bu beceriler zamanla önemsiz hale geldi?