Bölüm 596: Ezilmiş

Rogue Breaker, Yeni Sentinel’e saldırı yağmuruyla baskı yaptığında Ves’in yüzü çirkinleşti. Düello yapan baltalı robot, rakibine karşı belirgin bir üstünlük sergiledi ve asla menzil dışına çıkmadı, bu da Yeni Sentinel’e manevra alanı bırakmadı!

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Baltanın her vuruşu bir çekiç gücüyle iniyordu. Rogue Breaker arena zemininde dans ediyor, seyirciyi vahşi hareketleriyle büyülenmiş gibi hissettiriyordu. Ves bile bu manzarayı bir şekilde etkileyici bulmuştu. Avid Serpent’ın kaosunda bir düzen vardı, ama Ves’in çözemeyeceği kadar anlaşılmazdı.

Yüzbaşı Orfan’ın saldırıya karşı savunmada zorluk çekmesinin sebebi, Avid Serpent’ın saldırı rutininin rastgele doğasıydı. Güç güçlendiriciler bazen darbeye daha fazla güç katarken, bazen de etkisiz kalıyorlardı. Güç güçlendiricilerin düzensiz aktivasyonu, pilotunun savunmasını ayarlayamaması nedeniyle Yeni Nöbetçi’nin dengesini bozuyordu.

Yüzbaşı Orfan, saldırıya göğüs gererken dişlerini sıktı. Bu sonuçtan korkuyordu! Rogue Breaker’a tek bir nefes aldırmak bile gidişatı değiştirmeye yetmişti!

“Benim robotum onunkinden daha zayıf değil!”

Vandal mekanik subayı, New Sentinel’in şu ana kadarki performansından memnundu. Makine biraz tuhaf olabilirdi, ancak hareketlerine çoğunlukla ayak uydurabiliyordu.

Ancak, servis mekanizmasına kıyasla yine de bir adım gerideydi! Bu fark bazı açılardan küçük, bazı açılardan ise çok büyüktü. Bu kısıtlamalar kaptanı sürekli olarak sinirlendiriyor ve istediği hareketleri yapmasını engelliyordu.

İki robot arasındaki düello, hararetli bir ana girmişti. Tüm seyirciler konuşmayı bırakıp mevcut aşamaya odaklanmıştı. Kimse bir şeylerin değiştiği anı kaçırmak istemiyordu. Bu, Yeni Nöbetçi’nin yenilmesine son saniyeler olabilirdi!

Ves dudağını ısırdı. New Sentinel’i en iyi o tanıyordu. Yüzbaşı Orfan elinden gelenin en iyisini yapmış ve ortaya çıkarabileceği her türlü performansı sergilemişti.

Mızrakçı robotu zamanla daha fazla savaş hasarı biriktirdi. Yeni Nöbetçi şu anda iki büyük yara taşıyordu. İlki, Avid Serpent’in baltasının göğüs zırhına saplandığı göğüs yarasıydı. İkincisi ise, Rogue Breaker’ın tekmesiyle ağır hasar gören bacak yarasıydı.

Diğer mech’in durumu da iyi değildi. Kollarından biri kesilmiş, birkaç saldırı da mech’i yaralamıştı. Ancak, Rogue Breaker’ın en çok hasar gören kısmı bel kısmıydı.

Yeni Nöbetçi, Rogue Breaker’ı devirip yere serilmiş mekanın üzerine çıktığında, Kaptan Orfan’ın mekası tüm ağırlığıyla bastırmıştı. Rogue Breaker bu ağırlığı kaldıramadığı için beli deforme olmuştu!

Her nasılsa, bu durum motorunun performansını etkilememişti, ancak bacak eklemleri için aynı şey söylenemezdi. Rogue Breaker, saldırısını sürdürebilmek için bacaklarını güçlü bir şekilde hareket ettirmek zorundaydı.

“Flagrant Vandalların onuru söz konusu! Böyle tereddüt edemem!”

Üç gün önce gururla ayağa kalkıp Avid Serpent’ın meydan okumasına cevap vermişti. Bunun sebebi, Avid Serpent’ı alt etme yeteneğine duyduğu sınırsız güvendi. Vesian o zamanlar olağanüstü bir yetenek sergilememişti.

Meğer Avid Serpent hepsini kandırmış!

Vesian çok daha gelişmiş bir robot kullansa da, becerileri ona ayak uyduramıyorsa bu pek işe yaramıyordu. Sorun şu ki, Avid Serpent’ın performansı herkesin beklentilerini aştı.

Bu, Avid Serpent’in Kırık Pençe ile düello yaptığında gücünün en azından yüzde yirmi ila otuzunu kesinlikle geri tuttuğu anlamına geliyordu!

Becerilerdeki bu ek artış, ortalama bir ileri seviye pilot ile zirve bir ileri seviye pilot arasındaki farkı oluşturuyordu. Ordudaki sıradan pilotları, subay seviyesindeki mekanik pilotlardan ayırıyordu.

Yüzbaşı Orfan, Avid Serpent’in de eskiden bir mech kaptanı olduğuna en az yüzde seksen kesinlikle bahse girmişti! Rakibinin cesareti ve muhakemesi, sıradan mech pilotlarından tavukların arasındaki turna gibi sıyrılmıştı. Bu durum, ona yakın zamanda ileri seviyelere ulaşmış Saygıdeğer Foster ile karşılaştığı zamanı hatırlattı!

Avid Serpent’in yaydığı boğucu basınç, Kaptan Orfan’ı yutmakla tehdit ediyordu. “Gerçekten sinsice davranıyorsun, Avid Serpent! Kendini iyi saklamışsın!”

“Siz aptal Vandalların benim oyunuma kanması benim suçum değil,” diye alaycı bir şekilde karşılık verdi Avid Serpent, mech’i enerji rezervlerini tüketme belirtisi göstermeden sürekli saldırılar düzenlerken. “Başka türlü sizi nasıl arenaya adım atmaya ikna edebilirdim ki?”

“Kendi namusuna hiç önem veriyor musun? Kimliğini bir fare gibi saklayıp, hileye başvurarak bizden öne geçmeye çalışırken, kendinle gurur duyuyor musun?”

“Gururumu dert etmene gerek yok! Umarım Vandallar tabutunu hazırlamıştır, çünkü parçalanmış cesedin içinde yatacak! Rahat uyu ve yenilginin benim kurtuluşumun basamağı olacağını bil!”

Yeni Nöbetçi’nin mızrağı, daha fazla balta saldırısını engellemek zorunda kaldığı için daha da pürüzlü hale geldi. Malzeme şimdilik saldırılara dayansa da, özellikle de rakibinin mech’inin enerjisini korumak konusunda hiçbir endişesi olmadığı düşünüldüğünde, daha fazla dayanamayacaktı.

“Ben sadece acı çekmeyi seçebilirim!”

Yüzbaşı Orfan savunma arzusunu bir kenara bıraktı. Bunun yerine, Yeni Nöbetçi’yi sertçe kontrol ederek mızrağını saldırgan bir pozisyona çevirdi. Robot, gelen balta saldırılarını görmezden gelip, bunun yerine mızrağını çaresizce savurarak ileri atıldı!

İkiz balta darbeleri, savunmasız Yeni Nöbetçi’ye hiçbir engele takılmadan indi. Bir balta Yeni Nöbetçi’nin yan tarafına derinlemesine saplanırken, diğeri mızrakçı robotlardan birinin omzuna ağır hasar verdi.

Bu sefer performansı kesinlikle önemli ölçüde etkilenmişti çünkü iç aksamları ciddi hasar görmüştü! Ancak baltalar mekanizmasına saplandığı için, Rogue Breaker bir anlığına Kaptan Orfan’ın karşı saldırısına maruz kalmıştı.

Mızrak darbesi neredeyse Rogue Breaker’ın karnını delip geçiyordu. Ancak, bol miktardaki zırh, mızrağın iç organlara nüfuz etmesini engelledi.

Yeni Nöbetçi’nin saldırısı yeterli güçten yoksundu! Ani saldırısı hiç beklenmedik bir anda ortaya çıktı ve bu durum Avid Serpent’ı hazırlıksız yakalasa da, Yeni Nöbetçi bu saldırıya karşı pek fazla güç sağlayamamıştı.

Yine de, mızrak darbesi karnı delmeyi başaramamış olsa bile, darbenin ardındaki kinetik enerjiyi de kolayca savuşturmak mümkün değildi! Karnın altındaki iç bileşenlerin yarattığı şok, Rogue Breaker’ı tek bir anlığına harekete geçirmeye yetmişti.

Bu, ağır hasarlı Yeni Sentinel’in savaştan çekilmesi için yeterliydi. Omzunda ve yanlarında yeni yaralar oluşan Yeni Sentinel, hasarlı omzuna bağlı kolunun işlevselliğinin neredeyse tamamını kaybetmişti. Her şeye rağmen, Yeni Sentinel tek bir kolla savaşmaya devam etmeyi seçebilirdi.

“Vandal’ı öldürün! Artık kolay hedef! Bitirin onu!”

“Aydınlık Cumhuriyet her zaman geriden gelir! Haydi Kaptan Orfan! Hâlâ başarabilirsin!”

“Lanet olsun, bana bir mekanik kaptana bahis oynamanın kesin kazanç olduğunu kim söyledi?! Notlarım, kıymetli notlarım!”

Bu saldırı dizisinin sonunda kalabalık bir duygu patlaması yaşadı. Rogue Breaker, Yeni Sentinel’den daha cesur çıktı! Bitmek bilmeyen balta saldırıları sonunda istenen sonucu elde etmiş ve Yeni Sentinel’i tek kollu bir robota dönüştürmüştü!

Ves bir anlığına umutsuzluğa kapılsa da, Kaptan Orfan’ın rakibine robotunu bitirme fırsatı vermeden çatışmadan başarıyla çekilmesiyle, içinde hâlâ bir umut vardı. Yeni Nöbetçi ayakta kaldığı sürece, kazanma fırsatını koruyacaktı. Ves’in tek yapabileceği, durumu tersine çevirmek için gereken güce sahip olduğunu ummaktı.

Sonraki dakikalar hiçbir gerilim yaşanmadan geçti. Rogue Breaker sürekli ilerlerken, Yeni Nöbetçi sürekli olarak geri çekilmek zorunda kaldı. İkiz baltaları, tek bir kolla saldırıyı engelleyemediği için Yeni Nöbetçi için büyük tehditler haline geldi.

Hem hücum hem de savunma kabiliyeti yarı yarıya düşmüştü!

Avid Serpent, ezici üstünlüğüne rağmen rakibini olabildiğince çabuk bitirmeye çalıştı. Hiçbir şeyi esirgemedi ve güç artırıcılarını çok daha sık aralıklarla tekrar tekrar etkinleştirdi.

Maç ne kadar uzarsa kaza ihtimali o kadar artıyor!

Rakibi belki de Rogue Breaker’ın durumu hakkında net değildi, ama baltacı robotu enerji rezervlerinin üçte ikisinden fazlasını harcamıştı. Güç güçlendiricilerin sağladığı etkileyici performans seviyesi, Avid Serpent rakibini güvenemezse, yakında ağır bir bedelle karşı karşıya kalacaktı.

“Bu kolay olacak.” Mızrakçı robotun ne kadar telaşlandığını görünce sırıttı. “Tek bir kolla ne yapabilirsin ki?”

Baltalar, sendeleyen Yeni Nöbetçi’ye defalarca sıyırıcı darbeler indirdi. Yüzbaşı Orfan, saldırılardan her ne pahasına olursa olsun kaçmaya çalıştı, ancak robotunun verdiği hasar ona zarar verdi. Robotu yaralıydı ve kanıyordu, rakibinin ise vücudunda tek bir merhamet kemiği bile yoktu!

Bu muazzam baskı altında, Yüzbaşı Orfan rakibini aklına gelen her şekilde oyalamaya çalıştı. Geride kalmasının temel sebebi, robotunun üst gövdesinin ciddi miktarda hasar almasıydı.

Tüm kolunun işlevselliğini kaybetmesi, üstün mızrak oyunuyla kazanma umutlarını da sona erdirdi!

Kaptan, durumu tersine çevirmenin bir yolunu bulmak için beynini zorladı. İki milyondan fazla insanın utanç verici performansını izlediği bir dönemde yenilgiyi kabullenmeyi reddetti!

“Düşün! Hâlâ ne yapabilirim ki?!”

Aniden Rogue Breaker’ın ani tekmesini hatırladı. Yeni Nöbetçi’nin üst bedeni iyi değilse, alt bedeni ne olacaktı?

Bacaklarından biri biraz hasar görmüş olsa da, tamamen sakat kalacak kadar değildi. Yüzbaşı Orfan’ın yüzünde kararlı bir ifade belirdi. Sırtını duvara yaslayıp, aklına gelebilecek en çaresiz hamleyi yapmaya karar verdi!

Yeni Nöbetçi, emriyle yere düştü! Ona doğru vızıldayan iki balta, Avid Serpent böyle bir hareketi beklemediği için boşluğa düştü! Yine de, tepki hızı harikaydı çünkü Rogue Breaker, yere düşen robotun üzerine çıkıp tüm gövdesinin ağırlığıyla onu ezmeye çalıştı.

“Bugün olmaz, yılan!”

Rogue Breaker ayaklarından birini öne doğru yönelttiğinde, New Sentinel’in bacakları bir makas gibi öne doğru fırladı ve rakibinin gerilmiş bacağına kenetlendi.

“Yakaladım seni!”

Yeni Sentinel’in geliştirilmiş kas yapısı gücünü gösterdi. Rogue Breaker’ı yere serdi ve doğrudan hazırda bekleyen mızrağa çarptı!

Ancak Rogue Breaker düşerken ikiz baltalarıyla kesmeye başladı, ikisi de yerde yatan robotun gövdesini hedef alıyordu!

Tüm arenayı sarsan büyük bir çarpışma meydana geldi! Rogue Breaker, New Sentinel’in üzerine düşmüş ve her iki mech’i de son saldırılarını gerçekleştirmişti!

Seyircilerden bazıları çığlık attı. Bazıları irkildi. Çoğu, son çatışmadan hangi robotun sağ çıktığını görmek için yaklaştı.

Toz dağılırken, seyirciler hasarı görünce nefeslerini tuttular. Yeni Nöbetçi’nin mızrağı, Rogue Breaker’ın tam ortasından geçmişti! Bu arada, baltacı robot, iki baltasını da diğer robotun yaralı gövdesine saplamıştı.

Her iki robot da kokpitin bulunduğu bölgeye saldırılarını gerçekleştirdi!

“Beraberlik mi?!”

“Olamaz! Belki birileri kaçırdı!”

Karşılıklı bir öldürme, düellonun yıkıcı bir sonucu olurdu. Bu durum bazı dedikoducuları heyecanlandırsa da, mech pilotlarından birine para yatıran çoğu kişi, içlerinden birinin hayatta kalmasını içtenlikle umuyordu.

Birkaç saniyelik bir gerilimin ardından, mechlerden biri hareket etti. Ardından diğer mech de hareket etti.

“İkisi de kurtuldu!”

Peki… şimdi ne oldu? Her iki mech de savaşa devam edebilecek durumda görünmüyordu. Rogue Breaker neredeyse kazığa saplanmıştı, mızrakçı mech ise diğer mech’in altında ezilmişti.