Bölüm 594 – Tanıdık

Bölüm 594 - Tanıdık

”Şu geldiğim andan beri beni arıyormuş. Asla tahmin etmezdim...”

Kaos Uçurumu'nda pek çok düşmanım vardı. Buradaki tüm düşmanlarım arasında benden en çok nefret edenlerin iblisler olması muhtemeldi. Daha yeni Lasnina’yı öldürmüştüm, bu yüzden kalan İblis Lordlarının bana saldırmak için güçlerini birleştirmesi normal olurdu.

İblislerin dışında, Aldatıcı Sophocles de benden intikam almak için gelecek en muhtemel kişilerden biriydi. O piç kurusu ikiz kardeşim de bela aramak için gelseydi buna şaşırmazdım. Ancak, bu varlığın beni aramaya geleceğini asla beklemiyordum...

Gri zırhının altında çelik kadar sert bir fiziksel beden vardı. Sırtında taşıdığı büyük siyah kılıç antik ve sadeydi. Ancak, o göz ardı edilmesi imkansız bir auraya sahipti çünkü o bir Kaos Yüce Tanrısı'ydı—Savaş Tanrısı Donatis.

Tanrısal gücünü gizlemek için elinden gelenin en iyisini yapıyor olmasına ve bu durum onun gerçek bedeni gibi görünmemesine rağmen, Cehennem'de onunla o kadar uzun süre "etkileşime" girmiştim ki ruh dalga boylarını, büyüsel dalga boylarını ve ilahi güç özelliklerini gayet iyi biliyordum. "Açgözlülük" Harloys'tan saklanması imkansızdı.

“Neden o...?”

Oldukça şaşırmıştım çünkü Yüce Tanrılara pek sık rastlanmazdı. Çok az şey isterlerdi ve güçlerini geliştirmek için çok az fırsatları olurdu. Çoğu zaman zamanlarını kişisel boyutlarında keyifli vakit geçirerek geçirirlerdi.

Ama şimdi Kutsal Savaş zamanıydı. Yine de, sayısız önceki Kutsal Savaşta ön saflarda yer almış olan Kaos Savaş Tanrısı, kimliğini gizleyerek bu şehre giriyordu. Üstelik bu şehre tam da benimle aynı zamanda gelmişti. Bunun bir tesadüf olma ihtimali çok düşüktü.

Madem bu bir tesadüf değildi, o zaman Donatis muhtemelen benim için buradaydı...

“Bu bir kopya mı yoksa bir suret mi?”

“Ne olursa olsun, gerçek bedeni değil. Yine de, hiçbir Düşük Tanrı onun suretiyle bile başa çıkamaz.”

Daha da şaşırmıştım. Eğer Donatis gerçekten benim için buradaysa, neden sadece bir suret göndermişti? Beni küçümsüyor muydu?

O, açıkça kanlı bir savaş alanında doğrudan bir savaş vermesi gereken türdendi. Neden buradaydı? Bunu anlamayı imkansız buluyordum. Cehennem savaşına geri dönecek olursak, pratikte hiçbir şey kaybetmemişti. Bastian'la birkaç yıl boyunca karşı karşıya gelerek bir çıkmaza girmişti ve sonunda ayrılmıştı. Ciddi bir şekilde savaşmadığı oldukça açıktı.

Cynthia'nın Cehennem'de bu Kaos Yüce Tanrılarının kendisine olan sadakatsizliği yüzünden sonunu bulduğu söylenebilirdi. Her ne kadar Bastian tarafından oyalansa da, hiçbir kozunu veya patlayıcı gücünü kullanma niyetinde olduğuna dair bir işaret göstermemişti. Kaos Faksiyonunun sözde 1 numaralı Savaş Tanrısı'nın söylentilerdeki kadar sadık olmadığını görmek mümkündü.

“Burada olan tek kişi o değil.”

Harloys konuşurken bana başka bir sahne gösterdi. Şehir girişinin yakınlarında, garip bir şekilde deforme olmuş bir iblis, Cehennem İblisi'ni parçalara ayırıyor ve kaynayan altın rengi kanın tadını acımasızca çıkarıyordu.

Bunu izleyen tüm seyirciler, iblisin güçlü aurası nedeniyle yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

“Salor mu?”

Başımı salladım çünkü artık dünyadaki her şey yerli yerine oturmuş gibi hissediyordum... Bu arada, gerçekten de insanların beni avlamaya çalışmasına alışacak kadar şanssız mıydım? Ne zaman güvende hissetsem bir şeylerin ters gittiğini hissederdim. Parangoyam hâlâ tedavi edilebilir miydi?

Harloys bana bir başka görüntü daha gösterdi. Bu sefer başka bir "tanıdık" gördüm.

“...O kim? ‘Kızıl Papağan’ Aiver mı?”

“O ‘Kızıl Akbaba’ Aivla! Senin yüzünden çoktan yoldan çıktı, en azından adını hatırlamalısın!?”

Güzel yüzünde oldukça ciddi bir ifade olan genç, yoldan çıkmış bir melek gördüm. Negatif enerjiyle dolu siyah kanatları yanıyormuş gibi görünüyordu. Koyu gri kristal zırhı oldukça değerli görünüyordu. Sırtındaki yanan büyük kılıç en az Efsane rütbesindeydi, öylece satın alabileceğiniz bir şey değildi.

İnançlarında saf olan bu eski Kutsal Şövalye ile daha önce tanışmamın üzerinden yedi yıl geçmişti. Artık kendi başına kıdemli biri haline gelmişti. Arkasından da açıkça kıdemli maceracılar olan birkaç kişi geliyordu.

Sadece dış görünüşe bakarsanız, bu düşmüş melek Kaos Savaş Tanrısı'ndan veya Vahşi Katil Salor'dan çok daha güçlü görünürdü.

“Neden burada...?”

Onu gördüğüm için oldukça şaşırmıştım. Birkaç yıl önce, Kuzey Diyarları'ndaki tüm Kutsal Işık ve Hukuk derslerini bitirmiş ve tıpkı saf bir kızın geçmişinin ne kadar olgunlaşmamış olduğunu fark ettiğinde yapacağı gibi, kendini bulmak için bir yolculuğa çıkmış olmalıydı... Bununla kastettiğim, gerçekten inanabileceği şeyi bulmak için bir yolculukta olması gerektiğiydi. Neden buraya, Kaos Uçurumu'na inmişti?

Yoldaşları da oldukça çeşitliydi, birçok meslek sınıfından ve türdendiler. Bir tiefling savaşçı, bir elf büyücü, bir cehennem centaur okçu ve bir cüce rahip vardı... Bu altın ambleme bakılırsa, bu rahip bizimle müttefik olan Kalkan Cücesi Tanrıçası Mary'ye tapan üst düzey bir rahip idi.

Bu standart beş kişilik bir ekipti, maceracılar için tipik bir takım oluşumuydu. Yakın dövüş ve menzilli üyeleri vardı. Bu oyun... er, bu takımın beş farklı meslek sınıfı ve onları iyileştirebilecek bir rahibi vardı. Oldukça dengeliydi.

“Centaur'un da sana tanıdık geldiğini hissetmiyor musun?”

“Bütün centaurlar birbirine benzemez mi...? Hmm? Tüh, Casio!”

Daha yakından baktığımda, yüzünün neden bu kadar tanıdık geldiğini nihayet anladım. Cehennem özelliklerini ortadan kaldırsaydım ve yüzünün yarısını kaplayan sakalı unutsaydım, o kesinlikle yakışıklı altın centaur prensi Casio'ydu!

Eskisine kıyasla artık üzerinde o zarif altın zırhı yoktu. Bu kadar çok ilgi çekecek olan sihirli kemik yayını da taşımıyordu. Artık sade ve basit bir siyah zincir zırh giyiyordu ve üzerinde hiçbir süsleme ya da rün bulunmayan tahta bir yay kullanıyordu; bu da onu küçümsemeyi kolaylaştırıyordu. Bakışları cansız gibi görünse de, ona yeterince uzun süre bakarsanız, sanki izleyen kişi yırtıcı bir kartal tarafından dikizleniyormuş gibi garip bir keskinlik vardı içinde.

“Yolculuğa çıkacağını söyleyen bir mesaj bıraktığını hatırlıyorum...”

“Evet, mesajı herkes üzerinde o kadar derin bir iz bıraktı ki yılın en büyük on haberinden biri haline geldi... 'Onu bir kardeş olarak, en güvenilir kardeşim olarak gördüm ama o, o, o gerçekten benimle cinsel ilişkiye girmek istedi!'”

O büyük kaosa neden olan gülünç skandalı hatırladığımda söyleyecek söz bulamadım. Belirli bir açıdan bakarsak, Beifeng en iyi arkadaşlarından birini ve aynı zamanda en sadık destekçisini korkutup kaçırdığına göre, bu aynı zamanda Beifeng'in Aşırı Beyefendiler İttifakı paralı asker grubunun lideri pozisyonunu kaybetmesinin de nedeniydi; ezici derecede berbat itibarı yüzünden... Yerime paralı asker grubu lideri olması için o piçi seçtiğimden ötürü kafamı duvara çok fazla kez vurmuş olmalıydım.

Casio'nun Yeraltı'na döndüğünü düşünmüştüm, bu yüzden o zamanlar yaşlı canavar kabile liderine durumu açıklamak için elimden gelen en iyi bahaneleri bulmaya çalışmıştım. Sonuçta Casio'yu dışarı çıkaran bendim. Yine de, sonuçta bu olmuştu. Ancak daha sonra Casio'nun Yeraltı'nın canavar ovalarına dönmediğini duymuştum. Dış dünyada yolculuğuna devam etmişti.

Geçtiğimiz yedi yıl içinde Casio'nun vücudunun yarısı cehennem özellikleriyle şeytanlaşmıştı. Görünüşe göre ya bir tür "mucize" ile karşılaşmış ya da Kaos Uçurumu'nda oldukça uzun süre kalmış ve gönüllü olarak şeytanlaşmasına izin vermişti.

Beş kişilik bir maceracı ekibinde iki tanıdık mı? Artık oldukça ilgimi çekmişti.

Harloys bana, “Onları selamlayalım mı?” diye sordu.

“... İçgüdüm bana onların sadece beladan başka bir şey olmadığını söylüyor, devasa bir bela. Onlarla sıradan bir şekilde iletişim kurarsak, belalarından uzak duramayız.”

“Onlar için hiçbir şey yapmayacak mısın? Neredeyse mülteci gibi görünüyorlar. Bu oldukça vicdansızca değil mi?”

Gerçekten de yüzleri yorgunlukla doluydu, zırhları toz ve çamurla kaplıydı ve silahlarında hâlâ kan izleri vardı. Son savaşlarından henüz kurtulamadıkları açıktı.

Diğerleri için bu normal olurdu. Ancak elfler, yetişkinleri bir hafta boyunca uyumasalar bile gayet iyi durumda olacak bir türdü. Yine de elf büyücüleri bile bariz yorgunluk belirtileri gösteriyordu. Bu alışılmadık bir durumdu.

“Kopyalarından birini onları dinlemesi için gönderelim.”

Harloys Efsane rütbesine girdiğinden beri kopyalama yetenekleri daha da güçlenmişti. Artık kopyaları kolayca istediği herhangi bir form veya rengi alabiliyor ve görünmez olabiliyordu. Bu en iyi bilgi toplama yöntemi olurdu.

Bu şehirde dolaşırken arkamızda zaten birkaç yüz balçık kopya bırakmıştık. Sadece bu da değil, balçıklar kendi başlarına bölünme ve kendilerini kopyalama yeteneğine de sahiptiler. Burada bir gece daha geçirdikten sonra, bu bölgede olan hiçbir şeyin dikkatimizden kaçması imkansız olurdu.

Ancak Donatis ve Salor'u uzaktan takip etmeleri için sadece birkaç balçık kopya gönderdik. Güç seviyeleriyle, duyuları ve içgüdüleri çok keskin olurdu. Üzerlerinde çok fazla göz olması sadece kopyaların keşfedilmesini kolaylaştırırdı.

Elbette Aivla ve Casio o kadar yetenekli değildi. Görünmez yarasa şeklinde bir balçık önlerine indi ve üzerine basacakları çamura dönüştü, böylece balçık ayakkabılarına yapıştı. Bu, dinlenebilecek en iyi dinleme cihazı olurdu. Ayrıca onların hiçbir şeyinin bizden kaçamaması için uzaktan takip etmesi üzere başka bir balçık daha gönderdik.

Hiç acelem yoktu. Tanıdık bir peri amblemiyle işaretlenmiş bir bilgi standına doğru yürüdüm. Bu küçük dostlar bilgi işlerini yüzlerce yıl önce Kaos Uçurumu'na bile genişletmişlerdi.

En son büyük manşetlerin ne olacağını aşağı yukarı tahmin edebiliyordum. Lasnina'yı öldürmüştüm ve bir İblis Lordu'nun ölümü doğal olarak en son en önemli haber olacaktı.

Perilerin bilgi kaynakları hırsızlar loncasından bile daha hızlıydı. Perilerden saklanması imkansız olan en son "manşet haberleri" elde etmek en kolayı olurdu.

Bir altın madeni attım ve siyah bir perinin bana uzattığı yeni basılmış gazeteyi karıştırdım. Gerçekten de manşetlerdeydim ama anlaşılan o ki bir başkası benden rol çalmıştı.

“Karwenz mi? O da mı buraya gelmiş?”