Bölüm 593 – Kül Fırını

Bölüm 593 - Kül Fırını

Kaos Abyssi, doğası gereği sonsuza dek kaotik olmalıydı. Ancak en kaotik yerlerin bile nispeten daha güvenli noktaları olurdu.

Kül Fırını (Ashen Furnace), Kaos Abyssi'nin yüzüncü katı olan Kül Ovası'ndaki bir şehrin adıydı. Kül Fırını, Kaos Abyssi'nin her boyutsal gezgini için mutlaka ziyaret edilmesi gereken bir yerdi.

Bu yer, devlerin diyarıydı...

Devasa metalik binalar o kadar yüksekti ki çat니larını bile göremezdiniz. Sonsuz devasa binalar, bu tüm boyutun yarısını kaplıyordu. Gökyüzüne baktığınızda göreceğiniz tek şey, siyah metalik renkle karışmış bozulmuş bir grilik olurdu. Yıl boyunca tüten duman ve metalik sesler nedeniyle tüm şehir devasa bir fırını andırıyordu.

Bazıları buranın bir Titan harabesi olduğunu söylüyordu. Ancak Titanlar bile bu binaların çok büyük olduğunu düşünürdü.

Bazıları bu boyut katının Mekanik Düzlemler ile bağlantılı olduğunu iddia ediyordu. Fakat Mekanik Düzlemler tamamen Düzen boyutlarıyken, bir Mekanik Düzlem'in Kaos Abyssi'nde neden ortaya çıkacağı açıklanamıyordu.

Burada kaç sakin yaşıyordu? Muhtemelen bu sorunun bir cevabı yoktu.

Bu şehrin ne bir sınırı ne de herhangi bir duvarı vardı. İhtiyacı da yoktu. Ama eğer Kül Fırını'na girip yürüyerek diğer ucuna gitmek istiyorsanız, muhtemelen ömrü kısa olan herhangi bir tür, şehrin diğer ucuna varamadan ömrünü tamamlardı.

Bu şehirde binlerce bölge olduğu söyleniyordu. Her bölge, insan ülkesi büyüklüğündeydi. Her bölgenin kendine ait kuralları ve hüküm süren bir ırkı vardı. Çitle çevrili metal bir bölge, bazen daha zayıf bir tür için küçük bir krallık olabilirdi.

Yüzüncü katın boyutsal bir hükümdarı yoktu. Ancak tüm gruplardan sayısız büyük patron vardı. Uygulanabilecek hiçbir yasa veya kural bulunmuyordu. Yine de burada çok az zayıf macera arayıcısı olurdu. Kaos Abyssi'nin bu kadar derin bir noktasına ulaşmayı başarmış herkes, kendi gücünü zaten kanıtlamıştı.

Burası macera arayıcıları için bir cennetti. Sayısız boyutsal gezgin, sayısız mucizenin onları beklediği Kül Fırını'nda burada toplanırdı.

Elbette talihsizlik her zaman talihten çok daha hızlı gelirdi. Bu şehre yeni gelen sayısız kişi, devasa şehrin ara sokaklarında ve kanalizasyonlarında yok olup giderdi.

Ve şimdi, her zaman olduğu gibi, yeni macera arayıcıları bugün varmıştı...

"Sanırım Kül Fırını'nın 11. bölgesindeki Ejderkuyruğu Barı'na neredeyse varmış olmalıyız..."

Samimi ve misafirperver davranıyormuş gibi yapan üçüncü yerel serseriyi öldürdükten ve Küçük Kızıl, onu kaçırmaya yeltenen on üçüncü kişinint abancına sabrını yitirip öldürdükten sonra, sonunda doğru yönü bulduğumu hissetmiştim... Bu arada, o sadece küçük bir kız görünümünde değil miydi? Bu devirde o kadar çok centilmen mi vardı?

Hayır, gerçek centilmenler sadece uzaktan izlemeliydi! Dokunmaya yeltenenler ise centilmen unvanını hak etmiyordu! Ölmelerinden önce Küçük Kızıl tarafından bacak aralarına acımasızca tekmeyi hak ediyorlardı.

Harloys esneyerek, "Birdenbire neden böyle gururlu bir ifade takındığını bilmiyorum ama yolunu bulduğunu söylediğin bunun 5. sefer olduğunu sana hatırlatayım. Üstelik önceki dört seferde başımıza bela çoktan geldi bile," dedi.

İlk seferde karanlık elf çetesinin bölgesine girmiştik. İkinci seferde bir buz devi yuvasına dalmıştık. Üçüncü seferde karanlık tarikatçıların düzenlediği yasadışı bir kurban törenini basmıştık... Hey, bunlar sadece üç kez olmamış mıydı?

"O Kutsal Şövalyeler grubunu unuttun mu? Gülünç derecede gergindiler. Zamanında Kutsal Işık göstermeseydin kesinlikle sana saldırırlardı."

Ah, şimdi hatırlamıştım. Kaos Abyssi'nde orta büyüklükte bir Kutsal Şövalye ekibi görmek gerçekten inanılmazdı. Gerçekten de fazlasıyla gergin görünmüşlerdi. Yaklaştığım anda kılıçlarını çekip bana saldırmaya hazırlanmışlardı. Muhtemelen buranın yerlilerinden çok çektikleri için olmalıydı.

Hangi Tanrı'ya hizmet ederseniz edin, hatta yalnızca Kutsal Işık'a tapınıyor olun, Kutsal Şövalyeler karşılıklı saygı ve dindarlık sayesinde her zaman birbirleriyle iyi bir ilişkiye sahip olurlardı... Kadınların yüzünü bile bakmayacak kadar fakir olmanın zor hayatları hakkında şakalaşabilir, yanlış meslek sınıfını seçmekten yakınabilirdiler. Her halükarda, Kutsal Şövalyelerin birbirleriyle arkadaşlık kurması oldukça kolaydı.

"Bir Tanrı'nın görevini yerine getirmek için burada olmalılar. Ekiplerinde otuzdan fazla Gümüş ve Altın dereceli Kutsal Şövalye, iki Mit dereceli ve hatta bir YarıTanrı vardı. Göndermek için gerçekten güçlü bir ekip..."

Kutsal Şövalyeler zırhlarındaki ve silahlarındaki tüm amblem izlerini kazımışlardı. Bu, sadece intihar görevinde olmadıkları, öldükten sonra kim olduklarını kimsenin kabullenmeyeceği anlamına geliyordu. İsimsizleşecekler, cesetlerine sahip çıkan kimse olmayacaktı. Kutsal Şövalyeler onurlarını kendi hayatlarının bile çok üstünde gören şövalyeler olduğundan, bu durum görevlerinin başarısının kendi hayatları ve onurları dahil her şeyden çok daha önemli olduğu anlamına geliyordu.

Böyle bir Kutsal Şövalye grubunun Kaos Abyssi'ndeki intihar görevi için her şeyi bir kenara bırakmasına neyin sebep olduğunu biraz merak etmiştim. Evet, sadece merak etmiştim ve hiçbir bela çıkarma niyetinde değildim! Kesinlikle Harloys'un onları gizlice takip etmesi için bazı kopyalarını gönderdiğini görmemiştim!

"Herhangi bir bilgi var mı?"

"Hiç yok. O Kutsal Şövalyeler o kadar gülünç derecede temkinliler ki Kutsal Şövalyelere bile benzemiyorlar. Birbirleriyle tek bir kelime bile konuşmuyorlar. Ancak görünüşe göre sürekli birini ya da bir şeyi arıyorlar."

Kaos Abyssi'nin buradaki herhangi bir yerinde, güce sahip olmak engelsiz bir şekilde dolaşmanın her zaman tek yolu olacaktı. Adam ve diğerleriyle buluşmak için acelem yoktu. Geçen süreye bakılırsa, muhtemelen hâlâ yolda olduklarını hissediyordum. Sayısız tür ve kültürle dolu bu kaotik şehri turlamak oldukça eğlenceli olacaktı.

Ancak küçük tatilimiz bir kez daha acı dolu bir çığlıkla kesintiye uğradı.

"Awoooo!"

Arkama döndüğümde, tüylü bir dostun yerde kıvrandığını ve Küçük Kızıl'ın minik ayaklarıyla sürekli onu tekmelediğini gördüm.

"...Bu on dördüncü mu? Bir kurt adama benziyor. Evet, ama birkaç tekme daha yerse muhtemelen bir domuz adama dönecektir."

Harloys bana, "On altıncı. Sen dikkat etmezken Küçük Kızıl cinsel organlarını ezerek bir ogre ve bir Vahşi Savaşçı İblis'i öldürdü," dedi.

Minik ejderha kız daha da sinirlenirken çaresizce başımı sallamaktan başka bir şey yapamayacaktım. Küçük Kızıl sadece bir elf veya canavar adam insansı formu seçmiş olsaydı bu durum biraz daha iyi olabilirdi. Ancak şimdi, Kaos Abyssi'nde inanılmaz derecede egzotik bir tür olacak, narin genç bir insan dişi görünümündeydi.

Görünüşü loli gibi olmasına rağmen inanılmaz derecede güçlü olanlar gerçekten de vardı, ancak Küçük Kızıl sessizce arkamdan yürürken sırtında yırtık pırtık bir bez parçasından başka bir şey giymiyordu. Köle tüccarını takip eden küçük bir köle gibi görünüyordu.

Bu benim böyle ilgi alanlarım olduğundan ya da buna benzer bir şeyden ötürü değildi! Sadece o çok fazla küçülmüştü. Sahip olduğu tüm eski giysileri artık giyilemez durumdaydı. Ayrıca diğer Şeytan Efendilerinden kaçmak için buraya kadar aceleyle gelmiştik, bu yüzden küçük çocuklara uygun kıyafetler satın alacak zamanımız olmamıştı. Bu yüzden Küçük Kızıl bu süre zarfında yırtık pırtık bir bez parçasından başka bir şey giymemişti...

Küçük Kızıl, herkesin kendisine baktığı bu şehre girdiğinden beri başını sürekli aşağıda tutuyordu. Tek kelime etmeden yavaşça beni takip ediyordu. Sıkı tüccarların büyük ilgisini çeken zayıf ve korkak bir insan kız gibi görünüyordu.

Dürüst olmak gerekirse, yavaş yürümesinin tek nedeni yırtık pırtık kumaş parçasını sıkıca tutmak zorunda olmasıydı. Aksi takdirde esecek hafif bir rüzgarda ifşa olacaktı. Patlayacak noktaya gelene kadar çoktan sinirlendiği için başını hiç konuşmadan eğik tutuyordu. Ejderha gücünü bastırmak için elinden geleni yapıyordu. Gözleri çoktan ejderha gözlerine dönüşmüş, her an fırlayabilecek öfkeli alevlerle doluydu (peki, son kısmını uydurduğumu kabul ediyorum).

...Kişisel güvenliğim namına, ondan daha uzakta durmaya karar verdim.

"Ondan intikam alıyor olmalısın. Yolda hiç terzi bulamamış olmamızın ya da siz ikiniz ortalıkta debelenirken yedek kıyafetlerin tesadüfen yanmış olmasının bir tesadüf olduğuna inanmayı reddediyorum."

"Öyle, bu ondan intikam alımım. Onun yerine beni alay konusu yapmaya çalışmasının cezası bu..."

O gün, Küçük Kızıl "yetişkin" olma hakkı için zaman yüzüğümü zorla çalmaya çalıştığı için zorlu bir "savaş" ve "müzakere" yapmıştık. Sonunda onu yenmeme yardım eden as kartım şu cümle olmuştu: "Tüm yiyeceğimiz benim boyutsal depolama çantamda. Göğüslü loli bir ejderha olarak açlıktan ölmek istiyor musun? Bu tam bir rezalet olurdu!" Ama onunla olan savaşımızı kazansam da biraz intikam alana kadar asla tatmin olmayacaktım.

"Aslında, bebek ejderha formuna dönüşebilirdi..."

İfadem bozulurken Harloys'un ruhsal bağımızda başka bir şey söylemesini aceleyle durdurdum.

"Ona söyleyemezsin!"

"...Biliyorum. Muhtemelen sınırına çok yakın. Yol boyunca çektiği tüm eziyetin gereksiz olduğunu ve çoğunlukla senin yüzünden olduğunu öğrenirse kesinlikle patlar."

Aklından geçenin bu olmadığını düşünerek başımı salladım. Küçük Kızıl inatçı ve düşünce tarzını kolayca değiştirmeyecek biriydi.

"Ejderkuyruğu Barı'na vardığımızda ona söylediğimde çok daha eğlenceli olacak!"

Harloys şaşkınlıkla durakladı, ardından çaresizce başını salladı. İlkokul öğrencileri arasındaki bir kavga seviyesindeki bu sıkıcı çatışmaya artık katılmak istemiyordu.

Buradaki yerlilere yön sormamıştım. Çünkü yerlilere nereye gittiğimizi açık etmek açıkça akıllıca olmazdı. Daha önce Ejderkuyruğu Barı'nı iki kez ziyaret etmiştim, bu yüzden biraz daha etrafa bakarsam bulabileceğimi biliyordum.

"Küçük Kızıl'ın biraz daha acı çekmesini istemediğinden gerçekten emin misin?"

"Bu sadece kolaylık olsun diye. Onu daha fazla acı çekmeye mecbur bırakamayacağım. Bilgi burada çok hızlı yayılıyor. Yakında ölümleriyle tanışmaya gelecek aptallar kalmayacak."

"...Bilgi burada hızlı mı yayılıyor?"

Harloys kendine başını salladı, görünüşe göre bir şey düşünüyordu. Niyetimi anladığı anlaşıldığından başka bir şey sormadı.

Meyhaneler ve barlar gibi yerlerde gelenler gidenler çok olurdu. Birçok bilgi komisyoncusu ve yeraltı tüccarının daha büyük meyhane ve barlarda kalıcı yerleri olurdu. Bir barı buluşma noktamız olarak seçmemin temel nedeni orada bilgi edinmenin kolay olacağıydı. Ve eğer şansımız yaver giderse, önceden tanıdığımız bilgi komisyoncularıyla bile ticaret yapabilirdik.

Herhangi bir kıdemli macera arayıcısı için bilgi hayatın ta kendisiydi, özellikle de yabancı ve düşmanca bir ortamda.

Adam ve diğerleri erken gelirse, kesinlikle bilgi toplayacak ve muhbir tutacaklardı. Görünüşümü gizlememiştim, bu yüzden Adam ve diğerleri doğal olarak Kül Fırını'na vardığıma dair bilgi alacaklardı. Tüm bu karmaşık işleri yapmamın sebebi...

"Düşmanlarını avlamak için kendi kendini yem olarak kullanıyorsun..."

Doğru, biz ortalıktaydık, Adam ise gizlenmişti. Bu şehre ayrı ayrı da gelmiştik. Bize aşina olmayanlar gizlice müttefik olduğumuzu asla bilemezdi. Böyle bir bilgi avantajını bırakmak çok yazık olurdu.

Biri bizi takip etmeye çalışıyorsa ya da güçlü bir düşman burada bizi bekliyorsa, bizi takip etmeye çalıştıklarında doğal olarak ifşa olurlardı.

Örneğin, daha önce karşı karşıya geldiğim tüm Şeytan Efendileri, İblis Efendileri, Ölümsüz İmparatorlar ve Kaos Kötülük Tanrıları... Burada karşılaşabileceğim potansiyel düşmanlarımı düşündüğümde, gerçekten de beni özleyen pek çok arkadaş edindiğimi söyleyerek iç çekebilirdim (güzel, hepsi ölmemi istiyordu). Bu kararımın ne kadar akıllıca olduğunu giderek daha fazla hissediyordum.

Uygun bir fırsat olduğu sürece Adam da gölgelerde saklanan oldukça uygun bir suikastçı olabilirdi.

"Ya henüz gelmedilerse? Ya da aşırı derecede paranoyaklık yapıyorsan ve düşmanlarımızın hiçbiri burada değilse?"

"O zaman bu sadece Küçük Kızıl'ın acı çekmesini izlerken eğlenmek olacak. Bunun oldukça eğlenceli olduğunu kabul etmiyor musun?"

Küçük Kızıl'ın sonunda bir fikri varmış gibi görünmesini izledim. Az önce öldürdüğü kurt adamın kıyafetlerini çıkarmaya başladı. Ancak yaklaştığı ve kokuyu aldığı an, minik burnunu buruşturdu ve tereddüt etmeden kokmuş kıyafetleri uzağa, gökyüzüne fırlattı.

Tam bu sırada Harloys oldukça garip bir şekilde gülümsedi. Şu anda birleşik gözler gibi yüzlerce farklı görüntüyü aynı anda görüyordu. Bunların hepsi yolda bıraktığı kopyalarının görüntüleriydi.

Geride bıraktığımız tüm bu "güvenlik kameraları" gerçekten de etkiliydi. Omuzumda uyuyor gibi görünen kedi aslında tüm bu şehri sürekli gözlemliyordu. Şu anda bir sahne Harloys'un ilgisini çekmişti.

"Roland, bu sefer aşırı derecede paranoyak değildin. Ancak büyük bir balık yakalamanı sağlayan şey gerçekten de senin iyi şansın."