Bölüm 589: Gölgelerde Buluşma

Bölüm 589: Gölgelerde Buluşma

Alacakaranlığın kargaşası sırasında, dünyanın hem güneş ışığından hem de Dünyanın Yaratılışının özünden örülmüş gibi göründüğü tuhaf bir an, Duncan ve arkadaşları terk edilmiş, sessiz sokaklarda hızlı bir ilerleme kaydettiler. Yolculukları onları bitki örtüsünün istila ettiği ve tıkadığı bir kavşağa götürdü.

Geniş dallarıyla heybetli ağaçlar sanki gökyüzünün nöbetçileriymiş gibi dimdik duruyor ve gökyüzünün görülmesine çok az yer bırakıyordu. Garip bir şekilde bükülmüş sarmaşıklar yakınlardaki gökdelenlerin etrafına dolanmıştı. Bu bitkilerin kökleri sanki devasa bir yaratığın öfkeli damarlarına benzer şekilde toprağın altından fırlayıp cadde boyunca uzanıyordu. Bu şehir ormanının neredeyse hayaletimsi sessizliğinin ortasında, ara sıra kuş sesleri ve yaprakların hışırtısı sessizliği noktalayarak, rüyalar alemiyle uyanık yaşam arasındaki çizgide yer aldıkları izlenimini veriyordu.

Duncan, bıraktığımız gibi duruyor, diye düşündü yüksek sesle, bakışları bilinmeyen bir uçurumdan çıkıyormuş gibi yayılan sarmaşıklara odaklanmıştı, sesi iç gözlemle doluydu.

Daha net bir bakış açısı kazanmak için boynunu uzatan Alice, sarmaşıkların artık manzaraya nasıl daha fazla hakim olduğunu fark etti. Dikkatle sordu Kaptan, bu büyüme eskisinden daha büyük görünmüyor mu? Son ziyaretimizde bu kadar yaygın olmadığını hatırlıyorum.

Haklısın, diye yanıtladı Duncan, iç çekişine ağırlık vererek, Genişliyor.

Alice, önlerinde olanın büyüklüğünü anlayarak gözlerini kırpıştırdı ve şaşkınlıkla “İnanılmaz” dedi.

Duncan’ın düşünceleri hızla değişti, arkadaşlarının zihinsel yoklamasını aldı, özellikle de Vanna’nın mevcut durumuyla ilgili endişeleri vardı.

Duncan ve birkaç yakın müttefikinin yanı sıra grubun geri kalanı da daha önce olduğu gibi kendilerini İsimsiz Olan’ın Rüyası’nda bulmuştu. Tuhaf bir şekilde, bu rüyaya giriş noktaları geçmiş deneyimleriyle tutarlıydı ve bu rüya boyutu içinde tuhaf bir tutarlılığa işaret ediyordu.

Ancak Vanna’nın durumu özellikle kafa karıştırıcıydı.

Bir kez daha ıssız, sonu olmayan bir çölde mahsur kalmıştı. Ancak bu deneyim farklıydı; kendisini tanrı olarak tanıtan devasa bir figürle tanıştı.

Şimdi, görünüşte iyi kalpli olan bu devin yanında uçsuz bucaksız kum tepelerini aşarak yürüyordu. Dev, onların iletişimlerinden yola çıkarak ona çölün irfanına bağlı çok sayıda hikaye anlatmıştı.

Ancak bu hikayeler, Duncan’ın başkalarından duyduğu, kendi dünyalarında evrensel olarak tanınan efsanelerden önemli ölçüde farklıydı.

Bu çölün ardındaki sır neydi? Kendini ilah gibi ilan eden bu figür tam olarak kimdi? Unutulan çağlar ve elflerin hikayeleri nasıl iç içe geçti? Ve en önemlisi, neden bu kadar tuhaf bir yer İsimsiz Olanın Rüyası’nın derinliklerine gömülmüştü?

Duncan, arkadaşlarıyla her zaman derin bir zihinsel bağ kurmuş, onların duygu ve düşüncelerini hissetmesine olanak tanımıştı. Netlik kazanmak için bir anlığına derin bir nefes aldı, havayı ciğerlerine çekti ve sanki dikkatini dağıtan her türlü şeyden kurtulmuş gibi onu serbest bıraktı. Odaklandıktan sonra odağını tekrar acil konuya kaydırdı.

Devasa asmayı fiziksel alemlerinde bir kez daha görmek şaşırtıcı derecede rahatlatıcıydı. Duncan, son karşılaşmalarındaki travmatik olayların, İsimsiz Olan’ın gizemli Rüyası’nda öngörülemeyen değişiklikleri tetiklemiş olabileceğine dair endişeler besliyordu. Bunun asmanın kaybolmasına veya başka bir yere kaymasına yol açabileceğinden korkuyordu. Böyle bir değişiklik onun soruşturmadaki ilerlemesini büyük ölçüde engelleyebilirdi. Neyse ki, arayışlarındaki bu önemli ipucu, endişe verici bir değişiklikle birlikte önemli ölçüde büyümüş olsa da hâlâ mevcuttu.

Duncan bunun olası sonuçlarını düşündü. Ya asma kontrolsüz büyümeye devam ederse? Sonunda şehrin tamamını sarabilir ve tüketebilir mi?

Böyle korkunç bir olasılık karşısında artan paniği bir kenara iten Duncan, soğukkanlılığını yeniden kazandı. Yavaşça asmaya yaklaştı ve elini uzattı, parmaklarının hafifçe asmaya dokunmasına izin verdi.

Kendisine eşlik eden ikiliye tetikte olun ve çevremizi izleyin, diye emir verdi. Olağan dışı bir şey olursa beni hemen uyandırın.

Duruşundan hazırlıklılık saçan Alice, hızlı bir şekilde onayladı: Anlaşıldı!

Luni alçakgönüllü ve saygılı bir tavırla şunu kabul etti: Nasıl istersen, Eski Usta.

Onların yanıtlarından emin olan Duncan, hızla çalışan zihnini susturmak için biraz zaman ayırdı. Daha sonra alevin mistik enerjisini çağırdı. Bu güç ona yayıldı, duyularını güçlendirdi, bilincini uçsuz bucaksız asmayla birleştirmesini sağladı ve aralarındaki bağı güçlendirdi.

Önceki etkileşimlerinden ders alan Duncan, Atlantis olarak bilinen varlığı istemeden de olsa kışkırtmadığından emin olmak için ekstra dikkatli davrandı.

Sadece birkaç dakika gibi gelen bir sürenin ardından, mürekkep rengi bir karanlık tarafından sarılmış halde sarsılarak bilincine geri döndü.

Her yerde bulunan sis geri gelerek görüşünü engelledi.

Sezgilerinin rehberliğinde gözlerini ovuşturarak yoğun sisi delmeye çalıştı.

Yavaş yavaş, iri ve belirsiz bir taslak netleşmeye başladı. Sis dans edip dönüyor, artık tanıdığı bir geminin görkemli biçimini ortaya çıkarıyordu. Görkemiyle hayranlık uyandıran gemi, sanki Duncan’ı daha yakına çağırıyormuşçasına, uçurumun içinde ruhani bir şekilde asılı duruyormuş gibiydi.

Hiç tereddüt etmeden çağrıya kulak verdi.

Boşlukta kendisinin ruhsal bir tezahürünü çağıran Duncan, kendisini sisin derinliklerinde bulunan Gizemli gemiye doğru itmek için çevredeki alevleri ustalıkla kontrol altına aldı. Zarif bir inişle güverteye kondu.

Daha önceki ziyaretini hatırlatacak olursak, gemide ürkütücü bir şekilde yaşam yoktu. Sis parçacıkları tembel tembel süzülüyor, geminin mimarisi sisle örtülü güverteye uzun, değişken gölgeler düşürüyordu.

Ancak Duncan’ın bu sefer farklı bir gündemi vardı. Geminin kıç tarafındaki kaptan kamaralarına doğru yol almak yerine çevresini araştırdı ve yeni bir yol seçti.

Güvertede attığı her adımda, sesler uçsuz bucaksız, sessiz boşlukta akıldan çıkmayacak şekilde yankılanıyordu. Ortalığa dağılmış halat yığınlarının ve çeşitli gemi ekipmanlarının etrafında ustalıkla manevra yaparak geminin ana kabininin girişine doğru ilerledi.

Duncan, geminin güvertesinde, sıradan bir senaryoda herhangi bir cansız nesnenin yapacağı gibi, hepsi de rahatsız edici bir sessizlik içinde hareketsiz duran halat yığınlarını ve çeşitli deniz eşyalarını gözlemledi.

Ancak Duncan, Vanished’in bu esrarengiz enkarnasyonu ile aşina olduğu arasında çarpıcı bir fark olduğunu fark etti: Orijinal Vanished’deki anılarında, güvertedeki nesneler neredeyse duyarlı bir yapıya sahipti. Onlara yaklaştığında, onun varlığına tepki olarak ya kaptanlarını neşeyle kabul ederek ya da bakışlarını çekmek için şakacı girişimlerde tuhaf sesler çıkararak tepki veriyorlardı. Ancak burada, iki geminin tasarımı ve görünümü neredeyse birbirinden ayırt edilemez olmasına rağmen, bu gemideki her şey yaşamdan yoksun, ürkütücü derecede cansız görünüyordu.

Duncan’ın gözleri, kaşlarını çatlayan bir kafa karışıklığıyla, sessiz halat sarmallarının, yarı dolu su kovalarının ve paslanmış demir kancaların üzerinde gezindi. Bunların ortasında aniden durdu ve bakışları ahşap bir bölmeye gelişigüzel yaslanmış bir paspasa dikkatle takıldı.

Bir süre sonra aklına bir fikir geldi: O paspas, daha önce gemiye bindiğinde Alice tarafından oraya yerleştirilmişti!

Vanished’in bu unutulmaz kopyası sadece somut ikizini yansıtmakla kalmıyor, aynı zamanda gerçek gemide gerçek zamanlı olaylara dayalı olarak dinamik olarak güncelleniyor olabilir mi?

Zihni gelişen teorilerle doluydu. Duncan, bu gizemli Kaybolmuş hakkındaki bazı gerçekleri açığa çıkarmaya umut verici derecede yakın olduğunu hissetti. Ancak tam düşüncelere dalmışken yakındaki bir köşeden gelen hafif, fısıltılı bir ses onu şimdiki zamana döndürdü.

Bu hayalet gemiyi örten derin sessizlikte, böylesine beklenmedik bir gürültü inanılmaz derecede sarsıcıydı.

Duncan hiç tereddüt etmeden sesin kaynağını belirledi ve ona yaklaştı.

Kendini bir pencereye bakarken buldu.

Camda bulanık, duman benzeri bir gölge belirmeye başladı. Yoğun sisle birleşen gölgeli toz parçacıklarından oluşmuş gibi görünen bu hayalet, tanınabilir bir biçim almaya çalışıyormuş gibi görünüyordu.

Duncan birkaç gergin dakika boyunca sürekli gelişen gölgeyi dikkatle gözlemledi. Yavaş yavaş tanınmaya başladı ve yavaşça mırıldandı, Agatha mı?

Adını duyan, daha önce şekil değiştiren gölge hızla sabitlendi ve birkaç saniye içinde pencerede canlı bir görüntüye dönüşerek Agatha’nın tanıdık figürü artık camda net bir şekilde tasvir ediliyordu.

Rahatlayarak nefes veren Agatha şöyle yanıt verdi: Sonunda beni fark ettin. Bu gölgelerin arasından uzanmaya çalışıyorum, umutsuzca tezahür edecek uygun bir yansıtıcı yüzey arıyorum

Hâlâ şaşırtıcı açıklamayı özümseyen Duncan şöyle yanıt verdi: Burada olmayı nasıl başardın? Daha sonra ipuçlarını bir araya getirerek şu tahminde bulundu: Kaybolan’ın yansıyan görüntüsü aracılığıyla mı girdiniz?

Onaylayarak başını sallayan Agatha şöyle yanıtladı: Gerçekten de, gece çökerken Kaybolan’ın yansımasının içinde kaldım. Bir kumar gibi görünüyordu ama meyvesini verdi. Yansımadaki değişikliklerle yolumu buraya ve dolayısıyla size buldum. Hipotezim doğrulanmış gibi görünüyor: Akşam karanlığında kayıp Kaybolmuşlarımızın gölgesi, karşılaştığınız bu alternatif Kaybolmuş’a dönüşüyor. Kesin mekanizma hala anlaşılması zor, ancak Kaybolan’ın iki tezahürü arasında şüphe götürmez bir şekilde bir bağlantı kurduk.

Duncan’ın kaşları çatıldı ve duyduklarını işlerken bir süre sessiz kaldı ve Agatha’yı biraz endişelendirdi. Size danışmadan bu eylemi yaparak sınırı mı aştım?

Aslında önceden bana danışmalıydınız. Ancak şu anda düşündüğüm şey bu değil, dedi Duncan umursamaz bir tavırla. Düşünme tarafında kalırken bu dönüşümün özellikle nasıl gerçekleştiğini gözlemlediniz mi? O dönemde Kaybolmuşlar’da belirgin bir aktivite veya değişim var mıydı?

Agatha başını salladı. Herhangi bir süreç yoktu.

İşlem yok mu?

Agatha, herhangi bir geçiş aşaması olmaksızın her şeyin bir anda değiştiğini tekrarladı. Bir an Kaybolmuş’un yansımasının içindeydim, aynalı dünyada herhangi bir potansiyel değişimi gözlemliyor ve bekliyordum. Hemen ardından bu yansıtılmış alemin atmosferi değişti. Kaybolmuş’un gölgesinin bana tanıdık gelmeyen bir şeye dönüştüğünü hissedebiliyordum. Aynalar arasında zıplama yeteneğim baskılandı, bu da ruhsal alan ile gerçek dünya arasındaki sınırları ayırt edememe neden oldu. Gerçek dünyadaki normal aynalara da dönemedim. Sanki tüm dünya alışılmışın dışında bir kıvama geliyor, yavaş yavaş katılaşıyordu.

Duncan, Agatha’nın açıklamasını dikkatle dinledi, sonra bakışlarını yavaşça kıç güverteye çevirdi.

Diğer keçi kafasının bulunduğu kaptan köşkü burasıydı.

Artık özgürce hareket edebiliyor musun? Duncan aniden sordu.

Görünüşe göre artık etkilenmiyorum, diye yanıtladı Agatha, sesinde hafif bir şaşkınlıkla. Varlığımın farkına vardıktan sonra o tuhaf baskıcı duygu sihirli bir şekilde ortadan kayboldu.

Güzel, Duncan onaylayarak başını salladı. O halde benimle gel, biraz tuhaf görünen ikinci yardımcımızla bir kez daha karşılaşmamız gerekiyor.