Bölüm 585: Saklan ve Ara [3]

‘Beklediğimden daha etkili konuşuyor. Bir şekilde durumu tersine çeviriyor ve kendi imajını geliştiriyor. Önemli değil…’

En başından beri hareketlerimin Çakal’a biraz rahatsızlık vereceğini biliyordum.

Günün sonunda hedefim başka bir şeydi.

Çakal’la daha sonra ilgilenebilirim.

Öndeki sahneye bakarken dikkatimi Çakal’dan uzaklaştırdım ve yeniden sahneye odaklanmış gibi görünen Delilah’ya yönelttim.

‘…Mesajımı görmesi iyi oldu.’

İletişim cihazımı bir kenara koydum.

Birkaç dakika önce ona, saat tam 21:11’i gösterdiğinde yedi hedefin kulaklarına tüm seslerin ulaşmasını engellemesi talimatını veren bir mesaj göndermiştim.

Mesajı göremeyeceğinden ya da görmezden gelebileceğinden endişelendim ama başımı kaldırdığımda onun mesaja baktığını gördüm. Mesaja bakarken yüzüme bile bakmadı, sadece onu kaldırmadan önce biraz kaşlarını çattı.

Bu beni de endişelendirdi ama her şey yolunda gitti.

Her ne kadar olaya dahil olan yedi kişi bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş olsa da, fark ettikleri kadarıyla bu böyleydi. Delilah’nın gücü ve becerisi göz önüne alındığında herhangi bir şeyi fark etmeleri mümkün değildi.

Üstelik benim aniden ayağa kalkıp dikkati başka yöne çekmemle konuyu hızla bir kenara bırakıp dikkatlerini İmparator’a odakladılar.

Küçük rahatsızlıkları unutmaları için gereken tek şey buydu.

Bu benim için işleri kolaylaştırdı çünkü işler hâlâ bitmekten çok uzaktı.

‘Seni yakaladım.’

Dikkatim birkaç dakika önce İmparator’la konuşan muhabire kaydı.

İfadesi kafa karışıklığı ve öfke karışımıydı.

Daha fazla risk almak istemediğim için kaosun içinde sessizce ilerledim ve ona doğru ilerledim.

Durum böyleyken onun tekrar bir şeyler deneyeceğinden endişelenmiyordum.

Şu anki durumla İmparatoru öldürmek imkansızdı. Sadece bu da değil, herkes bu kadar tetikteyken senaryoyu tekrarlamaya çalışmak niyetlerini ele vermekten başka bir işe yaramaz.

Ve beklendiği gibi.

Her şey dağıldıktan kısa bir süre sonra muhabir, çevreyi terk etmek amacıyla sessizce geri çekilme fırsatını değerlendirdi.

Bakışlarımla onları takip ettim, ta ki

“Hm?”

Bir anda gözümün önünden kayboldular.

‘Ne oluyor…’

Bölgeyi onların varlığına dair herhangi bir işaret bulmak için tararken beklenmedik olaylar beni hazırlıksız yakaladı. Ancak ne kadar çaresizce ararsam araştırayım hiçbir yerde bulunamadılar.

Sanki mekandan kaybolmuş gibiydiler.

Ancak bunun mümkün olmadığını biliyordum.

Bu kadar çok insan mevcutken, bu şekilde ortadan kaybolmalarının imkânı yoktu.

‘Eğer böyleyse, kendilerini gizlediklerine ya da varlıklarını gizlediklerine hiç şüphe yok.’

İlkinin daha olası olduğunu hissettim.

“Bir çeşit saklambaç…”

Saklambaç oynamakta oldukça iyi olmam onun için çok talihsiz bir durumdu. Özellikle de en son edindiğim becerilerden sonra.

Derin bir nefes alarak gözlerimi kısa bir süreliğine kapattım ve tekrar açtım.

Tam o sırada görüşümde bir değişiklik oldu. Herkesin görünümü değişmişti, artık tamamen maviye bürünmüştü. Yüzlerinin hatları daha belirgin hale geldi ama tek gerçek değişiklik buydu.

Ancak en önemli kısım bu değildi.

Asıl önemli olan, bana orada bulunanların ‘gerçek’ ana hatlarını görme yeteneği vermesiydi.

Aslında illüzyonlar ya da maskeler gözlerimin önünde işe yaramıyordu.

“Ah, buldum seni.”

Ve çok geçmeden hedefimi buldum.

Aslında daha önce bulunduğu yerden çok da uzağa gitmemişti.

Aslında hâlâ bana oldukça yakındı ve ben de bu şansı kullanarak onun yoluna yöneldim. Daha önce olduğu gibi saçları artık siyahtı ve kase şeklinde kesilmiş değildi. Gözleri yeşildi ve birkaç kilo almış gibi görünüyordu.

Öncekinden tamamen farklı bir insana benziyordu ve çok geçmeden…

“Uh—!”

“Merhaba!”

Onlarla karşılaştım.

“Ah, özür dilerim!”

Bunu yaptığım anda bana dik dik baktı ama ben hemen özür diledim ve birkaç kez vücudunu okşadım.

“İyi misin? Gerçekten öyle bir niyetim yoktu. Sadece durumu daha iyi görmeye çalışıyordum.”

“Hayır, iyiyim. Bana dokunmayı bırak.”

“Ah, özür dilerim!”

Bana bir bakış daha atarak benden uzaklaştı.

O anda olduğum yerde durdum ve uzaklaşan sırtına baktım. Ya da daha da önemlisi vücuduna yerleştirdiğim birçok etiket.

‘Mevcut durum göz önüne alındığında şu anda yapabileceğim pek bir şey yok. Ancak önümüzdeki birkaç gün içinde bir hamle yapmayı planlıyorsa onu hızla etkisiz hale getirmeye hazır olacağım.’

Etiketleri bulmak son derece zordu ve benimle aynı düzeyde beceriye sahip başka bir duygusal büyücü olmadığı sürece, herhangi birinin etiketleri bulabileceğinden şüpheliydim. Tek talihsiz şey, etiketlerin çok uzun süre dayanmamasıydı.

Vücuduna yeniden yenilerini yerleştirmeye ihtiyaç duymadan önce muhtemelen en iyi ihtimalle bir veya iki günüm vardı.

Ancak şimdilik bir veya iki gün yeterliydi.

Planının ne kadar kötü sonuçlandığı göz önüne alındığında, başka bir fırsatın ortaya çıkmasını bekleyecek sabra sahip olacağından şüpheliydim.

Muhtemelen bir şeyleri zorlayacaktır.

Ve durumu zorlamayı planlamış olması durumunda, her an harekete geçmeye hazırdım.

‘Delilah’ya tekrar bir şeyler yaptırabilseydim işler daha kolay olurdu ama onun her hareketinin bu kadar yakından izlendiği düşünülürse bir şeyler yapabileceğinden şüpheliyim. Hatta suçlunun kim olduğunu bildiğimiz gerçeğini bile ele verebilir.’

Artık durumu başlatanın İmparator yerine ‘muhabir’ olduğu açıktı.

Hala daha önce teorileştirdiklerimden bir şey eksiltmedi ama en azından işleri benim için kolaylaştırdı.

“Hı hı.”

Derin bir nefes aldım ve etrafıma baktım.

Kongrenin bitimine hâlâ birkaç gün kalmıştı. Başına neler geleceğini kim bilebilirdi…

Ding—!

[ ◆ İmparatorun suikasta uğramasını engellemeyi başardınız. Sonuç olarak, dört İmparatorluk arasındaki barış devam edebilir.]

“Ah? Ne…!?”

Bildirimin önümde yanıp söndüğünü görünce sersemledim.

Bu hiç mantıklı değildi.

Tamamlandı mı? Nasıl…? Bu kadar hızlı mı?

‘Hayır, bunun ne anlamı var? Bir tür aksaklık mı bu?’

[◆ Ana Görev Etkinleştirildi: Kraliyet İkilemi]

: Karakter İlerlemesi + %317

: Oyun İlerlemesi + %14

Başarısızlık

: Aoife K. Megrail %38

: Kiera Mylne %4

: Evelyn J. Verlice %15

Kısa bir süre sonra görev penceresi belirdi ve ona sadece boş boş bakabildim.

◆ Oyun İlerleme EXP + %14

Oyun İlerleme: [0%———————[87%]——100%]

İlerleme de arttı, bu da görevi bir şekilde tamamlamayı başardığımın kanıtını daha da güçlendirdi.

Ne kadar şok olsam da bunu inkar edemezdim.

Görevi gerçekten tamamlamayı başarmıştım…

Durumun gerçekliği kafama yerleştiğinde tatmin olmak yerine tuhaf hissettim. Bu görev kolay olmasa da geçmişte karşılaştığım görevlere göre çok daha kolaydı.

‘Büyük olasılıkla ‘aldattığım’ ve Delilah’ı işin içine dahil ettiğimden kaynaklanıyor ama yine de…’

Görevin bu şekilde bitmesi gerçekten tuhaf geldi.

Ama bu duygudan hoşlanmadım.

‘Daha da önemlisi, Oyun İlerlemesinin sona ermesine yalnızca %13 kaldı. Tamamen %100’e ulaştığında ne olacağını merak ediyorum’

Garip sistemin ortaya çıktığı andan beri benim için bir gizemdi.

Ama yine de merak ediyordum.

Olan biten her şeyden sonra bunun ‘oyun’ dünyası olmadığını ve bunun Dünya’nın bir tür gelecekteki versiyonu olduğunu biliyordum.

Bu anlamda sona ulaşmak ne anlama gelir?

“Ah! Neler oluyor!?”

“Millet dikkatli olsun!”

Aniden, birkaç ürkünç çığlık havayı deldi ve salon kaosa sürüklenirken kafam gürültünün kaynağına doğru yöneldi.

“…..!?”

Kısa bir süre sonra parlak beyaz bir ışık görüşümü kapladı.

O kadar parlaktı ki bir anlığına kör oldum. Görüşümü geri kazandığımda bakışlarım her şeyin kaynağına takıldı.

‘Ah…’

Orada, iki muhafızın arasında duran, yüzünde basit bir gülümsemeyle Çakal’dan başkası yoktu. Eskisinden farklıydı, varlığı daha ‘kutsal’ görünüyordu, hatta gücü biraz artmış gibi görünüyordu.

Bir dakika, gücü arttı…?

Aniden kötü bir hisse kapıldım.

Sanki bakışlarımı hissetmiş gibi başını yavaşça bana doğru çevirdi ve ardından hafifçe başını salladı.

“Bunun için herkesten özür dilerim.”

Belli bir gramajlaDaha önce eksikmiş gibi göründüğü için başını eğdi.

“…Ani hareketlerimden de anlaşılacağı üzere ani bir aydınlanma yaşadım. Tamamen beklentimin dışındaydı, bunun için özür dilerim. Kötü bir niyetim yok.”

Dikkatini tekrar gardiyanlara çevirdi.

“Lütfen.”

Şoku atlatan gardiyanlar, salonda gürültü patlak vermeden önce salondaki herkesi şok içinde bırakarak ona hızla binadan dışarı kadar eşlik etti.

“O ışığı gördün mü?”

“Doğru, gücü arttı. Ayrıca gücünün nasıl arttığını görmedin mi? Böyle bir şeyi taklit edemezsin!”

“Şahsen bir aydınlanma gördüğüme inanamıyorum!”

“O gerçekten Aziz!”

Etkinlik hakkında konuştukları hayranlık ve coşku dolu bakışları görünce biraz oturmak zorunda kaldım.

Ani olayı düşündüm ve ağzımı kapattım.

Göğsümün derinliklerinden bir şeyler kaynamaya başladı.

Bu bir aydınlanma değildi.

Ondan çok uzak.

“O… hırsız.”

Bildirimler görüşümün önünde yanıp sönerken dişlerim daha önce hiç olmadığı kadar gıcırdadı ve göğsüm tekrar tekrar inip kalktı.

Beni sinirlendirebilecek pek fazla şey yoktu.

Ama beni her şeyden çok kızdıran bir şey varsa o da birinin benim hakkım olan bir şeyi almasıydı.

Açgözlülüğüm inkar edilemezdi.

Açgözlüydüm. Bunu biliyordum ve birisi benim olanı aldığında…

Ding—!

Başımı yavaşça kaldırıp gözlerimin önünde beliren yeni bildirime bakarken dudaklarımdan bir kahkaha kaçtı.

“Haha.”

[◆ Ana Görev Etkinleştirildi: Size ait olanı toplayın.]

: Karakter İlerlemesi + %332

: Oyun İlerlemesi + %13

Başarısızlık

: Aoife K. Megrail %15

: Kiera Mylne %15

: Evelyn J. Verlice %15

“…Memnun oldum.”