Bölüm 5817: Zeta-65

“Bir kere gidiyorum.”

“İki kere gitmek.”

“Satıldı! Estaban Leeds adına, Evolution Witch’in temsilcisi aracılığıyla bu büyük müzayedeye katılmasından dolayı en içten saygılarımı ve şükranlarımı sunmak isterim. Üçüncü tur ihaleyi kazandığınız için tebrikler. Hukuk ekibimiz, Larkinson Klanı’ndan meslektaşlarıyla birlikte, işlemi hızlandırmak ve standart gün sonundan önce kapsamlı prosedürleri tamamlamak için elinden geleni yapacaktır.”

Profesör Eustacia Lotte hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Kutsal Hazretleri aceleye gerek olmadığını söylüyor. İşlemi tamamlamak için gereken yasal gereklilikleri bir hafta içinde halletmek daha iyi olur. Modern çağda, dev araçların kullanımına ilişkin kurallar ve düzenlemeler geçmişe göre çok daha katı.”

“Kızıl Dernek üyeleri arasında, bazı gözetim eksiklikleri ve doğru şekilde ele alınmayan hükümler konusunda itiraz edebilecek olanlar var.”

“Anlaşılır. İtirazım yok, ancak avukatlarımın zaten çok yoğun olduğunu unutmayın.” diye yanıtladı Ves.

Heyecanını zar zor bastırabiliyordu!

Birkaç teklif veren daha vardı ama bunlar Evrim Cadısı kadar güçlü değildi!

Ves’e her şeyin gerçek bir devini bahşetmekten ancak birinci seviye bir galaktik vatandaş kurtulabilirdi!

Çoğu insan için bir savaş gemisinin pratik değeri bir savaş gemisi kadar olmasa da Ves bunu umursamıyordu.

Tam bir devdi!

O kadar abartılı bir şekilde ölçeklendirilmiş bir mekaydı ki, çevik bir mekadan çok, uzuvları olan bir savaş gemisi gibi savaşıyordu, ama kimin umurundaydı!

Ves, aklı fikirlerle dolu bir platform olan juggernaut ile o kadar eğlenceli şeyler yapabiliyordu ki!

Eğer Alpha Lifeguard’ı satın almamış olsaydı, önümüzdeki beş yıl içinde boş zamanının çoğunu Otalon Sprius’u geliştirmeye ayıracaktı!

Elbette, mantıksız bir şekilde bu devasa şeye takılıp kalması, tüm bakış açısını kaybettiği anlamına gelmiyordu.

Önceki anlaşmalar gibi, bu anlaşma da birçok koşulla geldi. Evrim Cadısı, zaaflarından yararlanmaktan çekinmeyen zeki bir entrikacı olarak doğasını çoktan açığa vurmuştu.

Ves, Evrim Cadısı’nın onun dev makinelerle çalışma konusunda çok daha fazla deneyim kazanmasını istediğinden oldukça emindi. Bu devasa mekanik canavarlar o kadar büyük ve ağırdı ki, daha makul boyutlardaki makinelerden önemli ölçüde farklı kurallarla çalışıyorlardı. Tüm bu inceliklere hakim olması için teori tek başına yeterli değildi.

Ves, dev araçların nasıl çalıştığını daha iyi anladıktan sonra ne oldu?

Evrim Cadısı ona canlı devler tasarlaması için bir direktif verecek mi?

Bu, Ves’e oldukça tehlikeli geliyordu, özellikle de hırslı tanrı pilot tasarımda deneysel ve denenmemiş teknolojilerin uygulanmasında ısrarcıysa!

Ancak bu, Ves’ten ziyade Transhümanistler için bir sorundu. Çalışmaları bir kazaya sebep olursa, herkesin bunun kendi hatası olmadığını bilmesini sağlardı!

Ancak Ves, bu anlaşmanın arkasında, devlerle daha fazla haşır neşir olmaktan daha fazlası olduğuna inanıyordu.

Tanrı pilotun gösterdiği inisiyatif, onun hakkındaki izlenimini güçlendirmiş ve uzun vadede muhtemelen onunla daha yoğun bir şekilde işbirliği yapacağını göstermişti. İkisi düşman değildi ve önümüzdeki yıllarda üretken ve karşılıklı fayda sağlayan bir ilişki geliştirmek için yeterli ortak hedefe sahiptiler.

Evrim Cadısı’nın annesiyle yaptığı gizli ilişkileri de unutmamıştı.

Cynthia, tanrı pilotun neden kendisinden işbirliği istediğini açıklamayı reddetti, ancak annesinin bunu bu kadar ciddiye alması büyük bir çaba gerektiriyor olmalıydı.

Ves ayrıca bu işlemin fantastik bir reklam kampanyası olduğundan da şüpheleniyordu. İnsanların dikkatini en çok çeken şey devasa boyutlardaki robotlardı.

Eğer Evrim Cadısı’nın Ves ve Larkinson’larına bir juggernaut’a sahip olma ve onu sahaya sürme hakkını verdiği ortaya çıkarsa, o zaman popülaritesi önemli ölçüde artacaktır!

Ves’i endişelendiren son faktör ise Evrim Cadısı’nın Otalon Sprius’u özel koleksiyonuna ekleme zahmetine girmesinin sebebiydi.

Bunun bir kupa olması, sıradan bir canavar olmadığını gösteriyordu. Tanrı pilotları çok gururluydu ve sıradan hurdaları toplamakla asla vakit kaybetmezlerdi.

Ves kafasını kaşımak istedi. Otalon Sprius ilk bakışta o kadar da özel görünmüyordu. Uranüs’ün yaydığı bariz kötülükten yoksundu ve ayrıca özel olarak bakılmış gibi de görünmüyordu, bu yüzden paha biçilmez bir hazine olmadığı açıktı.

Otalon Sprius’u kim tasarladı? Kim inşa etti ve hangi amaca hizmet etti?

Ves, tüm bu soruların ve daha fazlasının cevabını bulmak istiyordu. Bu eski canavar, tüm sırlarını açığa çıkarmak için hevesli bir mekanik tasarımcısını bekleyen devasa bir gizem kutusu gibiydi!

İçten içe başını salladı. Bu devasa gücü daha sonra düşünebilirdi. Bugün elde ettiği muazzam kazançların tadını çıkarabilmesi için önünde bir ihale turu daha vardı.

“Bu büyük müzayedeyi tamamlamadan önce geriye sadece tek bir lot kaldı.” Orion Leeds gülümseyerek konuştu. “Profesör Ves Larkinson, Living Mech Corporation’daki hisselerin %20’si karşılığında dört kazanan teklifi kabul etti. Sadece %5’lik bir kısım kaldı. Bu, makine endüstrisindeki en parlak adayın yönettiği bir makine şirketine yatırım yapmak için son şansınız olabilir.”

Tekliflerinizi verin. Onun lütfunu satın alın. Geleceğinizi güvence altına alın. Son teklif turu başlasın!”

Bu, Ves ve klanıyla sağlam bir bağ kurmak için herkesin son şansı olduğu için, bu sefer coşku çok daha yüksekti!

“Size en iyi üç filo taşıyıcımızı sunmak istiyoruz…”

“Smokstack Prensi, madencilik şirketlerinden birinin yüzde 70’lik hissesini size vermeye hazır…”

“Üstüm, çok ünlü bir Usta Makine Tasarımcısı, size ders vermeye ve malzeme bilimleriyle ilgili tüm ticari sırlarını öğretmeye isteklidir…”

“Mekanik şirketimizi devralın. Merkezimizi ve fabrikalarımızı, mütevazı bir hisse karşılığında Living Mech Corporation’ınıza bağlamaya fazlasıyla hazırız…”

“İkinci Ana Filo’nun Komodoru Pritchard Vaudival, Yernstall Merkez Yıldız Düğümü’nde bir malikaneye sahip. İnsan işgali altındaki uzayın en güvenli yıldız sistemlerinden birinin en pahalı yerleşim bölgelerinden birinde yer alıyor. Kızıl Savaş’ı atlatmak için sizin ve ailenizin daha iyi bir yuvası olamaz…”

Ves, birçoğu açık pazarda asla bulunamayacak kadar çeşitli teklifler aldı.

Bu benzersiz tekliflerin önemli değerine rağmen Ves, bunların birçoğunu, acil bir ihtiyacı karşılamadığı için reddetti.

Örneğin, Ves’in Yernstall Merkezi Yıldız Düğümü’nde görkemli bir malikane edinme konusunda pek bir isteği yoktu.

İnsan medeniyetinin en büyük merkezlerinden birinde yaşaması kesinlikle onun için güzel olurdu ama Yernstall o kadar güvenli ve müreffeh bir yerdi ki Ves, bunun onun kendi cildinde fazla rahat hissetmesine neden olacağından korkuyordu.

Ves çatışmadan çok uzakta kalırsa, Kızıl Savaş çok uzak bir meseleye dönüşürdü. Devam eden mücadelenin acı gerçeklerini görmezden gelmesi çok kolay olurdu.

Ves, kendi müşterileriyle bağını kaybetmeye başladığını çoktan fark etmişti. Yapması gereken son şey, bu sorunu daha da derinleştirmek ve cepheden daha da uzaklaşmaktı!

Profesyonel bir makine tasarımcısı olarak, aksiyona biraz daha yakın kalmanın görevi olduğunu hissetti.

Çok sayıda mekanik kuvvetin faaliyet gösterdiği liman sistemlerine yaptığı ara sıra ziyaretler, ona mekanik kuvvetleri ve iyi mücadele veren mekanik kuvvetleri çevreleyen koşulları doğrudan değerlendirme olanağı sağlayacaktı.

Ves, zamanının çoğunu insan uzayının en arkasında geçirdiği için bu yolculuğu yapmak zorunda kalsaydı, bu çok daha zor olurdu.

Aslında Ves’in cephe hatlarına biraz daha yakın bir yerde yaşaması daha ideal olurdu… Mesela Caesarion Üst Bölgesi’nde bulunan yeni bir koloni yerleşimi gibi.

Ves, çevresinde tam donanımlı bir canavar olduğu sürece, Kızıl Savaş’tan çok da uzakta olmayan bir gezegende yaşama fikriyle başa çıkabileceğine inanıyordu.

“Öhöm, Komodor Vaudival’e saygılarımı sunarım, ama korkarım teklifinizi reddetmek zorundayım.” Ves, son konuşan RF subayına karşılık verdi. “Ev sıkıntısı çekmiyorum. Savunmamı mümkün olan her şekilde güçlendirmekle daha çok ilgileniyorum. Düşmanlarıma karşı onları koruyacak araçlara sahip değilsem, hiçbir evin değeri yok.”

Ves, sonunda daha cazip bir teklif almadan önce birkaç zayıf ve alakasız teklifi değerlendirdi.

Kızıl Dernek üniforması giyen bir makine tasarımcısı yerinden kalktı.

“Derneğimiz, özellikle kolonileşmeye olan yenilenen hevesiniz göz önüne alındığında, ilginizi çekebilecek bir savunma önlemi geliştirdi. Polymath, Spacelock ile iş birliği yaparak, bir warp engelleme modülünün geliştirilmiş bir versiyonunu geliştirdi. Çalışmalarına Zeta-65 Warp Engelleyici adını verdiler.

Sadece geniş kapsamlı bir hiper teknolojiyi bünyesinde barındırmakla kalmıyor, aynı zamanda Polymath tarafından geliştirilen bir dizi diğer teknolojik yenilikten de yararlanıyor.”

Ves, warp engelleyicilerin önemini anlamıştı. Düşman uzaylı filolarının kaybedilecek bir savaştan kaçma girişiminde bulunmamasını sağlıyorlardı. Ayrıca, faz liderlerinin güçlü yeteneklerini bir dereceye kadar bastırıyorlardı.

Polymath ve Spacelock’un warp engelleyiciler konusunda yeni bir yaklaşım geliştirmek için bir araya gelmeleri ciddi bir işti!

Çokbilmiş’in ideolojik ve siyasi inançlarından ne kadar hoşlanmasa da, teknik çalışmalarını küçümsemek için hiçbir sebep görmedi. Ana uzmanlık alanındaki parlaklığı inkar edilemezdi ve herkesin onun çeşitli icatlarını övmesinin haklı sebepleri vardı.

“Lütfen yeni Zeta-65’leri eski warp engelleyicilerden ayıran özellikleri açıklar mısınız?”

“Ekselansları, kızıl insanlığı, yüksek rütbeli mech pilotlarının gücüne güvenmeden, faz balinalarını bastırmak için daha etkili bir yöntemle donatmak amacıyla bu projeye özel olarak zaman ayırdı.” diye açıkladı mech. “Spacelock’u, kendisine kârdan ve diğer haklardan küçük bir pay vermesi karşılığında bu davaya katkıda bulunmaya ikna etti.

Birlikte, daha etkili hale getirmeyi açıkça hedefleyen geniş bir yelpazede iyileştirmeler uyguladılar.”

Mecher, çeşitli Zeta-65 varyantlarını gösteren bir projeksiyonu etkinleştirdi. Bunlar çoğunlukla boyut ve güç bakımından farklılık gösteriyordu.

“Zeta-65 modelleri diğer warp engelleyicilerden çok daha güçlüdür. En büyük model, en güçlü uzaylı savaş gemilerinin yanı sıra yetişkin faz balinalarının ve büyük faz lordlarının warp hareketini engellemek için tasarlanmıştır.”

Başka bir deyişle, yalnızca antik evre balinaları Zeta-65 Warp Interdictor’ları alt edebilecek ham güce sahipti!

“Etkili menzili nedir?”

“En büyük model için 2000 kilometre. Daha küçük olanlar çok daha az etkili, ancak daha küçük yıldız gemilerine daha kolay monte edilebilirler. Lütfen her Zeta-65 Warp Interdictor’ın yapımının pahalı olduğunu unutmayın. En küçük model için en az 40 kilogram faz suyu, en büyük model için ise 200 kilogram faz suyu entegre etmeleri gerekecek.

Ayrıca en yüksek ayarlarda çalışabilmeleri için güçlü ve özel bir güç kaynağına ihtiyaç duyarlar.”

Ves, bu warp engelleyicileri inşa etmenin ne kadar faz suyu gerektirdiğini duyduğunda neredeyse boğuluyordu!

Polymath, maliyet etkinliğinden çok güce öncelik verme konusunda gerçekten elinden geleni yaptı!

“Anlıyorum…” dedi Ves. “Peki bu teklif neleri kapsıyor? Klanım Zeta-65 Warp Engelleyicileri inşa etmek için lisans alacak mı?”

Mecher başını salladı. “Bu mümkün değil. Zeta-65, özel teknolojiler kullanıldığı için yalnızca özel bir üretim tesisinde üretilebilir. Kızıl Dernek, size Zeta-65 Warp Interdictor’ları ve modellerindeki güncellemeleri satın alma ve kullanma konusunda sınırsız hak vermeye hazır.”

Ves buna kaşlarını çattı. Zeta-65’lerin değerini elbette biliyordu, ancak şirket hisselerinin yüzde 5’ini sadece satın alma hakkı elde etmek için alıp satmaya değip değmeyeceğini sorguluyordu.

Zeta-65 Warp Interdictor’da onu bu teklifi kabul etmeye ikna edebilecek başka ne özel şey vardı?