Bölüm 581

Bölüm 581

Arabanın içi, gövdeyle birlikte sarsılırken yavaş yavaş dengesini yeniden kazandı. Ancak Vantruialı çocuk Shahin, zemindeki battaniyenin altında hareketsiz bir şekilde yatıyordu.

Hashim— Durum raporu! Hemen! Sanford’un bağırışı, arabanın içine zayıf bir şekilde ulaştı. Dışarıdaki kaotik gürültünün ortasında net bir şekilde ayırt edilebilen tek şey onun boğuk sesiydi.

*Puf...* Shahin’in dudaklarından nihayet bir iç çekiş döküldü.

Az önce balıklara yem olacağından emindi. Arabanın içinde oradan oraya savrulduğu için her yeri ağrıyordu ama şikayetçi değildi.

Lanet olsun! Ağır yaralıları arkaya taşıyın! Kırılan kürekleri değiştirin! Çabuk olun!

Elbette tehlikenin henüz geçmediği açıktı. Sanford’un sesinin yankılanan canavar çığlıklarını bastırdığını duyan Shahin, aniden doğruldu.

Kendinize gelin, sizi pislikler! Neredeyse vardık! Sadece bunu atlatmamız gerekiyor!

Dışarıda neler olduğunu öğrenmeliydi. Gemi her an batabilirdi. Daha bir an önce ölü bir adam olduğundan emindi ve nedenini bilmeden ölmek istemiyordu.

Arabanın kapısını açmak üzere olan Shahin, başını yana eğdi. Bir şey onu engelliyordu. Kargo bölümü hala sıcak olmasına rağmen kapıdan garip bir soğukluk yayılıyordu. Karşı taraftaki kapı da düzgün açılmıyordu. Küçük pencereyi açan Shahin, arabanın merdivenleri gizleyen duvara tam olarak dayandığını fark etti.

O halde sağ taraf neden kapalı?

Arkasını dönen Shahin, kendi kendine başını salladı. Bunun yığılmış at leşleri olması gerektiğini düşündü. Araba şiddetle bir o yana bir bu yana savrulmuştu; derme çatma ahırın basit bölmeleri buna dayanamazdı. Birkaç atın bacağı yaralı olduğu için muhtemelen hepsi ezilmişti. Bir süredir nefes alışlarını duymadığını fark etti.

O halde pencereden çıkmam gerekecek...

Küçük pencereyi açan Shahin donup kaldı. Kapkara bir şey, pencerenin alt yarısını kapatıyordu. Sadece siyah da değildi; içine metal zırh plakaları gömülmüştü ve boşluklardan uğursuz bir mor ışık, buhar gibi sızıyordu. Soğukluğun kaynağı bu olmalıydı. Üst kısmından kül rengi bir yele akıyordu.

Bu... da ne... diye boş gözlerle mırıldanan Shahin, tekrar donup kaldı.

Kül rengi yele yanından geçip gitti ve sanki bir miğfer takıyormuş gibi görünen siyah bir kafa ile bir canavarın parlayan mor gözlerini ortaya çıkardı.

Grrrr...

Sanki bir lanetle harmanlanmış bir nefesle, gözler doğrudan Shahin’e dikildi. Shahin nefes bile alamıyordu. Bakışlar ve ses, ruhunu dondurmuş gibiydi. Yine de canavarın gözlerinde hiçbir öldürme niyeti sezmedi. Sadece onu gözlemliyordu.

Mo... ro? dedi Shahin, bir sonsuzluk gibi gelen sürenin ardından. Bakışların ve zırhın şeklinin garip bir şekilde tanıdık olduğunu fark etmişti.

Grrk.

Yaratık cevap verir gibi homurdandı, ardından bakışları başka yöne kaydı. Devasa gövdesi, pencerenin önünde yükseldi.

Çın— Çın—

Metal nalların sesiyle, pencereyi kapatan yaratık ileri doğru hareket etti.

Shahin’in ağzı açık kaldı. Lu Solar aşkına... aman Tanrım...

Canavarın aslında Moro olduğunu fark etti.

Gecekondu mahallelerinden gelen Vanturialı çocuğun, bunun yaratığın gerçek formu olmadığından ya da ilahiliğe direnmek için kaosla örtüldüğünden haberi yoktu.

Sadece hikayelerini duyduğum Kara Duvar’ın deliliğine mi kapıldı?

Şimdi bir kabustan fırlamış gibi görünen paladin atının karşısında şok içinde sessizce durabiliyordu. Shahin ne yapacağını düşünürken, Sanford’un bağırışı nalların sesi arasında yankılandı.

İhtiyar! İyi misin?!

Arabanın bir yerinden büyüyle güçlendirilmiş bir bağırış hemen ardından geldi. İyi değilim! Çok ciddi bir prob—

Thesaya, sanki biri ağzını eliyle kapatmış gibi susturuldu. Bağırışı, ancak Moro pencerenin önünden tamamen geçtikten sonra devam etti. Hiçbir şey yok! Sadece bizi hareket ettirin! Geliyorlar!

Duydunuz onu, sizi pislikler! Bitirin ve yerinizi alın! Pruvayı sancağa çevirmemiz lazım!

Sanford bağırırken, Shahin yüzünü pencereye bastırdı. Artık tamamen görünen sadece Moro’nun büyük, güçlü formu değildi. Atlar da kaotik kargo bölümünün zeminine yayılmış bir şekilde görünür hale gelmişti. Sadece vahşi binek atı hala ayaktaydı, duvara yaslanmış, karnı zemine değiyordu.

Grrr...

Moro, düşen atları dürtüyor, onları kenara itiyordu. Burnundan dışarı fırlayan bıçak benzeri boynuz tehditkar görünüyordu. Atlar elbette direnmek bir yana, nefes bile alamıyorlardı. İster ölü ister baygın olsunlar, nefes nefese kalanlar bile farklı değildi. Hepsi ses çıkaramayacak kadar dehşet içindeydi.

Arabanın önünü bu yüzden mi kapatıyordu?

Shahin, gözler önüne serilen sahneyi izlerken gözlerini kırpıştırdı. Moro’nun belki de atların arabanın altında ezilmesini engellemeye çalıştığı aklına geldi.

Y-Yardım edin! Yardım edin bana! Sör Brennen! Boğuk bir çığlık Shahin’in kulaklarına ulaştı.

Bu şüphesiz başkentten gelen genç efendiydi. Ayrıca sesinin, kürekçilerle birlikte olacak olan Brennen’e ulaşacak kadar yüksek olmadığı da açıktı.

G-Geliyorum! diye bağırdı Shahin içgüdüsel olarak ve kapıyı açıp dışarı fırladı.

Moro, ona saldırmadan sadece bir bakış attı. Canavar, atları ambarın daha derinlerine itmek için başını tekrar indirdiğinde, Shahin merdivenlere doğru uçtu.

H-Hepimiz öleceğiz! Öldük, size söylüyorum!

Çeneni kapa, seni velet! Yerine geç artık!

Otur, ölmek istemiyorsan!

Uzak duvardan zayıf bağırışlar yankılandı. Onları görmezden gelen Shahin merdivenlerden indi ve bir nefes bıraktı.

Bir zamanlar ince ahşap bölmelerle ayrılmış derme çatma kabinler artık tamamen harabeye dönmüştü. Tahtalar çökmüş, ahşap ranzalar parçalanıp yığılmıştı. Geminin sanki alabora olacakmış gibi sarsılması her şeyi mahvetmişti.

Lanet olsun! Timber! Eddie! Lütfen bana cevap verin!

Simon’ın kargaşanın içinden gelen boğuk çığlıklarını duyan Shahin, ambara girdi. Genç Efendi, neredesiniz?

Buradayım! Buradayım, çocuk, hayır, Shahin.

Ses, içerideki eğik bir tahtanın altından geliyordu. Enkazın arasından ilerleyen Shahin, sarı saçlı soyluyu devrilmiş bir ranzanın altında sıkışmış halde buldu.

B-Beni buradan çıkarın. Bütün vücudum ıslandı ve kıçım acıyor!

Sadece başını yana çevirmiş bir şekilde bağıran Simon’ın sarı saçları birbirine girmiş ve karışmıştı. Kirli deniz suyu da yüzünün alt kısmını kaplamıştı.

Enkazı kenara iten Shahin, Diğerleri nerede? diye sordu.

Timber beni odadan dışarı itti ve Eddie beni içeri sürükledi. Ondan sonrasını bilmiyorum... Kafam o kadar karışıktı ki— Simon tutarsızca saçmalıyordu ama Shahin ona hiçbir teselli vermedi.

Enkazın çoğunu temizledikten sonra Simon’a yaklaştı. Elimi tut. Seni dışarı çekeceğim.

Pekala. Yavaş ol— aaagh!

Shahin tüm ağırlığıyla yüklendiğinde, Simon bir çığlıkla kurtuldu. Kıçının üzerine düşen Shahin nefesini topladı.

Bu benim en sevdiğim kıyafetti..., diye mırıldandı Simon, mahvolmuş kıyafetlerine bakarak.

Shahin hemen, Herhangi bir yerin acıyor mu? diye sordu.

Kalbim. Kalbim acıyor.

Shahin başını salladı ve hızla tekrar ayağa kalktı. O zaman diğer ikisini arayalım. Ben daha ileri gideceğim.

E-Evet, doğru. Pekala, çocuk!

Simon dengesiz bir şekilde ayağa kalkarken, Shahin enkazın üzerinden atlayıp ileri doğru hareket etti. Bir an etrafına bakındıktan sonra kısık bir nefes verdi. Bu da...

Görevliyi enkazın arasında uzanmış halde bulmuştu. Görevli, başının bir tarafından kan sızarak baygın yatıyordu. Adamın hala nefes aldığını fark eden Shahin, rahatlamış bir nefes verdi.

Genç Efendi! Onu buldum! Yardım edin bana! diye bağırdı Shahin tüm gücüyle, ancak Simon ne koştu ne de cevap verdi.

Nngh... Enkazı zahmetle temizledikten sonra Shahin, görevlinin kolunu yakalayıp onu dışarı çekti. Baygın olması iyi olmuştu; bacaklarından biri açıkça kırılmıştı.

Kendini adamın sol koltuk altına sokan Shahin, nihayet arkasını döndü.

Genç Efendi!

Merdivenlerin yanındaki bir köşeye yığılmış olan Simon, nihayet başını zayıfça çevirdi. Timber... öldü.

Shahin’in gözleri hafifçe kısılırken, Simon gözyaşlarına boğuldu. Z-Zavallı adam! İyi bir insandı.

Onu tutmama yardım ederken ağlamayı bitirebilir misin? diye mırıldandı Shahin.

Simon’ın bakışlarıyla karşılaşınca sakince devam etti, Aksi takdirde bu kişi de ölebilir.

B-Bu olamaz! Simon başını salladı, nefes nefese. Ayağa kalkmaya çalışırken duraksadı, sonra uzanıp bir şeyi kopardı.

Shahin kaşlarını çattı. Bunun ölüleri yağmalamanın zamanı olduğunu sanmıyorum.

Yağmalamak mı? Bir hatıra alıyordum! Asla bilemezsin! diye bağırdı Simon, ayağa kalkıp yaklaşarak.

Shahin başını salladı. Demek öyleymiş. Özür dilerim, Genç Efendi. Ben bir yetimim, bu yüzden bana daha iyisi öğretilmedi.

Uh, hayır, bunu böyle söylemene gerek yok... diye mırıldandı Simon, bakışlarını garip bir şekilde kaçırarak.

Sonra görevlinin yanına geldi ve sağ kolunun altına girdi. Ugh, çok ağır... Çocuk, biraz daha güç kullan!

Gördüğün gibi, biraz kısayım. Özür dilerim.

Simon bu cevaba iç çekti ve topallayarak ilerledi. Tam o sırada, merdivenlerin arkasındaki koridordan bir bağırış yankılandı.

Genç Efendi— Genç Efendi!

Sör! Brennen görüş alanına girdiğinde Simon’ın gözleri büyüdü.

Simon’ı fark eden şövalye bir rahatlama nefesi verdi ve merdivenlerin yanında durdu. Güvendesin... Tanrılara şükürler olsun!

O da Simon kadar perişan görünüyordu. Sadece sırılsıklam olmakla kalmamış, yüzünün bir tarafı da kanla kaplanmıştı.

Duraksamadan Simon, Timber öldü!! dedi.

Brennen’in yüzü sertleşti.

Onun bakışları altında Simon’ın dudakları titredi, ifadesi bir hıçkırığa dönüştü. Benim hatam. Beni kurtarmaya çalışıyordu—

—O zaman onurlu bir ölümdü. Görevini sonuna kadar yerine getirdi, diye sözünü kesti Brennen ciddi bir tonla. Alt dudağını ısırdı, sonra ikna olmuş gibi başını salladı. Işıltılı Tanrıça ve Yanan Tanrıça, Timberland’in ruhunu cennete taşımış olacaklar.

Işıltılı Işığa ve Yanan Tutkuya şan olsun, Simon başını eğdi, mırıldanarak, bir eli sıkıca göğsüne bastırılmıştı.

...Taşıdığımız bu adam sadece baygın, diye ekledi Shahin dikkatlice, onları izlemişti.

Brennen nihayet ona baktı ve başını salladı. Evet. Genç Efendi’yi kurtardın. Teşekkürler, Shahin.

Dışarıdaki durum... o kadar kötü mü? diye sordu Shahin cevap vermek yerine.

Brennen bir iç çekti. Kötü olmadığını söylemek yalan olur.

Sanki sözlerini doğrularcasına, Sanford uzaktan yankılandı. Sancak tarafı! Daha hızlı kürek çekin! O çılgın canavarlar gelmeden! Daha hızlı!

Kürekçilerin çaresiz bağırışları kaotik bir şekilde yankılandı. Güverte daha şiddetli sallanırken,

Bir an için donup kalan Simon, Timber’ın peşinden mi gideceğiz, Sör? Henüz cennete gitmek istemiyorum, dedi.

Herkes elinden geleni yapıyor, Genç Efendi. Lütfen çok fazla endişelenme.

Shahin’e, onlara ölüme hazırlanmalarını söylüyormuş gibi geldi.

Geminin pruvası alçalırken, Brennen arkasına, Shahin’e baktı. Genç Efendi’yi ve Edward’ı sana emanet ediyorum. Geri dönmeliyim.

Evet, efendim, diye başını salladı Shahin.

Uzak soldan canavarca çığlıklar yankılanırken, Brennen ikisine sırayla baktı. Hiçbir koşulda dışarı çıkmayın. Anladınız mı?

T-Tamam. Ama Sör Brennen. Simon, titreyerek, merdivenlerin dibinde durdu.

Evet, Genç Efendi.

Ölme. Güvenli bir şekilde geri dön.

Elimden geleni yapacağım. Saygılı bir selamla, Brennen arkasını döndü.

Simon, onun uzaklaşan figürünü korku ve endişe dolu gözlerle izledi. Shahin ise merdivenlere adım atmakta vakit kaybetmedi.

Beni takip edin, Genç Efendi. Sizi arabaya götüreceğim.

Uh, e-evet! Simon başını salladı.

Merdiven boşluğu dardı, bu da küçük yapılı Shahin’in yan dönüp önden gitmesini zorunlu kılıyordu. Görevliyi destekleyen Simon, adım adım arkasından süründü.

Geliyorlar— Canavarlar geliyor!

Kahretsin, neden yan taraftan da geliyorlar ki?

Konuşurken kürek çek! Çek—!

Tanrıça— Bugün değil! Lütfen bugün değil!

Çaresiz bağırışlar duvarlardan sızıyordu.

Simon’ın zaten solgun olan yüzü kül rengine döndü—kısmen yaklaşan canavar kükremelerinden dolayı.

Sizi önceden uyarayım, Genç Efendi—çok şaşırmamaya çalışın, dedi Shahin, merdivenlerin tepesine ulaştığında aniden ona bakarak.

Onu takip eden Simon, boş gözlerle başını salladı. Endişelenme. Yani, bundan daha kötüsü olamaz—

Cümlesini bitiremeden donup kaldı. Arabanın ötesinde, duvara yaslanmış, dört ayak üzerinde duran büyük, siyah canavarı fark etmişti.

Grrrr...

Moro, kısık bir homurtuyla onlara döndü. Simon’ın bacakları boşaldı ve olduğu yere yığıldı.