Bölüm 580

Bölüm 580

Dünya dönüp dururken bile Ian bilincini kaybetmedi.

Güm—

Bunun pek bir önemi yoktu. Akıntıya kapılmıştı, vahşice dönüyor ve çaresizce derin, karanlık bir uçuruma çekiliyordu. Bu muhtemelen Bukikia’nın yarattığı taşkının artçı etkisiydi. Sadece pelerini değil, aynı zamanda etrafına sıkıca sarılmış olan halat da kollarını bile hareket ettirmesini imkansız kılıyordu.

Lanet olsun!

Her şeye rağmen nefesini tutmuştu ama şimdilik ölümü sadece ertelenmişti. Hala aşağı doğru yuvarlanıyor, dönüyor ve batıyordu.

Gemimize ne oldu?

Mantıklı bir sorunun aklına gelebilmesi muhtemelen yüksek Zihinsel Metanet’i sayesindeydi. Büyük bir çabayla Ian içine odaklandı ve Moro’nun bilincini belli belirsiz hissetti. Bunun mesafeden mi yoksa tehlikede olmalarından mı kaynaklandığını söyleyemezdi ama yoldaşları hala hayattaydı. Şimdilik sadece bu kadarı yeterliydi.

Gürültü... Gürültü...

Aslında başkaları için endişelenecek zaman değildi. Öz cevherinin rezonansı içinde kaotik bir şekilde yankılanıyor ve görüş alanından belli belirsiz kızıl ışıklar geçiyordu. Uzak ama tuhaf bir şekilde net bir varlık hissetti. Sezgisi’nden gelen ve başını ağrıtacak kadar keskin olan uyarı, sadece boğuluyor olmasından kaynaklanmıyordu.

—Varlığını sızdırırken şeklini gizliyor. Çılgın bir canavara yakışır bir hareket.

Yog’un fısıltısı takip etti. Yaratığın tonu hala rahattı ama gülüşünün eksikliği durumun kötü olduğunun yeterli kanıtıydı.

Ayrı yollara gitmemiz gerektiğini söylesem... evet, bu işe yaramaz, değil mi?

Bu durumda bile Ian’ın dudaklarına hafif, kuru bir gülümseme yayıldı. Yanar Tash’ın geçmişte yaptığı gibi, Bukikia da onu bir baş iblis olarak görüyordu. Düşmanca değildi ama artık topraklarına izinsiz girdiği için işler değişmişti.

Hatta delilikle lekelenmiş bir durumdaydı. Hala savaştan çok özgürlüğe aç görünüyordu ama tam da bu yüzden yoluna çıkan her şeyi acımasızca ortadan kaldıracaktı.

Gürültü...

Onu aşağı çeken akıntı nihayet dindi. Birkaç tur daha attıktan sonra Ian gevşedi. Bu, sadece boşluğun illüzyonları içinde hissettiği, kozmosta sürüklenme hissiydi. Ama elbette burası denizin derinlikleriydi ve o, sadece kalıcı bir bilinçten çok daha fazlasıydı.

Tıslama...

Neredeyse sönmek üzere olan kızıl ilahilik, bir kez daha etrafına sızdı. Bu durumda bile hangisinin yukarı olduğunu anlayabiliyordu. Aşağıda sallanan kanca, onu derin karanlığa bir çapa gibi çekiyordu.

Vın!

Ian, İradeli Kavrayış ile halatı yakaladı. Neyse ki halatı çekmek zor değildi. Kolunu hareket ettirdiğinde, etrafına sarılı olan halat gevşedi. Ian kısa bir an için onları Platin Pençeler ile kesmeyi düşündü ama bunun yerine ellerini aşağıya doğru genişçe açtı. Yarı kapalı gözlerinde kül rengi bir büyü dönüyordu.

Fokur, fokur...

Ancak Kasırga büyüsü, onu yukarı itmek için her zamanki gücüyle patlamadı. Sadece hızla dağılan zayıf bir baloncuk sarmalı oluşturdu.

Demek işe yaramıyor.

İçinden dilini şaklatan Ian, sol kolunu halattan kurtardı ve hemen Platin Bariyer’ini oluşturdu. Mavi büyüyü düşünmedi bile. Sadece onu buzun içine hapsederdi ya da hareketini engellerdi.

Çın—

Sol elinden ışık yayıldı ve altıgen bir kalkan yükseldi. Sağ kolunu da kurtaran Ian, her iki kolunu da şiddetle çırptı. İnişi yavaş yavaş yavaşladı. Gevşemiş halatın yanından kayıp aşağı indiği görüldüğünde bu durum daha da netleşti.

Vın—

Ayakları dışarıdayken Ian uzuvlarını kuvvetle uzattı ve akıntıya karşı itti. Neyse ki inişi tamamen durdu ve yavaşça yükseldiğini hissetti. Bu muhtemelen Platin Bariyer’in geniş yüzey alanı ve Savaşın Kutsaması ile artan gücü sayesinde olmuştu.

Hala biraz nefesim var. Önceden akciğer kapasitemi kontrol etmeliydim.

Düşünceye rağmen Ian kollarını ve bacaklarını sabit bir ritimle hareket ettirmeye devam etti. Emin değildi ama birkaç dakika daha dayanabileceğine inanıyordu.

—Bunun bir teselli olup olmayacağını bilmiyorum ama Lucy güvende.

Yog’un fısıltısı takip etti.

—Sivri Kulak ve Moro da öyle. En azından bir an öncesine kadar öyleydiler. Artık büyümün menzilinin dışındalar. Bizden epey geride kalmış olmalılar. O yüzden biraz acele edelim dostum.

Sanki vaktim varmış gibi mi görünüyorum?

Ian, bakışları yukarıya sabitlenmiş halde tekrarlayan hareketlerine devam etti. Yüzeyi hiç göremiyordu. Sanki bu sulu hapishaneden asla kaçamayacakmış gibi hissetti.

Vın—

Elbette bu gerçek, herhangi bir yeni korku veya kriz duygusu uyandırmadı. Bir ejderhayla yüzleştiğindekiyle aynı seviyede gerginlik hissediyordu. Kara Dalga’nın batması ihtimali düşünmeye bile değmezdi.

— Ah, tatlım...

Yog’un iç çekişi yankılandı o zaman.

—Görünüşe göre misafirlerimiz var.

Hareketlerini durduran Ian aşağı baktı. İleride sadece karanlık vardı.

Etrafına döndüğü an gözleri kısıldı.

Gerçekten şaka yapıyor olmalısın.

Karanlığın ötesinde büyük ve küçük kızıl ışıklar parlıyordu. Gözüne çarpan şey, hızla büyüyen bir kütleydi. Yaklaştığını bilmek için düşünmesine gerek yoktu. Daha önce fark etmemiş olmasının tek nedeni, tüm duyularının zaten tehlike uyarıları veriyor olmasıydı.

O olmadığı için sevinmeli miyim?

Bukikia ortalıkta görünmüyordu. Bunun tek nedeni sınırlı görüş mesafesi değildi. Yog’un dediği gibi, yaratık varlığını geride bırakarak şeklini gizlemişti.

Etrafına bakan Ian, uzuvlarını daha sert tekmeledi ve ardından yaklaşan kızıl ışığa geri döndü. Şekli artık görünür hale geliyordu.

—Tanıdık biri.

Yog, sanki umurunda değilmiş gibi fısıldadı.

Yaratık haklıydı. Yaklaşan şey, Ian’ın çaldığı gemiyi yok edenle aynı olan, devasa, boynuzlu bir deniz yılanıydı.

Kaosumun tadını gerçekten sevmiş olmalı.

Bu düşünceyle Ian yüzmeyi bıraktı ve beline uzandı. O canavarla yüzleşmeden önce yüzeye ulaşamayacağından emindi. Yaklaşan tek şey o değildi ama yüzeye çıkmak için önce bu yılanla başa çıkması gerekiyordu.

Vın—

Mantra devresi, kılıç kınından çıktığı an yayıldı ve göz kamaştırıcı bir ışık kılıcına dönüştü. Kılıcı kavrayan Ian, uzuvlarını yavaşça uzattı. Yükselişi zaten durmuştu ama batmıyordu da.

Sanki niyetini okur gibi, bir ok gibi yaklaşan deniz yılanı ağzını açtı.

Kükreme, dalgalardan oluşan süpürücü bir yay halinde patladı ve onu uyuşturucu bir sarsıntıyla hırpaladı. Muhtemelen bir durum etkisi yaratmak için tasarlanmış olsa da, Ian’ı zar zor etkiledi. Bunun yerine kaşları tamamen farklı bir nedenden dolayı çatıldı.

İşte bu gerçekten saçma.

Yaratığın boynuzundan kızıl kıvılcımların uçtuğunu görmüştü. Etki geniş bir alana yayılmıyor veya uzun sürmüyor gibi görünüyordu ama yine de tehdit ediciydi.

Saniyeler içinde Ian kendini sıkıca kıvırdı.

Vın—

Aynı anda, Işık Bariyeri önünde bir aurora gibi yayıldı. Ve yılanın kafası ona çarptı. Işık Bariyeri elbette onun hücumunu durduramadı.

Çatırtı—

Ancak, serbest bıraktığı elektriği dağıtmaya yetti. Bariyeri parçalayan yılan, acı ve öfkeyle kükrerken, Ian bükülmüş bacaklarını geriye doğru itti. Aynı anda, İradeli Kavrayış’ı yılanın yüzünün yan tarafına çarptı.

Güm!

Deniz yılanının devasa kafası, yükseltilmiş Platin Bariyer’i zar zor sıyırdı. Bariyerin parçalanmış kalıntıları her yöne kıvılcımlar gibi saçılırken, Ian Işık Kılıcı’nı yılanın yan tarafına sapladı.

Ejderha büyüsüyle yoğunlaşmış bıçak, kızıl parlayan pulları çamurmuş gibi kesti. Bıçak, yılanın yan tarafında uzun bir yarık açtı; bu aslında yaratığın kendi kendini bıçağına kesmesi gibiydi.

Yarattığı akıntı Ian’ı itti. Işık Kılıcı’nın saplanması sayesinde alt yarısı önce döndü.

Elbette sonuna kadar dayanamadı.

Vın—

Yılan tamamen yanından geçmeden önce Ian kenara savruldu. Işık Kılıcı’nın açıkta kalan bıçağı, o sürüklenirken baş döndürücü bir sarmal çizerek peşinden döndü.

"----!"

Arkadan boğuk ama çok daha keskin bir çığlık geldi. Yan tarafı parçalanmış olan deniz yılanı, kalın, kızıl renkli bir kan püskürterek yavaşça battı. Ancak kendini düzeltmek için uzuvlarını tekmeleyen Ian, ona dönüp bakmadı bile.

Kahretsin...

Uzaktan yaklaşan diğer kızıl ışıkları fark etmişti. Bu sefer birden fazlaydılar, gerçi konumları ve hızları değişiyordu. Üstelik nefesinin kesildiğini hissedebiliyordu. Çok az zamanı kalmıştı ve düşünecek daha da az zamanı vardı.

Ne berbat bir durum!

İçinden küfreden Ian, içgüdüsel olarak yetenek penceresini açtı. Elbette Sualtı Nefesi veya Nefes Tutma gibi yetenekler yoktu.

Gözleri hızla mavi ve gri büyü ağaçlarını taradı. Gözüne çarpan birkaç tane vardı ama hepsi aşkın seviyede büyülerdi; Mutlak Sıfır, Don Fırtınası, Su Hortumu.

Şu an öğrenebileceği tek bir tane bile yoktu. Vazgeçen Ian, durum penceresini açtı ve boğulmadan önce biraz daha dayanabilmek için Dayanıklılık kısmına birkaç puan daha verdi.

—Görünüşe göre...

Yog’un fısıltısı, bakışları Güç istatistiğine kaydığı anda geldi.

—Bu, yardımımı gerektiren bir durum.

Puanlarını kullanmak üzere olan Ian duraksadı. Tepkisini hisseden Yog devam etti.

—Elbette ben de emin değilim. Ama kaosunu paylaşırsan, bir şeyler yapabilirim...

Yaratık bitiremeden Ian, durum penceresini kapatarak kafasını kopacakmış gibi sertçe salladı. Yog yavaşça kıkırdadı ve hemen boynunu ısırdı.

Gürültü... Gürültü...

Kaos özü cevheri kaos gücünü püskürtürken, Ian’ın boynundan mürekkep gibi siyah dumanlar yayıldı. Bu, derin bir mor ışıkla parıldayan Yog’du.

—Bilincini kaybetme. Sadece bekle.

Gülüşle karışık fısıltıyla yaratık karanlığa doğru fırladı ve gözden kayboldu. Ian’ın gözleri hafifçe seğirdi. En yakın kızıl ışığa doğru gitmiyor gibiydi.

Neden daha uzağa gidiyor?

Kafasının karışmasına rağmen Ian, yükselişine devam ederek kollarını ve bacaklarını hareket ettirmeye devam etti. Başka yapabileceği bir şey yoktu. Ayrıca yılanın hücumu onu tekrar aşağı itmişti.

Yaklaşık on saniye sonra, en hızlı yaklaşan deniz canavarının şekli netleşti.

Vın—

Ian’ın gözleri içgüdüsel olarak büküldü. Bu, sadece fener balığı olarak adlandırılabilecek iğrenç bir yaratıktı. Grotesk yüzünden daha uğursuz olan şey, başındaki antenin ucundaki ışıklı küreydi.

Öz cevherini sarsan mide bulandırıcı bir enerji dalgası içinden geçti ve onu karıncalandırdı. Bu felç edici bir dalgaydı. Yüksek direncine rağmen, hafif bir yavaşlamayı tamamen engelleyemedi.

Fener balığı uzun ağzını açtı ve boyutu için beklenmedik bir hızla aradaki mesafeyi kapattı. Onu bütün olarak yutacak kadar büyüktü.

Vın!

Yaklaşan ağız görüş alanını doldurduğu anda, Ian inanılmaz bir hızla yaklaşan tanıdık bir varlık hissetti.

Çatırtı.

Neredeyse ona ulaşmış olan fener balığı aniden aşağı doğru düştü. Yaratığa çarpan mor yayın ardından Ian’ın kafası da aşağı döndü.

Bu da ne?

Gözleri fal taşı gibi açıldı. Düşen fener balığının sırtına kafasını gömen yaratık, mor bir ışıkla parıldayan bir orka deniz canavarıydı.

Çırpınıyor, fener balığının sırtını çiğniyor ve eziyordu. Suda boğuk bir çığlık yayılırken Ian sırıttı.

Böyle bir şey yapabileceğini bilmiyordum.

Artık deniz canavarının Yog olduğundan emindi. Balinayı nasıl ele geçirdiğine dair hiçbir fikri yoktu. Belki de sadece yemişti. Tam o sırada çırpınan fener balığı yavaşça battı.

—Biraz geç kaldığım için beni bağışlayacağını umuyorum.

Bu fısıltıyla, orka Yog’un mor gözleri, kızıl renkli kanın içinden görünür hale geldi.

—Ne olursa olsun, o çirkin şey tarafından yenmek istemedim.

Yaratık, gözleri Ian’ınkilerle buluşarak ekledi. Sert, zırh benzeri yüzünün altında uzun çenesi, sanki sırıtıyormuş gibi hafifçe açıldı.

—Şimdi yukarı çıkıyorum, o yüzden sıkı tutun. Bu bedene hala alışamadım.

Fısıltı bittiği an yaratık şiddetle çırpındı ve yukarı doğru fırladı. Sanki karşılık verir gibi Ian Platin Pençeler’i devre dışı bıraktı ve ayaklarının altına baktı.

Şak—

İradeli Kavrayış tarafından yakalanan kanca sol eline uçtu. Neredeyse aynı anda Yog, sırtını ona dönmek için büküldü.

Yani buna tutunmam mı gerekiyor?

Ian’ın bakışları yaratığın sırtından dışarı çıkan sırt yüzgecine kaydı. Halatı orta uzunlukta kavrayarak, İradeli Kavrayış’ın yardımıyla kancayı ileri doğru itti.

Çatırtı, vın—

Kanca Yog’un sırt yüzgecine takıldı ve Ian peşinden sürüklendi. Yüzey yaklaşsa bile Yog yavaşlamadı. Bunun yerine sudan daha da güçlü bir şekilde tekme attı ve havaya sıçradı.

Vın!

Sudan onunla birlikte fırlatılan Ian, nihayet tuttuğu nefesini verdi ve derin bir nefes aldı. Göğsündeki tıkanıklık açılmış gibi hissetti. Elbette tekrar nefes alabildiği için kutlama yapacak zaman yoktu.

Şap—

Havada bir yay çizmiş olan Yog, şimdi yüzeye geri düşüyordu. Yaratık çapraz bir şekilde suya dalarken Ian kancanın sapını daha da sıkı kavradı.

Tekrar derinlere dalmadı. Bir yandan diğer yana sallanan yaratık, sırtını dalgalanan dalgaların yüzeyine çıkardı.

—Oyalanma dostum. Daha fazlası geliyor.

Gülüşle karışık fısıltı yayılırken, yaratığın sırtında uzanmış olan Ian kendini yukarı itti. Gerçekgümüş Çelik Kılıcı’nı yana doğru tuttu ve Yog’un sırtında ayağa kalktı.

Burada bolca yer var.

Dudaklarının bir köşesi hafifçe yukarı kıvrılmışken, halatı çekti ve yüzgecin yanına kayarak sabitlemek için kancayı daha derine sapladı.

—Sonunda, hayatını yine ben kurtarmış gibi görünüyorum dostum.

Ian’ın dudaklarındaki kavis derinleşti. "Öyle görünüyor. Teşekkürler, Yog."

Yog bir an duraksadıktan sonra kıkırdayan bir kahkaha attı.

Kancadaki tutuşunu düzelten Ian, "Peki, eski haline dönebilir misin?" diye sordu.

—Eh, belki? Bunu sonra düşünelim dostum.

Yog dalgaların üzerinde hızını artırdı, sonra bir kez daha yükseğe sıçradı.

—Şu an daha acil meselelerimiz var.

Ian’ın bakışları çalkantılı deniz boyunca kaydı. Uzaklarda, karanlıkta bir işaret fişeği gibi gemiyi görebiliyordu. Dalga tarafından yana itilmiş, her an alabora olacakmış gibi eğilmiş görünüyordu. Yine de bir şekilde dengesini zar zor topluyor ve kendini düzeltiyordu.

"Gerçekten bir kez olsun mantıklı konuşuyorsun."

Gemiye doğru akın eden kızıl şekilleri izleyen Ian, kaos gücünü sol elindeki kancadan geçirdi. "Hadi gidelim. Gemimizi tekrar mahvetmeden önce."

—Memnuniyetle.

Yog yüzeyden güçlü bir şekilde tekme attı ve arkasında uzun, kırmızı ve mor karışımı bir iz bıraktı.