Bölüm 576

Bölüm 576

Swoosh—

Rüzgar Ian’ı ileri doğru itti. Sıcaklık bir anda yok oldu ve mangalın etki alanından çıktığı için görüşü karardı.

Screech—

Etrafında canavarca çığlıklar ve patlamalar yankılanırken, Ian’ın bakışları aşağıdaki hırçın denize kilitliydi. Daha doğrusu, yüzeyin hemen altında hızla yaklaşan büyük, kıpkırmızı şekle.

Bir balina mı? Hayır, bir köpek balığı mı?

Dört parıldayan ışık gözleri olarak hizmet ediyordu. Uzun, aerodinamik gövdesi, yayılan çatlaklar gibi görünen kızıl bir ışıkla parlıyordu. Derisinin inanılmaz derecede sert olduğunu tahmin etmek zor değildi. Şeklini ancak çok derinden yüzmediği için seçebiliyordu; ileride kızıl bir sırt yüzgeci dalgaları çoktan yarıyordu.

Tamamen ortaya çıktığında benden daha büyük olabilir.

Bu düşünce, sağ elini kaldırmasıyla geçen süre kadar kısa sürdü. Kavrayışından yayılan bir ışık halesi, kılıcının parlak sarı bıçağını sardı.

Swoosh—

Ian tüm gücüyle öne eğildi ve kılıcı aşağı indirdi. Bıçaktan yayılan girdaplı rüzgar, keskin bir patlamayla dışarı fırladı. İlahi güçle aşılanmış yay, denizin kızıl tonlu yüzeyini kesti.

Fwoosh—

Sular sanki sürülmüş gibi ikiye ayrıldı, her iki tarafta seller yükseldi. Altlarında, uçsuz bucaksız kızıl yaratık kendini gösterdi; altın yay, tam merkezinden çapraz bir çizgi çizdi.

Crack!

Dışarı fırlayan sırt yüzgecine de derin, sarı bir yarık açıldı.

Ian savuruşunu tamamladığı anda, ivmesi aniden yavaşladı. Kasıklarına ve beline sabitlenmiş, arkasından sürüklenen ip gerilmişti.

Lanet olsun, bunu sadece belime sarsaydım başım gerçekten belaya girerdi.

Yan tarafına saplanan acıyla yüzünü buruşturdu ama bükülmüş vücudunu zorla geriye doğru çekti. Sağ elini açarak, yanan kılıcı keskin bir yayla savurdu ve sanki görünmez bir avuçla kavrıyormuş gibi iradesiyle tekrar yakaladı.

Splurt—

Deniz canavarının sırtındaki yarıktan, çarpan dalgalara karışan kızıl renkli kan fışkırdı. Neredeyse aynı anda, Ian tekrar güçlü bir şekilde ileri atıldı.

Whoosh!

Gerilmiş bir lastik bandın bırakılması gibi, Ian aşağı doğru fırladı. Dalgalanan kapüşonlu pelerini, karanlık kızıl dalgalara doğru düşerken havada uzun, kırmızı bir yay çizdi.

Swish!

Sarsıcı bir darbe içinden geçmesine rağmen, Ian elindeki Işık Kılıcı’nı bastırdı. Kafası tamamen dalgaların altına gömüldüğü anda, kabzadan yukarı doğru çamuru kesiyormuş hissi yayıldı. Deniz suyu, muhtemelen canavarın kanından dolayı ılıktı.

Thump... Thump...

İçindeki kaos parçaları, yankılanan bir vızıltıyla zonkluyordu. Kabzanın ucunu sol eliyle kavrayan Ian, bıçağı sonuna kadar içeri itti ve gözlerini açtı. Suyun altında bile şeklini koruyan Platin Bariyer’in ötesinde, gözleri kül rengi bir ışıkla parlıyordu.

Zing—

Ayaklarına ve dizlerine bastırılan canavarın ötesinden boğuk bir titreşim ve patlama yayıldı. Bu, Saf Gümüş Çelik Kılıcı’nın bıçağından kanalize edilen Vakum Patlaması’ydı. Bir an sonra, kötü bir kokuyla karışan sıcak bir kan fışkırması patlak verdi. Nefesini tutmasına rağmen, kan kokusu duyularını doldurdu.

Ian’ın kaşları hafifçe çatıldığı anda, ayaklarının altından gelen ezici bir baskı onu kıskıvrak yakaladı.

Fwoosh—

Suyun yüzeyinden yukarı fırladı. Deniz canavarı, kasılma nöbeti içinde denizden sıçramıştı.

"----!"

Ardından yırtıcı bir çığlık geldi. Deniz canavarının çeneleri grotesk bir çift ağız şeklinde açıldı, giderek daha da genişledi. İçeride, hançer kalınlığındaki diş sıraları fildişi kazıklar gibi dışarı fırlıyordu.

Bu, kafasının üzerinde tünemiş olan Ian için görülmesi imkansız bir manzaraydı, gerçi umurunda da değildi.

Eğer bir şey varsa, minnettar olmalıyım. Sudan çıkma zahmetinden kurtardı beni.

Işık Kılıcı’nı çıkardı ve canavarın sırtından tekme atarak uzaklaştı. Yaratığın ölümcül şekilde yaralandığını ve sıçrarken çoktan yana doğru yattığını fark etti.

Bu şaşırtıcı değildi. Platin Pençeler, sert derisini ve yağ tabakalarını anında kesip geçmiş, derine saplanmıştı. Bıçak boyunca serbest bırakılan Vakum Patlaması iç organlarını paramparça etmiş olmalıydı ve Işığın Kutsaması’nın ilahi gücü de kesinlikle içine dağılmıştı.

Swoosh—

Ian havada kırmızı bir yay çizerek yukarı fırlarken, altındaki köpek balığı benzeri canavar, sırtındaki yaradan fışkıran kızıl kanlarla yan tarafına yuvarlandı. İzlediği yol, Siyah Dalga’nın çaprazından geçiyordu; gerçi Ian artık ona bir bakış bile atmıyordu.

O kesinlikle balina olandır.

Gözleri, düşen canavarın arkasındaki düzensiz kızıl yörüngeleri tarıyordu. Uzak soldan gelen ve dalgaları yaran en hızlısıydı. Kalın bir zırhla kaplıymış gibi görünen mutasyona uğramış bir orkanın vahşi yüzü, dalgaların arasında kısa süreliğine göründü. Belki de bu tür yaratıklar en hızlılarıydı.

Fwoosh—

Tıltılı canavar denize çakılırken büyük bir su spreyi patladı. Neredeyse aynı anda, Ian sarsılarak durdu. Pelerininin altından uzanan ip gerilmiş, onu yakalamıştı.

Rumble...

Darbeye çoktan hazırlanan Ian, nefes bile almadı. Yaptığı büyü elbette hala mükemmel bir şekilde korunuyordu.

Biraz daha.

Gergin ip onu geri çekerken, Ian’ın bakışları dalgaları yaran balina benzeri deniz canavarına kilitliydi. Sadece birkaç saniye geçtikten sonra Platin Bariyer’i kaldırdı ve pelerini çılgınca dalgalanırken sol kolunu dışarı doğru uzattı.

Fwoosh!

Girdap patlak verdi ve geriye doğru hareket eden vücudunu tekrar ileri itti. Ian düşen spreyin içinden geçerken gevşemiş ip bir kez daha fırladı. Parlayan ışık halesi, Işık Kılıcı’nın parlak sarı yayını bir kez daha sardı.

"-----!"

Sanki ona bir ok gibi fırladığını fark etmiş gibi, canavar sağır edici bir çığlık attı ve onu karşılamak için yukarı fırladı.

Kızıl renkte parıldayan yüzü kötülükle çarpıldı, çift ağzı giderek daha da genişledi. Yanan gözlerinin altında, onu tamamen yutmaya hazır, testere benzeri diş katmanları dışarı fırladı. Ağzının çatısını bile kaplayan dişlere bakan Ian, uzattığı sağ elini yana doğru savurdu.

Crack.

Lu Solar’ın ilahi gücünün altın yayı, canavarın esneyen çenelerini parçalayarak onları daha da genişletti. Kesilen et, ışığın değdiği yerde yandı ve daha da ayrıldı.

Tam o sırada, Ian hafifçe öne eğildi. Bel ve kasıklarına dolanan gergin ipten donuk, çığlık benzeri bir ses geldi.

Creak... Whoosh—

Geriye doğru çekildi, sanki şiddetli bir güç tarafından emilmiş gibi fırlatıldı. Canavarın yırtıcı ağzı boş havayı yakaladı, yerine boğuk bir çığlık çıktı.

Kulaklarım patlayacak.

Bu düşünceye rağmen Ian, bu sefer sol kolunu arkaya değil öne doğru uzatarak bir Girdap büyüsü daha yaptı.

Fwoosh—

Suya doğru düşmekte olan deniz canavarı hızla uzaklaştı. Çarpık alt çene yüzeye çarptı ve tamamen parçalandı.

Bu durumda takip edemeyecek.

Patlayan su spreyini içine çeken Ian, tekme attı ve etrafında döndü. Geminin gövdesi çoktan yaklaşıyordu.

Thump.

Her iki botu da kıç tarafın tahtalarına çarptı, darbe içinden sarsılarak geçti ve pelerini, ip hala bir yay gibi kıvrımlarının içinde tutulurken yukarı doğru savruldu.

Thwack—

Sol koluyla yukarı uzanan Ian, tırabzanın altını yakaladı. Kendini yukarı çekti, inişinin şoku neredeyse geçmek üzereyken tırabzanın üzerinden atladı.

—Etkileyici. İzlemesi eğlenceliydi.

Tırabzanın üzerine konup dengesini güçlükle bulduğunda, Yog gülerek fısıldadı.

Elbette. Senin için bu eğlenceli olmalı.

İçinden küfreden Ian, Işık Kılıcı’nı öne doğru kaydırdı. Bir an önce yanlışlıkla bıçakla gövdeyi bıçaklayacaktı. Bir delik gemiyi batırmazdı ama yine de dikkatli olması gerekiyordu.

Oyunda bunu nasıl temizlediler acaba?

Bacaklarının arasında sallanan ipi arkasına iterken bile, Ian’ın gözleri çalkantılı denizi tarıyordu. Bu sefer, ona doğru koşan kızıl dalgalar sadece tek bir canavara ait değildi. Düzinelerce canavar, tek bir canavar sürüsü oluşturarak suda çılgınca çırpınıyordu.

Arkalarında, az önce öldürdüklerine benzer diğer deniz canavarları uzaktan takip ediyordu. Ian saldırısının sırasını ve yolunu planlarken, Yog’un kayıtsız fısıltısı tekrar geldi.

—Dostça bir uyarı, endişelenmen gereken tek şey onlar değil.

Yaratık kısaca kıkırdadı.

—Sanırım o herifler bu tarafa doğru geliyor.

Ian, sol öne bakarken kaşlarını çattı. Şiddetle çalkalanan dalgaların ötesinde, çapraz bir şekilde yaklaşan mavi bir gemi nihayet görüş alanına girdi. Hala oldukça uzaktaydı ama açıkça onlara doğru ilerliyordu.

Swoosh— Boom!

Kıç tarafından mavi parıltılar ve büyüler fırladı, havayı yardı. Ian, deliklerle dolu yelkenlerini gördüğünde gözleri kısıldı.

Bize çarpmaya mı çalışıyorlar?

Yörüngesinin tek açıklaması buydu. Ya bu durumda bile kinlerini unutmamışlardı ya da son anda yön değiştirip bu gemiyi yem olarak kullanmayı planlıyorlardı. Her iki durumda da, şimdilik yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Clack—

Önce halletmesi gereken başka düşmanları vardı. Dilini şaklatan Ian, bakışlarını çevirdi ve tırabzandan tekme atarak kendini bir kez daha havaya fırlattı, kendini Rüzgar Bıçağı ile sardı.

Ruuuumble—

Sardalyalar gibi sudan sıçrayan deniz canavarları sürüsü yaklaştı. Elbette her biri, keskin dişlerle dolu sivri bir ağza sahip, yetişkin bir adam kadardı. Uzaktan bakıldığında, sürü tek bir devasa deniz canavarı sanılabilirdi.

Muhtemelen amaç da bu.

Bu düşünce zihninden yarı içgüdüsel olarak geçti. Sol kolunun etrafındaki Platin Bariyer’i parlattı ve sağ elindeki kılıcı savurdu.

Slice—

Parlak sarı yay, kendisine doğru sıçrayan insan yiyen balıkları kesti. Önceki büyük canavarların aksine, bunlar tek bir vuruşta parçalandı.

Bu en azından tanıdık bir tarz.

Etin yumuşak tofu gibi ayrılmasının temiz direncini hisseden Ian, tereddüt etmeden bıçağı savurdu. Tek bir kılıçla kesilemeyecek kadar çoktular ama bunun bir önemi yoktu.

Crash—

Platin Bariyer’in bıçak ağzı herhangi bir kılıç kadar keskindi. Geri çektiği Işık Kılıcı’nı savururken, Ian aynı zamanda sol kolundaki Platin Bariyer’i de dışarı itti ve yanından üzerine atılan bir yaratığın ağzına derinlemesine sapladı.

Crunch!

Kalkanın kenarında saplanıp kıvranan yaratık, İradeli Kavrayış’ı ile fırlatıldı. O zaman bile Ian kılıcını savurmayı bırakmadı, yolunu kapatan her şeyi kesti. Zaman zaman aşağıdan sıçrayan yaratıkları, kendini tekrar havaya fırlatmak için basamak olarak kullandı.

Crash, slice— Fwoosh!

Zamanın yavaşladığı bir Konsantrasyon durumunda, Ian tüm bu hareketleri kusursuz bir şekilde, neredeyse bilinçli düşüncenin ötesinde gerçekleştirdi. Kafasının ısınması bir yanılsama değildi. Elbette, Zekası ve Zihinsel Metaneti buna dayanmak için fazlasıyla yeterliydi.

Slash!

Sayısını çoktan kaybettiği başka bir canavarı kestikten sonra Ian, insan yiyen balık sürüsünün içinden dümdüz bir yol açtığını fark etti.

Yoğun kan kokusunun ortasında arkasına baktı. Kesilmiş parçalar ve kanla karışık çalkantılı suyun ötesinde, ya çiğnediği ya da altından geçtiği balıklar geride kalıyordu.

Whirr—Thud!

İradeli Kavrayış’ı tarafından çekilen ip, sol eline çarptı. Ian sol kolunu tüm gücüyle çekti.

Gergin ip onu geri çekti. Bir sarkaç gibi geriye savrulurken bile, Ian’ın gözleri deniz yüzeyinden ayrılmadı.

Slash—

Kaçan sürüyü arkadan kovalayan Ian, Işık Kılıcı’nı çapraz bir şekilde aşağı doğru savurdu. Yayı suyun içinden her geçtiğinde kan fışkırdı.

Sadece deniz dizlerinin üzerine yükseldiğinde sendeledi. Aynı anda, ayaklarına devasa bir şey sürtündü—canavarlardan biri, uçuş sırasında çaresizce ileri atılıyordu.

Splash!

Ian canavara sertçe bastı ve yukarı sıçradı. Üzerine bastığı yaratık battı ama onu tekrar havaya fırlatmaya yetti. İpi İradeli Kavrayış’ı ile gergin tutan Ian, Işık Kılıcı’nı yüzeyin altına savurdu.

Slice, crack!

Birkaç canavar daha art arda parçalandı. Sonunda, dalgaların altındaki kızıl parıltılı yaratıklar çılgınca sağa sola kaçışarak dağıldı. Formasyonlarını koruyamayacaklarını anlayınca kaçtılar.

Çılgınlıklarının içinde bile içgüdüleri hala devam ediyordu. İpi nihayet bırakan Ian, sol elini aşağı doğru itti.

Fwoosh—

Patlayan Girdap, gemiye doğru çekilirken onu yakaladı. Gövdenin düz kıç tarafı hızla yaklaştı.

Sanırım başka seçenek yok.

İçinden dilini şaklatan Ian, Platin Bariyer’i başının üzerine kaldırdı.

Crunch—

Kalkanın kenarı kalın tahtalara girdi ve derine saplandı. Bir an sonra Ian gövdeye çarptı.

İçinden uyuşturucu bir şok yayılırken, Ian sağ elindeki kabzayı bıraktı. Elinden çıkan Işık Kılıcı havada durdu ve sonra süzüldü. Bakmadan Platin Bariyer’i kaldırdı ve sol kolunu hemen açtığı çatlağa soktu. Sallanan vücudu sanki fırlatılacakmış gibi sallandı.

Crack!

Ian sol koluyla çekti ve yukarı fırladı. Koca bir tahta parçası koptu. Tırabzanın üzerinden atladı ve güverteye yuvarlanarak indi.

"Phew.." Ian nefesini tuttu. Artık çoğunluğu kan olan deniz suyu damlıyordu.

Oyunda böyle çılgın bir stratejinin olması imkansız.

Daha önce aklına gelen soruya cevap vererek kendini yukarı itti ve sağ elini gelişigüzel bir şekilde kaldırdı.

Havada süzülen Işık Kılıcı, pürüzsüzce kavrayışına kaydı. Ian’ın bakışları, yükselen dalgaların altında kızıl bir ışığın parıldadığı tırabzanın ötesini çoktan tarıyordu.

Tırabzana geri tırmanmak üzereyken aniden duraksadı.

—Bu kadar çabuk döneceğini beklemiyordum.

Neredeyse uçan bir hızla merdivenlerden yukarı koşan bir varlık hissetmişti. Yog’un fısıltısıyla birlikte Ian arkasına baktı.

—Sivri Kulak.

Güverteye adım atan Theseya, ona doğru yürüyordu.

Mavi, büyü dolu gözleri Ian’ınkilerle buluştuğunda gülümsedi. "Berbat görünüyorsun, Ian. Ve sadece bir an oldu."