Bölüm 575: Temizleme

Dreamscape’in içinde, ormanlık alanın derinliklerinde sayısız yüksek ağaç, uzaklara doğru sonsuz bir şekilde uzanıyordu. Kalın gölgelikleri gökyüzünü kaplıyor, tüm ormanlık alanı loş, gölgeli bir kasvetle kaplıyordu. Bu kadim ağaçların dallarından sayısız beyaz rüya kozası sarkıyordu ve ağaçların arasında yanardöner tonlarla ışıldayan ışıltılı anı baloncukları sürükleniyordu. Orman zemininde, parıldayan rüya çiçekleri ve parlak çimenler sessizce sessizce sallanıyordu.

Geniş bir açıklığın ortasında, rüya gibi devasa bir güve artık yayılmış ve zayıflamış halde yatıyordu. Devasa, solmuş kanatlarının birkaç parçası zayıfça yere sarktı. Vücudu ve şişmiş karnı korkunç yaralarla doluydu. Pek çok dalının üçte biri kopmuştu. Yaralarından eterik kan tutamları akıyordu.

“Huff… huff…”

Sözde güvenin yaralı vücudunun içinde, başının olacağı yerde Solmuş Kanat rüya biçimindeydi; nefes almak için nefes alıyordu ve ifadesinde hâlâ korku vardı. Çaresizce mücadele ettikten sonra sonunda Moncarlo’dan kaçmayı başarmıştı; Kızıl rütbenin güçlü gücü Edward’ın tam güç takibinden kurtulmuştu. Şu anda hangi durumda olursa olsun, böyle bir çetin sınavdan sağ çıkmak bir Beyonder olarak gurur duyabileceği bir başarıydı.

“Öf… neden? O deli Edward neden birdenbire peşime geldi? Ondan bir şey çaldığımı mı söylüyor? Ne şaka… Kara Ay Tılsımı’nı gerçekten isteseydi, açık artırmaya çıkarmazdı…”

Soluk alırken, Solmuş Kanat öfkeyle kendi kendine düşündü. Kalıcı rahatlamanın yanı sıra, kalbi kafa karışıklığıyla doluydu. Edward’ın neden bu kadar agresif bir şekilde onun peşinden geldiğini anlayamıyordu. Moncarlo’nun açık bir şehir olması gerekmiyor muydu? O yaşlı korsanın ters ölçeğine dokunacak hiçbir şey yapmamıştı.

“Hayır… tüm bunlarda bir sorun var… O yaşlı deli gerçekten çok öfkeli görünüyordu, hatta mantıksız. Önemli bir şeyi kaybetmiş olmalı. Ve arama sırasında beni buldu ve hırsızın ben olduğuma karar verdi…”

“Bu da demek oluyor ki, işin içinde kesinlikle üçüncü bir taraf var. Birisi, kendi amaçlarına hizmet etmek için benimle Edward arasında çatışmayı kışkırtmak için bir yöntem kullandı. İkimiz de manipüle edildik…”

Sonunda kavgadan kurtulan Withered Wing, gecenin tuhaf olaylarını analiz edecek zamanı buldu. Ve düşündükçe, onu kurtaran son patlamalar dizisi daha da şüpheli görünüyordu.

“Su yılanlarını yok eden o son patlamalar, benim değildi ve beni durdurmak için her şeyi yapmaya çalışan Edward’dan gelmiş olamazlardı. Üçüncü bir taraf tarafından planlanmış olmalılar. Önce beni ve Edward’ı birbirine düşürdüler, sonra kaçmama yardım ettiler… yani gerçek hedefleri—”

Gözbebekleri genişledi. aniden. Farkına vardıkça göğsünde korku yeşerdi. Artık gizemli manipülatörün gerçek amacını anlayarak burayı terk etmeye ve gerçekten güvenli bir yere dönmeye karar verdi.

Kaybedecek vakti olmadan, tüm enerjisini sahte güveye, karnında depolanan canlı rüya kozalarını emmesini emretmeye odakladı ve daha fazla kaçmadan önce vücudunu hızla yenilemek için tüm besin kırıntılarını sıkmayı amaçladı. Sahte güve, bu kozaları tam da bu gibi acil durumlar için stokluyordu.

Fakat emilim sürecine henüz birkaç dakika kala, bir şeyler ters gitti.

Sözde güvenin şişkin karnı düzensiz bir şekilde kıvranmaya başladı. Bazı tuhaf kasılmalardan sonra bir tarafta aniden şiddetli bir şekilde şişti. Withered Wing, ruhsal akışında şiddetli bir kesinti hissetti.

“Ne!? Bu-“

Daha ne olduğunu anlayamadan, güvenin yan tarafındaki şişkin şişlik patladı. Bir yanıltıcı kan ve rüya kozası seli patladı ve içinden, zırhlı pullarla kaplı, şiddetli boynuzlarla taçlandırılmış, jilet gibi keskin dişlerle ve sivri çıkıntılarla kaplı devasa bir ejderha başı ortaya çıktı.

“KÜKREME!!”

Ejderhanın böğürmesi tüm ormanlığı salladı. Yüksek ağaçlar titredi, asılı rüya kozaları sallandı ve yüzen hatıra baloncukları topluca parçalandı. Hayalet gibi parıldayan kanla yıkanan ejderha, sahte güvenin karnından fırladı. Başının arkasında geniş kanatlar açıldı. Kanatlı pençeleri ve sivri dişleri güvelerin zaten kırılgan olan vücudunu vahşice parçaladı; bu, Edward’ın su yılanlarından çok daha etkiliydi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, sahte güvenin karnının yarısından fazlası parçalandı. Ejderhanın devasa formu tamamen ortaya çıktı ve sahte güve sessiz bir acı çığlığı attı.Dayanılmaz acı Solmuş Kanat’ın rüya formuna geri dönerek kontrolsüz bir şekilde ulumasına neden oldu.

“AAAAHHH!! BİR EJDERHA!? NEDEN!?”

Gözleri ve ağzı acı ve inanamamayla sonuna kadar açılmış olan Solmuş Kanat çığlık attı. Ama pes etmedi. Umuda tutunarak, karnının yarısı eksik olan sözde güveyi kanatlarını çırpmaya ve kaçmaya teşebbüs etmeye zorladı.

Fakat Edward’ın yapıtlarından çok daha korkutucu olan ejderha, avının kaçmasına izin vermedi. Sahte güve uçmaya başladığı anda kanadı ejderhanın pençesi tarafından ele geçirildi. Solmuş Kanat misilleme olarak dallarını aşağıya doğru yöneltti ama bunlar ejderhanın taşlı pullarına hiçbir etki yapamadı.

Ejderha tekrar harekete geçti. Tek bir hareketle güveyi tekrar yere düşürdü ve ardından kanatlarını kopardı. Sahte güve sessiz bir ıstırap içinde kıvranıyordu, filizleri karşılık vermeye çalışıyordu ama ejderha onları acımasızca ısırıp parçaladı.

Hiçbir sempati göstermedi. Ejderha, pençelerini ve dişlerini kullanarak sahte güveyi acımasız bir verimlilikle parçaladı. Bu dayanılmaz ıstırap içinde (fiziksel ve zihinsel) Withered Wing’in ruhu çökmeye başladı. Güveye bağlı olan ruhu ve bilinci de onunla birlikte parçalandı.

Korkunç katliam sona erdiğinde, sahte güvenin parçalanmış kalıntıları, Solmuş Kanat’ın rüya şeklindeki bedeniyle birlikte orman zemininden kaybolmaya başladı. Her ikisi de hiçliğe karıştığında geriye yalnızca ayakta duran ejderha kaldı.

Açıklık artık mor ve gümüş ışık zerreleriyle doluydu ve aralarına dağılmıştı; birkaç mavi hatıra baloncuğu hafifçe parlıyordu.

Parlayan zerreler ve hafıza baloncuklarının yanı sıra, havada süzülen iki hayali nesne de vardı; biri karmaşık bir şekilde oyulmuş, içi boş bir küreydi; diğeri ise siyah bir yeşim parçası. Bunların dışında dağınık bir rüya kozası yığını da yavaş yavaş yok olmaya yüz tutuyordu. Önündeki sahneyi, ejderhanın formundaki iradeyi (Dorothy) görünce rahat bir nefes aldı.

“Vay be… Sonunda bitti. Beklendiği gibi, bu ejderha taklidi formunu kullandığımda her şey çok daha basit hale geliyor. Blackdream gerçekten benim için baş edilmesi en kolay tarikat grubu.”

“Sahte güvenin Dreamscape koordinatlarına ulaşabildiğim sürece, hatta bir Blackdream’in Kızıl rütbeli üyesi, düşmanı kendi sahasında yenmek için kafa kafaya yenilebilir; bunun anlamı bu olsa gerek.”

Dorothy sahneye bakarken kendi kendine düşündü. Küçük tilkiden rakiplerinin bu sefer Blackdream’den bir Kızıl Seviye olacağını öğrendiğinde zaten bir strateji taslağı hazırlamıştı: Onun yerini tespit edin, sözde güve ortakyaşamını dışarı çıkmaya zorlayın, güvenin rüya kozasını yakalamasına izin verin, onu Dreamscape koordinatlarına kadar takip edin ve sonra onu yok etmek için ejderha taklidini kullanın – tıpkı Navaha’da yaptığı gibi.

Bu planın zor kısmı Solmuş Kanat’ı bulup dışarı çıkarmaktı. Moncarlo’daki sahte güve. Neyse ki hem Edward hem de Abyssal Kilisesi sayesinde bu zorluk halledildi. Edward onun izini sürmek ve onu harekete geçmeye zorlamak için elinden geleni yapmıştı. Dorothy’nin bundan sonra yapması gereken tek şey, kendisinin yakalandığından emin olmaktı.

Bu amaçla Dorothy, Vania Chafferon’un Moncarlo şehir muhafızlarına bıraktığı Kukla İşaretlerini kullandı. Limanda, Dorothy’nin Moncarlo karaborsasından aldığı ruhani kurşunlarla kaçan sahte güveye saldırdılar. Bu, Withered Wings’e, Edward’ın adamlarının tamamının hipnoza yenik düşmediği ve hala ona saldırdığı yönünde yanlış bir izlenim verdi; onu, gardiyanlardan rüya kozaları toplayarak misilleme yapmaya teşvik etti.

Sonra, Dorothy, bir şehir muhafızı kılığına girip içeri daldı ve Withered Wing’in de kozasını ele geçirmesine izin verdi; böylece rüya kozasını, sahte güveyle birlikte Dreamscape’e getirdi.

Eklendi güvende olduğundan, bilinçsiz bedenini, fiziksel açıdan hiçbir şeyin ters gitmemesi için artık bedeni ele geçirebilen Nephthys’in gözetimine bırakmıştı.

Artık Solmuş Kanat ve sahte güve gitmişti. Dorothy amacına ulaşmıştı. Savaş alanını temizlemenin zamanı gelmişti.

Dikkati ilk önce yüzen iki rüya durumu eşyasına yöneldi. Odaklanmış bir niyetle onları kendine doğru çekti. Ejderha formunun pençeli ellerine doğru süzüldüler ve onları yakından incelediler.

“Yani bu… ana hedef: Rüya Pulu Buhurdanlık… Ve bu şey… eğer yanlış hatırlamıyorsam, müzayedenin ikinci yarısındaki Kara Ay Tılsımı. Görünüşe göre Solmuş Kanat’ın Moncarlo’ya gelmekteki asıl amacı da buydu. Sieline geçtiğine göre kaçarken dallarıyla kapmış olmalı.”

“Bu ikisinin dışında üzerinde başka hiçbir şey yoktu; ne depo eşyası, ne mühür, ne de başka mistik eşya. Bir Kızıl rütbeden bekleyeceğiniz kadar zula değil. Muhtemelen rüya formu durumundan dolayı. Küçük tilki, Düş Ölçeği Buhurdanının, Gölge yolundan olmayan herhangi bir şey için fiziksel nesneleri rüyada canlandırabildiğini, fazladan maneviyatı tükettiğini, onları son derece kırılgan, kullanılamaz hale getirdiğini ve tesadüfi şoklarla bile kolayca yok edilebildiğini belirtti. Rüya alemi onların ana iç dünyası olmadığından, insanları veya nesneleri onun üzerinden iletmek her zaman bu sorunları doğurur.”

“Yani kendini rüyada gördükten ve Edward ve su yılanlarıyla bu kadar uzun süre dolaştıktan ve sonra benim tarafımdan dövüldükten sonra… onun tüm düşük seviyeli rüyada görülen Gölge ve manevi eşyaları yok edilmiş olmalı. Sadece bu ikisi hayatta kaldı. Biraz utanç verici ama en azından almaya geldiğim şeyi aldım – artı bir ikramiye.”

Bunu düşünen Dorothy, bakışlarını Kara Ay Tılsımı’na çevirdi. Solmuş Kanat bunun için Moncarlo’ya kadar gelmiş ve bu yüzden hayatını kaybetmişti. Bunun için ne planladığını merak etti. Bu eşyanın Blackdream için ne önemi vardı?

“Her iki durumda da, bir servet değerinde – on bin pounda satıldı açık artırma. Bunu kendim için alırsam hiçbir kayıp olmaz.”

Bu düşünceyle, Rüya Ölçeği Buhurdanı ve Kara Ay Tılsımı’nın taklit formuna girmesini istedi. Hâlâ rüya formunda oldukları için, şu anki halleriyle hiçbir işe yaramıyorlardı. Bunları daha sonra küçük tilkiye teslim etmesi gerekecekti, o da Kelebek Grubu’nun onları fiziksel forma döndürmesini sağlayabilirdi. Daha sonra kullanılabilir hale geleceklerdi.

İki mistik eşyayı sakladıktan sonra Dorothy dikkatini çevirdi. Parıldayan menekşe ve gümüş zerrelerinden oluşan alana doğru gözleri parladı ve bir sevinç dalgası onu ele geçirdi.

“Ah… Rüya alemi maneviyatı. Bu sefer, hiçbir şeyi kaçırmayacağım…”

Bu zerreleri daha önce gördüğünü ancak ne olduklarını bilmediğini hatırlayarak sırıttı. O zamanlar onları tamamen görmezden gelmişti. Bir Blackdream üyesinin hafıza balonu aracılığıyla anılara eriştiği Navaha olayına kadar bunların aslında maneviyat noktaları olduğunu fark etmemişti. Sahte bir güve damlasını mı kaçırmıştı? Bir şey kaybetmiş gibi hissetmişti. şans.

Neyse ki, Navaha sayesinde, rüya aleminin maneviyatını özümsemesine olanak tanıyan Düş Avcısı Yöntemi’nde ustalaştı.

Zihnine odaklanarak, ejderha taklidi aracılığıyla Düş Avcısı büyüsünü yapmaya başladı. İradesi genişledikçe, dağınık gümüş ışık zerreleri havaya yükseldi ve ona doğru döndü; ancak mor zerreler yavaş yavaş söndü. ve ortadan kayboldu.

Sahte güveden çıkan gümüş damlalar o kadar çoktu ki, orman zeminini kapladılar. Dorothy hepsini toplamak için hareket etmek zorunda kaldı, elektrikli süpürge gibi oradan oraya uçtu. Bir süre sonra nihayet her zerreyi emdi, sonra katı ejderha karnına hafifçe vurdu ve sembolik bir geğirme çıkardı.

“Geğirme~ Yemek için teşekkürler…”

Tüm Gölge maneviyatı Kızıl seviye sözde güveden serbest bırakılan Gölge rezervi tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaşmıştı ve kapasitesi 50 Vahiy ile eşleşerek daha da fazlasını emebilirdi.

Bir kerede bu kadar çok maneviyat elde etmek Dorothy için Beyonder olduğundan beri bir ilkti. heyecanlandım.

“Kahretsin… Bu dolu bir Gölge deposu. İşte Kızıl seviye mistik bir yaratığın gerçek değeri buna denir! Bu kadar Gölge varken, kimsenin bana kehanet yapmaya çalışması konusunda endişelenmeme gerek yok; yüksek rütbeli bir Fener piskoposu bile beni bir süre fark edemez…”

Devasa infüzyondan enerji alarak, gözlerini yok olan mor zerrelere çevirdi.

“Bu mor zerreler… Vahiy maneviyatı olmalı. Dreamscape doğası gereği Gölge ve Vahiy’den oluşur. Peki neden Dreamhunter Yöntemi Vahiy’i özümseyemiyor? Bunun yöntemi kayboldu mu? Yoksa başka bir şey mi…?”

Dorothy bir an düşündü ama üzerinde durmadı. Ne de olsa Vahiy hiçbir zaman onda eksik olan bir şey olmamıştı.

Daha sonra iki mavi anı balonunu kurtardı ve sahte güveden kurtulmuş dağınık rüya kozalarına baktı. Hapishaneden serbest bırakılan bu kozalar yavaş yavaş solmaya başlıyordu; dünyadaki hak ettikleri yerlerine dönüyorlardı.Rüya manzarası. Dorothy’nin Navaha’daki psikiyatri koğuşunda gördüğü kişiler gibi bazıları iyileşip uyanacak, bazıları ise (kurumuş) asla iyileşemeyecekti.

Rüya kozaları arasında kendi kozasını gördü. Neredeyse yok olmuştu; zaten neredeyse görünmezdi. Yakın zamanda yakalandığı ve kurutulmadığı için sağlıklı kaldı ve hızla geri döndü. Kurumuş olanlar yavaş yavaş geri döndüler.

“Geri dönüyorlar… Ben de gitmeliyim.”

Bununla birlikte Dorothy kendi rüya kozasının tamamen kaybolmasını bekledi ve ardından taklit formunu kozaya geri döndürme ritüeline başladı.