Bölüm 574: Rüyaya Girmek

Moncarlo’nun ana adasını çevreleyen yakın denizlerde, zifiri karanlık gece gökyüzünün altında, devasa yarı rüya alemindeki yaratık (sözde güve) suyun üzerindeki gökyüzünde çaresizce mücadele ediyordu. Bir düzineden fazla devasa, yılan gibi su yılanı okyanustan yükselmiş, gece havasında kıvranıyor ve rüya gibi güveyi parçalayarak onu gökten aşağı çekmeye çalışıyordu. Her ne kadar su yılanlarından biri daha önceki bir patlamada yok edilmiş olsa da, bu onların sözde güve üzerindeki hakimiyetini pek azaltmadı.

Yakınlardaki bir adada duran Edward, gözlerini ufukta zaptedilen sözde güveye sabitledi ve onu gökten çekmek için daha da fazla güç harcadı. Bir su yılanını kaybettikten sonra, boşluğu doldurmak için hemen yenisini yarattı ve aşağı doğru çekme kuvvetini artırdı. Sahte güvenin irtifası gözle görülür şekilde düşmeye başladı.

“İşe yaramaz… rüya yürüyüşünde yalnızca bir veya iki topa el koymak beni durdurmak için yeterli değil…”

Edward, sahte güvenin denize daha da yaklaşmasını izlerken soğuk bir şekilde mırıldandı. Panik içinde Solmuş Kanat, güvenin filizlerini her yöne savurmasını ve yakındaki su yılanlarının yaralanmasına neden oldu. Ancak Edward’ın yarattığı yılanlar yenilenmek için sürekli olarak uçsuz bucaksız okyanusu kullanıyordu; en küçük yaralanma anında onarılıyordu. Ancak sahte güve o kadar şanslı değildi: yaralarla kaplıydı, sayısız dalını kaybetmişti ve birçok yerinden parçalanmıştı. İyileşmesi buna ayak uyduramadı. Yaralarından incecik gümüş rengi kan fışkırdı ve havaya dağıldı.

Yaralar arttıkça sahte güvenin gücü azalmaya başladı ve aşağıya sürüklenmeye direnmek için giderek daha fazla mücadele etti. Bu sırada yakındaki bir limanda, Moncarlo şehir muhafızlarından oluşan üniformalı bir birlik bir şekilde kıyı şeridine ulaşmış ve sahte güveye ateş açmıştı. Kurşunlar çok da uzak olmayan bir mesafeden vücuduna isabet etti ve yalnızca küçük hasara neden oldu. Bunlar ruhsal açıdan büyülü mermiler gibi görünüyordu.

Withered Wing hafif acıyı hemen fark etti ve dikkatini kıyıdaki filoya çevirdi. Zaten panik olan kalbi bastırılmış öfkeyle hızla çarpıyordu. Eski Kızıl rütbeli bir güç merkezi olan Edward tarafından alt edilmek yeterince kötüydü ama şimdi astları bile ona saldırmaya cüret etti mi?

Öfkelenen Solmuş Kanat, bu gardiyanların sahte güvenin daha önceki hipnozuna nasıl direnip uyanık kaldıklarını umursamadı. Ne olursa olsun, kendisine karşı elini kaldırmaya cüret eden “homurtulara” karşı bir karşı saldırı başlattı. Sahte güveye iki uzun dalla saldırıp yüz metre uzaktaki filoya doğru ilerlemesini emretti. Bir anda gardiyanlar vuruldu ve spazmlarla yere çöktüler. Rüyalarındaki kozalar filizler tarafından soyuldu ve sahte güvenin vücuduna emildi. Eğer Solmuş Kanat başarılı bir şekilde kaçabilirse, sözde güvenin iyileşmesine yardımcı olmak için bu kozalarda depolanan besinleri kullanabilirdi.

Günün dalları inanılmaz derecede tehlikeliydi: Sıradan bir insanın rüya kozası bir kez dokunulduğunda anında koparılırdı. Edward gibi soyulma etkisine direnebilen biri bile ciddi zihinsel hasara maruz kalacaktır. Sıradan şehir muhafızlarının hiç şansı yoktu.

Fakat top yemini ortadan kaldırmalarına rağmen temel sorun devam etti. Su yılanları sahte güveyi hâlâ denize daha da yaklaştırıyordu. Çaresizlik içinde, Solmuş Kanat mücadelenin sınırlarını zorladı; sırf özgür olabilmek için rüya etinden bir parça kaybetmeye bile hazırdı. Onu okyanusa çekerlerse her şeyin biteceğini biliyordu.

Sözde güve, ölüme meydan okuyan mücadelesinde kendini parçalara ayırmaya devam ederken, yine de amansız bir şekilde aşağı doğru çekildi. Daha sonra, tam denize çekilmek üzereyken, keskin ıslık sesleri gece gökyüzünü deldi ve ardından güve çevresinde gürleyen bir patlama dalgası oluştu.

BOOM BOOM BOOM BOOM!!!!

Patlamalar havada patladı, ateş ve alevler hem sahte güveyi hem de onu ısıran yılanları sardı. Şiddetli şok dalgaları dışarı doğru dalgalanarak her yöne çarpan gelgit dalgaları göndererek yakındaki limana kadar ulaştı. Az önce çökmüş olan şehir muhafız ekibi hiçbir yerde görülemiyordu.

“Başka bir bombardıman… ve aynı anda birden çok yönden?! Bu nasıl mümkün!? Aynı anda bu kadar çok kaleyi nasıl kontrol edebiliyor? Kızıl Seviye bir Güve Avcısı bile bu kadar çok kuklanın arasında rüyada dolaşamamalı! Bir tür mistik eser mi kullandı…?”

Edward’ın düşünceleri alarmla yarıştı. Amadurum ona daha fazla düşünecek zaman bırakmadı.

Ateş ve alevler hızla sönerken, sahte güveyi kemiren su yılanlarının kafaları patlamayla parçalanarak ortadan kayboldu.

Bu yılanlar, Edward’ın maneviyatıyla dolu deniz suyundan yapılmıştı ve onlara hem maddi hem de manevi yapı kazandırmıştı. Sahte güvenin dalları ruhsal bileşeni etkileyebilirken, top mermileri fiziksel forma zarar veriyordu. Elverişli bir şekilde, kabuklar sahte güve gibi soyut bir şeye zarar vermeyecek kadar az maneviyat taşıyordu, bu da patlamaların güveye hiç zarar vermeden su yılanlarını parçaladığı anlamına geliyordu.

Üzerindeki bağların aniden kopmasıyla Solmuş Kanat, daha önceki patlamanın ardındaki gizemli gücün geri döndüğünü ve kendisini tutan tüm yılanları yok ettiğini fark etti. Fırsatı değerlendirerek sahte güveye tam hızla yükselmesini emretti, Moncarlo’dan uçtu ve bir kez daha rüya alemine adım atmaya çalıştı.

“Kaçmıyorsun!”

Edward bronz asasını tutarak öfkeyle bağırdı. Güvenin altından denizden daha büyük yılanlar fırladı ve ona bir kez daha saldırmak için sıçradılar. Aynı anda, Moncarlo’nun çeşitli kıyı kalelerinden gelen toplar yeniden gürledi.

Islık çalan mermiler havada süzülüyor, sahte güve ile yılanların çarpıştığı savaş alanına yağıyordu. Havada patladılar, şok dalgaları güveyi kovalayan yılanların arasından geçerek onları parçaladı veya dağıttı. Bir kez daha, sahte güve, patlamalara yakalandığında bile eterik doğası sayesinde büyük ölçüde etkilenmeden kaldı. Bunu gören Edward dişlerini gıcırdattı, kaygısı arttı.

“Neden… bu adam bu kadar çok kıyı bataryasını aynı anda nasıl kontrol edebiliyor? Peki mermiler neden havada patlıyor? Bu mümkün olmamalı!”

Gerçekten de açıkça hatırladı: kale mermileri darbeyle kaynaşmıştı. Yeterli kuvvetle bir şeye çarpmadıkça patlamamalılardı; hava patlaması için tasarlanmamışlardı.

Edward’ın bilmediği şey, pilleri kontrol edenlerin Solmuş Kanat’ın kontrolü altındaki rüya kuklaları değil, Dorothy’nin ceset kuklaları olduklarıydı.

Moncarlo’nun kanlı yeraltı dünyası ve karaborsa ticareti sayesinde, çeşitli nedenlerden gelen sahipsiz cesetler sular altında kaldı. şehir günlük. Bu cesetler, eğer akrabalar tarafından sahiplenilmemişse, ceset toplayıcılara gönderiliyordu; ya hammadde olarak Kadeh toplumuna satılıyor ya da öğütülerek balık yemi yapılıyordu. Dorothy bu koleksiyonculardan büyük miktarda kullanılabilir ceset almıştı. Sahte güvenin hipnozu tüm şehri yerle bir ettikten sonra, önemli stratejik kalelerin kontrolünü ele geçirmek için ceset kuklalarını hızla konuşlandırdı.

Dorothy daha önce Gençlik Suları’nı çalmış ve müzayede personelinde kasıtlı olarak hipnoz izleri bırakmıştı; Edward’ı şehir içinde bir Blackdream Beyonder’ı bulmak için aşırı yöntemlerini kullanmaya ikna etmişti. Bunu yaparken Solmuş Kanat’ı buldu ve aralarında bir yüzleşmeyi ateşledi, böylece Solmuş Kanat’ın izini sürmek için Edward’ı kullanma hedefini tamamladı.

Plan başarılı olsa da Dorothy, Edward ve Solmuş Kanat gerçekten dövüşürse Edward’ın sahasında ikincinin hiçbir şansı olmayacağını biliyordu. Muhtemelen kaçamayacaktı bile. Ancak Dorothy’nin hedefi Solmuş Kanat’taki ilahi eserdi; Edward’ın onu yakalamasına izin veremezdi.

Bu, Solmuş Kanat’ın ne olursa olsun kaçabilmesini sağlamak anlamına geliyordu.

Ve kıyı savunma bataryalarının kontrolünü ele geçirmek mi?

Bu Dorothy’nin savaş alanını düzleştirme yöntemiydi.

Kıyıdaki kale topları Dorothy’nin ceset kuklaları tarafından çalıştırılıyordu ve ateşledikleri mermiler bazı incelikli işlemlerden geçmişti. onun eliyle değişiklikler yapıldı. Edward’ın mermileri boğmak ve patlamayı önlemek için su akıntılarını kullanabileceğini öngören Dorothy, her savaş başlığına küçük bir ceset-böcek yerleştirmişti. Bu küçük böcekler onun elektrik akımını yönlendirerek savaş başlığında patlamayı tetikleyecek bir kıvılcım oluşturabilir.

Bu ceset-böcek fitilleri sayesinde Dorothy top mermilerini manuel olarak patlatabiliyordu; hedeflerini ıskalasalar veya yalnızca havada sıyırsalar bile yine de uzaktan bir patlamayı tetikleyebiliyordu. Bunun gibi iyi zamanlanmış sayısız hava patlamasıyla Dorothy, sahte güveyi takip eden her su yılanını engelledi.

Solmuş Kanat tarafından kontrol edilen sahte güve, acımasız bombardımanların yardımıyla, karanlık okyanusun üzerinde, Moncarlo’dan tamamen kaçmanın eşiğindeydi. Vücudu daha da şeffaf hale gelmişti, bu da yaklaşık t olduğunu gösteriyordu.o kısıtlı bölgeden çıkın ve Dreamscape’e geçin. Yakınlarda, cübbe giymiş ve havada asılı duran Dorothy, yaşananları izledi ve yavaşça konuştu.

“Zamanı geldi. Hazır ol; bunu birazdan sana bırakacağım, Kıdemli Neph.”

“Anlıyorum…”

Tam konuşmayı bitirdiğinde, havada onun yanında gölgeli bir figür belirdi. Yarı şeffaf bir ruh formunda yüzen Nephthys’ti. Şu anda astral projeksiyon halindeydi ve Dorothy’ye eşlik ediyordu.

“Pekala. Şimdi tam zamanı, hadi gidelim.”

“Hımm!”

Dorothy mükemmel anda son emri verdi. İlk önce kalelerdeki tüm ceset kuklalarına ateş etmeyi bırakıp denize atlamalarını emretti. Ardından Nephthys’in ruhu Dorothy’nin altındaki sihirli halıya doğru sürüklendi ve yüzeye bağlı bir kemik parçasına tutundu.

Daha sonra Dorothy kapüşonlu pelerinini çıkardı ve içindeki büyük Moncarlo şehir muhafız üniformasını ortaya çıkardı. Gümüş beyazı saçları bir şapkanın altına sıkıştırılmıştı ve yüzü bir maskeyle gizlenmişti.

Pelerini çıkardıktan sonra hızla kendi üzerinde iki işareti etkinleştirdi. Daha sonra, manyetik havaya yükselme sihirli halısını sürerek, yavaş yavaş kendisine yaklaşan sahte güveye doğru doğrudan hücum etti. Yol boyunca sayısız mercekle süslenmiş süslü bir tüfek çıkardı.

Sözde güve daha da büyüyüp rengi daha da solgunlaştıkça, Dorothy tüfeği kaldırdı ve tetiği çekti. Parlak turuncu bir ışın fırladı, havadaki sahte güveye çarptı ve yüzeyinde küçük bir delik bıraktı. Çarpmayı hisseden Withered Wing arkasını döndü ve Moncarlo şehir muhafızının uçan bir esere bindiğini ve yakın mesafeden büyülü bir tüfeği ona doğrulttuğunu gördü.

“Hâlâ bana yapışıyor…”

Bunu gören Withered Wing, olay yerini hemen limanda kendisine saldıran muhafızlarla ilişkilendirdi. Hemen bu saldırganın Moncarlo’nun elit muhafızlarından biri olduğunu varsaydı ve daha önce olduğu gibi refleks olarak sahte güvenin iki dalını saldırgana doğru savurdu.

Onun gözünde, şehir muhafızları paniğe kapıldı ve tuhaf uçan aygıtlarından kaçmaya çalıştı. İlk daldan kıl payı kurtulmuş olsalar da ikincisi gövdelerinin üst kısmını yakaladı. Rüyalarındaki koza filiz tarafından anında sıyrıldı. Bilinci yerinde olmayan figür havada yalpaladı ve sonra doğrudan aşağıya düşerek karanlık denize doğru daldı.

Son engelin de kaldırılmasıyla, sahte güve sonunda Moncarlo’nun kısıtlı hava sahasından kurtuldu. Devasa gövdesi tamamen şeffaflaşarak gece gökyüzünde kayboldu. Ve böylece Withered Wing, Edward’ın takibinden başarıyla kurtuldu ve aşamalı olarak Dreamscape’e geçti. O andan itibaren Edward onu artık durduramadı.

“Hayır!!!”

Moncarlo Adası’nda duran Edward, sayısız patlamadan çıkan dumanın uzak gökyüzünde girdap gibi dönüşünü izlerken öfkeli, isteksiz bir kükreme çıkardı ve sahte güvenin başarılı bir şekilde kaçtığını fark etti.

Duman perdesinin arkasında, Edward’ın görüş alanının dışında, Dorothy’nin bilinçsiz bedeni yüksek bir irtifadan okyanusa doğru düşüyordu. Şimdi aşağıda yükselen siyah dalgaların yaklaşık 100 metre yukarısındaydı. Bu yükseklikten düşmek son derece tehlikeliydi.

O anda, düşen sihirli halıya bağlı kemik parçasından Nephthys’in ruhu aniden ortaya çıktı. Hemen Dorothy’ye doğru uçtu ve onunla kaynaştı.

Dorothy’nin bedenine başarıyla girdikten sonra Nephthys kontrolü ele geçirdi. Dorothy’nin gözlerini açtı ve hızlı iniş sırasında duruşunu ayarladı; aşağıya dönük, kolları uzatılmış, vücudu düz bir çizgide hizalanmış. Sonra gözlerini kapattı.

Dorothy’nin vücudu su sıçramasıyla uygun dalış pozisyonunda denize girdi. Açı doğru olmasına rağmen bu yükseklikten gelen darbe yine de ağır hasara neden oldu. Neyse ki, Dorothy önleyici olarak bir Yutucu mührü etkinleştirmiş ve Vania Chafferon’dan bedensel dayanıklılığını önemli ölçüde artıran bir fiziksel güçlendirme kutsaması almıştı. Çarpmaya zar zor dayandı.

Dorothy suya girdikten sonra derinlere daldı. Nephthys’in kontrolü altında, Abyssal Kilisesi’nden edindiği diğer bir mistik eşya olan Su-Solunum mührü sayesinde bir ağız dolusu deniz suyunu soludu ve ondan oksijen çıkardı.

Nephthys yüzerken, yüzeyde yüzen ve bir işaret işaretiyle işaretlenmiş büyülü tüfek Ignis Converta’yı alması için ona ilk rehberlik etti. Daha sonra Dorothy’nin cesedini Moncarlo’ya yakın bir adaya doğru yönlendirdi. Kısa süre sonra kıyıya varmayı başardı.

“Ah… kahretsin… öksür, öksür…”

“Dorothy” deniz suyu kusarak ve şiddetli bir şekilde öksürerek sahilde sendeleyerek ilerledi. Birkaç derin nefes aldıktan sonra başını kaldırdı ve uzaktaki gece gökyüzüne baktı.

“Bayan Dorothy… Dreamscape’e girdi, değil mi?”

Nephthys, gökyüzüne bakarak Dorothy’nin sesiyle yumuşak bir şekilde mırıldandı.