Bölüm 575: Düşüş Topu (3)

Akşam ilerledikçe Büyük Balo Salonu’ndaki atmosfer daha rahat ve neşeli bir hal almaya başladı. İlk dedikodu ve spekülasyon dalgası, daha rahat bir sosyal etkileşim uğultusuna yerleşmişti ve hem grubumuzun hem de Lucifer’in, fısıltılı spekülasyon konularından ziyade daha geniş sohbetlerin odak noktaları haline geldiğini fark ettim.

“Arthur,” tanıdık bir ses arkamdan seslendi.

Arkamdan Lucifer’in masamıza yaklaştığını gördüm, kendi alışılmadık düzenlemesinin gösterdiği ilgiye rağmen oldukça sakin görünüyordu. akşam boyunca üretiliyor. Resmi kıyafeti kusursuzdu ve onu her zaman karakterize eden kendinden emin bir tavırla hareket ediyordu.

“Lucifer,” diye yanıtladım ve onu gerektiği gibi selamlamak için ayağa kalktım. “Akşamın tadını çıkarıyor musunuz?”

Gerçek bir coşkuyla, “Son derece” dedi. “Gerçi itiraf etmeliyim ki, son zamanlarda neden biraz yorgun göründüğünüzü anlamaya başlıyorum. Birden fazla sosyal yükümlülüğü aynı anda yönetmek, beklediğimden daha karmaşık.”

Onun samimi değerlendirmesine gülmeden edemedim. “Belirli bir koordinasyon gerektiriyor,” diye kabul ettim. “Seol-ah ve Deia her şeyi nasıl hallediyorlar?”

“Dürüst olmak gerekirse beklediğimden daha iyi. Seol-ah tüm akşamı bir ağ kurma fırsatı olarak değerlendiriyor ki bu da ona çok yakışıyor. Ve Deia…” Bariz bir şefkatle tekrar masalarına baktı. “Deia hayatının en güzel anlarını yaşıyor. Geldiğimizden beri Gülümsemeyi Durdurduğunu sanmıyorum.”

Bakışlarını takip ederek haklı olduğunu görebiliyordum. Deia şu anda birkaç öğrenci gibi görünen öğrencilerle hararetli bir sohbet içindeydi, altın gözleri kahkahalarla parlıyordu. Daha önce fark ettiğim sinirlilik tamamen yok olmuş, yerini sosyal etkileşimden gerçek bir keyif almış gibi görünüyordu.

“Size teşekkür etmek istedim,” diye devam etti Lucifer, ses tonu daha da ciddileşti. “Kendi ilişkilerinizle verdiğiniz örnek için. Başarınızı, alışılmadık düzenlemelerin işe yarayabileceğinin kanıtı olarak gösterebilmem, bu duruma yaklaşmayı çok daha kolay hale getirdi.”

“Yardımcı olmasına sevindim,” diye yanıtladım ve deneyimlerimizin yararlı bir rehberlik sağlamasından gerçekten memnun oldum. “Söylemem gerekse de, her şeyi dikkate değer bir zarafetle ele alıyor gibi görünüyorsunuz.”

“Pratik yapın,” dedi eğlenceyle. “Ve lojistiği çözmemde bana yardım etmeye istekli olan çok sabırlı ortaklarım.”

Konuştukça, sohbetimizin yakındaki masalardan dikkat çektiğini fark ettim. Akademi’nin en önde gelen iki öğrencisinin karmaşık ilişkilere ortak yaklaşımlarını tartışırkenki görüntüsü, gözlemciler için açıkça büyüleyiciydi.

“İzleniyoruz,” diye sessizce gözlemledim.

“Sürekli” Lucifer istifayı kabul etti. “Sağladığımız eğlence değeri için giriş ücreti almamız gerektiğini düşünmeye başlıyorum.”

Ben yanıt veremeden Seol-ah, karakteristik sessiz verimliliğiyle Lucifer’S Side’de göründü. Önceki ağ kurma modundan daha kişisel bir şeye geçmişti, altın gözleri tamamen arkadaşına odaklanmıştı.

“Orkestra akşamın öne çıkan valsini çalmak üzere” dedi, ses tonu ince bir beklenti taşıyordu. “Sanırım bana bu özel dansa söz vermiştin.”

“Elbette,” diye yanıtladı Lucifer, resmi bir nezaketle kolunu uzatarak. “Arthur, bizi affeder misiniz?”

“Doğal olarak” dedim, dans pistine geri dönmelerini izlerken.

Kendi masama döndüğümde, RoSe, Rachel, Cecilia ve Seraphina’nın bu etkileşimi bariz bir ilgiyle izlediklerini gördüm.

“Bu diplomatikti,” diye gözlemledi Cecilia onaylayarak. “Uygun sınırları korurken dostane ilişkiler kuruyoruz.”

“Lucifer hızla öğreniyor”, diye ekledi Rachel. “Gerçi Seol-ah’ın, konuşmaları çok uzun sürmeden önce dikkatini geri çekmeyi başardığını fark ettim.”

“Akıllı kadın,” dedi Seraphina hayranlık uyandırabilecek bir tavırla. “Kamuoyunun algısını yönetmenin önemini anlıyor.”

Lucifer ve Seol-ah’ın hem teknik Becerilerini hem de birbirlerine karşı bariz rahatlıklarını sergileyen resmi bir vals olan danslarına başlamalarını izlerken, kendimi gecenin nasıl geliştiğini düşünürken buldum. NePOTANSİYEL Skandal OLAN İKİ SOSYAL DÜZENLEME OLARAK BAŞLADI, daha çok dürüst iletişimin ve olgun ilişki yönetiminin kutlanmasına benzer bir şeye dönüştü.

“Düşünceleriniz için bir kuruş mu?” RoSe, yanımdaki sandalyeye oturarak yumuşak bir sesle sordu.

“Her şeyin ne kadar iyi gittiğini düşünüyordum,” diye dürüstçe yanıtladım. “Bu gecenin garip ya da karmaşık olabileceğinden endişeliydim ama bunun yerine sanki…”

“Doğal mı?” Anlayarak Öneride Bulundu.

“Kesinlikle. Her şey tam da böyle olması gerektiği gibi.”

“Çünkü her şey böyle olması gerektiği gibi,” dedi Cecilia karakteristik bir doğrudanlıkla. “Bu işi nasıl yürüteceğimizi, sizinle bireysel ilişkilerimizi sürdürürken birbirimizi nasıl destekleyeceğimizi bulmak için aylarımızı harcadık. Bu gece, halihazırda özel olarak kurduğumuz şeyin kamuya açık bir ifadesi.”

Orkestranın öne çıkan valsi gerçekten muhteşemdi ve akşamki programda buna neden Özel bir önem verildiğini görebiliyordum. Melodi karmaşık ve romantikti; partnerler arasında hem teknik Beceri hem de duygusal bağlantı gerektiriyordu. Lucifer ve Seol-ah çok güzel dans ediyorlardı, hareketleri mükemmel bir şekilde senkronize edilmişti ve ifadeleri hem müzikten hem de birbirlerinin arkadaşlığından açıkça keyif aldıklarını gösteriyordu.

“Çarpıcı bir çift oluyorlar,” diye gözlemledi Rachel içten bir takdirle.

“Öyle yapıyorlar,” diye onayladım ve sonra yeniden şükranla masamıza baktım. “Gerçi şunu söylemem gerekiyor, bu akşam için kendi arkadaşlarımdan oldukça memnun kaldım.”

Seraphina sahte bir onaylamamayla “Daha gururluyum” dedi, ancak buz mavisi gözlerinde sıcaklık vardı.

Öne çıkan vals sona erdiğinde ve çiftler dans pistini terk etmeye başladığında, akşamın enerjisinin zirveye doğru kaydığını fark ettim. Başlangıçtaki formalite yerini daha rahat bir sosyal etkileşime bırakıyordu ve dedikodu ağları ilişkiler, siyaset ve gelecek hakkında gerçek sohbetlere dönüşmüştü.

“Arthur,” Deia Solaryn masamıza hafifçe kızarmış yanaklarla ve açıkça morali yüksek bir halde göründü. “Sizi bir dakikalığına ödünç alabilir miyim? Tartışmak istediğim bir şey var.”

Deia’yı takip etmek için balo salonunun kenarına yakın daha sessiz bir alana doğru kalkmadan önce hepsi cesaret verici bir şekilde başlarını sallayan arkadaşlarıma baktım.

“Teşekkür ederim,” dedi, görece mahremiyete sahip olduğumuzda. “Yaptığın her şey için sana ne kadar minnettar olduğumu söylemek istedim. Sadece bariz şeyler için değil, aynı zamanda kaosa yol açmadan karmaşık duygular konusunda dürüst olmanın mümkün olduğunu gösterme şeklin.”

“Takip ettiğimden emin değilim” diye yanıtladım, ancak onun neden bahsettiğini anladığımı sanıyordum.

“Rose ile ilişkilerinde yön bulmanı izliyorum, Rachel, Cecilia ve Seraphina bana kendi duygularım konusunda Lucifer’e karşı dürüst olma cesaretini verdiler,” diye açıkladı. “Ve daha da önemlisi, bana saygınlıktan veya saygıdan ödün vermeden alışılmadık bir şeyin parçası olmanın mümkün olduğunu gösterdi.”

Sözleri Basit minnettarlığın ötesine geçen bir ağırlık taşıyordu. Deia, babasının ihaneti önceki hayatını mahvettiğinde çok büyük bir travma geçirmiş, bildiği her şeyi kaybetmişti. YENİ KOŞULLARINDA MUTLULUK VE KABUL EDİLMESİ ÖNEMLİ BİR BAŞARI OLDU.

“Deneyimimizin yararlı bir rehberlik sağlamasına sevindim,” dedim içtenlikle. “Gerçi bu akşam gözlemlediğim kadarıyla, siz ve Seol-ah, Duruma kendi yaklaşımınızı oluşturarak mükemmel bir iş çıkardınız.”

“Biz de öyle,” diye kabul etti bariz bir memnuniyetle. “Ve bunun mümkün olduğunu bize gösterdiğiniz için size teşekkür etmemiz gerekiyor.”

Ana sosyal alana doğru yol alırken, kendimi kişisel tercihlerin başkalarını etkileyebileceği beklenmedik yollar hakkında düşünürken buldum. Kendi karmaşık ilişkilerim konusunda dürüst olma kararım, görünüşe göre başkalarının kendi mutluluğa giden yollarını bulmalarına yardımcı olan bir model sunmuştu.

Akşamın geri kalanı müzik, dans ve sohbetten oluşan hoş bir bulanıklık içinde geçti. Grup düzenlememizi mümkün kılan bireysel bağlantıları güçlendiren dansları ve özel anları paylaşarak, arkadaşlarımın her biriyle daha fazla zaman geçirmeyi garanti ettim. RoSe’nin sıcaklığı ve artan güveni, Rachel’ın coşkulu coşkusu, Cecilia’nın samimi bir şefkatle sunulan politik içgörüsü, Seraphina’nın sessiz bilgeliği ve ruhani zarafeti; bunların her biri Ortak Deneyimimize benzersiz bir şeyler getirdi.

Bu arada, Lucifer’in grubu da gelişiyor gibi görünüyordu. Bakol-ah, romantik ilgiden ödün vermeden akşamı başarılı bir şekilde bir ağ oluşturma fırsatına dönüştürdü, Deia’nın bariz neşesi ise olayların fazla hesaplı hale gelmesini önleyen bir denge sağladı. BAŞARILARI, kendi olumlu dikkatini çekerek, alışılmadık ilişki düzenlemelerinin kabul edildiği genel bir atmosfere katkıda bulunuyordu.

Akşam sona yaklaşırken, orkestra son dansı duyurdu; gecenin şenliklerine mükemmel bir son vermek üzere tasarlanmış yavaş, romantik bir parça.

“Onuru kim alıyor?” Arkadaşlarıma sordum, birdenbire eşit derecede hak eden dört ortak arasında seçim yapma zorunluluğuyla karşı karşıya kaldım.

RoSe eğlenerek “Bunu daha önce tartışmıştık” dedi. “Hepimiz.”

“Hepiniz mi?” LOJİSTİK konusunda kafam karışarak sordum.

“Bu yavaş bir dans,” diye açıkladı Cecilia sabırla. “Sırayla her dakika partner değiştiriyoruz. Bu şekilde herkes, hiç kimse dışarıda kalmadan, son danstan bir pay alır.”

Çözüm onlar için o kadar mükemmeldi ki, pratik, adil ve kimsenin gecenin en önemli anından dışlanmış hissetmemesini sağlayacak şekilde tasarlandı.

Son dans gerçekten mükemmeldi. Orkestranın romantik melodisinin yumuşak ritmine doğru ilerlerken RoSe’yi kendime yakın tutarak başladım. Kumral saçları balo salonunun büyülü ışığını yansıtıyordu ve kahverengi gözleri, biz birlikte sallanırken tam bir memnuniyeti yansıtıyordu.

Anlaştığımız aradan sonra, biz dansa devam ederken kırmızı elbisesi etrafımızda dönen Cecilia’ya sorunsuz bir şekilde geçtim. Başını kaldırıp bana baktığında kırmızı gözlerinde sıcaklık ve tatmin vardı, gecenin ilerlemesinden açıkça memnundu.

Rachel da yanıma geldi; etkileşimlerimizi her zaman karakterize eden senkronize zarafetle birlikte hareket ederken, Safir mavisi elbisesi resmi ceketimin koyu mavisini tamamlıyordu. DİĞER ÇİFTLERİN BENZER PARTNER DEĞİŞİMLERİNİ koordine etme çabaları hakkında eğlenceli bir şeyler fısıldarken Gülümsemesi muhteşemdi.

Sonunda Seraphina rotasyonumuzu tamamladı; birlikte dansı bitirdiğimizde Gümüş saçları balo salonunun büyülü ışıklarını yakalayıp yansıtıyor gibi görünüyordu. Buz mavisi gözlerinde, halka açık ortamlarda nadiren gösterdiği derin bir sevgi vardı ve bu anın özellikle değerli hissettirmesini sağlıyordu.

Müzik nazik bir şekilde sona erdiğinde ve akşam resmi olarak sona erdiğinde, kendimi, bu gece olmasını umduğum her şeye dönüştüren dört olağanüstü kadın tarafından çevrelenmiş halde buldum. Etrafımızdaki diğer çiftler veda etmeye başlıyorlardı ve Lucifer’in grubunun da gecelerinin nasıl geçtiğine dair benzer memnuniyet ifadeleri sergilediğini görebiliyordum.

“Teşekkür ederim” dedim, sırayla arkadaşlarımın her birine bakarak. “Bu gece için, her şeydeki sabrınız için, muhtemelen çalışmaması gerekirken bu işi yaptığınız için.”

“İşe yarıyor çünkü çalışmasını istiyoruz,” diye yanıtladı Seraphina, daha önceki sözlerini tekrarlayarak. “Ve çünkü bu çabaya değeceğine güveniyoruz.”

Büyük Balo Salonu’ndan çıkıp yatakhanelere doğru yol alırken, o akşamın umutlarımı ne kadar mükemmel bir şekilde karşıladığını düşündüm. Sonbahar Balosu tam olarak ihtiyacım olan şeyi sağlamıştı; hayatımın çoğunu tanımlayan tüm karmaşıklık ve sorumlulukların ortasında bazı şeylerin korunmaya değer olduğunu hatırlatıyordu.