Bölüm 5734: Gizli Tehlikeler

Peki Ves bu durumda ne yapmalıydı?

Klana mekanik tasarımcıları katmak isteyen kişi genellikle oydu.

Başkalarının kendisine şahsen gelip klanına katılmak istediğini söylemesine alışık değildi.

Elbette, yeni sınırda onun hızla yükselen klanına katılmak için her şeyi yapacak milyarlarca insan vardı, ancak asker alım ofisleri genellikle bu insanları uzakta tutuyordu.

Larkinson Klanı, ancak buğdayın tamamını ayırarak, kitleler arasından en uygun askerleri alabileceğinden emin olabilirdi.

Hiçbir zaman rastgele insanların yanına gelip özgeçmişlerini sunup hemen kabul edilmeyi umması söz konusu olmamalı.

Ves muhtemelen başka aktivitelerle uğraşırken rahatsız edilmekten hoşlanmadığı için hayır derdi.

Buradaki zorluk, bunun o durumlardan biri olmamasıydı. Fey Şekillendirici Yarışması’na on binlerce kişi katıldı, ancak sonuçta sadece birkaçı ilk 50’ye girmeyi başardı.

Bu 50 yetenekli ve şanslı kişiden sadece 1’i birinci olabildi.

Geçmişi ve bağlılığı ne olursa olsun, Kelsey Ampatoch, her şeyden daha fazla değer sağlayan bir peri tasarlayarak rakiplerini yenmeyi başarmıştı.

Daha da önemlisi, Fey Fianna’nın gelişmekte olan ekosistemine katkısı muazzamdı. Ves ve Larkinson Klanı, Rubarthan’ın çalışmalarından nihayetinde faydalandı çünkü kalkan sızdıran fey, değerini fark eden birçok müşteri için popüler bir araç haline gelecekti.

Bay Ampatoch’un Larkinson’lar için yaptığı onca şey göz önüne alındığında, Ves’in yapabileceği en azından ona adil bir fırsat vermekti.

Ves bu durum üzerinde düşünmeye devam ettikçe, bu beklenmedik başvuru karşısında kendini bu kadar huzursuz hissetmesinin asıl nedeninin, kontrol sahibi olmadığını hissetmesi olduğunu fark etti.

Eğer bu özel sorunu bir kenara bırakırsa, gerçek işlerle yeteneğini kanıtlamış, oldukça yetenekli bir başka mekanik tasarımcıyı işe almak için oldukça iyi bir fırsat olabileceğini fark etti.

Adil bir yarışmanın galibi özel bir ilgiyi hak ediyordu. Ves de geçmişte benzer bir durumdaydı. Master Carmin Olson gibi isimlerin dikkatini çekmek için çok çalışmış ve bunun sonucunda daha üst bir seviyeye yükselmeyi başarmıştı.

Artık onun konumu günümüzün Usta Olson’ına çok daha yakındı, yükselen yetenekleri tespit edip onlara potansiyellerini ortaya koymaları için ihtiyaç duydukları sahneyi sağlama sırası ondaydı.

Bu durumdaki tek tuhaf şey, Kelsey Ampatoch’un Ves ile aynı yaşlarda olmasıydı. İkisi de 40’lı yaşlarının başlarındaydı, yani aralarında nesil farkı yoktu. Ampatoch, övülen bir Rubartlı ve birinci sınıf bir oyuncu olmasına rağmen, Ves’in önünde hava atmaya cesaret edemiyordu. Aralarındaki hiyerarşi çok belirgindi.

“Kendinden bahsetsene,” dedi Ves rahat koltuğuna yaslanırken. “Sen kimsin? Nerelisin? Isthmus Manufacturing’de çalışmaya nasıl başladın?”

“Yeni Rubarth İmparatorluğu’nun çevresinde bulunan sakin bir yıldız sisteminde, oldukça sıradan bir orta sınıf ailede doğdum. İmparatorluğun güç merkezlerinden uzakta büyüdüm, bu da herhangi bir prense sadakatle büyümediğim anlamına geliyordu. Çalışmalarımda başarılı oldum ve başarılarım sayesinde giderek daha da cömert burslar kazandım. Kıstak beni önceden işe aldı.

Şirket sadece yüklü miktardaki öğrenim ücretimi karşılamakla kalmadı, aynı zamanda kendi çabalarımla kazanabileceğimden daha iyi bir geliştirme paketinin de parasını ödedi. Mezun olduktan sonra, İmparatorluğun başka bir bölgesindeki işverenimin çok sayıdaki tasarım laboratuvarından birinde çalıştım.

Bu, oldukça normal bir sivil yaşam öyküsü gibi görünüyordu. Hikâyede Ves’in dikkatini çeken hiçbir şey yoktu.

“Peki Kızıl Okyanus’a nasıl geldin? Gönüllü mü oldun, yoksa sahibin seni büyük Beyonder kapısından mı itti?”

“Gönüllü oldum. Isthmus mükemmel bir işveren, ama orada o kadar çok düşük rütbeli mekanik tasarımcı var ki, daha iyi bağlantıları ve geliştirmeleri olanlarla rekabet etmekte zorlandım.”

“Siz Rubartlıların kayırmacılıktan çok liyakate önem verdiğinizi sanıyordum.”

Ampatoch’un yüzünde karmaşık bir ifade belirdi. “Bu doğru ve dürüst olmak gerekirse, Isthmus her zaman bu prensibi korumaya çalışmıştır. Sadece… insanlar yabancı değil. Arkadaş ediniyorlar. Aileleri var. Zaten tanıdıkları isimlerle birlikte çalışmak onları daha rahat hissettiriyor.”

Bu tür davranışları kökünden kazımak imkânsız. İmparatorluğun oldukça kırsal bir kesiminden gelen bir sivil olarak, adımı başkalarının önüne koyacak destekçilerim veya güçlü dostlarım yoktu. Bu yüzden Kızıl Okyanus’a transfer başvurusunda bulundum. Bağlantı ve çıkarların karmaşık ağından uzaklaşmak istiyordum.

“Buraya geldiğine göre başvurun kabul edilmiş. Peki sonra ne oldu? Isthmus Manufacturing’in Red Ocean şubesinin düşündüğün kadar güzel olmadığını mı keşfettin?”

“Kısmen.” Kelsey’nin ifadesi biraz yumuşadı. “Yeni sınırdaki çalışma ortamı eski galaksidekinden daha iyi. Burada daha genç nesil liderler göreve geldi ve Yeni Rubarth İmparatorluğu’nda asla kabul edilmeyecek değişiklikleri uygulamaktan çekinmediler.

Birbirleriyle gözde olan birçok kişi Kızıl Okyanus’a transfer olmaya karar vermişken, yapmamız gereken çok daha fazla iş vardı ve eskisinden çok daha fazla terfi fırsatı vardı. Eskisinden daha iyi bir ilerleme kaydediyordum, ta ki…”

“Büyük Kopuş.”

Rubarthan’ın ifadesi ciddileşti. “Kesinlikle. Şafak Çağı’nın başlamasından sonra gelen istikrarsızlık dönemi, şirketimizde büyük bir huzursuzluğa yol açtı. Eski galaksiden o kadar çok destek kaybettik ki, her şeyi yeniden yoluna koymak için çabalıyorduk.

Çoğumuz işlerimizi korumak için değişmek ve uyum sağlamak zorunda kaldık ve bu izole galakside bıraktığımız destekçilerimizin yardımıyla bunu başarsak da, birçok amirim ve meslektaşım eski alışkanlıklarına geri döndü. Artık Kızıl Okyanus şubemizin kendi ayakları üzerinde durması gerektiği netleştiğine göre, etrafımdaki herkes… değişti.

Hissedarları değişmiş olabilir, ancak artık uzaktaki bir merkezin direktiflerine uymak zorunda değiller. Yönetim kuruluyla ters düşmedikleri sürece kendi kurallarını koyabilirler.”

Ves anlayışlı bir ifade takındı. “Sanırım ne olduğunu anlayabiliyorum. Bu, gücün yozlaştırdığı atasözünü kanıtlayan bir örnek daha, haklı mıyım?”

“Gerçeğe yakınsınız, profesör.” Ampatoch hafifçe etkilenmiş görünüyordu. “O zamanlar Kızıl Okyanus şubesine transfer olan yöneticilerin ve müdürlerin orta düzey yönetici olarak kabul edildiğini anlamalısınız. Şimdi, daha önce onları yukarıdan aşağı doğru baskı altına alan bürokrasi katmanı ortadan kalktığına göre, hepsi eskisinden çok daha fazla güç kazandı.

Bu kariyeristlerin kariyer basamaklarını tırmanmalarının genellikle onlarca, hatta yüzyıllar aldığını anlamalısınız. Bu yükselişi birkaç gün ve ay içinde tamamlamaları, onlara uyum sağlamaları ve artan sorumluluklarına alışmaları için zaman tanımadı. Çok şey değişti ve hepsi de iyiye doğru değil.

Bu, Ves’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Kulağa inanılmaz derecede endişe verici bir durum gibi geliyordu. Larkinson Klanı’nda böyle bir sorun hiç yaşanmamıştı çünkü büyük Beyonder kapıları birbirinden ayrıldığında, çoğunluğu zaten Kızıl Okyanus’taydı. Ayrıca Ves’in tüm astlarını kontrol altında tutmak için etrafta olması da yardımcı oluyordu.

Durum, esas olarak eski galakside kök salmış olan Isthmus gibi şirketler için çok farklıydı.

Ves normalde bu tür meselelerle ilgilenmezdi ama bu sefer bunu göze alamazdı.

Larkinson Ailesi yakın zamanda Isthmus Manufacturing’in yüzde 20 hissesini satın aldı.

İkincisinde yaşanacak herhangi bir sorun klanının kârını büyük ölçüde etkileme ihtimaline sahipti!

“Isthmus Üretim’in şu anda kötü yönetildiğini mi öne sürüyorsunuz?”

Eğer doğruysa, bu ciddi bir sorundu. Ves, büyük Rubarthan meka üreticisinin içten çürüyüp çürümediğinden kesinlikle emin olmak istiyordu.

Ampatoch başını salladı. “Bu suçlamayı yapacak kadar ileri gitmem. Isthmus, zamanın testinden geçmiş, asırlardır süregelen kurallarla yönetilen bir şirket. Ancak, bu kuralları yorumlayıp uygulamaktan sorumlu liderler, kendi fikirlerini de uygulamaktan geri kalmıyorlar.”

Şirketin düşüşe geçeceğini sanmıyorum, ancak olması gerektiği kadar hızlı büyüyemediğini düşünüyorum. Son zamanlarda her şeyin yolunda gitmesinin temel sebebi sizinle olan ortaklığı. Sizin fark ettiğinizden çok daha fazla sizinle iş birliği yapması gerekiyordu.

Bu, durumun tuhaf bir yorumuydu ama Ves bunu göz ardı etmedi. Belki de içeriden daha fazla bilgi edinebilseydi daha sıkı bir pazarlık yapabilirdi.

“Isthmus Manufacturing’in düşüşte olduğu izlenimine sahip değilim.” Ves kendi düşüncelerini paylaştı. “Şirketinizin benimsediği iş modeli, doğası gereği oldukça çıkarcı. Mevcut piyasa ortamında başarısız olması için hiçbir neden göremiyorum.”

“Hahaha!” Ampatoch bu sefer gülmeden edemedi! “Özür dilerim profesör. Isthmus’taki insanların sizi gizli tehlikeleri konusunda bilgilendirmediğini fark ettiğimde kendimi tutamadım. Görüyorsunuz ya, Isthmus Manufacturing öncelikle mekanik üretim ve dağıtımıyla ilgileniyor, ancak bu, sektörün tüm değer zincirini kapsamıyor.

Şirket, herhangi bir önemli üretim faaliyeti gerçekleştirmemektedir. Fabrikalarından birinci sınıf ve ikinci sınıf makineler üretmek için ihtiyaç duyduğu muazzam miktarda girdiyi güvence altına almak için kapsamlı bir uzun vadeli sözleşme ve ortaklık koleksiyonuna güvenmektedir. Ancak Isthmus, bu madencilik şirketlerinin, kaynak işleme şirketlerinin ve toplu taşıma hizmetlerinin gerçek sahibi değildir.

“Her zaman, bu yukarı akış şirketlerinin bir gün anlaşmalarını bozmaya karar verme riski vardır.”

Eğer bu durum gerçekten büyük çapta gerçekleşirse, Kıstak hemen krize girer!

Şirket, çok sayıda mekanın tedarikiyle ilgili pek çok taahhüdü yerine getirmekle kalmadı, aynı zamanda güzel bir kar elde etmek için ölçek ekonomilerine de büyük ölçüde güvenmek zorunda kaldı!

Üretim hacmi büyük ölçüde düşerse, Isthmus Manufacturing’in iş modelini sürdürmenin hiçbir yolu kalmaz. Şirket, varlığını tehdit edebilecek bir krize anında girer!

Ves gözlerini kıstı. “Eminim Isthmus’taki yöneticiler de bu tehlikenin farkındadır, değil mi? Tedarikçilerle mevcut sözleşmeleri güçlendirmek ve aynı zamanda yeni sözleşmeler oluşturmak için ellerinden gelen her şeyi yapmalılar… değil mi?”

Ampatoch iç çekti. “Girişimlerde bulundular, ancak çalışmaları Rubarthan Paktı’ndaki devam eden bölünme nedeniyle engelleniyor. Taht savaşı kızışmaya devam ediyor. Birçok prenslik birbirine karşı daha az açık hale geldi. Bu, tedarikçilerinin çoğunun Impresario Prensliği dışında bulunması nedeniyle Isthmus için bir sorun teşkil ediyor.”

“İmpresario Prens ile diğer güç blokları arasındaki ilişkiler daha da kötüleşirse, birçok tedarikçinin haklı bir sebep olmaksızın büyük cezalar ödeme pahasına bile olsa sözleşmeleri bozmanın bir yolunu bulacağına şaşırmayın.”

Lanet etmek!

Bu küçük bir hamleydi, ama bu Ves’in bu olasılığı göz ardı edebileceği anlamına gelmiyordu. Rubartlılar tahta kimi oturtacakları konusunda o kadar hassaslardı ki, aralarındaki çekişme her geçen ay daha da kötüleşiyordu.

“Başka bir risk daha var,” diye devam etti Ampatoch. “Şirketimizin büyük hissedarı olduğunuzdan beri düşmanlarınız etrafınızda kol gezmeye başladı. Sizi engellemek için Isthmus’u krize sürüklemelerinden korkuyorum. İyi ya da kötü, düşmanlarınız bizim de düşmanımız oldu.”