Bölüm 5733: Açık Sözlülük

Ves, Davute Sömürge Federasyonu’na karşı oldukça üzülüyordu.

Başkan Yenames Clive, Ves’in sömürge devletine ait olması gereken bir oyuncağı daha elinden aldığını öğrendiğinde dişlerini gıcırdatmış olmalı.

Ves, daha önce Davute’yi Ultimatum modelinin mülkiyetinden ve gelecekteki birçok görevden mahrum bırakarak bunu yapmıştı.

Şimdi de Davute’nin Tristan’ın değerli hiper mücevherlerinin garantili tedarikini reddetmesiyle benzer bir numara yaptı.

Bu yönteme başvurmak kötü bir davranıştı, ancak Ves bu fırsatı kaçırmaması için kararlılıkla devam etti. Klanının bu stratejik öneme sahip ürünlerin tedarikini tehlikeye atacak hiçbir şey istemiyordu!

Tristan, Ves’in bu cesareti karşısında şaşırsa da sonunda omuz silkip değişen gerçeği kabullendi.

Eğer Ves gerçekten de Davute’yi sözleşmeyi devretmeye ikna edebildiyse, Tristan nasıl direnebilirdi ki?

Ves açısından, başarısızlığa mahkûm olma ihtimali yoktu. Etkisi ve nüfuzu o kadar artmıştı ki, artık ikinci sınıf bir devlete aşırı saygı göstermesine gerek yoktu.

Larkinson Ailesi’nin bol miktardaki mali kaynakları da çok yardımcı oldu. Ves, Davute’yi kayba zorlamak gibi bir niyeti yoktu. Eğer bir sorun parayla çözülebiliyorsa, bu harika bir şeydi.

“Hepsi bu kadar. Tristan, senden başka bir ricam veya önerim yok. Elbette, başka iş birliği biçimleri önermek istersen, dile getirmekten çekinme. Araştırma konusunda yardıma mı ihtiyacın var? Özel ürün ve hizmetlere mi ihtiyacın var?”

Kalfa başını salladı. “Hayır. Zaten yeterince var.”

“Araştırmanızı ilerletmek için sürekli olarak yüksek kaliteli egzotik ve hiper ürünlere ihtiyacınız yok mu?”

“Öyle, ama ben zaten mevcut kanallarıma güvenerek bunları elde edebiliyorum. Özel bir tedaviye ihtiyacım yok.”

“Peki ya phasewater? Onu da güvence altına alabilir misin?”

Bu, Tristan’ın kaşlarını çatmasına neden oldu. “Küçük bir numune temin etmede yardımınıza ihtiyacım olabilir. Phasewater ile şahsen çalışmadığım için ilk başvurunuzu tamamlayabileceğimden emin değilim.”

“Sorun değil.”

“Mücevherlerimle neden bu kadar ilgileniyorsun Ves?” diye sordu Tristan.

“İyiler.”

“Bunlar… etkili, ama aynı zamanda maliyetli.”

“Paramız var. Çok basit, Tristan. Klanımın ve benim en çok ihtiyacımız olan şey güçlü bir Larkinson Ordusu. Silahlı kuvvetlerimiz, daha fazla savaş liyakati kazanmak ve diğer faydalı kazanımları güvence altına almak için olabildiğince güçlü olmalı. Daha güçlü mekalar aynı zamanda daha az zayiatla sonuçlanacak ve bu da uzun vadede önemli bir fark yaratacak. Peki ya mekalarım normalden iki veya üç kat daha pahalı hale gelirse?”

“Toplamlar bu şekilde uyuşmuyor.” Tristan başını salladı. “Mücevherlerim sıradan ikinci sınıf mekalarda kullanıldığında oldukça etkili, ancak aynı şey yarı-birinci sınıf mekalar için söylenemez. Araştırmalarımda bir ilerleme kaydetmediğim sürece, ışıklı ateş perimle ulaştığım performans artışlarını görmeyi beklemeyin.”

Başarılı olursam, ortaya çıkan hiper mücevherler kesinlikle mevcut ürünlerimden en az bir kat daha pahalı olacak. “Sizin yarı-birinci sınıf robotlarınızdan birkaç kat daha pahalı oldukları halde, hiper mücevherlerim için yine de ödeme yapmaya razı olur musunuz?”

“Sanırım şu anki mali gücümü küçümsüyorsun. Bahsettiğin para, şu anda uğraştığım şeylerle kıyaslandığında hiçbir şey. Önemli olan, birliklerimin çoğunun onlara sağlayabileceğimiz en güçlü ikinci sınıf mekalara erişebilmesi.

Belki sıradan devletler ve kuruluşlar personele bu kadar çok para yatırmanın israf olduğunu düşünüyor, ama ben buna katılmıyorum. Mekanik pilotlar çok daha fazla ilgiyi hak ediyor. Mali durumum elverdiği sürece, mekanik pilotlarıma rakiplerimin asla yakalayamayacağı bir avantaj sağlamak için her yıl sizin mücevherlerinize para harcamaya hazırım.

Ves’in bu özel mücevherleri üretebilecek tek mekanik tasarımcısı Tristan’dı. Bu, eski Cumacı’yı sandığından çok daha güçlü bir pazarlık pozisyonuna sokuyordu.

Ancak Ves, sohbetin başından sonuna kadar hakimiyetini sürdürdü. Varlığı ve prestiji, bu müzakerede üstün konumda olanın kendisi olduğu izlenimini sürekli güçlendirdi.

Ves bu etkinin gayet farkındaydı. Gücünü kullanmaktan çekinmezdi, ancak yaptığı her anlaşmanın her iki taraf için de karşılıklı fayda sağladığından emin olurdu.

Önemli olan, nihai hedefine ulaşmasıydı. Tristan’ın mücevherlerinin şimdilik yeterince güçlü olmaması onun için önemli değildi. Her zaman gelişime yer vardı.

Ves, büyük ölçüde geliştirilmiş taşların mekalar için neler yapabileceğini çoktan görmüştü. Tek yapması gereken, Tristan’ın birinci sınıf mekaların bile taşlarından faydalanabileceği kadar ilerlemesini beklemekti.

Ancak bu yıllar alabilir. Ves yalnızca uzun vadeli ihtiyaçlarını karşılamaya odaklanamazdı. Aynı zamanda daha kısa vadeli avantajlar elde etmek için de çalışması gerekiyordu.

Bakışları eski dostundan odadaki tek kadına kaydı. Esmer tenli mühendis bir makine tasarımcısı değildi, ama bu onun değerini hiç azaltmıyordu. Hâlâ ezoterik makine tasarımcısı işlerine bel bağlamadan ileri düzey teknolojik uygulamalar geliştirebiliyordu.

Dr. Avoqee gibi geliştiriciler, mekanik endüstrisini desteklediler ve mekanik tasarımcılarına mekanik tasarımlarına koymaları için bir sürü yeni ve gösterişli teknoloji ve alet sağladılar.

“Dr. Czilia Avoqee. Davetimi kabul ettiğiniz için teşekkür ederim. Tahmin edebileceğiniz gibi, sizinle ve çalıştığınız şirketle iş birliği yapmak istiyorum. Başarıyla geliştirdiğiniz gizli alan perisi olağanüstü bir ürün, ancak temel ürün klanım için çok düşük kalitede. Gizli alan perisinin geliştirilmiş, birinci sınıf bir versiyonunu geliştirebilir misiniz?”

“Mümkün olmalı,” dedi Avoqee. “Dayanıklılık, enerji rezervleri, ısı yönetimi, genel çalışma süresi, hata toleransı ve diğer faktörlerin tümü kapsamlı iyileştirmelerden geçmeli. Daha da önemlisi, daha yüksek teknik özellikler, klanınızın tercih ettiği yarı-birinci sınıf mekalar gibi daha güçlü mekaların emisyonlarını gizlemeyi de mümkün kılacak.

Bunu sınırsızca yapabileceğimizi beklemeyin. Birinci sınıf mekalar o kadar güçlü ki, güçlü emisyonlarını gizlemek için tamamen yeni bir gizli alan perisi versiyonu geliştirmemiz gerekecek.

“Sorun değil. Birinci sınıf seviyede alan gizleme ihtiyacı o kadar da acil değil. Yarı birinci sınıf bir çözüm sunabilirseniz çok mutlu olurum.”

“Geliştirme ekiplerimiz öncelikle mevcut bir teknolojik şablon üzerinde çalışacağından, gelişmiş bir gizli alan perisi tasarlamamız çok uzun sürmeyecektir. Maliyet çok daha yüksek olacak, ancak bu konuda bir sorun yaşamamalısınız. Şirketimizden kaç adet sipariş vermeyi düşünüyorsunuz?”

“Duruma bağlı doktor. Ürününüz yeterince iyiyse, başlangıçta bin tane sipariş etmemde bir sakınca yok. Her zaman kullanacağımızı sanmıyorum ama silahlı kuvvetlerimin düzenli olarak kullanmasını sağlayacağım. Belki de savunmasız kalkan sızma perisini gizlice bir uzaylı filosuna yakın bir yere götürmek için bile kullanılabilirler.”

İkisinin tartışabileceği pek bir şey yoktu. Gizli alan perisi, ürünün kendisinden çok daha büyük önem taşıyan Tristan’ın hiper mücevherleri gibi ilginç bir şey içermiyordu.

Ves buna razıydı. Heq-Lock Integrated Technologies daha güçlü bir teknolojik uygulama geliştirmeyi başarırsa, her zaman başka bir anlaşma için pazarlık fırsatları olurdu.

Ves’in son konuğa dönmesi uzun sürmedi.

“Kalkan sızma periniz, ben de dahil olmak üzere birçok kişiyi etkiledi. İnanılmaz yetenekleri, yönetilebilir zayıflıklarla birleştiren bir ürün. Ürününüzün geliştirilmiş bir versiyonunu geliştirmenin çok daha zor olacağını zaten açıklamıştınız, ancak maliyetin tavan yapmasına izin vermeden bunu yapmanız hala mümkün mü?”

Ves’in şimdilik maddi sıkıntısı olmayabilir ama parasını nereye harcadığına dikkat etmesi gerekiyordu.

Kalkan sızdıran fey ile diğer tüm fey modelleri arasındaki fark, ilkinin geri alınamaz olmasının beklenmesiydi.

Bir kez transfazik enerji kalkanından geçtikten sonra geri dönmesi beklenmiyordu.

Bu, bunları düzenli olarak kullanan herkesin, bunları daha dayanıklı muharebe araçları olarak değil, sarf malzemeleri olarak görmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Sarf malzemelerini yoğun bir şekilde kullanmak, herhangi bir kuruluşun mali kaynaklarını zorlamanın kesin bir yoluydu. Larkinson Klanı bile, özellikle de transfazik patlayıcılarla doluysa, gelişmiş kalkan sızma perilerini sınırsızca kullanamazdı.

“Çalışmalarımın geliştirilmiş bir versiyonunu geliştirmek için henüz çok erken,” dedi Kelsey Ampatoch dürüstçe. “Maliyetleri kontrol altında tutabilme yeteneğime pek güvenmiyorum. Daha iyi makine tasarımcılarının da daha iyi sonuçlar üretebileceğini sanmıyorum.”

En büyük kısıtlama, daha fazla hasara dayanacak kadar dayanıklı, ancak aynı zamanda düşman modellerini taklit edebilecek kadar esnek olan daha yüksek seviyeli egzotik ve hiper silahlara erişim ve farkındalık eksikliğimizdir. Malzeme bilimcilerinin, sizin ihtiyaç duyduğunuz geliştirilmiş versiyonu geliştirmek için ihtiyaç duyduğum özel malzemeleri belirlemesini veya sentezlemesini beklemeyi planlıyorum.

“Anlıyorum. Sanırım bu iyi bir plan. Sanırım klanımız şimdilik senin sıradan kalkan sızma perisiyle idare edecek.” Ves kararını verdi. “Şimdi, daha fazla oyalanmayalım. Dikkatimi çekmek için epey uğraşmış olmalısın. Evinden çok uzaklaştın, Rubarthan.

“İkinci sınıf bir tasarım yarışmasına katılmaya neden karar verdiniz?”

Kelsey Ampatoch bu konuşmaya uzun zamandır hazırlanıyordu. Ves’i derinlemesine incelemiş ve Kıdemli Makine Tasarımcısı’nın genellikle insanların ikiyüzlülük göstermeden samimi ve dürüst olmalarından hoşlandığını anlamıştı.

Birinci sınıf bir mekanik tasarımcısı bile bunu takdir edebilirdi çünkü Rubarthanlar da oldukça direkt olma eğilimindeydiler.

“Senin için çalışmak istiyorum. Kalkan sızma perim, özgeçmişim ve samimiyetimin kanıtı olarak kabul edilsin.”

İlginç. Ves sakince parmaklarını kavuşturdu. Bu tepkiyi zaten tahmin ediyordu ama bu, nasıl devam edeceğine karar vermesine yardımcı olmadı.

“Bu talebinizin beni şaşırttığını söylemeliyim. Şu anda aktif olarak birinci sınıf makine tasarımcıları işe almaya çalışmıyordum.”

“Ama Alexa Streon adında birini işe aldın bile. Bir Terran meka tasarımcısı tutmayı kabul edilebilir bulduğuna göre, bir Rubartlıyı işe almanda bir sakınca görmemen gerektiğini düşünüyorum. Prenslere olan sadakatimin yüksek olmadığını garanti edebilirim. İster meka tasarımı ister başka nitelikler üzerine olsun, bana vereceğin her sınavı geçeceğim.”

Ampatoch konuştukça Ves, Rubarthan’a olan hayranlığını daha da artırıyordu. Adam fazlasıyla özgüven ve cesaret sergiliyordu.

Ama bu durum Ves’in adama karşı daha da şüphelenmesine neden oldu. Bu durum ona fazlasıyla kolay geliyordu. Bir püf noktası olmalıydı.

“Neden klanıma katılmakta ısrar ediyorsun? Rubarthan Paktı’ndaki mevcut fırsatlardan memnun değil misin?”

“Evet,” diye yanıtladı Ampatoch. “Rubarthan uzayındaki birçok Kalfadan sadece biriyim. Klanınızda hâlâ birinci sınıf mekanik tasarımcılar eksik, bu yüzden bu erken aşamada size katılarak sizin ve organizasyonunuz için çok daha büyük bir öneme sahip olabilirim.”

Isthmus Manufacturing’de çalışmaya devam edersem, makine organizasyonunuzu kurmanıza ve çok daha iyi koşullara erişmenize yardımcı olma fırsatı görüyorum.”

“Şirketin bir kısmının benim elimde olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Birinci sınıf adam başını salladı. “Bu doğru olabilir, ama şirketimizin içeriden nasıl yönetildiğini anladığınızdan şüpheliyim. Beni klanınıza dahil ederseniz, Isthmus Üreticisi’ni analiz etmenize ve izlemenize yardımcı olabilirim. Sizin için net olmayabilir, ama onu geride tutan birçok hata gözlemledim.

Yöneticilerin veya önde gelen makine tasarımcılarının hiçbiri Büyük Kopuş’un neden olduğu bozulmadan sonra statükoyu bozmaya istekli değil, ancak siz onlardan farklıysanız, o zaman belki gerekli reformları gerçekleştirebilirsiniz.”

“Hımmm…”