Bölüm 572: İksirler (2)

Bunu duyan Ken’in gözleri parladı.

‘Teşekkürler Mika, seni tekrar aramızda görmek çok güzel.’ dedi, samimi bir gülümsemeyle.

[…Rica ederim.]

Ken hafifçe iç çekti ve kendini motive etmeye çalıştı. Önümüzdeki 3 ayın cehennem gibi geçeceğini hissediyordu ama eğer bu, kendine koyduğu hedefe ulaşmak anlamına geliyorsa, gerisinin önemi yoktu.

Üstelik, yolculuğunda ona eşlik edecek sadık bir antrenman partneri vardı. Bunu düşünmek bile dudaklarında endişeli bir gülümsemeye neden oluyordu.

‘Tamam, Zihinsel İksir’i alalım.’

Ken, Zihinsel İksirler olmadan zihinsel notunun ne olacağından bile bahsetmedi. Bu istatistiği kendi başına artırmak için ne zamanı ne de sabrı olduğunu biliyordu, bu yüzden utanmadan SSS-Derece Zihinsel İksir’i kullanmaya çalıştı.

[Ses teli fonksiyonları susturuluyor… Beklemede.]

‘Ah, kahretsin…’

Ken, Mika’nın monoton sesini zihninde duyar duymaz kararından anında pişman oldu. Bir endişe dalgası onu sardı ve PTSD’sini harekete geçirdi.

Bir sonraki anda, beynini parçalayan bir baş ağrısıyla sarsıldı. Bunu tarif etmeye kalksa, sanki kafasının arkasına defalarca balta yemiş gibi olurdu.

Anında mide bulantısı hissetti. Ken uzanmıyor olsaydı çoktan yere düşüp midesindekileri boşaltmaya başlardı. Vücudu kasılmaya başladı ve akıl sağlığını korumaya çalışarak dişlerini sıktı.

Canını dişine takarak, hiç dinmeyecek gibi görünen acı dalgalarına göğüs gerdi. Saatlerce, hatta günlerce süren bir işkence gibiydi. Ken, sanki acısını biraz olsun hafifletebilecekmiş gibi ağzını açıp çığlık atmaya çalıştı.

Ancak, içinden sadece hafif bir nefes çıktı ve sessizce acı çekmeye başladı. Acı dayanılmaz hale gelir gelmez, çekilen bir gelgit gibi yavaş yavaş hafiflemeye başladı.

Kendine geldiğinde Ken ter içinde kalmıştı. Zihni pamukla doluymuş gibi hissediyordu, her şey bulanıklaşmıştı.

Tek yapabildiği, yavaşça yataktan kalkıp vantilatörü çalıştırmak ve ardından tekrar yatağa yığılmak oldu. Birkaç dakika içinde uykuya dalmıştı bile.

Ertesi sabah Ken, uykuya daldığı yerde uyandı. Birkaç saniye uykulu hissetti, sonra aniden her şey netleşti.

Hemen sistemi açtı, yanıp sönen bir bildirim gördü, açması için yalvarıyordu.

[Tebrikler, Zihinsel notunuz 3 arttı!]

KULLANICI İSTATİSTİKLERİ:

>Fiziksel Uygunluk: SS

>Atış: SSS+

>Saha: A+

>Oyun Zekası: A

>Zihinsel: EX-

>Yetenek: 21

>Özellikler: 2

FİZİKSEL UYGUNLUK: (Ort. SS)

Denge ve Koordinasyon: SS+

Çeviklik: SS-

Güç: SS

Dayanıklılık: SS+

Ken, çektiği acının bir nebze de olsa değdiğini hissederek rahat bir nefes aldı. Komiktir ki, EX seviyesine ulaşma potansiyelinin yanı sıra ilk istatistiği, zaten en düşük istatistiği olan zihinsel yeteneğiydi.

“Ken, arkadaşın burada.” Yuki, Ken’in dikkatini çekerek seslendi.

“Aman Tanrım, saat kaç?” diye mırıldandı Ken, telefonunu ararken.

Hızla giyindi, yerden çantasını alıp kapıya yöneldi. Neyse ki çantasını bir gece önce hazırlamıştı; bu alışkanlık, yol boyunca edindiği bir alışkanlıktı.

Dışarı çıktığı anda Steve’in kamyonetinin ön tarafta olduğunu ve kendisinin de sürücü koltuğundan el salladığını gördü.

Ken, ailesiyle vedalaşıp hızla kapıdan çıktı. Başka bir senaryo olsaydı Steve’i kahvaltıya davet ederdi, ancak bu sabah turnuva için epey yol katetmeleri gerekiyordu.

“Günaydın güneş ışığı,” dedi Steve her zamanki sırıtışıyla. Sabahın erken saatlerinde önlerinde 2 saatlik bir yolculuk olmasına rağmen keyfi yerinde görünüyordu.

“Günaydın.” Ken kamyonete atladı ve rahat bir pozisyona geçip çantasını arka koltuğa bıraktı.

“Önümüzde biraz yol var, yolda McDonald’s’a gitmek ister misin?”

“Elbette, neden olmasın.”

Ken pek fast food yemezdi ama dün gece yaşananlardan sonra yağlı bir şeyler yemesi gerekiyordu.

“Ah, unutmadan önce,” dedi Ken, cüzdanını çıkarıp içinden 20 dolarlık bir banknot çıkarırken. Orta konsolu açıp içine yerleştirdi.

“Ne yapıyorsun?”

“Benzin parası.”

“…”

“Kredi konusunda anlaşmamız benzin parasını ödemeyeceğin yönünde değil miydi?” dedi Steve inanmaz bir şekilde.

Ken başını salladı. “Bu sadece yerel eğitim içindi. 4 saatlik gidiş-dönüş yolculuğunun parasını tek başına ödemene izin vereceğimi mi sanıyorsun?” diye mırıldandı. “Beni iyi bir arkadaş olarak görmüyor olmalısın.”

Steve’in gözleri şaşkınlıkla açıldı, ama hemen ardından başını iki yana salladı. “Tamam, pes ediyorum.” dedi, kahkahasını bastırarak. Ancak içten içe bu nazik davranışa minnettardı.

Sessiz sokağı hızla geride bırakarak uzaklaştı.

“Biliyor musun, sen bana biraz büyükbabamı hatırlatıyorsun.” dedi umursamazca.

“Ha?”

“Evet, bana masanın altından para uzatıyor ve almazsam beni döveceğiyle tehdit ediyor. Annemin öğrenmesine bile izin vermiyor.”

“…”

“Hahaha!” Ken kahkahayı bastı, yanaklarının hemen kramp girmeye başladığını hissetti.

Sahne ona, yatırım amaçlı gayrimenkullerinden birinden aldığı parayı babasına tamamen satarak veren büyükbabasını hatırlattı. Elbette haklı bir sebebi vardı ama konsept aynıydı.

“İyi bir adama benziyor.” dedi Ken, hâlâ eğleniyormuş gibi.

“Mmm, o en iyisi.”

İkili yolda kahvaltılarını alıp Perfect Game turnuvası için San Antonio’ya doğru yola çıktı.

Steve yollarda yolunu biliyor gibiydi, bu da muhtemelen daha önce San Antonio’ya gittiği anlamına geliyordu. Ken ise araba kullanmak zorunda olmadığı için minnettardı, zaten henüz araba kullanamıyordu.

Okula başlamadan önce ehliyetini almıştı ama henüz araba kullanmamıştı.

İkili, yaklaşık iki saat sonra Missions Beyzbol Akademisi’ne vardı. Ken’in ilk fark ettiği şey, otoparkta halihazırda bulunan çok sayıda arabaydı.

Neyse ki sonunda bir park yeri buldular ve kamyondan indiler.

“Daha önce buraya geldin mi?” diye sordu Ken, Steve’e, gözleri tarlalara odaklanmıştı.

“Evet, genelde ilkbahar ve sonbaharda buraya geliriz.” diye cevapladı Steve, bakışlarını Ken’e çevirerek.

“Hazır mısın?”

“Elbette…” dedi Ken, tüm vücudundan özgüven fışkırıyordu.