Bölüm 57: Giyinme

Zac aniden kalkanı imp Herald’a karşı kullandığında bir çıtırtı sesi duyduğunu hatırladı. Yazıtları nasıl düzelteceği hakkında hiçbir fikri yoktu ve zırhı isteksizce çantasına koyabildi. Şu ana kadar harika bir hayat kurtarıcı araç olduğu için tamir edene kadar ona daha fazla zarar verme riskini almak istemedi.

Daha sonra başsız cesedi çantasından çıkardı. Uzun bir tereddütten sonra kanlı elbiseyi cesetten çıkardı ve cesedi sadece iç çamaşırlarıyla bıraktı. Daha sonra, cesedi keseye geri koymadan önce, asık suratla elbiseyi kendi üzerine giydi.

İdeal değildi ama elbise, zırhıyla aynı yazıya sahipti ve bu, yaşamla ölüm arasındaki fark olabilirdi. Giydiği elbise nötr bej renginde askılıydı ve dizlerine kadar uzanıyordu. Neyse ki tasarımı kolsuzdu ve biraz sıradandı, bu da onu neredeyse aşırı uzun bir atlet gibi gösteriyordu. Kemerini elbisenin üzerine geçirdi ve gözlerini keselere çevirdi.

Yağmaladığı üç taneden en yakın olanı yakalayıp içine göz attığında, bir kez daha tüyler ürpertici bir sırıtış ortaya çıktı.

Bu eski tarz bir çizgi film olsaydı, Zac’in gözleri şimdiye kadar dolar işaretlerine dönüşürdü. Çanta neredeyse ağzına kadar çuvallar dolusu ham Nexus Kristaliyle doluydu. Tahmin etmesi gerekiyorsa kesenin içinde en az 10.000 kristale eşdeğer olduğunu söylemesi gerekirdi. Şekiller ve boyutlar da tamamen rastgeleydi; parmak boyutundan neredeyse elin tamamına kadar değişiyordu. Kristallerin çoğu bir taşla kaplıydı ve saf hale gelmeden önce son bir işlemden geçmesi gerekiyordu.

İkinci torba ne yazık ki birkaç tek çuval dışında boştu; muhtemelen ilkinin doldurulması durumunda yedek bir çuvaldı. Üçüncüsü ise soylu hanımın kendisine ait olan kişisel keseydi. İçinde günlük ihtiyaçlar, kıyafetler ve mücevherler gibi çeşitli kişisel eşyalar bulunuyordu. Ayrıca fraktal yazılara sahip, çirkin görünümlü bir pençe silahı da vardı. Zac onu çıkardı ve eline takmaya çalıştı ama eli sığmadığı için iblis için özel olarak yapılmış ya da en azından bayanlar için yapılmış gibi görünüyordu.

Kesede en dikkat çekici olanı, büyük bir ham kristal yığınıydı. Hatta birkaç çuval da vardı. Kesenin içinde birkaç yüz standart boyuttaki kristaller bulunabildiğinden, bayan ustabaşı zirveyi sıyırıyormuş gibi görünüyordu.

Taşıma işiyle yetindikten sonra, akşam yemeğini yemek için kesesinden biraz yiyecek ve su çıkardı. Bunu yaparken bir sonraki adımını planlamaya başladı. Tünelleri bir süre daha takip etmeyi planlamıştı ama ne yazık ki çoktan açığa çıkmıştı. Kaçan iblisin yakında tüm üstlerini Zac hakkında uyaracağından şüphesi yoktu. İblis, Zac’in de birçok kartını gösterdiği tüm dövüşü izlemişti.

İblislerle yarım ay yaşadıktan sonra nihayet açığa çıktı. Dürüst olmak gerekirse beklediğinden daha iyiydi çünkü pek sinsi bir tip değildi. Görünüşe göre isteksizce daha fazla maden ustabaşı bulma fikrinden vazgeçip bunun yerine yeniden maymun krala odaklanabilirdi. Geldiği yöne dönüp alternatif bir çıkış aramanın zamanı gelmişti.

Fakat Zac aniden tehlike hissine kapıldı ve içgüdüsel olarak kenara daldı. Az önce kafasının olduğu yerden sessiz siyah bir ok uçtu ve hemen ardından da toprak çivileri geldi. Zac ayağa kalktı ve kendisini tüm çıkışlardan mağarasına akın eden yirmiden fazla iblisle karşı karşıya buldu.

Her iki çıkıştan aynı anda girdiklerinden bu açıkça bir süredir hazırlandıkları bir pusuydu. Kendini kafese kapatılmış bir hayvan gibi hisseden Zac hırladı ve bir kıskaç saldırısından kaçınmaya çalışarak hemen gruplardan birine doğru koştu.

Sanki önceden alıştırma yapmış gibi grup ondan uzaklaşmaya başladı ve tüm büyücüler onu uzak tutmak için bariyerler dikti. Toprak duvarlar ve toprak çivilerin eşlik ettiği yarı saydam büyülü bariyerler vardı. Ayaklarını tuzağa düşürmek için yeraltındaki sarmaşıkları yönlendiren bir ağaç büyücüsü bile vardı.

Bu arada Zac, diğer iblis grubu tarafından bir dizi menzilli saldırı yağmuruna tutuldu. Çoğundan kaçınmak için yalnızca sorumluluğundan vazgeçebilirdi. Kaçarken, onu arkadan taciz eden saldırganlara doğru döndü ve baltasını güçlü bir yatay yay çizerek salladı.

Yarı saydam bir bıçak bir anda dört metre uzunluğa ulaştı ve ardından şaşkın gruba doğru fırladı. Sadece birkaçı içeridearkadakiler zamanında kaçmayı başardı ve diğerleri yalnızca aceleyle savunma oluşturabildiler.

Zac’in gücüyle, ortalama bir iblisin savunması yetersiz kalıyordu, çünkü onları birer birer parçalıyordu. Ancak bıçak tamamen sabit değildi ve 6 iblis kestikten sonra titreyerek yok oldu.

İki hançer devasa kılıcın hemen arkasından vızıldayarak geldi, biri gözüne, diğeri ise başka bir iblisin karnına saplandı. Memnun olan Zac geri döndü ve grubun savunmasını aşmaya başladı.

Büyük üstünlüğünü ortaya çıkardı ancak şimdilik maksimum sabit kapasitede tuttu. Saldırısının ardından arkadan gelen saldırılar durduğundan, bir kez daha başlangıçta saldırdığı gruba tamamen odaklanabildi.

Baltayı yarı saydam bariyerlerden birine vurdu ve bariyer kırılgan cam gibi çatladı. İlerlerken iki mızrak ona saplandı, biri böğrüne saplandı, diğeri leğen kemiğinin kemiğine saplandı.

Uzun silahlarını kullanarak onu uzakta tutmaya çalışan iki savaşçıydı. Zac mızraklardan birini iblisin elinden çekip aldı, bu da onun öne doğru sendelemesine neden oldu ve mızrağın ucunu diğer savaşçıya çarptı. Mızrak ikiye bölündü ve iblisin bir gümbürtüyle duvara uçmasına neden oldu.

Hemen ardından baltasını doğrudan büyücülerden birinin göğsüne fırlattı. Hangi tür olduğunu bilmiyordu ama saldırı sonucu anında öldü. Kesesinden aynı baltayı çıkardı ve ileri doğru bastırmaya devam etti.

Birkaç ok sırtına çarptı, ancak ileri doğru bastırırken yanıt olarak yalnızca bir homurtu duyuldu. Bir kez daha tehlikenin karıncalanma hissine kapıldı ve tereddüt etmeden yana adım attı. Bir ok tam yanından geçti ve bir kez daha kafasını ıskaladı. Ne yazık ki, süper güçlü siyah okları atan okçu hâlâ hayattaydı.

İleriye doğru ilerlemeye devam etti ve büyük bir sıçrayışla iblis grubunun arasına girdi. Pervasız hücumu nedeniyle dünya büyücülerinin bir mızrak darbesini ve iki sarkıt saldırısını yedi ama şimdi iblislerin saldırı mesafesindeydi. Zac, [Chop]‘un sınırına kadar yüklenmiş haldeyken baltasını çılgınca sallamaya başladı.

Çeşitli darbeler almaya devam etti, ancak aldığı her darbeye karşılık aynı şekilde karşılık verdi. Ve Zac’in çok daha üstün istatistikleriyle, 10 saniyenin altında bir sürede grubu 9’dan yalnızca 3 savaşçıya indirdi. Diğer gruptan hayatta kalanlar da kardeşlerine katıldı ve Zac kendisini hayatta kalan son 6 iblis tarafından kuşatılmış halde buldu.

Zac artık hem kendisinin hem de iblisin kanına bulanmıştı ve tepeden tırnağa küçük yaralarla doluydu. Vücudunun çeşitli noktalarından neredeyse on ok çıkıyordu ve bu onu şeytani bir kirpi gibi gösteriyordu. Nefes nefeseydi ve baltasını havada tutmak bir angarya gibi görünüyordu ama hâlâ ayaktaydı. Aynı anda yirmi iblisle savaşmak, böyle kapalı bir alanda bile güvenle başa çıkabileceğinden biraz daha fazlaydı.

15’ten fazla iblis zaten en büyük fedakarlığı yaptığından ve sıradaki olmak istemediklerinden, iblislerin hiçbiri ilk saldıran olmaya istekli değildi. Zac’in yavaşça kan kaybından ölmesini izlemekle yetiniyor gibi görünüyorlardı.

Hepsi ondan sağlıklı bir mesafe korudu, bu da onun [Chop] ile bile onlara ulaşamamasına neden oldu ve şu anda büyük enerji tüketimi nedeniyle menzilli saldırısını kullanmaya cesaret edemiyordu.

Zac oyalanmaya devam edemeyeceğini biliyordu ve büyücülerden birine bir hançer fırlattı, o da hızla bir bariyer oluşturdu. Yarı saydam duvar, hançer ona çarptığında sarsıldı ama bu doğruydu ve hançer yere düştü. Zac, diğeri hâlâ büyücünün içinde olduğu için baltasını atmak istemedi.

Statükoyu bozma ihtiyacıyla elini kemerine götürdü ve alttan fırlatarak büyük bir kristal keseyi başka bir iblise fırlattı. İblis, küçük bir zenginlik dağının kendisine doğru uçtuğunu görünce hafifçe dondu ve hatta içgüdüsel olarak onu yakalamak için elini uzattı.

Fakat Zac’in fırlattığı ağır bir çuvalı yakalamak nasıl bu kadar kolay olabilir? Arkasındaki duvara çarpan iblise ıslak bir gümbürtüyle çarptı. Yere çöktü ve hareket etmedi. Diğer beş iblis sanki emir almış gibi ona saldırdı ve umutsuz saldırılar düzenledi.

Sadece 5 iblis kaldığında Zac sonunda baltasını mesafesini koruyan bir büyücüye fırlattı. Aceleyle bir dikildiama balta bir meteorun momentumuna sahipti ve yükselen duvarı geçerek büyücünün taş derisini harekete geçirmeden önce bir delik açtı.

Büyük kılıçlarından birini çantasından çıkardı ve gelen iki mızrağını hızla savurdu. Daha sonra doğrudan en yakınındaki savaşçıya saldırdı. Savaşçı, Zac’i mızrağıyla uzak tutmaya çalıştı ama Zac, kılıcını ona yeterli bir kuvvetle savurdu ve savaşçının parmaklarını kırdı ve yakın dövüş menziline girdi.

Bir hırıltı ile büyük kılıcı iblisin karnına sapladı ve yukarıya doğru şiddetli bir çekişle onu ikiye böldü ve etrafı bir kan fırtınasına boğdu. İkinci bir mızrak böğrüne saplandı ama bu sadece sayıya bir başka sığ yara daha ekledi. Kalan üç iblis onunla mücadele edecek güce sahip olmadıklarını anlamış görünüyordu ve aynı anda aşırı miktarda kozmik enerjiyi emmeye başladılar.

Zac üçlü bir intihar patlamasının neye benzediğini görmek istemedi ve çaresizce en yakın hedefe doğru koşup kafasını kesti. Hemen bir sonrakine doğru devam etti ama yaklaşırken yankılanan bir patlama onu on metre uzağa fırlatıp doğrudan duvara fırlattı.

Zac ağız dolusu kan kustu ve yaraları daha da kötüleşti. Titreyerek dizlerinin üzerinde doğrulurken, görüşü şişmiş bir iblisin önüne düşmesiyle doldu. Kozmik enerjiyle dolu, yaşayan son şeytandı. İblis, muazzam bir patlamayla patlamadan önce tek bir gözyaşı döken Zac’in gözlerine baktı.