Bölüm 57: Aile Toplantısı

PROFESÖR GLORY’NİN BAKIŞ AÇISI:

Çok geç kaldım! Kahretsin! Ona ne oldu? Neden birden yere yığıldı? Mana çekirdeğinde bir sorun mu var? Neden şimdi?

Prens Curtis’in nefes saldırısının Prenses Tessia’ya doğru ilerleyişini dehşet içinde izledim. Etrafında hiçbir savunma olmadan hayatta kalabilecek miydi? Eğer kalsaydı, büyücü olmaya devam edebilecek miydi? Büyücü olmayı bir kenara bırakın, hayatının geri kalanını sakat olarak geçirmek zorunda kalabilirdi!

Gözlerimden yaşlar süzülmeye başladı, onlara doğru umutsuzca ilerlerken, ama başaramayacağımı biliyordum. Sonuçları ne olurdu? Sadece işten kovulmamla sonuçlansa mutlu olurdum. Daha çok endişelendiğim şey, bunun bir iç savaşa yol açmasıydı. Kıtanın bu önemli döneminde, üç ırk arasındaki bölünmenin sebebi ben mi olacaktım?

Curtis’in Dünya Uluması prensesi sardığında, dehşet içinde çığlık attım. Prens Glayder, saldırısını serbest bıraktıktan sonra Tessia’nın çoktan baygın olduğunu fark edince yüzünde şok ifadesi belirdi. Ama hiçbir yol yoktu. Saldırıyı durdurmanın hiçbir yolu yoktu.

Saatler sürmüş gibi gelen bir sürenin ardından ışın yavaşça dağıldı ve gördüklerim, hayal edebileceğim en kötü senaryodan bile daha çok şok ediciydi.

Büyük bir şaşkınlıkla kekeledim: “AA-Arthur Leywin?”

Oraya nasıl geldi? Az önce Lucas’la birlikte Inferno’nun Kafesi’nin içindeydi. Anında ışınlanma mı? Bu mümkün müydü acaba?

Hayır… hayır hayır… hayır… bu mümkün değildi.

Yaklaştığım anda Torch’tan atladım ve Arthur ile Prenses Tessia’ya doğru koştum. Arthur’un durumu kötüydü. Giysilerinin çoğu parçalanmıştı, üniformasının sadece bazı parçaları sağlam kalmıştı ve sol kolunda garip bir bandaj vardı. Her yeri kan içindeydi ve kaburga kemiğinin göründüğü yerlerde derin yaralar vardı. Vücudu prensesin etrafına sarılmıştı ve anladığım kadarıyla, onu korumak için manasının çoğunu kullanmıştı. Bu sayede prenses neredeyse hiç yara almamıştı.

Öğrencilerin geri kalanı da izleme platformundan aceleyle çıkıp buraya geldiler. Neyse ki prenses iyiydi, ama Arthur’un acil müdahaleye ihtiyacı vardı. Onlara yardım etmek için yeterince yaklaştığım anda, Arthur’un küçük bağı beni olduğum yerde durdurdu.

“Grrr…” Normalde Arthur’un kafasının üstünde oturan küçük beyaz tilkiyi sevimli bulurdum, ama şu anda yaydığı öldürme niyeti hiç de sevimli değildi. O küçük tilkiden yayılan saf tehdit şaka değildi. Efendisini ve Prenses Tessia’yı koruyor gibiydi.

“Sorun yok küçük dostum, sadece yardım etmeye çalışıyorum.” Yavaşça ona yaklaşmaya çalıştım ama hırıltısı daha da şiddetlendi. Normalde savaşın kaosunda bile korkusuz olan Torch, gagasıyla tişörtümün arkasını kavrayarak beni geri tuttu.

“Profesör, bunu kasten yapmadım. Yani, Prenses Tessia’nın aniden bayılacağını düşünmemiştim.” Curtis korkudan bembeyaz olmuş yüzüyle bana doğru koştu.

“Sorun değil, biliyorum. Nasıl olduğunu bilmiyorum ama Arthur prensesi korumayı başardı. Ancak bağı, onlara yaklaşmama izin vermiyor.” Sinirle yumruklarımı sıktım. Arthur’un acil müdahaleye ihtiyacı vardı. Neden bağı, efendisinin hayatını tehlikeye atıyordu? Neyi korumaya çalışıyordu?

Curtis, Arthur ve Tessia’ya ulaşmaya çalıştı ama o da başaramadı, bu yüzden hepimiz ikisinin etrafında öylece durduk. Arthur ve Tessia’ya bir adım daha yaklaşma girişimlerimizin her biri, aramızdaki bağın bize saldırmasıyla sonuçlandı. “Birisi Müdür Goodsky’yi çağırsın!” diye bağırdım. Öğrencilerden bazıları kendilerine geldi ama tam ayrılacakken, havayı yüksek bir çığlık kapladı.

Yukarıdan yeşil bir baykuş süzülerek indi ve Arthur’un bağının önüne kondu.

“Kyu!”

“Hoo~”

“Kyu kyu~”

“Yuh!”

“A-Acaba iletişim kuruyorlar mı?” diye kekeleyerek sordu Prens Glayder, şaşkınlık içinde.

“Sanırım öyle?” Bu soruya kafamı kaşıdım. Farklı türden mana canavarları birbirleriyle iletişim kurabilir miydi?

Hepimiz orada durmuş, beyaz bir tilki ile yeşil bir baykuşun ‘konuşmasını’ izlerken, birkaç dakika sonra Yönetmen Goodsky oldukça telaşlı bir halde geldi.

“Aman Tanrım.” İkisinin önüne diz çöktü ama bu sefer Arthur’un bağı onu durdurmaya yetmedi.

“Yönetmen Goodsky…” Olanları anlatma fırsatı bulamadan sözümü kesti.

“Lütfen. Olanları sonradan dinleyeceğim. Bu ikisini revire götürmek en büyük öncelik. Onları bizzat kendim götüreceğim. Lonca Binası ile iletişime geçin ve en iyi şifacılarını göndermelerini isteyin,” dedi Arthur’u ve prensesi havaya kaldırırken.

Torch’un üzerine çıkmadan önce ona başımla onay verdim.

ARTHUR LEYWIN’İN BAKIŞ AÇISI:

“ÖKSÜRÜK! ÖKSÜRÜK! Ahh…”

Yan tarafımda şiddetli bir ağrıyla uyandım ve şiddetli bir öksürük krizine girdim. Bütün vücudum, bıçak saplanması gibi bir ağrıdan, yanma hissine, zonklama şeklinde bir ağrıya ve arada sırada tüm vücuduma yayılan yırtıcı bir ağrıya kadar çeşitli ağrı türlerinin karışımıyla kaplı gibiydi.

Çığlık atmaya bile gücüm kalmadığı için, yattığım yatağın kenarına dişlerimi sıkarak tutundum.

Anesteziyi bir an önce icat etmeleri gerekiyordu.

Birkaç dakika sonra, vücudumun çektiği acıya biraz daha alışınca, güçsüzce başımı çevirip yanımda uyuyan Sylvie’yi gördüm.

“Nasıl hissediyorsun, Arthur?” Yönetmen Goodsky’nin tanıdık sesi yatağın diğer tarafından geldi.

Başımı tekrar çevirecek gücüm kalmadığı için, “Hiç bu kadar iyi olmamıştım. Neden soruyorsun?” diye mırıldandım.

“Eğer alaycı bir şekilde cevap verme cesaretine sahipseniz, eminim sorun yaşamazsınız,” diye kıkırdadı.

Ona göz devirecek gücüm olsaydı, yapardım.

“Tessia nasıl?” diye sordum, sesim kısık bir şekilde.

“Şey, iyi haber şu ki, Tessia senden çok daha iyi durumda.” İçini çekti.

“…Vücudu onun vahşi iradesine dayanamıyor, değil mi?”

“Nereden bildiniz?” Yönetmen Goodsky bana tamamen bakabilmek için döndü.

“Çünkü ona canavarca bir irade veren bendim.” Doğrulmaya çalıştım ama vücudumdaki ağrı beni neredeyse anında durdurdu.

Sözlerime devam ederken, acıya dayanmak için dişlerimi sıktım. “Tessia’nın en azından şimdilik canavar iradesine sahip olduğunu kimsenin bilmediğinden emin ol. Eğer yapabilseydim Tessia’nın asimilasyonuna kendim yardım ederdim ama onu sana bırakıyorum.” Daha fazla soru sormak istediğini anladım ama benim hatırım için kendini tuttu.

“İkinizi de revire götürdükten sonra, şifacılar dışında kimsenin sizi görmesine izin vermedim. Kraliyet ailesiyle ve sizin ailenizle de iletişime geçtim. Yakında gelmeleri gerekiyor. Canavar iradesini Virion’dan aldığını sanıyordum ama bunu sizden aldığını düşünmek… Biraz dinlen Arthur. Vücudun alışılmadık derecede güçlü ve yakında hareket etmenin bir sakıncası olacağını sanmıyorum, ama tedbirli olmakta fayda var.” Kapıya doğru yöneldi ama çıkmadan önce geri döndü. “Tessia’yı kurtardığınız için teşekkür ederim.”

Uykuya dalarken ona zayıf bir gülümseme gönderdim.

_______________________

Bir sonraki uyanışım Sylvie’nin yanağımı yalamasıyla oldu. ‘Baba, şimdi daha iyi hissediyor musun?’

Kabus görmüş olmalıyım çünkü sırılsıklam terlemiştim.

“Tatlım! Sanat uyandı!” Annemin sesini solumdan duydum.

Acıyı görmezden gelirsem başımı çevirmek çok daha kolay oluyordu.

“Anne, ne zaman geldiniz?” Ona elimden gelen en iyi gülümsemeyi gösterdim.

“İyi misin? Müdür Goodsky bize henüz ne olduğunu tam olarak anlatmadı. Okulun ilk gününde nasıl bu kadar kötü yaralandın?!” Bana sarılmak istediğini anladım ama muhtemelen bunun için en iyi durumda olmadığımı fark edince kendini tuttu.

Ablam yatağın diğer tarafına koştu ve öne eğildi. “Abi!! Şimdi iyi misin? Acıyor mu?” Gözlerim dehşetle açıldı, çünkü elini vücuduma koyup beni muayene etmeye hazırlanıyordu ama annem onu durdurdu.

“Oğlum, şimdiden kavgalara mı karışıyorsun?” diye sırıttı babam.

“Diğer adamın nasıl göründüğünü bir görseniz,” diye sırıttım ve onu güldürdüm.

Annem bunu duyunca nefesi kesildi ve karşısındaki kişinin nasıl göründüğünü hayal etmeye başladı.

“Sadece şaka yapıyor, Bayan Leywin.” Kapıdan içeri, aralarında çok daha iyi görünen Tess’in de bulunduğu tüm Eralith ailesiyle birlikte Yönetmen Goodsky girdi.

“Ş-Şey…” Babam şaşkınlıkla bir adım geri çekilirken annem nefes nefese ağzını kapattı.

“Sonunda sizinle tanıştığıma memnun oldum, Bay ve Bayan Leywin,” Tessia’nın babası ve Elenoir’in eski kralı Alduin Eralith, şaşkına dönmüş babamın elini tutarak sıktı.

“Arthur’un anne babasıyla tanışmayı her zaman çok istemiştik. Sizinle şahsen tanışmak büyük bir zevk.” Elenoir’in eski kraliçesi ve Tessia’nın annesi Merial Eralith, hâlâ şaşkınlıktan ellerini ağzına kapatmış olan anneme sarıldı.

Merial daha sonra Ellie’nin yanına gitti ve başını nazikçe okşadı. “Sen Arthur’un küçük kız kardeşi olmalısın. Çok tatlısın!”

“Sizi birkaç ay önce yapılan duyuruda görmüştüm…” Babamın konuşma yeteneği onların önünde birdenbire azalmış gibiydi; bu beni şaşırttı çünkü Sapin kralı ve kraliçesine karşı bile bu kadar tepki vermemişlerdi.

“Selamlar. Benim adım Virion Eralith ve oğlunuzun eski öğretmeniyim.” Babamın elini tutarken bana muzip bir sırıtış fırlattı.

Karşılık verecek enerjim bile olmadığı için, babamla annemin bakışları Eralith ailesiyle benim aramda gidip gelirken, ben de çaresizce gülümsedim.

“M-Merhaba! Benim adım Tessia Eralith. Sizinle tanışmak bir zevk! Lütfen bana iyi bakın! Ben Arthur’un çocukluk arkadaşıyım ve sizinle benden bahsetmiş mi bilmiyorum ama gerçekten de öyleyim!” Tessia, saygı ve panik karışımı bir sesle, vücudu doksan derecelik bir açı oluşturacak şekilde eğildi. Saçları yüzünün çoğunu örtecek şekilde hızla ayağa kalktı ve saçlarını düzeltmeye çalışırken yüzünün giderek daha da kızardığını görebiliyordum.

Bunun üzerine anne ve babam biraz daha şaşırdılar, ama annem bir şeylerin peşinde olduğunu ima eden muzip bir gülümsemeyle bana baktı ve Tess’in önünde diz çöktü.

“Anlıyorum. Ne kadar da güzel bir kızsın, değil mi? Lütfen oğluma iyi bak. Bildiğin gibi, sık sık başını belaya sokan bir tip, bu yüzden şimdi ve gelecekte senin gibi birinin yanında olması bana çok yardımcı olur.” Annem Tess’in saçlarını okşarken ona göz kırptı.

Tess’in tam olarak ne duyduğundan emin değildim ama kesinlikle her şeyi fazla düşünüyordu. Zaten kızarmış olan yüzü daha da kızarırken gözleri irileşti ve her zamankinden bir oktav daha yüksek bir sesle cevap verdi. “E-EVET!!!” diye sevinçle bağırdı ve başını şiddetle salladı.

Babam olan bitenden hala habersizdi ama ben içimden sadece homurdanabiliyordum. Annemin on üç yaşındaki bir kıza böyle yanıltıcı düşünceler aşılamasına şaşmamalı.

Ayağa kalktıktan sonra hem annem hem de Merial kahkahalara boğuldu, kız kardeşim ise surat asmaya başladı; muhtemelen annem Tess’in gördüğü en güzel kız olduğunu söylediği için.

“Nasılsın, ufaklık?” Virion yatağın kenarına oturdu ve Sylvie’ye bir okşama verdi, Sylvie de tekrar uykuya daldı. Tess de kendine gelerek endişeli bir ifadeyle yanıma geldi.

“Heh… Şu an seninle dövüşsem seni yenebilirim, dede.” Ağzımdan çıkmak üzere olan öksürükleri tutmaya çalıştım ama başaramadım.

“Çok üzgünüm, Art. Eğer ben olmasaydım, sen…” Sözünü yarıda kestim ve parmağımla kaşlarının arasına hafifçe dokundum.

“Kaşlarını çatma Tess. Yüzün çirkinleşir.” Kolumdaki güç tükenince yere yığıldım ve derin bir nefes aldım.

“Büyükbaba, Tess’in mana çekirdeğine baktın mı? Her şey nasıl görünüyor?” Tam olarak neler yaşadığını bildiğim için endişelenmeden edemedim.

Bana hafif bir gülümseme verdi. “Neyse ki, onun bedeni, ilk bütünleştiğin zamanki bedenine kıyasla canavar çekirdeğiyle çok daha uyumlu görünüyor. Bu arada… Bir kadim orman koruyucusunun canavar çekirdeğini nasıl ele geçirmeyi başardın?” Öne eğildi ve kısık bir sesle konuştu.

“Elbette birini öldürerek.” Ona hafiften sırıttım.

“Şaka yapıyorsun… hayır… şaka yapıyorsun, değil mi? Bana S sınıfı bir mana canavarını öldürdüğünü mü söylüyorsun?” Büyükbabamın genellikle sert olan yüzü, daha da yaklaştıkça şaşkınlıktan yuvarlaklaştı, yüzlerimiz neredeyse birbirine değiyordu.

“Çok yakınsın dede. Son yemeğinde ne yediğini kokusundan anlıyorum… dur bir dakika. Ne kadar zamandır baygınım?” Ne kadar zaman geçtiğini bir türlü anlayamadım.

“Cynthia’nın bana anlattığına göre, bayıldığından beri bir günden biraz fazla zaman geçti. İkinci ders gününü de kaçırdın.” İçini çekti.

“Ah hayır… Sanırım mükemmel devamlılık hedefimi unutabilirim…” Dirseğimle koluna hafifçe vurdum, bu da onu güldürdü.

Tessia da yatağa otururken kıkırdadı.

“Sana söylüyorum! Ben Arthur Leywin’in en iyi arkadaşıyım! Kardeş gibiyiz! Ben onu ziyaret edemezsem, kim edebilir ki? Sana söylüyorum, doğru!!” Uzaktan tanıdık bir ses yankılandı ve arkadaşıma istemsizce kıkırdadım.

Bunu duyan Yönetmen Goodsky de güvenlik görevlilerine geçmesine izin vermeleri için işaret verdi.

“ARTHUR! İyi misin dostum?” Odadaki diğer insanları hiç umursamadan bana doğru koştu.

“Geç kaldın. Üstelik yanına hiç yemek bile getirmedin mi?” Abartılı bir iç çekişle başımı hafifçe salladım.

“Haaa… Sanırım böyle konuşabiliyorsan iyisin.” Elijah rahatlama ifadesiyle içini çekti.

Kafasını kaldırıp odadaki diğer kişileri tanıdığımda gülümsemeye başladım. Arkadaşımın yüzü, ailemin yanı sıra akademi müdürünün ve Elenoir Krallığı’nın tüm kraliyet ailesinin de odada olduğunu fark edince rahatlamadan dehşete dönüştü.

“Şey… aman Tanrım…” Çenesi gevşemiş bir halde kelimelere dökülemedi.

“Pfft, Hahaha…oww…haha!” Gülmekten karnım ağrıyordu.

“Büyükbaba, Bay ve Bayan Eralith, en yakın arkadaşım Elijah ile tanışmanızı istiyorum.”

“Tanıştığıma memnun oldum! Az önce kaba davrandığım için özür dilerim!” Elijah hemen başını eğdi, neredeyse gözlüklerini düşürüyordu.

Herkes birbirine alıştıktan sonra, annem ve babam odanın diğer tarafında Tess’in ailesiyle sohbet etmeye devam ettiler. Büyükbabam sonunda beni yalnız bıraktı ve benden tüm detayları aldıktan sonra, iyileştiğimde her şeyi daha ayrıntılı olarak konuşmak için zaman ayırmamı söyleyerek Yönetmen Goodsky ile sohbet etmeye başladı.

“Abi, kim daha güzel, ben mi yoksa o mu?” Ellie, Tess’i işaret ederek bana ciddi bir bakış attı.

“İkiniz de bana göre oldukça çirkinsiniz.” Çaresizce omuz silktim ama bu sözler ağzımdan çıkar çıkmaz pişman oldum.

“Ayyy! Şu an gerçekten çok acıyor!” diye inledim, ikisi de kolumdaki deriyi çimdikleyip büküyordu.

“Tess, dediğim gibi, Elijah benim yakın arkadaşım. İyi anlaşmalısınız.” dedim dişlerimi sıkarak, kolum hâlâ zonkluyordu, bu zonklama kız kardeşimin ve Tess’in çimdiklemelerinin gücünden çok vücudumun durumundan kaynaklanıyordu.

“Özür dilerim, kendimi size resmi olarak tanıtmadım. Ben Tessia Eralith, Arthur’un en yakın arkadaşıyım.” Elini uzattı ve Elijah elini sıkarken, “Ben Elijah, Arthur’un en iyi arkadaşıyım. Tanıştığımıza memnun oldum.” diye karşılık verdi. Birbirlerine rekabet içinde bakarken aralarında kıvılcımlar uçuştu.

Ablam kıkırdarken gözlerimi devirdim. Bu kadar uzun süre uyanık kalmaktan yorulmaya başlamıştım, göz kapaklarım ağırlaşmaya başlamıştı.

Yönetmen Goodsky bunu fark ederek herkese şöyle seslendi: “Şimdi! Bence Arthur’a biraz daha dinlenmesi için zaman vermeliyiz. Hayatı tehlikede değil ama şu anda çok yorgun olmalı.”

“Oğlum, iyileştikten sonra eve gel, tamam mı?” Babam elimi tuttu ve hafifçe sıktıktan sonra ailemi dışarı çıkardı.

“Bol bol dinlen. Tamam mı canım?” dedi annem çıkarken. Tess’in anne babası, benim anne babamın ardından çıkmadan önce koluma hafifçe vurarak kısaca veda ettiler.

“Yakında yetişiriz, velet.” Virion saçımı karıştırdı, bu da beni irkiltti ve Tess ile Elijah’ı da yanına alarak dışarı sürükledi.

“Haa…” Hâlâ derin uykuda olan Sylvie’ye baktım.

Tam gözlerimi kapatmak üzereyken, kapı bir kez daha gıcırtıyla açıldı.

“Bir şey mi unuttun Tess?” Göz ucuyla fark ettiğim için başımı çevirmeye zahmet etmedim.

“Hey Arthur…” Yanıma geldi ve kapıya doğru bir bakış attı.

“Hmm?”

“Vücudunu pek hareket ettiremediğini söylemiştin, değil mi?” Gözümün ucuyla baktığımda biraz kıpırdandığını görebiliyordum.

“Sanırım sadece başımı çevirip kolumu biraz kaldırabilirim, neden?” Başımı ona doğru çevirdiğimde, Tess’in yüzünün benimkinden sadece birkaç santim uzakta olduğunu fark edince gözlerim şaşkınlıkla açıldı. Gözleri, onda daha önce hiç görmediğim bir ifadeyle bana bakıyordu ve çok geçmeden, gözlerini kapatırken dudaklarını hissettim.

Dudaklarının benimkilerin üzerinde yarattığı yumuşak, sıcak his beni şaşırttı ama vücudum tepki vermeme izin vermedi. Bunun yerine, sol gözünün dış köşesinde daha önce hiç fark etmediğim küçük bir ben gördüm.

Geri çekilirken gözleri gözlerime kilitlendi. Sonra hızla başını çevirip odadan koşarak çıktı ve beni ilk uyandığım zamankinden daha sersemlemiş bir halde bıraktı.