Bölüm 564: Hedef (4)

Bunu nasıl çözdüğüm sorusu.

Cevap basit.

Öncelikle ilişkileri çok hızlı kuruldu.

[“Bakalım. Bahsettiğiniz idam.”]

[“Onları yok edin! Lider dışında herkes ölebilir!”]

Karşılaşmamızın üzerinden beş dakika geçmeden savaş başladı ve şef canavarları geri çekilmeye yönlendirdi.

Ardından gelen takip.

Orada bile bir tuhaflık vardı.

[“O tarafa mı gitti? Tüm ordunun yönünü değiştir!”]

Ben ayrılır ayrılmaz ana kuvvet hemen onu takip etmeye başladı.

Sanki sadece benim hareketlerimi izliyorlardı.

Elbette bu sadece bir duyguydu. Yine de ani hareketimi tesadüfen fark etmiş olsalar bile bunun bir anlamı yoktu.

Şefe düşmanlık gösterip ona ‘hain’ diyen görev takıntılı Jerome…

Bu durumda bile görev tamamlanana kadar takibi bırakmazdı.

‘…Bu noktaya kadar sadece tuhaf bir duyguydu.’

Konuyu mühürleyen şey Jerome’un tek isteğiydi.

[“Baron, yolu gösterir misin?”]

Benden ön planda olmamı istedi.

Bir zamanlar kehanet kurdu Kashan’la dövüşürken bayıldığımda beni ilk koruyan adam, kendini takıntılı bir şekilde göreve adamıştı.

Ve görev uğruna astlarının hayatlarını küçümseyen.

Beni kim bilir neler olabileceğini bir yere atmak istedi.

Yoğun bir huzursuzluk hissederek beynimi zorladım ve aklıma bir olasılık geldi.

Sorun hipotezin doğru çıkmasıydı.

“Baronla bağlantısı olanlar bunu bilmiyordu ama görünen o ki onlardan daha fazla fare var.”

Jerome astlarına soğuk bir bakış attı. Birinin neler olduğunu anlamama yardım ettiğini düşünüyor gibiydi.

Bu, kovalamaca sırasında kaçmaya yönelik sinsi planımı açıklıyordu.

‘Her neyse, benimle ve baronla bağlantılı olanlar Raven ya da Kaislan olurdu…’

Hipotezimin doğruluğu zaten kanıtlanmıştı.

Şefle Jerome arasında nasıl bir konuşma geçmiş olabileceğini düşündüm.

Yer: bu ada.

Zaman: Kesinlikle biz uyurken, sadece nöbetçiler nöbet tutuyordu.

Büyük ihtimalle o zaman gizlice buluşup konuşmuşlardı. Bu sırada şef bir şey önerdi.

O kadar önemli bir şey ki Jerome Saintred bunu “görevden” daha önemli olarak değerlendirdi.

“Neymiş o? Bir gecede dönmesine neden olan şefin sözü neydi?”

Açıkça sordum ama Jerome dürüstçe cevap vermeye isteksiz görünüyordu.

“Bu kadar konuşma yeter. Baron, istendiği gibi cevap verdiğine göre, aşağı in.”

Bu bir ikna ya da tavsiye değildi.

“Bu komutan olarak verilen bir emirdir.”

Sanki gerçek niyetini gizlemek için hiçbir neden kalmamış gibi ses tonu baskıcıydı.

“Ya reddedersem?”

“Bunu itaatsizlik olarak değerlendireceğim.”

Açıkçası biraz şok oldum.

Burada 200’e yakın tanık vardı ama o çok açık davrandı.

‘Beni susturabileceğinden emin olmalı…’

Pek çok yol vardı.

Para, şeref, şöhret, güç vb.

Kraliyet ailesinin ikna yöntemleri neredeyse sonsuzdur ve birini etkilemeyi başaramasalar bile başka yollar da vardır.

Yalnızca yumuşak yöntemlerle susturmak her zaman mümkün değildir.

“……”

Dudağımı ısırdım ve yoldaşlarıma baktım.

Belki de bakışlarımı hissetmişlerdir?

“Yandel, anlamsız düşüncelere kapılma. Hepimiz hazırız.”

Amelia yanıma yaklaştı ve kararlı bir kararlılıkla konuştu.

“Kavga etmekten ne kadar nefret edersen et, dövüşme zamanı geldiğinde savaşmalısın. Bunu söyleyen sendin Bjorn, değil mi?”

Savaşma ruhu büyük oranda azalan Ainar silahını çekti ve arkamda durdu.

Versil ayrıca ne olursa olsun umutsuz bir savaşa hazır görünüyordu.

Biraz şaşırtıcı olan ise Muul Armin’di.

“Sizin yanınızda savaşacağız Baron. İyiliğinizin karşılığını en azından bu şekilde ödeyebiliriz.”

İhanet suçlamalarından korkmadan kraliyet ordusuna karşı çıkmaya cesaret etti.

Bu arada White Hext bu tür bir sadakat göstermeye pek istekli görünmüyordu.

Tipik tepki buydu.

Bana karşı tavır alırken onların tarafı bile tereddüt etmeye başladı.

“Eğer baronun söyledikleri doğruysa… bu, kontun o canavarla ittifak kurduğu anlamına mı gelir…?”

“Her ne kadar bir nedeni olsa da… yine de baronu bu şekilde ölüme göndermenin… bu gerçekten doğru mu?”

“Görevimiz baronu kurtarıp geri dönmek değil mi? Burada bir sorun var.”

Başarılarım.

Kahraman olmanın ünü ve asil baron unvanı.

Ve oluşturmak için çok çalıştığım iyilikler.

Henüz emirlere açıkça itaatsizlik etmek için yeterli değil, ancak bu üç şeyin birleşimi bölünmeye neden oldu.

Şu anda bizi öldürme emri gelse bile çoğu tereddüt eder ve silahlarını kaldırmaz.

Bu boşluktu.

İğnenin deliğinde küçük bir çatlak vardı ama oradaydı.

Artık büyüyüp küçülmesi bana bağlı.

Yani…

“Ben, Bjorn Yandel, baron, beyan ederim!”

Beni dikkatle koruyan kalkanı indirerek bağırdım.

“Raphdonia kraliyet ailesini destekleyen gururlu bir asil ve savaşçı olmanın onuru üzerine yemin ederim! Kraliyet davası uğruna hiçbir şeyden korkmuyorum! Hayatıma mal olsa bile!”

Konuştuğum sırada elimde ‘Kırık Güven’ vardı, sımsıkı kavranmıştı.

Gerçi her konuştuğumda çalışmayı bırakıyordu.

Ama eğer iyi kapatsaydım zaten uzaktan görünmezdi.

“Kraliyet ailesinin ★ ★ sonsuz geleceği için, her an ileri koşup kendimi yakmaya hazırım!”

Tamamen sahte bir asalet sergileyerek iddiamı tamamladım.

“Ama! Bunun gerçekten kraliyet ailesine hizmet edip etmediğini bilmiyorum! Veya farklı niyetleriniz var ve hatalı bir karar mı verdiniz!”

Bir tür zehirdi.

Fark edilmeden yavaş yavaş içeriye sızan ve yıkıma yol açan bir zehir.

“Kraliyet ailesine olan bağlılığımdan şüphe etmeye cesaretin var mı?”

“Açıklama yapmadan bunu kabul etmemi bekleyemezsin! Açıkla ki anlayabileyim! O halde ben, Yandel’in oğlu Bjorn, ne zaman istersen oraya giderim! Bu feda edilmek anlamına gelse bile!”

Ne olursa olsun sülük gibi tutunma stratejisi.

“……”

Jerome Saintred’in sessizliği uzadıkça, keşif ekibindeki şüpheler yavaş yavaş filizlenmeye başladı.

Bunu fark etmeye başlayıp başlamadığını merak ettim.

“Konuş, Jerome Saintred! Aşağıda ne var ve şefle nasıl bir anlaşma yaptın?”

Sonunda sorumu yanıtladı.

“…Askeri sırları açıklayamam. Ama kesin olarak söyleyebileceğim tek şey şu: bunların hepsi kraliyet ailesi için!”

“İnanmıyorum!”

“…Neden olmasın? ‘Kırık Güven’ etkinleştirildi, değil mi? Şu anda söylediklerimin tamamı yadsınamaz bir gerçek—”

“Kraliyet ailesine hizmet etme iddianızın sadece kendi hayaliniz olması mümkün mü?”

“……”

Tamam, ifadesine bakılırsa, daha fazla bastırırsam başka bir şey dökebilir…

Onu bir kez daha doğru düzgün çürütebilseydim, kamuoyunu tamamen çevirmek imkansız görünmezdi.

“Hadi açıkla! Kraliyet ailesinin hatırı için oraya nasıl gideceğim?”

O anda sadık bir ruh haline bürünerek, gururla ciğerlerimin sonuna kadar bağırdım.

Aniden kafamda bir ses yankılandı.

[…Yanılıyorsun. Ona burada karşı çıkmak yalnızca en kötü sonuca yol açacaktır.]

Bir şekilde iç çekişle karışık yumuşak bir ses.

[…Neden şimdi kaçıp işleri bu kadar zorlaştırmayı bırakmıyorsun…]

Kimin sesi olduğunu merak ettim.

Aniden—

Bir yerlerde parlak gümüşi bir ışık patladı ve bilincim soldu.

「Kader Gözlemcisi müdahale eder.」

「Sven Parab’ın işareti aracılığıyla, karaktere yıldızların gücü verilir.」

「İşaret, karakterin vücuduna derinlemesine kazınmıştır.」

「Karakterin kutsal direnci kalıcı olarak +100 artar.」

「Reatlas inancının sağladığı tüm şifa ve faydalı etkiler yarı yarıya azalır.」

「Uyarı. Karakter bir kez daha ilahi gücü alırsa, kırılgan ölümlü beden çökecek…」

Gözlerimi açtığımda oradaydım.

Hayır, daha doğrusu biraz uzaktan izliyordum.

“Hadi açıkla! Kraliyet ailesinin hatırı için oraya nasıl gideceğim?”

Sert bir şekilde bağırdım.

Ve…

“……”

Jerome’un yüzü kaynayan bir kazan gibi kızardı.

‘Bu da ne…?’

Nedense o sahneyi üçüncü şahıs gibi uzaktan izliyordum.

Ve tam o sırada, daha önce duyduğum ses zihnimde yeniden yankılandı.

[Yakından izleyin. Cevabı sonunda yatıyor.]

Sarhoş gibi başım dönüyordu.

Belki de bu yüzdendir?

Şüphelerim yok oldu ve yerini bu emre uymam gerektiği düşüncesi aldı.

“Neden bana söylemiyorsun? SöylemiyorsunBilmek? Yapmaya çalıştığın şey kesinlikle kraliyet ailesi için değil!”

İzlerken durum daha da dramatik hale geldi.

Ona sözlü olarak baskı yapmaya devam ettim ama sonunda daha fazla dayanamadı ve bağırdı.

“Kraliyet ailesine daha ne kadar hakaret etmeyi düşünüyorsun, seni hain!”

“Ha! Hain? Kralın emrine karşı gelmeye çalışmıyorum; Sadece muhakeme yeteneğinden şüpheliyim—”

“Ha! Gerçekten bilmeyeceğimi mi düşündün? Yandel’in oğlu Bjorn gibi davranan hain sen misin?”

“…Ne?”

Bunun üzerine vizyonumdaki ‘ben’ fark edilir derecede şok oldu.

Hedef ben olduğum için ne düşündüğünü tahmin etmek zor olmadı.

Benim bir şeytan olduğumu düşünüyordu.

Ama…

“Başından beri bir şeylerin yolunda gitmediğini düşünüyordum ve artık eminim. Onlarca yıl önce Noark’ta Demir Maske adı altında faaliyet gösteren sensin.”

“Hı…”

“Elbette Noark’tan emir aldınız, ajan oldunuz ve o zamandan beri yetişkinliğe yeni ulaşmış bir barbar gibi davranıyorsunuz. Özel bir görev nedeniyle ortadan kaybolduğunuz iki yıl altı ay boyunca bile aslında evinize yeni döndünüz.”

“Ah…”

“Ama kraliyet ailesine hizmet etme konusunda yalan söylemeye nasıl cesaret edersin? ‘Kırık Güven’i nasıl etkisiz hale getirdiğinizi bilmiyorum ama—”

“Nötrleştirildi mi? Ben bunu yapmadım—”

“O halde silahlarınızı bırakın ve dikkatlice dinleyin! Görmek? Ne zaman konuşsan durur!”

“……”

Oyun işte burada.

“Senin gibi bir haini teslim etmek kraliyet ailesine fayda sağlıyorsa aynı şeyi yüz, bin kez yapardım.”

“……”

“Harekete geçin! O küstah haini yakalayın! Eğer biri ona yardım etmeye kalkarsa, onu hain olarak kabul edin ve öldürün! Ben, Jerome Saintred, tüm sorumluluğu alıyorum!”

Jerome’un ‘Bozuk Güven’ dolandırıcılığını ifşa etmesi ve benim karşı koyamadığım ‘gerekçe’ anında tam ölçekli saldırıyı tetikledi.

Ve…

“Millet, arkama saklanın!”

Hext Klanı ve Armin seferinin sona ermesiyle Anabada Klanı’nın geri kalan üyeleri çaresizce savaştı ve sonra dünya durdu.

“Sonra ne olacak…?”

Farkında olmadan mırıldandım ve bir şey cevap verdi.

[Değerli yoldaşlarınızdan üçü ölecek. Ve sonunda o çocuğa gösterdiğim geleceğe bağlanacak.]

Sonra sesin sahibini fark ettim.

Kaderi yöneten yıldız tanrıçası Reatlas.

Ateist olmama rağmen, uzak bir başka dünyada bulunan gerçek bir tanrıyla konuşuyordum ama bu beni etkilemedi.

Yalnızca tek bir şey önemliydi.

“Peki ne yapmam gerekiyordu? Plan yaptıkları açıktı. Oraya mı gitmeliydim?”

Cevap.

Çıkmaza sürüklenen bir insanın daima bir tanrının ismine bakması gibi, ben de ilahi olandan bir cevap aradım.

Ama…

[Sana söylemiştim. Sonuna kadar izleyin.]

Bu sözlerle birlikte duran dünya, zamanın tersine döndüğü gibi geriye doğru gitmeye başladı.