Bölüm 563: Hedef (3)

Ortalama üç metre yüksekliğinde, mavi tenli, iri gözlü bir canavar.

Kendisine “insan” adını veren, tanımlanamayan bir tür.

Onlar ve gerçek insanlar, bir çalılıkla ayrılmış halde karşı karşıyaydılar.

“Demek bunlar baronun bahsettiği kişiler…”

“Ama neden yaklaşmıyorlar? Neden orada öyle duruyorsunuz?”

Keşif ekibindeki sayıları bizimkinden az olmadığı için silah tutanların ifadeleri gerginlikle doluydu.

Ve bu açmazın ortasında—

“Uzun zamandır görüşemedik. Bjorn, Yandel’in oğlu.”

Şef canavarların arasında belirdi.

Şefi ilk kez görenler, onun insan dilini konuşabilmesine gerçekten şaşırdılar ve ben onların yanından geçip öne çıktım.

“Evet, uzun zaman oldu.”

“O zamandan bu yana arkadaşlarınızı artırdınız mı?”

“Ah, aynen böyle oldu.”

Konuşmaya istekli göründüğü için çevreyi tararken belli belirsiz cevap verdim.

Köyün girişini kuşatmak için geniş bir alana yayılmış olan keşif güçleri, gerçek zamanlı olarak burada birleşiyordu.

Ancak bunu çok iyi bilmeme rağmen—

‘Neden bu kadar rahat?’

Acele etmeden sakin selamlaması tedirginliğimi daha da artırdı.

Yine de bu duyguyu gizledim ve konuştum.

“Ama hepiniz nereden geldiniz? Köyün tek girişi olduğunu söylemiştiniz.”

“Bu kadar hayal kırıklığına uğrama. Köyle ilgili her şeyi yabancılara açıklayamayız, değil mi?”

“Bodrumdaki cesetler gibi mi?”

Şef, araştırıcı soruma yanıt vermedi.

Bana soğuk bir bakış attı, baştan aşağı süzdü ve sonra sordu:

“Biliyor musun? Gerçekten anlayışlı insanlar bunu fark etmiyormuş gibi yapıyor.”

“……”

“Peki sen hangi tarafta olduğunu düşünüyorsun?”

Emin değildim ama bunu söylerken gözleri çılgınca parladı ve çok korkutucu görünüyordu.

Farkında olmadan neredeyse çekicimi sallıyordum.

“Baron! Geri çekilin.”

Tam o sırada Komutan Jerome Saintred arkadan geldi ve şef bakışlarını ona çevirdi.

“Hmm… Kim olabilirsin?”

“Ben Jerome Saintred, Kont, Birinci Kraliyet Şövalye Komutanı. Bu seferin komutanlığına atandım.”

“Kraliyet sarayı… Evet, yakında gelmenizi bekliyordum…”

“Şimdi sıra sizde. Baron Yandel’in kendisini Ejderha Şövalyesi Cornelius Brüngrid olarak tanıttığını duydum. Bu doğru mu?”

Jerome onun sözünü kesti ve baskıcı bir ses tonuyla sordu; şef ona bakıp cevap verdi.

“Bunun bir önemi var mı?”

“Önemli. Buna bağlı olarak, sana bulaşıcı, kimliği belirlenemeyen bir varlık olarak mı yoksa derhal idam edilecek eski bir hain olarak mı davranacağımıza karar vereceğiz.”

Eski hain mi?

Bu da neyle ilgiliydi?

Başımı eğdiğimde şefin normalde kayıtsız olan gözleri aniden şiddetle parladı.

Sanki sinirimi bozmuşum gibi.

“İdam, ha… eğlenceli sözler.”

“Öyle mi? Tuhaf. Tanıdıklarım hep sıkıcı bir insan olduğumu söyler.”

“Uzun zaman geçmesine rağmen değişmemiş bu arkadaşlarımız. Çok kibirli. Sanki bu dünyanın üstünde duruyorlar…”

Şef soğuk bir tavırla devam etti.

“Bakalım. Senin şu idamın.”

“Eh, ne kadar istesen de idam burada gerçekleştirilmeyecek.”

“Neden birdenbire korktun?”

“Senden duymam gereken çok şey var. Sorgulama yoluyla tüm bilgileri aldıktan sonra, o zaman yapılamayacak olan infazı bizzat ben bitireceğim.”

“……”

Tartışma bir anda sona erdi.

Bu ışık hızında bir anlaşma değildi, ancak gelişmesini izlemek beni şaşkına çevirdi.

‘Yine de pek arkadaş canlısı değil, bu yüzden böyle bitmesi iyi oldu…’

Simülasyonu kafamda çalıştırırken bu ikisinin bir araya gelip beni alt etmelerini yarı yarıya bekliyordum, yani şimdilik durum o kadar da kötü değildi.

Ama…

“Onları yok edin! Lider dışında herkes öldürülebilir!”

“Nia Raphdonia!”

Şimdi ne olacak?

[Herkes dağılır ve köye iner!]

Tam saldırı emri verilir verilmez canavarlar dağılıp kaçmaya başladılar.

“Komutanım! Canavarlar koşuyor!”

“Takip edin ve yok edin! Ne pahasına olursa olsun lideri yakalayın. Gerekirse öldürmek için ateş edin!”

Bir dakika, gerçekten onları kovalamalı mıyız?

Aklıma aniden bir şüphe geldi ama bu zorla durdurabileceğim bir şey değildi.

Ben de istemedim.

“Sbana yakın dur. Asla yanımdan ayrılma!”

4. Takım üyeleriyle bir düzen oluşturarak takip hattına katılmak için acele ettim.

Tabii ki, her şeyimi vermeden sadece ciddi bir şekilde takip ediyormuş gibi yaptım.

Bunun şüpheli olduğunu herkes görebilirdi.

“Yandel, bu bir tuzak olabilir.”

“Biliyorum. Bu kesinlikle bir cazibe.”

Jerome bunu ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Resmi versiyon) da kesinlikle biliyordu.

Ama muhtemelen onları öylece bırakamayacağımıza karar verdi.

Bir tuzak olsa bile onu alt edebileceğimize güvenmiş olmalı.

Peki…

“Ne yapacaksın?”

Hiç tereddüt etmeden Amelia’nın sorusunu yanıtladım.

“Mümkün olduğunca doğal bir şekilde ana güçten ayrılacağım.”

Tamamen açık bir eylem planı.

Biraz kafası karışmış görünüyordu ve birkaç saniye durakladıktan sonra cevap verdi.

“…Ne demek istiyorsun? Kaçmak?”

“Kesinlikle. Takip devam ederken ben de doğal olarak sıvışacağım.”

“Peki ya sonra?”

“Bu adadan ayrılacağım. Kovalamaca sırasında tamamen kazara ve kasıtsız bir şekilde oldu.”

“Bunun gerçekten mümkün olduğunu mu düşünüyorsun?”

Konu eksik olmasına rağmen planın başarısını sormadığını hemen anladım.

Firardan sonra ortaya çıkabilecek sonuçlarla başa çıkıp çıkamayacağımı soruyordu.

Peki ne yapabilirim?

‘…Onları takip etmeye devam etmek çok riskli.’

Elwen, Jerome’u dışarı çıkarmadan önce MP yenilenmesini kaybetti.

Şefin ortaya çıkmasıyla sanki büyük bir şey olacakmış gibi hissettim.

Ve burada sessizce izlemem mi gerekiyordu?

‘Evet, bu doğru.’

Son şüphelerimden kurtuldum ve kararlılığımı pekiştirdim.

Bu daha önce hiç yapmayacağım bir şeydi. Bu bile tek başına kaderi değiştirip Parab’ın o gün gördüğü sahneyi engelleyebilir.

Bu nedenle…

“Şef! Şef! Şef oraya gidiyor!! Takım 4, beni takip edin!”

Doğru anda 4. Takım’ı takip hattından çıkardım.

“Ha? Onun bu tarafa gittiğini açıkça gördüm—”

“Bana güvenmiyor musun? Beni takip et!!”

4. Takım üyeleri planımı bilmiyorlardı ve planımın sorun olup olmadığından emin değilmiş gibi görünüyorlardı ama şans eseri itaat ettiler.

Tat-tat-tat—

Ana kuvvete olan mesafeyi hızla arttırır.

“Ha? Baron o tarafa gidiyor…”

“Ama orada hiçbir şey yok muydu?”

“Yine de bir şey gördü…”

Yakındaki 3. Takım şaşkın ifadelerle bizi izliyordu ama durdurmaya çalışmadı.

Bu zamanlamada firar edeceğimi kim düşünebilirdi?

“O tarafa doğru gittiğini mi söylüyorsun? Bütün ordunun yönünü değiştir!”

…ha?

“Bütün ordu Baron Yandel’i takip edecek!”

Ne oluyor?

Neden beni takip ediyorlar?

Tam ana kuvvetten başarıyla kurtulduğumu düşündüğüm sırada yön değiştirip bana doğru geldiler.

Bu nedenle istemeden de olsa liderliğe yükseldim.

“Yandel, şimdi ne yapacaksın?”

“Doğal davranın.”

“…Anladım.”

Tekrar dönmek ana gücün beni takip etmeye devam etmesini sağlar.

Koşarken, ciddi anlamda bunun neden olduğunu merak eden Jerome, 1. Takımın yanında bana yetişti.

“Baron! Kararına uymama rağmen, gördüğün şeyin doğru olduğundan emin misin?”

Bir çıkmaz sokak.

“Hı…”

Burada ne cevap vermeliyim?

Düşüncelere dalmış, duymuyormuş gibi yaparak ilerlemeye devam ettim.

“Şef, kesinlikle o yöne doğru gidiyordu—”

“Komutanım! Şu! Kaybettiğimiz orada!”

Bilinmeyen bir nedenden ötürü şef benim gittiğim yönün sonundaydı.

“Olabilir mi… takip ettiğimiz yem miydi?”

“……”

“Hah… Baron Yandel burada olmasaydı onu kaybedebilirdik! Bu erdeminizi hiçbir zaman unutmayacağım.”

“…Teşekkürler.”

Mazeret uydurmak zorunda kalmadığım için mi sevinsem yoksa işi batırdığımı kabul etsem mi emin olamadım.

Kısa süre sonra şef bir ağacın önünde durdu ve altındaki boşluğa girdi.

“Aşağı doğru inen bir yol var!”

Bu da köyün başka bir girişi olsa gerek…

“Kont Saintred, ne yapacaksınız? Ötesinde tuzak olma ihtimali yüksek.”

“Biliyorum ama onun buradan kaçmasına izin veremeyiz.”

Vay, evet… gerçekten batmayı planlıyorlar.

Peki, peki. Buraya gitmelerine izin verirsek belki bir kaçış yolu bulabiliriz—

“Peki Baron Yandel.”

“…?”

“Yol gösterir misiniz?”

“…Orada ne olduğunu bilmiyorum.”

“Bu yüzden sizin gücünüze daha çok ihtiyacımız var. Birinci sınıf bir canavara karşı kendinizi koruyabilirsiniz, değil mi? eğer senBiraz eskidi, güçlerimiz yakında gelip size yardım edecek.”

Jerome’un mantığı mantıklıydı.

Keşif ekibinin tüm üyeleri arasında en dayanıklısı bendim.

Bir komutanın en tehlikeli yere ilk önce beni göndermesi doğaldı.

Ama…

Gürültü—

Bazı nedenlerden dolayı bu teklifi duymak kalbimin düşük ve yavaş atmasına neden oldu.

Aynı zamanda daralmış ve şaşkın bakış açım genişledi ve ancak o zaman Jerome’un yüzünü net bir şekilde görebildim.

Sıradan bir askerin ifadesi.

Gürültü—

Peki neden?

Aniden gün içinde gördüğüm birkaç sahne zihnimde birleşti.

Her biri tek başına önemsizdi ama birlikteyken…

‘Kontrol etmem gerekiyor.’

Jerome’un gözlerinin içine baktım ve konuştum.

“Güzel. Ben yol göstereceğim.”

“Aaa, bu çok iyi! Eğer reddedersen başka kimi göndereceğimi merak ediyordum—”

“Öncelikle bir şeyi teyit etmeme izin ver.”

Sözümü kestim ve bir koşul ekledim, Jerome bir anlığına dudaklarını büzdü ve sonra bana baktı.

Her ne ise, ‘Devam edin, söyleyin’ der gibi oldu.

Ben de talebimi açıkça belirttim.

“Getirilen malzemeler arasında ‘Kırılan Güven’ diye bir şeyin olduğunu duydum. Bu doğru mu?”

“…Evet.”

“Bunu birkaç şeyi kontrol etmek için kullanabilirsem, hemen ilk ben gireceğim.”

“Neyi kontrol etmek istediğinizi bilmiyorum ama bunu şimdi mi yapmalısınız? Oraya kaçan kişi bir şeyler planlıyor olabilir…”

“O zaman bu son. İlk ben gitmeyeceğim.”

“Komutan olarak emretsem bile mi?”

Omuz silktim ve başka bir şey söylemedim.

“……”

“……”

Bunu bir dakikalık sessizlik izledi.

“…Arkadaşlar, bu ikisinin arasındaki atmosfer tuhaf görünüyor, bunu fark eden tek kişi ben miyim?”

“Pnelin, Kalstein, Tersia. Kendinizi hazırlayın.”

“Kendimizi hazırlayalım mı?”

“Ne olursa olsun, sadece yap.”

Ağır sessizlik izleyen herkes tarafından hissedildi.

O sessizlikte sonunda seçimini yaptı.

“Güzel. Tanrım Evost! Kırık Güveni Getirin! Görünüşe göre baron bir şeyi doğrulamak istiyor!”

Onaylandıktan sonra komutan yardımcısı hızlıca öğeyi getirdi, ben de onu aldım ve hemen etkinleştirdim.

Tıklayın—

Vay be, artık 10 metre yarıçapındaki her şey yalan söyleyemez.

Evet, yani…

“Adın Jerome Saintred, değil mi?”

“Doğru.”

Basit bir test sorusuyla başlayıp ardından ana konuya geçiyoruz.

“Bundan sonra sorularıma yalnızca ‘hayır’ yanıtı vermeniz yeterli.”

“Kolay. Devam etmek.”

Onun sarsılmaz gözlerine baktım ve yavaşça konuştum.

“Bugün değil.”

“……”

“Hayır, biraz önce tanıştığınız kişi dışında.”

“……”

“Cornelius Brüngrid olduğunu iddia eden o canavarla hiç tanıştınız mı?”

İstediğim cevap ‘hayır’dı.

Ama ne kadar beklesem de beklediğim cevap gelmedi.

Kay.

Kalkanımı ve çekicimi yavaşça ona doğru çevirdiğimde, uzun sessizlik onun kalın sesiyle bozuldu.

Çok sessiz.

“Nasıl bildin?”

…Lanet olsun.

Bugün şefle ilk tanışması değildi.