Bölüm 561: Deneme (1)

“Tamam, güzel.” diye bağırdı Steve ayağa kalkarken. Ken ısınma atışlarını bitirdikten sonra tepeye doğru yöneldi.

Geldiğinde yumuşak bir sesle, “Hangi sahaları biliyorsun?” diye sordu.

Ken biraz düşündü, atış formunu yeniden düzenlerken atış repertuarını azaltmıştı çünkü artık eskisi kadar keskin değillerdi. Ama şimdi sistemi geri döndüğüne göre, onları kullanıp kullanmama konusunda kararsızdı.

“Hızlı toplar, değişik toplar, kavisli toplar.” Sonunda ihtiyatlı davranmaya karar vererek söyledi. Bu bir deneme olduğu için, büyük bir hata yapıp koçta kötü bir izlenim bırakmak istemiyordu.

Steve, tabelaları incelemeden önce başını salladı. Oldukça standartlardı, daha önce hiç görmediği bir şey değildi.

Plakaya geri döndü ve pozisyonunu aldı, ilk işareti verdi. Ken başını salladı ve pozisyon almak üzereydi, ancak kenardan gelen bir müdahaleyle durduruldu.

“Ken, bahsi yükseltip bir vurucu daha eklesek nasıl olur?” diye seslendi Koç Wyatt, dikkatle izleyen diğer oyunculara bakarak.

“Önemsemiyorum,” dedi Ken. Birinin onun atışlarına vurmaya çalışması onun için önemli değildi, aksine daha eğlenceli olurdu.

Aldığı cevaptan memnun olan Koç Wyatt’ın bıyıkları heyecandan titriyordu. “Nico, ilk sen başlıyorsun.” dedi ve oyunculardan birini işaret etti.

Adam normal boydaydı ve kaşlarıyla birleşen kısa sarı saçları vardı. Yapısı Yusuke’ye benziyordu, bu da Ken’e onun muhtemelen hızlı hareket edeceğini düşündürüyordu.

‘Acaba takımın ilk vurucu oyuncusu mu?’ diye düşündü.

“Hadi Nico!”

“Onu parkın dışına at.”

Nico kaskını takıp vuruş sırasına doğru yürürken, takım arkadaşları onu alkışlıyor, motive etmeye çalışıyorlardı. Ken boş boş baktı, şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

‘Bu adamlar benden nefret mi ediyor yoksa?’

Ama aynı zamanda bir şekilde anlamıştı. Eğer biri aniden ekibine katılıp Shiro gibi birinin yerini almak isteseydi, biraz rahatsız olabilirdi.

Ancak beyzbol rekabetçi bir spordu. Bu yüzden Shiro, Yuta’nın yerine geçip 1. takıma katılmadan önce lisedeki ilk yılını sabırla bekledi.

Nico vuruş sırasına geldi ve Ken’e sert bir bakış attı, Ken de karanlık bir kahkaha attı. Bu bakışı daha önce de defalarca görmüştü, en azından atış yapmaya başlayana kadar.

‘Bana tepeden bakıyor… Pekâlâ.’

Ken’in gözleri, vuruş sırasının arkasında duran ve öne geçmesini bekleyen Steve’e kaydı.

Steve ceza sahasındaki Nico’ya kısaca baktı ve hızlı bir top istedi, eldivenini içeriye, şüphesiz vurucunun göğsüne yaklaştırdı.

Ken dudaklarında bir gülümseme hissetti, bu Steve denen heriften oldukça hoşlanmıştı. Başını salladı ve topu eldivenine alıp derin bir nefes verdi ve vücudunu gevşetti.

Yeni atış tekniğini uzun zamandır çalıştığı için, bu neredeyse vücuduna yerleşmişti. Ken artık hareketlerini bilinçli bir şekilde düşünmek zorunda değildi, her şey kendiliğinden gelişiyordu.

Sol bacağını yukarı kaldırdı ve hafifçe geriye yaslandıktan sonra arka bacağıyla tekme attı. Bu ivme, kalçalarını 3. kaleye doğru açarken onu büyük bir adımla ileri itti.

Bu 3 basit adımın yarattığı muazzam kuvvet, inanılmaz miktarda bir tork üretti. Kolunu kaldırıp topu fırlattığında, tüm momentumu ön bacağına yöneldi.

Ken, ustaca hareketlerle ayağının üzerinde mükemmel bir denge kurdu ve sanki hareketi binlerce, hatta on binlerce kez yapmış gibi zahmetsizce devam etti.

Gözleri topun yolunu dikkatle takip etti. Sistemi düzeldiğinden beri attığı ilk düzgün atıştı bu, bu yüzden her şeyin yolunda olduğundan emin olmak istiyordu.

“Aman Tanrım—”

PAH!

Top, Steve’in uzattığı eldivenin tam ortasına, tam da koyduğu yere düştü. Steve ise eldivenin geriye doğru itilmesiyle geriye doğru düştü ve yüz maskesine çarptı.

Az önce ona cüretkar bir bakış atan Nico hâlâ aynı pozisyondaydı, ancak ifadesi aniden değişmişti. Artık kendine güvenmiyordu, hatta vücudu sanki dışarıda kış rüzgarındaymış gibi titriyordu.

Steve yavaşça ayağa kalkmayı başardı ama bakışları sanki bir canavara bakıyormuş gibi Ken’e kilitlenmişti.

“Koç bu bir grev miydi?” diye sordu Ken, ürkütücü bir şekilde sessizleşen Koç Wyatt’a.

“E—Evet. Vur!” diye seslendi, sonunda sersemliğinden sıyrılarak.

Şok olan sadece o değildi, diğer Gladyatör oyuncuları da hayranlık içindeydi. Kaptanları Max Blair, sanki az önce bir cinayet görmüş gibi, inanmazlıktan ağzı açık kalmıştı.

“Bu atış ne kadar hızlıydı?”

“Ben-ben onu doğru düzgün göremedim bile.”

Ken eldivenini uzatarak Steve’e topu tekrar atmasını işaret etti. İlk atışın verdiği histen oldukça memnundu ve aynı hissi bir kez daha yaşamak için can atıyordu.

Normalde attığı atışlardan biraz farklıydı, sanki formu bir kez daha düzelmiş gibiydi.

‘Daha önceki teorim doğru olabilir, sistem bilinçaltında formumu ve mekaniğimi düzeltiyordu. Önemli ölçüde geliştiğime göre, bu sefer daha da iyi sonuçlar görmeliyim.’ diye düşündü Ken içinden.

Ken derin düşüncelere dalmışken, Nico gözlerinde Tanrı korkusuyla koçuna baktı. Hiçbir şey söylemedi ama şu anda vuruş sırası dışında herhangi bir yerde olmak istediği açıktı.

Koç Wyatt onu suçlamadı. Hem yakalayıcının hem de vurucunun arkasında olan o bile koruyucu ekipman giymesine rağmen kendini güvende hissetmiyordu.

“Sadece topa vurmayı dene Nico, tamam mı?” dedi ve ona destekleyici bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Ancak Nico sanki mahkeme tarafından ölüme mahkûm edilmiş gibiydi.