Bölüm 56: Bir Şeyler Karıştırılıyor

Lu Ye, birbirleriyle mücadele eden iki vahşi canavarın yanından geçti. Daha dik duramadan yılanın kırmızımsı kuyruğu ona bir kırbaç gibi saldırdı. Yüzüne bir rüzgâr esti. Kenara kaçmayı başaramadığından, kendini korumak için yalnızca aceleyle Ruhsal Gücünü çağırabildi.

*Smack.* Uçarak gönderildi. Kavurucu zeminde birkaç kez yuvarlanırken kürek kemiklerine bir acı yayıldı. Ayağa kalktı ve şaşkınlıkla baktı. Keskin Kenar’la büyülenen saldırısı, yılanı ikiye bölmeyi başaramamıştı. Sadece yılanın vücudunun büyük bir kısmını kesmeyi başardı. Yılan Şeytanı dayanılmaz bir acı içinde yerde yuvarlanırken yaradan kan fışkırdı.

Bu arada kaplan, yılanın kısıtlamalarından kurtulma fırsatını değerlendirdi, cesurca ve korkusuzca ileri atıldı, yarayı hedef aldı ve büyük bir ısırık aldı. Ardından acımasızca büyük bir et parçasını kopardı.

Yılan buna karşılık olarak başını yukarı kaldırdı ve ağzını açtı. Ağzında soluk kırmızı bir ışık belirdi ve doğrudan kaplanın şu anda durduğu yeri hedef aldı. Aynı zamanda karstik mağaranın içindeki sıcaklık da önemli ölçüde arttı.

Kaplan içgüdüsel olarak uğursuz bir şeyin yaklaştığını hissetti. Böylece hafif bir kükreme çıkardı ve kuvvetli hareketlerle yana doğru sıçradı. Bir anda yılanın ağzından alevler fışkırdı. Hava o kadar sıcaktı ki sıcaklık yüzünden havanın şekli bozuldu.

Lu Ye’nin göz kenarları bu görüntü karşısında seğirdi. Yılan Şeytanının kaplandan çok daha güçlü olduğunu söyleyebilirdi. Kaplanın şu anda yılanın dikkatini çekmesi bir şanstı. Aksi takdirde, eğer ağız dolusu alevler ona yöneltilmiş olsaydı, saldırıyı engellemek için Altın Beden Tılsımı Kağıdını kullanmak zorunda kalacaktı.

Kaplan saldırıdan tam zamanında kaçındı, bu yüzden alevler ona zarar vermedi. Öte yandan Lu Ye, Yılan Şeytanının arkasına gizlice girme fırsatını değerlendirdi ve başının hemen altındaki yılanı kesti. Bu saldırı bir kez daha yılanın vücudunun büyük bir kısmını kesmeyi başardı çünkü bıçak yılanın kemikleri tarafından durduruldu.

Ellerinden iki kez acı çeken dev yılan hemen arkasını döndü ve ona nişan aldı. Ağzında yeniden kırmızı bir parıltı oluşmaya başladı. Saldırı karşısında geri çekilmedi. Bunun yerine bıçağını yılanın ağzına sapladı ve aynı anda kendini geriye attı.

Alevler dışarı çıkınca bıçak yılanın kafasını delip geçti ve yılanın kafasının arkasını deldi.

O anda yandan kar beyazı bir figür fırladı, yılanın vücuduna çarptı ve yılanı yana devirdi. Sonuç olarak, yılanın ağzından fışkıran alevler hedefini ıskaladı ve bunun yerine havayı yaktı.

Yere düşen Lu Ye hızla ayağa kalktı ve Saklama Çantasından bir Ruh Tılsımı Kağıdı çıkardı. Ruh Tılsımı Kağıdını elinde tutarak yana baktı ve tetikte kaldı. Ancak çok geçmeden Ruh Tılsımı Kağıdını bir kenara koydu ve sessizce orada bekledi.

Son saldırısı yılanın kafasını delmişti. Ölümcül bir darbe olduğu söylenebilir. Devasa yılanın yerde kıvranıp seğirmesine rağmen daha fazla hayatta kalamayacağı belliydi. Üstelik ağzına saplanan bıçak, yaptığı her seğirmeyle daha da büyük hasara neden oluyordu. Yer, sıçrayan yılan kanıyla lekelendi ve mağaradaki yüksek sıcaklıktan dolayı tıslama sesleri eşliğinde buharlaştı.

Bu sırada kaplan ayağa kalktı ve vücudunu salladı. Kar beyazı kürkü darmadağındı. Orada burada büyük yanık izleri vardı, bu da onu son derece darmadağınık gösteriyordu.

Kaplanın ilk saldırısını başlatmasından bu ana kadar olan tüm süreç bir düzine saniyeden fazla sürmemişti. Savaş bu kısa süre içinde kararlaştırıldı ve galip canlı çıktı. Yine de, o birkaç kısa saniyedeki dövüş son derece tehlikeliydi.

Lu Ye’yi şaşırtan şey, kaplanla yaptığı ilk işbirliğinin bu kadar mükemmel gitmesiydi. Özellikle rakibinin alevli nefesinden kaçınmak için o ölümcül darbeyi indirip geriye düştüğü o son anda, kaplanın çarparak saldırısı onun güvenliğini daha da sağlamış.

Gizlice yansıttı:Eğer buraya tek başına gelseydi, bu Yılan Şeytanına karşı zorlu bir savaş olurdu. Hatta birkaç Ruh Tılsımı Kağıdını kullanmak zorunda bile kalabilir. Ancak kaplanın yardımıyla rakibini yenmesi çok kısa sürdü. Aniden o zamanlar Yi Yi’nin isteğini kabul etmenin iyi bir şey olduğunu hissetti.

“İyi iş.” Lu Ye cömertçe övgüler yağdırarak kaplana başını salladı.

Kaplan mırıldanarak karşılık verdi. Konuşamıyordu ve gücü o kadar da büyük değildi, ancak birkaç kez onunla etkileşime girdikten sonra onun çok zeki olduğunu fark etti. Kelimeleri anlayabiliyordu ki bu inanılmaz bir başarıydı.

Bir süre sonra dev yılan nihayet hareket etmeyi bıraktı. İleriye doğru bir adım attı ve tamamen öldüğünü doğrulamak için onu tekmeledi. Yılanın ağzından çıkan uzun bıçağa baktığında biraz tedirgin olmaktan kendini alamadı. Bıçak, yılanın alevlerinin sıcaklığından kırmızı parlıyordu. Eğer şimdi onu geri almaya çalışırsa derisinin bir tabakasını kaybederdi. Bu yüzden bir süre beklemekten başka seçeneği yoktu.

Bu zamanı fırsat bilerek Bariyer Aşan Meyve Ağacına doğru yürüdü, iki Bariyer Aşan Meyveyi dikkatlice topladı ve Saklama Torbalarına yerleştirdi. Ağaca gelince… Ağaca bir şey yapma gibi bir planı yoktu. Üstelik yanında getirse bile hayatta kalamazdı.

Tam bıçağını almak üzereyken aklı birden karıştı. Vücudunun içinde bir şeyler huzursuzca kıpırdanıyordu. Bu duygu istemeden de olsa ona birkaç ay önce olanları hatırlattı…

Hızlıca şöyle dedi: “Amber, önce geri dön. Ben sana sonra katılacağım.”

Kaplan yumuşak bir hırıltı yaparak ölü yılana dokunmak için patilerini kaldırdı.

Anlamını hemen anladı. “Biliyorum. Bu iyi bir şey. Bunu nasıl arkamda bırakabilirim?”

Ancak o zaman kaplan tatmin olmuş bir şekilde dışarı çıktı. Ayrılmadan önce, daha önce devasa yılandan kopardığı et parçasını bile aldı.

Kaplanın figürü tamamen gözden kaybolduğunda Lu Ye, Bariyeri Delen Meyve Ağacına baktı. Aynı heyecan duygusu yeniden canlandı içinde. Hızla zihnini odakladı. Beceri Ağacının gölgesinin görüş alanında görünmemesi onu şaşırttı. Bunun yerine Kaynak Ruhsal Noktasında tuhaf bir şey meydana geldi. Gözlerini hızla kapatarak değişiklikleri dikkatle algıladı. Kaynak Ruhsal Noktasında beliren büyük bir ağacın hayaletini belli belirsiz görebiliyordu. Bu, Beceri Ağacıydı.

Beceri Ağacının kökleri, tıpkı birkaç ay önce Kötü Ay Vadisi’ndeki madenlerde olduğu gibi, sayısız ince kök büyüttü. O ince kökler daha sonra bir yere, bir şeye daldı. Bir sonraki anda, kökler boyunca ateşli kırmızı bir güç çekildi.

Ateşli kırmızı gücün akışını takiben, Beceri Ağacındaki yapraklardan birinin alevlere dönüştüğünü ve parlak bir şekilde yandığını açıkça gördü. Bunu ikinci bir yaprak takip etti… Üçüncü yaprağa gelince o yaprak sadece hafifçe parladı ama yanmadı.

Daha sonra kökler yavaş yavaş kayboldu. Gözlerini tekrar açtı ve bir noktada elini Bariyere Aşan Meyve Ağacının üzerine koyduğunu fark etti. Ağaç tamamen kurumuştu. Başlangıçta kavurucu sıcak olan karst mağarası da tamamen değişmişti. Artık hava sıcak değildi.

Beceri Ağacının ilk kez bir değişiklik yaşadığı zamanı düşünerek düşüncelere daldı.

O sırada Yönetici Yang’ın eşyalarını karıştırırken bilinmeyen bir maden cevheri buldu. Daha sonra Beceri Ağacı, cevherin içine daldırılan kökler büyüttü. Sonunda mineral cevheri çatlayarak turuncu-sarı alevlerden oluşan bir top ortaya çıkardı. Beceri Ağacı bu alevlerin gücünü emdikten sonra, Keskin Kenar Ruhsal Deseni ile kazınmış bir yaprak alevler içinde patladı.

Bu sefer durum daha da inanılmazdı. Beceri Ağacının ne tür bir güç emdiğini bilmiyordu ama iki yaprağın yanmasına neden olurken üçüncüsü belirgin değişiklikler gösterdi.

[Uzun zaman önce ortaya attığım varsayım doğru gibi görünüyor. Beceri Ağacının herhangi bir değişikliği göstermesi için alevlerin gücünü veya bir tür yakıcı ısıyı absorbe etmesi gerekir. Az önce yaşananlar bu gerçeği tartışmasız bir şekilde kanıtladı.]

Bu yer altı karst mağarası, Beceri Ağacı’nın ihtiyaç duyduğu enerjiyi içeriyor olmalı. Beceri Ağacı bu güçleri emdikten sonra burası artık eskisi kadar sıcak değildi. Yaşam ortamı olduğundanBariyeri Aşan Meyve Ağacı yok edilmişti, onun da ölmesi doğaldı. Hatta ağacın başlangıçta ısı gücünün bir kısmını içerdiği bile söylenebilir. Bu enerji Beceri Ağacı tarafından tüketildikten sonra nasıl hayatta kalabilirdi?