Bölüm 558: Tamara Ailesi

Lumian, maceraperest Louis Berry’nin kiraladığı süiti soğukkanlılıkla incelerken, sokak satıcısından aldığı fermente üzüm suyunun keskin kokusunun tadını çıkardı. Ara sıra Aquina Caddesi’ne göz atarak olası gözetmenleri gözlüyordu.

Yarım saatten biraz fazla bir süre önce Lumian görünüşünü değiştirmiş ve farklı bir kıyafet giymişti. Görünüşe göre yakındaki bir sokağa ışınlanmış, ardından uygun bir oda bulmak için geri dönmüştü.

Çok geçmeden Lumian, Lugano’nun Ludwig için ekstra kahvaltı almaya temkinli bir şekilde çıktığını gördü. Hafifçe kıkırdadı.

Bu adam dün yaşanan saldırıdan hâlâ korkuyordu.

Ancak Balıkçılık Loncası üyeleri, süper güçlerin yozlaştırıcı etkisine yenik düşmedikçe, duygularını ve rasyonel düşüncelerini kontrol edemedikleri sürece, tercüman ve rehber Lugano’yu hedef almaları pek olası değildi. Louis Berry’nin bir önceki gün verdiği yanıt herkese açık bir mesaj göndermişti:

Beni doğrudan alt edemiyorsan, etrafımdakilerden uzak dur. Beni ortadan kaldırabilirsin, ama ben, Louis Berry, aynısını yapabilirim. Balıkçılık Loncası komite üyelerinin, çocuklarının ve torunlarının korumasız veya güçsüz seyahat edeceği bir zaman gelecek. Harekete geçmeye cesaret edip edemeyeceğimi veya bunu yapabilecek kapasitede olup olmadığımı tahmin etmek ister misin?

Ya beni alt etmek için bir fırsat bulacaksın ya da uslu uslu oynayacaksın!

Böylesine kararlı bir “cevap” karşısında, Balıkçılık Loncası’nın akılcı komite üyeleri ne yapacaklarını bilirlerdi. Maceracı Louis Berry, bir Beyonder veya bir polis gibi resmi kurallara bağlı değildi. Ailesini oyuna dahil etmemesini beklemek gerçekçi değildi.

Üstelik son dönemdeki davranışları ve etrafta dolaşan söylentiler göz önüne alındığında, Gehrman Sparrow’u anımsatan cüretkâr bir maceracıydı. Saldırganlığı, çılgınlığı ve soğukluğuyla bilinen böyle bir adamın yapabileceklerinin sınırı yoktu.

Elbette Lumian tamamen gardını indirmiyordu. Lugano ya gelecekte Ludwig’in “arkadaşlığına” sahip olacaktı ya da sürekli Lumian’ın gözetimi altında olacaktı. Ne de olsa, Balıkçılık Loncası’nın ötesinde, Port Santa’daki birçok kişi bu fırsatı kendi çıkarları için kullanmak üzere gizlice plan yapıyordu.

Balıkçılık Loncası üyeleri kılığına girerek, maceracı Louis Berry’nin tercümanı ve vaftiz oğluna saldırabilirler, çatışmayı yoğunlaştırabilir ve erken bir aşamada sorun çıkarabilirler.

Bu düzeydeki komplo teorilerini görmezden gelmek bir komplocu için kabul edilemez bir durumdur.

Lugano, Solow Motel’in beşinci katındaki süitine bir yığın kahvaltıyla döndükten sonra, Lumian yemek masasında stratejik bir konuma yerleştirilmiş, altın rengi hasır bir şapkayla süslenmiş gibi görünen yüksek arkalıklı sandalyeye bakmaktan özellikle kaçındı. Topuklarının üzerinde dönüp odadan çıktı, çevreyi keşfetmeye hazırdı.

Koridora adımını atan Lumian, merdivenin yanında duran iri yapılı bir adamın, boyu ancak 1,7 metreyi bulduğunu fark etti.

Kahverengi saçlı, kahverengi gözlü ve sert tenli adam, dudaklarının arasında belirgin uzun ağızlı bir sigara tutuyor, bakışlarını Lumian’a dikmişti.

Highlander’daki adam sordu: “Louis Berry’yi gözetlemen için seni buraya kim gönderdi?”

Lumian hafifçe kıkırdamadan edemedi.

“Sen Louis Berry’yi bizzat gözetlemek için burada değil misin?

“Gönderenin kim olduğunu bile sormadım. Bu ani merakın sebebi ne?”

O da kusursuz bir Highlander ile karşılık verdi.

Uzun ağızlı sigarasını sallayan adam bir an düşündükten sonra başını sallayarak onayladı ve merdivenlere doğru yol aldı.

Lumian onun yanından geçip merdivenlerden adım adım indi.

Adam uzaklaşırken bakışları giderek uğursuz bir hal aldı.

Sol elini kaldırdı, özel uzun ağızlı sigarayı nazikçe çevirdi.

Derin bir nefes alıp sigarasına üfledi ve sessizce, kömürleşmiş tütünün içinden incecik bir çelik iğne fırladı ve Lumian’ın sırtına, sadece iki metre öteye nişan aldı.

Güney Kıtası’nın ilkel ormanlarındaki bazı kabilelerden gelen bir üflemeli oktu. Genellikle bir ila iki metre uzunluğunda olan üflemeli oklar, gizlenme veya gizli saldırılar için uygun değildi. Ancak, güçlü ellere sahip Buhar ve Makine Tanrısı’nın takipçileri olan ödül avcıları, bunları daha taşınabilir bir versiyona dönüştürdüler; normal sigaralardan sadece biraz daha uzundular.

Bu değişiklik taşınabilirliğini ve gizli yapısını artırırken, güçten biraz ödün vermiş ve menzilini yalnızca dört ila beş metreyle sınırlamıştır. Anestezik ve öldürücü toksinler taşıyan özel olarak tasarlanmış oklarla birlikte kullanıldığında, hem Kuzey hem de Güney kıtalarındaki ödül avcıları arasında tercih edilen bir silah olmaya devam etmiştir.

Adam, hedefi uyutup uygun an geldiğinde vurmak amacıyla, uzun ağızlı sigaranın içine üfleyici oku gizlemişti.

Amacı: Lumian’ı etkisiz hale getirmek ve işvereninin kimliği hakkında bilgi almak.

Çelik iğne hızla yanından geçti, ama Lumian saldırıyı önceden tahmin etmiş gibiydi. Adam iğneyi fırlatmak için havaya üflediği anda, Lumian hızla öne eğildi, omurgasını kamburlaştırdı ve neredeyse insanlık dışı bir bükülmeyle ok darbesinden kaçtı.

Yumuşak bir püf sesiyle çelik iğne tahta merdivene saplandı.

Bir sonraki anda saldırganın gözleri büyüdü ve Lumian, insan sınırlarını aşan bir esneklik göstererek boks eldivenini salladı.

Pat!

Bayıldı.

Çarpık kaçamak cevaplarından hızla kurtulan Lumian eğildi, baygın saldırganı kucakladı ve kiralık odasına sürükledi.

Saldırganın bilinçsiz halini fırsat bilen Lumian, ona bir doz doğruluk serumu verdi ve onun kendine gelmesi için gereken süreyi hesapladı.

Lumian, saldırganın sıradan, sıradan yüzünü inceleyerek, panik dolu çığlığı sakince dinledi.

“Ben sadece seni etkisiz hale getirip, işverenin hakkında sana soru sorabileceğim bir yer bulmak istiyordum!

“Okun üzerindeki zehir sadece bir anesteziktir!”

Lumian adamın önünde çömelerek gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Şimdi sana sorayım, senin işverenin kim?”

“Juan Oro!” diye patladı kahverengi saçlı, kahverengi gözlü adam.

Lumian kıkırdadı ve daha fazla soru sordu, “Öyle mi?”

“Evet, hayır, aslında başka biri…” Bu noktada adamın içine bir korku düştü ve sustu.

Lumian onu sabırla dürttü.

“Kim o?”

Birkaç saniye mücadele ettikten sonra adam istemsizce konuştu:

“Rubió Paco.”

Rubió… Beni neden takip ediyor? Maceracının faaliyetlerinden kazanç mı elde etmek istiyor? Bu yüzden mi gizlice bana yaklaşıp bilgi paylaşmıyor? Lumian hafifçe başını sallayıp doğruldu.

“Nefesin kokuyor. Dişlerini daha sık fırçalamayı unutma.”

“…” Saldırgan şaşkın görünüyordu, konuşmanın neden bu hale geldiğini anlayamıyordu. Yine de gönülsüzce cevap verdi: “Dişlerimi fırçalamayı pek sevmem.”

Lumian, ok darbesinin bir ganimet olduğunu düşünmeden başını küçümseyerek salladı. Odadan çıkarken bir veda mesajı bıraktı: “Arkamdan kapıyı kilitlediğinizden emin olun.”

…

Trier’de, Quartier de la Cathédrale Commémorative’de Franca ve Jenna’nın kiralık dairesi.

Madam Judgment’ın cevabını zaten Rabbit Chasel aracılığıyla almışlardı.

Ayrılmadan önce, minyatür bir silindir şapka, küçültülmüş altın çerçeveli gözlükler ve minik siyah bir trençkotla süslenmiş olan Rabbit Chasel, sıra dışı bir istekte bulundu.

“Bundan sonraki beş mektubu teslim etmem karşılığında özel yapım bir tabanca kullanabilir miyim?”

Jenna’nın ağzı bir anlığına açık kaldı, afalladı.

“Elbette.”

“Neden sen de bir tane yaratmıyorsun?” diye sordu.

Silindir şapkanız, gözlükleriniz ve trençkotuza benzer.

“Pratik bir işe yaramıyorlar ama umarım tabancanın bir faydası olur. Mermilerin de özel olarak yapılması gerekiyor,” diye açıkladı Rabbit Chasel içtenlikle.

Jenna gözlerini kırpıştırdı ve kabul etti.

Elçi ayrıldıktan sonra Franca tuhaf bir ifadeyle şöyle dedi:

“Neden bilgiyi aramaktan gücü aramaya kaymış gibi hissediyorum?”

Jenna, Rabbit Chasel’ı savunmak istiyordu ama ikna edici bir bahane bulmakta zorlanıyordu. Bunun yerine, “Bu illa kötü bir şey değil. Hatta gelecekteki savaşlarımda işime bile yarayabilir!” diye sövdü.

“Ayrıca, elçi ne kadar güçlü olursa, mektupların teslimatı da o kadar güvenli olur.”

Habercisiz kalan Franca, aniden bir kıskançlık duygusu hissetti. Hiç vakit kaybetmeden Madam Judgement’ın cevabını açıkladı.

“Dördüncü Çağ’ın Tudor İmparatorluğu’ndaki beş soylu aileden biri olan Tamara ailesi, bildiğiniz Amon’a benzer, ancak statüsü biraz daha düşük olan kalıtsal bir dük aristokrat unvanına sahipti.

“Tanrıların topraklarda dolaştığı çağlarda, büyük soylular olabilecek aileler şüphesiz melek güçlerine sahipti. Bilgilere göre, Tamara ailesi, Alista Tudor’un Kanlı İmparator olmasından çok önce uzun yıllar varlığını sürdürmüştü. Önceki imparatorluktan tanınmış soylulardı.

“Arma bir kez değiştirildi ve iki iç bölünme yapıldı. Bu nedenle Tamara, farklı zamanlarda katakompların farklı katlarına gömüldü.

“Başlangıçta armaları dikenlerden, bir kalkan duvarından ve dikey kılıçlardan oluşuyordu. Daha sonra, dikey kılıcın çatlak görevi gördüğü açık bir kapı haline geldi.

“Bu, Tamara ailesinde önemli bir değişimi temsil ediyor. Aile, Adalet yolunun hakimiyetinden, Çıraklık yolunun hakimiyetine geçti. Ancak, şimdilik buna karşılık gelen herhangi bir tarihsel bilgi mevcut değil.

“Hüküm yoluna bağlı Tamara ailesinin az sayıda üyesi günümüze kadar ulaşmış olup gizlice faaliyet göstermektedirler.

“Diğer Tamara grubu, Tudor İmparatorluğu döneminde Demoness ailesiyle yakın bir bağ kurmuştu. Beşinci Çağ’da, Teosofi Tarikatı olarak bilinen gizli bir örgüt ortaya çıktı. Bu örgüt, Demoness figürleri içeriyordu ve Tamara’nın Çıraklık yolundan geliyordu. Hâlâ iş birliği yaptıklarına inanmak için sebepler var.

“Bu Tamara grubu uzun yıllardır birbirinden uzak kalmış, birbirlerini tanımayı reddediyor.

“Hüküm Yolu’ndaki Tamaralar da bir bölünme yaşadı. Kesin durum bilinmiyor…”

Bunu okuyan Franca ve Jenna da aynı düşünceyi paylaştılar.

Tamara ailesinin gerçekten de Şeytanlarla bağlantısı var!

Mektubun içeriğini okumaya devam ettiler.

“Sizi Tamara ailesinin mezarına götüren ve Ayna Dünyası Parçası’nı keşfeden kişi, muhtemelen o özel ayna dünyasını ve İblis Tarikatı’nı hedef alıyor. Şimdilik endişelenmeyin. Sadece etrafınızdaki tesadüflere, hırsızlığa ve dolandırıcılığa karşı dikkatli olun…”

…

İlerleyen günlerde Lumian, Lugano ve Ludwig’le birlikte zarar görmeden kurtuldu.

Port Santa normale dönmüş gibiydi. Gizlice izleyenler ise daha fazla ilerlemeye dair hiçbir belirti göstermiyordu.

Lumian, kasım ayının başında yapılacak deniz duası ritüeli öncesinde tüm detayları açıklığa kavuşturmak için daha ileri adımlar atmayı düşünürken, Kılıç Şövalyesi Nolfi ve Batna ile ilgili yeni bilgiler getirdi.

Yüzü soluk beyaz bir tonla Lumian’a seslendi: “İki hedefin kaçırılmasında rol oynayan bir şüpheliyi tespit ettim. Bunu tek başıma mı halletmeliyim, yoksa birlikte mi devam edelim?”

Lumian, “Birlikte” diye cevap vermeden önce bir an düşündü.