Bölüm 558: Hesaplaşma

Zac, Harbinger’ı öldürdüğünden beri Void’in Müridi’nden gelecek yanıttan korkuyordu ve bu onun açılış hamlesi olabilir. Saldırı durumunda çoğu insanı Port Atwood’a geri göndererek can kaybını en aza indirdiği için iki kat minnettar hissetti. Ancak operasyonları sürdürmek için hala her noktada İskelet Ekipleri konuşlanmıştı ve muhtemelen kayıplar yaşanmıştı.

“Oralardan geri dönmeyi başaran var mı?” Zac iç geçirerek sordu.

“Maalesef hayır,” yanıtı geldi. “Temel operasyonları sürdürmek için bu konumların her birinde yaklaşık 20 kişi görevlendirilmişti.”

Zac ve diğerleri Kristal aracılığıyla bir şeyler sormaya devam ettiler ama Sarah fazla bir şey bilmiyordu. Port Atwood’un tüm liderleri şu anda uzakta olduğundan orduyu harekete geçirmeye cesaret edemediler, bu yüzden bir yerleşim yerinin birbiri ardına ekrandan kaybolmasını yalnızca dehşetle izleyebildiler. Etrafa bakmak için rastgele yerleşim yerlerine birkaç ekip göndermeye çalışmışlardı ama hepsi eli boş dönmüştü.

Zac’in aklından çeşitli düşünceler geçti ama sonunda kararını verdi. [Uzaysal Transfer Dizisi] ile başka bir ışınlanma dizisi kurmanın bedelini ödemek zorunda kalsa bile yola çıkması gerekiyordu. Ama acele etmenin bir anlamı yoktu. Zaten kayıp üç yerleşim yerine kısa sürede ulaşamamıştı ve hemen oraya gitmek, daha fazla kasabasının arkasından saldırıya uğramasına neden olabilirdi.

Sorun şuydu ki, bu gizemli saldırganın bundan sonra nereye saldıracağını bilmiyordu.

“Bu üç yerin neden hedef alındığını anlayabilen var mı?” Zac kaşlarını çatarak sordu.

Valkyrieler başlarını salladı ve Ogras da sesini çıkarmadı.

Ilvere aniden “Metaller,” dedi ve diğerlerinin bakışlarını üzerine çekti.

“Ne?” Zac sordu.

“Biliyorsun, fethettiğin üslerin envanterini çıkarmakla görevliydim. Bahsettiğiniz yerlerin üçünde de oldukça yüksek kalitede Ruhsal Metal yatakları var. Aklıma gelen tek şey bu,” dedi general.

“Metaller,” diye tekrarladı Zac düşünceli bir tavırla. “Fakat çok fazla çıkarılmamalıydı ve ya işgalcilere bırakıldı ya da Port Atwood’a nakledildi. Ben de herkesi geri göndermiştim. Her yeri dakikalar, hatta saatler içinde çıkarabilecekler gibi değil.”

“Ya sizin de bir şeyler çıkarmanızı engellemek istiyorlar, belki de Mistik Diyar’a gerektiği gibi hazırlanmamızı engelliyorlar,” dedi Ogras yavaşça. “Madenler mahvolmuş olabilir. Veya derinliklerinde bir yerlerde bulunabilecek egzotik bir metal parçasını arıyorlar.”

Zac kaşlarını çatarak başını salladı. Tıpkı Nexus Kristal madenlerinin bazen Uyumlanmış Kristaller veya daha yüksek dereceli kristaller üretebilmesi gibi, metal yatağı da küçük miktarlarda son derece değerli malzemeler içerebilir. Bu tür eşyalar için tüm rezervlerini taramak radarındaydı, ancak böyle bir görev için insan gücünden fena halde yoksundu.

Tünelleri yerin kilometrelerce altına uzandığı ve görünüşte sürekli dönüp dallanan hiç bitmeyen patikalar olduğundan kendi Kristal Madeninin haritasını bile tam olarak çizmemişti. Fethettiği tüm kasabaların neler sağlayabileceğine dair hâlâ sadece bir fikri vardı.

Sorun, olayların ne kadar hızlı geliştiğiydi. Başka bir yerleşim yerinden buralara ulaşmak, iyi bir hareket yönteminiz olsa bile birkaç saatinizi alır ve oradan da o değerli cevheri çıkarmak için derinlere girmeniz gerekir. Kendine mayın başına sadece bir saat ayırıp Uçan Hazine’yi kullansa bile, Zac’in bu üç yere seyahat etmesi neredeyse tam bir güne ihtiyacı olurdu.

“Tarife uyan başka yerlerimiz var mı?” diye sordu.

Ilvere yavaşça, “İşte bu,” dedi. “Site 16.”

Zac bahsettiği yeri hemen hatırladı. Bir dağın tepesine yerleştirilen kuşadamların saldırısıydı bu.

“Güzel. Eğer son kasaba sadece birkaç dakika önce kaybedildiyse, işler eskisi gibi ilerleyecekse birkaç saatimiz var,” diye mırıldandı Zac. “Void’in Müridi olsa bile oraya gitmek zaman alacak. Burada kal, Zhix’le konuşmam gerekiyor.”

Diğeri başını salladı ve Zac dağdan aşağı inerek savaş alanına doğru adım başına yüz metre yürüdü. Savaş bitmişti ama bastırılmış bir sessizlik tüm havzaya yayılmıştı. Savaşçı grupları, ölenleri geri almak için tarlalarda yürüyordu ama çoğu basitçe oturuyordu; birçoğunun yanaklarından gözyaşları akıyordu.

En kötü durumda olanlar aslında Kutsanmışlardı; hepsi dua ediyor, gözyaşları içinde oturuyordu.yüzlerini kaplayan işlenmiş kan. Üç büyük Kutsanmış bile savaştan zarar görmeden çıkmamıştı ve Vanexis elini bile kaybetmişti. Bu, daha zayıf gelişimcilerden oluşan devasa grupların, yeterince can feda etmeye istekli olmaları halinde, çok daha güçlü rakipleri nasıl alt edebileceklerini gösteriyordu.

Rhubat’ı ordunun merkezinde otururken buldu ve çok uzakta olmayan kanlı ama yaşayan bir Nonet’i görünce rahatladı. Ziyafeti sırasında Nonet’in izini kaybetmişti ama görünen o ki Hive Kundevi, çok şükür seçkin cellat ekiplerinin hedef aldığı Hive’lardan biri değildi.

Zac, Rhubat’a dönerken, “Zaferiniz için tebrikler,” dedi. “Böldüğüm için özür dilerim, acil bir durum ortaya çıktı.”

“Bu bir zafer değil, Savaş Ustası,” diye içini çeken Rhubat, devasa yüzü acı ve üzüntü maskesiyle kaplıydı. “Bugün kazanan yok. Bugün çocuklarımızın yarısını kaybettik ama savaş henüz bitmedi.”

“Bu yüzden geldim. Dönüşte sizinle kalamayacağım. Siz savaşırken biri yerleşimlerimin üçüne saldırdı, öyle görünüyor ki o kişi son derece hızlı hareket edebiliyor,” dedi Zac. “Daha fazla kasabam yok edilmeden gitmem gerekiyor.”

“Dominators’tan mı şüpheleniyorsun?” dedi Rhubat ve civardaki diğer Kutsanmışlar ıssız durumlarından sonra canlandılar.

“Evet,” dedi Zac. “Void’in özgürce hareket etmek için bir yöntemi var gibi görünüyor.”

“Ne planlıyorsun?”

“Eğer gerçekten Void ise, pusu kurmamız gerektiğini düşünüyorum. Sert ve hızlı vurmamız gerekiyor, çünkü çok kaygan,” dedi Zac. “Hedef alacağına inandığımız bir sonraki yeri belirledik, şimdi oraya gidiyorum.”

“Güzel, anlaştık. Vanexis ve Raja ayinleri denetleyecek,” dedi dev ayağa kalkarken. “Altı meclis üyesi de benimle gelecek. Daha fazlası bu seferlik büyük olasılıkla sadece engel teşkil edecek. Eski yöntemlerimiz bu senaryoda işe yaramayacak.”

Zhix’lerin en irilerinden birkaçı ayağa kalktı ve ciddi ifadelerle ayağa kalktı ve dağa dönerken Zac’e katıldı. Zac, grubunu ve Kutsanmışları barındıracak kadar büyük gizli bir mağara bulmadan önce hiç vakit kaybetmedi. Kozmos çuvalından bir malzeme yığını çıkmadan önce kapıya bir yanılsama dizisi kurdu.

Daha sonra kaba ama işlevsel bir ışınlanma dizisi dakikalar içinde kurulurken elleri bulanıklaştı.

“Bu nasıl mümkün olabilir?” Thea yeni oluşturulan diziye bakarken anlamayarak mırıldandı. “Saatlerce kasaba yok. Gerçekten bunun gibi diziler oluşturabilir misin?”

“Hayır. En azından bildiğim kadarıyla değil. Bu yetenek bana son saldırı kapatıldığında ödül olarak verildi,” diye omuz silkti Zac. “Belki de Sistem her yerde koşacağımı biliyordu. Ancak bazı sınırlamalar var. Onu yalnızca ben etkinleştirebilirim ve yalnızca bir kez kullanılabilir.”

Zac yine de dizisinin diğer ayrıntılarını açıklamadı ve kendi hipotezlerini oluşturmalarına izin verdi. [Uzaysal Kapı Dizisi]‘nin çalışması için desteğinin altına gizlenmiş olan bileziği çıkarmasına bile gerek yoktu. Sadece ona Kozmik Enerji aşılaması gerekiyordu ve bilezik ile dizi arasında bir bağlantı oluştu. Zac’in en iyi tahmini, bileziğin bir çeşit uzaysal enerji içerdiği ve bunu Zac’in daha önce ölü olan dizisine aktararak ona yalnızca bir kez çalışacak kadar güç sağladığıydı.

Bunu bu şekilde yapması kasıtlıydı. Bu, hem Zhix’in hem de Marshall Klanı’nın onun herhangi bir zamanda, herhangi bir yerde bir dizilim oluşturabileceğini bilmesi anlamına geliyordu. Böyle bir yetenek oldukça korkutucuydu ve gücünü neredeyse saldırıya uğramaz hale getirirdi.

Port Atwood ve bu güçler şu anda uyumlu bir işbirliğine sahipti ve bu gösterinin kendisi gelecekte uygulama yaparken veya kaynak ararken ters düşüncelerin bastırılmasına yardımcı olacağını umuyoruz.

“Daha sonra Mistik Diyar’a bir tane yerleştirebilir misiniz?” Thea aniden sordu. “Bir şeyler veya insanlar göndermemiz gerekebilir diye.”

“Işınlanma dizileri Mistik Diyarlar’da çalışmıyor,” dedi Ogras tembel bir ifadeyle. “En azından geleneksel olmayanlar. Farklı türde bir alanla ilgili bir şey. Şimdi, bir sonraki Site Işınlanma Dizisinden kaybolmadan önce gidelim.”

Zac başını salladı ve grup hızla yanlarına gelerek bir an sonra Site 16’da belirdi. Görünüşleri konuşlanmış birlikler arasında bazı kafa karışıklığına neden oldu ve kafa karışıklığı ancak Joanna onlara derhal Atwood Limanı’na geri dönmelerini emrettiğinde daha da arttı.

Zhix ile biraz konuştuktan sonra, orada olanın gerçekten Void’in Müridi olup olmadığını hemen anladılar.onları tutturursa güneyden gelmeli. O tarafta bir düşman kovanı vardı ve burası aynı zamanda en yakın yerleşim yerlerinden biriydi. Sorun kasabadan mı yola çıkacaklardı yoksa burada oturup birinin gelmesini mi bekleyeceklerdi.

Sonunda sadece Zac, Ogras, Kutsanmış ve Janos kaldı. Kuzeye doğru bölgede devriye gezecek bir ekip oluşturacaklardı. Geri kalanlar da geri gönderildi, çünkü uçan yaprakta yeterli yer yoktu. Boyutunu bir dereceye kadar büyütüp küçültmeyi başardı ama Kutsanmış, yine de sardalya gibi paketlenmiş olacaktı. Bunun orduları taşımak için bir araç olmadığı, zengin bir evlat için özel bir hazine olduğu açıktı.

Thea bu düzenlemeden pek memnun değildi ama Zac, Janos’u getirmenin daha iyi olabileceğini düşündü. Kendisiyle diğerleri arasında büyük bir ateş gücü vardı ama Janos benzersiz bir şey sağladı. Eğer Dominators’ı yanılsamalarla tuzağa düşürebilir ya da en azından zayıflatabilirse, savaşta değeri son derece yüksek olacaktı.

Grup, işgalcilere dair herhangi bir işaret bulmak için dağın eteklerinde ileri geri uçtu. Ancak üç saat hiçbir şey gösterilmeden geçti. Dürüst olmak gerekirse, Zac için bu iyiydi. O korkunç Musibet yıldırımından bu yana sadece 7 saat geçmişti ve işler ne kadar uzun sürerse, o kadar iyileşebilecekti. Elbette savaşabilecek kadar iyi bir durumdaydı ama en iyi durumda değildi.

Orada, dedi Rhubat aniden ormana doğru işaret ederken. “Birdenbire o yönde garip bir yolsuzluk ortaya çıktı. Araştırmaya değer olabilir.”

Zac başını salladı ve rotasını değiştirdi, Zhix’in Kozmik Enerjiyi insanlardan çok daha yüksek derecede hissedebildiğini zaten biliyordu. Birkaç saniye sonra Kutsanmış’ın neden bahsettiğini anladı ve [Kozmik Bakışı] da tuhaf bir şey yakaladı. Gözlerden uzak bir açıklığın ortasında küçük bir mekansal bozukluk belirmişti ve giderek büyüyordu.

Zac tam önüne indi ve hemen Triv’i pagodasından çağırdı.

Zac sinyal bozucuyu çıkarırken, “Buradan biraz uzakta saklanın,” dedi. “Biri ortaya çıktığı anda etkinleştirin.”

Hayalet başını salladı ve sinyal bozucuyu bir kenara koydu, hemen yoğun çalıların arasına uçtu ve gözden kayboldu.

Mesih, Triv’i görünce şok ve tiksinti karışımı bir ifadeyle mırıldandı, ancak tüm odak noktaları anormallik olduğu için bu konuda yorum yapmadılar. Kapının hızla değişip uygun bir portal oluşturması için yalnızca on saniye daha beklemeleri gerekiyordu ve Zac, bir sonraki saniyede tanıdık bir figürün ortaya çıktığını görünce kalp atışlarının hızlanmasına engel olamadı.

Zac, hayatının en zorlu savaşlarından birine zihinsel olarak hazırlanırken kaşlarını çatarak, “Sonuçta sensin,” dedi.

Mesihlenmişlerin bedenlerinden de şok edici enerjiler yayılmaya başladı ve onlar da ona dik dik baktılar. daha küçük Zhix gözlerinde nefret dolu bir nefretle ortaya çıktı.

“Hain, görünüşe bakılırsa akrabalarının yaptıkları sonuçta senin için bile değilmiş? Akrabalarının Zhix’e bir yabancı uğruna ihanet ettiğini duyduk? Neden? Güç? Güç herkes için mevcut. Bu kadar ileri gitmeye gerek yok” Yoğun bir öldürme niyeti alanı kaplarken Rhubat gürledi. “Sen Büyük Bilge’ydin. Zhix’in ilerlemesine yardım etmen gerekiyordu, bizi yok etmen değil.”

“Ve belki de Entegrasyon birkaç nesil bekleseydi ben de yapardım,” dedi Void’in Müridi içi boş bir gülümsemeyle, Zac’e karanlık bir bakış atmadan önce. “Oğlumu öldürdün.”

“Savaşta ölüm kaçınılmazdır. Bu yüzden mi rastgele yerleşim yerlerine saldırdın?” Zac karşılık verdi.

Void’in öğrencisi, yüzüne vahşi bir sırıtış yayılırken, “Gerçek savaştan önce biraz gerginlik atıyorum,” dedi.

Zac bu çılgınlığın bir anlığına daha önce görmüştü ve hemen [Hatchetman’s Spirit] ve [Nature’s Barrier]‘ı etkinleştirdi.

“Merak etme. Bir hesaplaşma olacak, ama bugün değil,” Void’in öğrencisi yüzü orijinal şekline döndüğünde güldü. “Kaderlerimizin nerede çatışacağını biliyorsun. Boyutsal Tohumu yalnızca bir grup kazanacak.”

‘Boyutsal Tohum mu? Hazinenin adı bu mu?’ Zac düşündü ama yine de yüzünü tarafsız tuttu.

“Bu sana bağlı değil hain,” diye gürledi Rhubat ve yedi Kutsanmış’ın auraları, yakındaki ağaçları bile sallayacak kadar güçlü bir şekilde patladı.

Hazinenin üzerindeki kaba desenler aydınlanırken yaşam güçleri ışık saçan fenerler gibi parladı.vücutları. Zac’in gözleri bu görüntü karşısında genişledi ve bunun Haçlı Seferi’nin gerçek şekli olduğunu tahmin etti. Ama eğer normal hallerinde oldukları için bir yıl içinde ölürlerse, ne kadar süre bu şekilde savaşabilirler? Ve geri dönebilecekler miydi?

“Siz deliler gerçekten Haçlı Seferi’ne girdiniz ve hatta Kozmik Enerji gerçeğini benimsediğinizden beri bazı yeni numaralar öğrendiniz. Ancak bu yine de gerçek yolun içler acısı bir yozlaşması,” dedi Hiçlik’in Müridi başını sallayarak ve Zac onun gözlerinde biraz acıma gördüğünden neredeyse emindi. “Önemli değil.”

“Aktif,” Triv zihninin içinde fısıldadı, bu sinyal bozucunun etkinleştirildiği anlamına geliyordu.

Zac içten içe başını salladı. Bu bir nevi fırsattı. Void Disciple’ın gizemli becerilerinin nasıl çalıştığını ve onları dizginlemek için neler yapabileceklerini görme fırsatı. Void’in Müridi’nin uzayda iki kez gözyaşı döktüğünü, sadece ortadan kaybolduğunu veya istediği yerde ortaya çıktığını şahsen görmüştü. Böyle bir beceriyle uğraşmak, kendi [Uzaysal Kapı Dizisi]‘nden bile daha sinir bozucuydu. Pek çok insan böyle bir beceriyle mücadele etmeyi uzun uzun düşünmüştü ve öne sürülen ilk fikir sinyal bozucuydu.

Işınlanma Dizileri üzerinde işe yaradı, öyleyse neden normal ışınlanmada olmasın?

Bir sonraki anda Void’in Müritinin kendi gölgesinden dört top uçtu ve her biri patlayarak yoğun uzaysal çarpıtmalara neden oldu. Zac daha önce bu tür saldırı hazinesi kullandığı için eşyaları bir bakışta tanıdı. Bunlar [Hiçlik Topları] değil, Yeraltı Dünyası’ndaki dizileri engellemek için kullandığı türden mekansal bozucu toplardı.

Ogras, Dominator’a ilk darbeyi indirmişti ve geri kalanlar da hızlı bir şekilde saldırıyorlardı. Zac’in aurası dışarı doğru patladı ve gözlerinde kararlılık parladı. [Verun’un Isırığı] zaten elindeydi ve Ruh Aracı kana susamışlıkla keskinleşmişti.

Kendisinin mi yoksa Void’in Müritinin mi Dünya’nın en güçlü savaşçısı olduğunu görmenin zamanı gelmişti.