Bölüm 5549: Usta Kumarbaz

Ves, kamuoyuna iletmek istediği her şeyi açıkladıktan sonra nihayet ilk rakibine yol verdi.

Meydan maçları doğası gereği gayriresmi olduğundan resmi kurallar yoktu.

Ancak bunlar, Mech Çağı’nda o kadar sık yaşandı ki, mech tasarımcıları bir takım gelenekler formüle ettiler.

Herhangi bir kamu meydan okuma maçında, meydan okumayı yapan mekanik tasarımcısı spot ışıklarının altında kendi anının tadını çıkarmayı hak ediyordu.

Geniş arena alanına yeni giren dört farklı ikinci sınıf robotun üzerine ışıklar parlamaya başladı!

Nelerat Mark I gururla ilerledi. Her biri öncelikle tüfekçi robotları olarak görev yapıyordu, ancak cephanelikleri ve dikkat çekici savunmaları onları ağır topçu robotları kadar sağlam gösteriyordu!

En belirgin özellikleri aşırı zırhlarıydı. Zırhtan ziyade hareket kabiliyetini tercih eden diğer tüfekçi mekalarının aksine, Nelerat Mark I tam tersi bir yaklaşım benimsemişti.

Sadece çerçevesi normalden daha kalın ve daha ağır zırhlı olmakla kalmıyordu, aynı zamanda mekaların aniden endüstriyel mekalara dönüşmüş gibi görünmesini sağlayan ek modüler zırh taşıyordu.

“Katlanabilir zırh.” Ves doğru bir şekilde tanımladı.

Tüfekli askerlerin her zaman bu ağır ve hantal zırhları taşıması beklenmiyordu.

Eğer bu kadar fazla ek kargoyla konuşlanacaklarsa, uygun bir atış noktası bulmaları ve fazla zırhlarını, çok sayıda saldırıya dayanabilecek küçük bir savunma örtüsüne yerleştirmeleri gerekiyordu.

Nelerat Mark I’de çok fazla zırh kaplaması bulunsa da, hiçbiri özellikle pahalı görünmüyordu. Hepsi, toplu olarak kolayca satın alınabilen nispeten ucuz malzemelerden yapılmıştı.

Ves, Usta Kreshnik’in konuşlanan zırhın savunma gücünü artırmak için hiper teknolojiye başvurduğuna bahse girerdi. Bu düzenlemenin mantıklı olmasının tek yolu buydu.

Nelerat Mark I’in dikkatini çeken bir diğer yönü ise bu tüfekçi mekanizmasının silah donanımıydı.

Usta Kreshnik, onu büyük bir topla donatmak yerine, savunma tüfekçisi mekanizmasını iki özdeş Gauss tüfeğiyle donatmayı tercih etti.

Ves, bu tasarım tercihini şaşkınlıkla karşıladı. Mekanik pilotların aynı anda iki harici tüfeği kullanması oldukça zor olduğundan, bu onun tercih edeceği bir karar değildi.

Bu bilinçli tasarım tercihinin arkasında akıllıca bir mantık olmalıydı, ancak Ves şu anda bunu çözemiyordu. Gerçek ortaya çıkmadan önce maçın başlamasını beklemesi gerekecekti.

Nelerat Mark I, düşünceli ve bilinçli bir tasarımı yansıtan birçok başka nüansa sahipti. Ves, Usta Aulaus Kreshnik’in bir makine tasarımcısı olarak nasıl göründüğünü çok daha iyi anladı.

Diğer birinci sınıf makine tasarımcıları gibi, Usta Kreshnik de mümkün olduğu kadar çok sayıda çözümü hesaplamayı tercih ediyordu.

Nelerat Mark I, Usta Kreshnik’in kafatası implantını ve Pritchard & Terse’nin Kızıl Okyanus şubesinden toplayabildiği tüm işlemcileri kullanarak bu mekanizmanın mümkün olduğunca çok yönünü hesaplayıp optimize ettiği izlenimini veriyor!

Bu, Üstat Kreşnik’in işine bu kadar güvenmesinin nedenini açıklıyordu.

SKL Mech Industries gibi büyük mega şirketlerin daha fazla tasarım ekibi ve işlem gücü vardı elbette, ancak tüm bu kaynakları tek bir mekanik tasarım projesine aynı anda tahsis etmeleri imkansızdı!

Tıpkı Ves ve Tasarım Departmanı gibi, birçok mekanik şirketi aynı anda birden fazla mekanik tasarım projesi üzerinde çalışma eğilimindeydi.

Pritchard ve Terse açıkça farklı bir yol seçti. Ves, yeni vekil liderinin liderliğindeki şirketin her şeyi bir kenara bırakıp tüm kaynaklarını tek bir mekanik tasarım projesine yatırdığından giderek daha fazla şüpheleniyordu!

Bu, Usta Kreshnik’in Şafak Çağı’nın ilk yılında tek bir robot tasarlamaya yoğunlaşmasını sağladı.

Başka hiçbir dikkat dağıtıcı ve yükümlülük olmadan, Usta Kreshnik, Nelerat Mark I’i ödül kazanma potansiyeline sahip gerçek bir hiper meka’ya dönüştürmek için her gün çalışabilirdi!

“Ne kadar ilginç bir iş stratejisi.”

Bu aşırı bir karardı. Nelerat Mark I herhangi bir nedenle ilgi görmediyse, P&T ve yeni lideri, rakipleri aynı dönemde bir dizi kârlı mekanik model piyasaya sürerken, kritik bir yılı boşa harcamış demektir.

Eğer bu gerçekleşirse Usta Kreshnik’in makine şirketini devralması mümkün değildi!

“Bu adam kumarbaz.”

Çok hesapçı bir kumarbaz ama yine de kumarbaz.

Ves bunu anlayabiliyordu çünkü o da benzer bir makine tasarımcısıydı!

Bazen bahislerini yapmadan önce hesap yapmaya bile zahmet etmiyordu!

Ves, Nelerath Mark I’i tasarlama yaklaşımını hayal etmeye çalışırken, Usta Kreshnik’in bir dizi riskli kumar oynayarak işini renklendirmeye çalıştığını tahmin etti.

Taşınabilir zırhlardan çift gauss tüfeklerine kadar, Usta Kreshnik yaratıcı tasarım tercihlerinin gerçekte işe yarayacağına dair cüretkarca bir kumar oynadı!

“Belki haklı çıkar.”

Bu yeni mekanizmanın en dikkat çekici yanı yukarıda bahsedilen tasarım seçimleri değildi.

Ves’in Nelerat Mark I’i daha ciddiye almasına sebep olan şey, çerçevesine tıkıştırılmış çok sayıda hiper malzemeydi!

Geçtiğimiz altı ayda piyasaya sürülen birçok mekanik model, hiperleri yapılarına gönülsüzce dahil etti. Bunun nedeni, önceki versiyonlarının, mevcut tüm kapasitenin işlevsel parçalar tarafından kullanıldığı Hiper Nesil döneminde tasarlanmış olmasıydı.

Bu son nesil mekanizmaların acilen güncel mekanizmalara dönüştürülmesi, bu işlevsel bileşenlerden birkaçının çıkarılıp yerlerine hiper malzemeler konulmasıyla mümkün olabilirdi.

Bu, acı verici bir fedakarlıktı ve mekanik tasarımcılarının yapmaktan nefret ettiği bir şeydi. Sparrow Storm Mark XII gibi modellerin hiper mekanik tanımını ancak zar zor karşılamasının nedeni buydu.

“Nelerat Mark I tüm o çöplerden farklı.” diye hemen sonuca vardı Ves.

Dört tüfekçi mekanizması sanki tesadüfen hareket eden dört kompakt dağ izlenimi veriyordu.

Bunların açıkça metalden yapılmış olmalarına rağmen, Ves’in onları katı kaya formundan oluşmuş dağlar olarak görme gibi tuhaf bir dürtüsü vardı!

Başka hiçbir hiper mech, Ves’ten bu kadar güçlü bir tepki almayı başaramamıştı. Nelerat Mark I, başlangıçtan itibaren açıkça bir hiper mech olarak tasarlanmıştı ve ortalama bir hiper mech de değildi.

Çerçevesine normalden fazla miktarda hiper malzeme ekleyerek oldukça güçlü bir hiper mekanizma tasarlamak oldukça kolaydı.

Zor olan kısım, tüm bu hiper malzemeleri, hiper mekaniğin performansını son derece odaklanmış bir şekilde önemli ölçüde etkileyebilecek daha tutarlı bir pakette birleştirmekti!

Nelerat Mark I açıkça hayatta olmasa da, mech yine de sanatsal bir kavrama benzeyen bir fenomen üretmek için hiper teknolojinin daha gelişmiş bir uygulamasına güveniyordu!

“Bu, son derece iyi tasarlanmış ve iyi yapılmış, düşük seviyeli bir esere benziyor.”

Robotların hayatta olmaması, zayıf oldukları anlamına gelmiyordu. Robot endüstrisi, robotların durumunu dört yüzyıl boyunca oldukça üretken bir şekilde ilerletmişti.

Bu dönemde yüzlerce Yıldız Tasarımcısı ortaya çıktı ve hepsi de mekaların gelişimine önemli katkılarda bulundular; ancak yaptıkları işlere cansız nesnelermiş gibi davrandılar.

Üstat Aulaus Kreshnik de oradaydı. Ves’in işgal ettiği merkezi konuma yaklaştı.

Adam gururlu görünüyordu ve böyle hissetmeye hakkı vardı. Ves ve diğer birçok mekanik tasarımcı, Nelerat Mark I’in şu anda piyasada bulunan aynı türdeki diğer menzilli mekaniklerden daha iyi performans göstereceğini çoktan anlamıştı!

Bu, yetenekli bir Rubarthan Usta Makine Tasarımcısının gücüydü.

Seyirciler arasında, seçkinci bir birinci sınıf insanın kendi yetiştirdiği mekanik tasarımcılarla rekabet etmeyi seçmesinden rahatsız olan birçok ikinci sınıf insan olmasına rağmen, Kızıl Dernek bu tür davranışları yasaklamadı.

Eğer ikinci sınıf insanlar dışarıdan gelen müdahalelerden rahatsız oluyorlarsa, o zaman daha çok çalışmaları ve rekabeti savuşturmak için daha iyi ikinci sınıf mekanizmalar tasarlamaları gerekiyordu!

Mech’lerin tek derdi, mech’lerin durumunu mümkün olduğunca hızlı bir şekilde ilerletmekti.

Birinci sınıf mekanik tasarımcıları, yerli mekanik tasarımcıları yeterli seviyede olmadığında kolay para kazanmaya her zaman istekli oldukları için, alt pazarlara her zaman yüksek derecede rekabet baskısı uyguladılar.

Mevcut durumda, ilk meydan okuma maçı, Ves gibi ‘gerçek’ bir ikinci sınıf mech tasarımcısı ile Usta Kreshnik gibi orta bölgeye ait olmayan güçlü bir birinci sınıf mech tasarımcısı arasındaki bir düello olarak yorumlanabilir!

Elbette Ves, Rubarthan Paktı’nın iç siyasi mücadeleleriyle olan ince bağları düşündüğünde bu rekabet başka bir boyut kazandı.

Ves, Smokestack Prensi ile Inferno Mızrak Prensi arasındaki çamur savaşına girmekle ilgilenmiyordu ama bu konuda başka seçeneği yokmuş gibi görünüyordu.

“Profesör Larkinson.” 200 yaşındaki Rubarthan Usta Makine Tasarımcısı, yaklaşırken Ves’i nazikçe selamladı. “Meydan okumamı kabul ettiğiniz için teşekkür ederim. Ününüzün de ima ettiği gibi cesursunuz. Çok az Kıdemli, bir Usta’nın meydan okumasını kabul etmeye cesaret eder, ancak grubunuzun geri kalanından farklı olduğunuz iddia edilebilir.”

Umarım meydan okumamı kişisel bir hakaret veya yeteneklerinizi kınama olarak algılamazsınız.”

Ne diplomatik bir açılış.

Ves, Rubarthan’ın nispeten kararlı elini sıkarken gülümsedi. “Bir mekanik tasarımcısı olarak, bu yarışmanın en saf haliyle tadını çıkarıyorum. Duygularımız ve fikirlerimiz önemsiz. Asıl amacımız mekanik pilotlarına hizmet etmek ve bunu, onların ihtiyaçlarına en uygun ve en güçlü mekanikleri tasarlayarak yapıyoruz. Çalışmalarımız bu standartlara göre değerlendirilsin, başka hiçbir şeye değil.”

Meydan okumanızı reddetmiyorum çünkü Fey Fianna’mın çeşitli güçlü tehditlerle başa çıkabilme yeteneğini kanıtlaması gerekiyor. Nelerat Mark I’leriniz de bu kategoriye giriyor gibi görünüyor. Çalışmanızı kamuoyuyla paylaşmak ister misiniz? Neden bir savunma tüfekçisi mekaniği tasarlamayı seçtiniz?

Usta Makine Tasarımcısı, henüz yayınlanmamış çalışmaları hakkında biraz bilgi vermekten çekinmiyordu.

“Nelerat Mark I, Pritchard & Terse’nin küçük teknelere ve aynı ölçekteki diğer tehditlere karşı uygun maliyetli karşı önlemler tasarlama çabalarının doruk noktasıdır.

Makine endüstrisinde, menzilli makinelerin ateş gücünü artırarak savaş gemilerine karşı daha etkili hale getirme yönünde yoğun bir çaba olsa da, P&T, yerli uzaylıların yakın gelecekte yıldız savaşçılarını ve özellikle de faz savaşçılarını çok daha yaygın bir şekilde kullanacağına inanıyor. Düşmanlarımız bizden ders alıyor.

Bizim mekalarımızı taklit edemeyebilirler, ancak yapabilecekleri şey faz savaşçılarının üretimini artırmak ve mekalarımızın yaklaşıp uzay baskılayıcılarını kullanarak faz ötesi enerji kalkanlarını dengesizleştirmesini önlemek için daha etkili taktikler geliştirmektir!”

Kızıl Savaş’a ne kadar da ileri görüşlü bir bakış açısı!

Bu, hesaplı bir kumarın yansımasıydı. Rakiplerinin çoğu savaş gemilerine karşı daha iyi performans gösteren mekanizmalar tasarlamaya çalışmışken, Usta Kreshnik bilinçli olarak bu akıma karşı çıktı ve uzaylı küçük gemilerini vurmada uzmanlaşmış bir mekanizma tasarlamayı seçti!

Üstat Kreshnik, bu hedefi Hiper Nesil başlamadan önce belirlemiş olmalı. Bu da, o zamanlar Kızıl Birlik’in, yakın dövüş mekalarını uzaylı savaş gemileri için çok daha tehdit edici hale getirecek uzay baskılama teknolojisini ortaya çıkaracağını bilmediği anlamına geliyordu.

Tüm bu yakın dövüş mekanizmalarının oluşturduğu çok daha büyük tehdit karşısında, uzaylılar kesinlikle tüm bu yakın dövüş mekanizmalarına karşı özel olarak tasarlanmış çok sayıda yıldız savaşçısı üreterek karşılık vereceklerdi.

Ancak bu yıldız savaşçıları işlerini yapmadan önce, Nelerat Mark I savaş alanına dalıp bu uzaylı gemilerini ikiz gauss tüfekleriyle parçalamaya hazır olacaktı!