Bölüm 5541: Eşit Olmayan Zorluk

Basın salonunda gerginlik yayılmaya başladı. Profesör Ves Larkinson ile Üstat Aulaus Kreshnick arasındaki görünmez çatışmayı izleyen herkes sessizliğe gömüldü.

Bu sıradan bir meydan okuma değildi.

Bu soru-cevap oturumuna davet edilen gazeteciler sanki tamamen donmuş gibi görünüyorlardı, ancak kafalarındaki implantlar aracılığıyla çılgınca kelimeler yazıyor veya dikte ediyorlardı.

Bu alışverişten her biri dram kokusu alıyordu!

Yüzlerce gazeteci yoğun bir araştırma yapmaya başladı. Kendileri için önemli görünen her bilgiyi araştırıp, ayrıntıları mantıklı veya mantıksız olabilecek bir anlatıya dönüştürmeye başladılar.

Önemli olan heyecan verici olmasıydı!

Kendi meydan okumalarını yayınlamayı düşünen diğer kişiler, ilk önce kendi meydan okumasını yayınlayacak kadar şanslı olan adamı gördüklerinde düşünceye daldılar.

Usta Aulaus Kreshnik buraya ait olmamalıydı. Tasarım felsefesini uzun zaman önce hayata geçirmiş, onurlu ve güçlü, birinci sınıf bir makine tasarımcısıydı. Hedefinden 5 kat daha uzun yıllar yaşamış ve uzun kariyeri boyunca çok daha fazla bilgi ve deneyim kazanmıştı!

Pritchard & Terse’nin Red Ocean şubesinde lider mekanik tasarımcısı olarak atanmak, onun son derece rekabetçi Rubarthan mekanik pazarındaki yetenek ve yeterliliğinin bir kanıtıydı!

Bu kadar saygın bir makine tasarımcısı neden orta bölgeye gidip, sadece Kıdemli değil, birinci sınıf bile olmayan çok daha genç bir profesyonele karşı bir meydan okuma yapsın ki?!

Bu, mekanik endüstrisinin standartlarına göre inanılmaz derecede adaletsiz bir eşleşmeydi!

Bu, Ves’in Acemi Mekanik Tasarımcısına meydan okuması kadar çirkin bir şeydi!

Ves’in böylesine saçma bir meydan okumayı reddetme hakkı vardı. Hele ki bir Usta Makine Tasarımcısı, Aulaus Kreshnik ile aynı yaştaki bir Kıdemli Makine Tasarımcısı bile, genç nesilden birine ‘zorbalık’ yaptığı için büyük bir ün kazanırdı!

Ancak ilginçtir ki, kalabalığın içindeki hiç kimse bu olası eşleşmenin doğasındaki adaletsizliği kabul etmiyor gibiydi.

Usta Kreshnik’in kötü bir makine tasarımcısı olması onun işini küçümsediği anlamına gelmiyordu.

Çünkü Ves çok güçlü bir Kıdemli Makine Tasarımcısıydı!

Aslında, onu mekanik endüstrisinin içinde ve dışında bu kadar ünlü ve kötü şöhretli yapan tüm bu başarılar göz önüne alındığında, giderek artan sayıda insan, ‘mekanik tasarımcısı’ ifadesinin Ves için kullanıldığında hala aynı anlamı taşıyıp taşımadığını sorgulamaya başladı.

Diğer tüm Kıdemli Makine Tasarımcılarıyla kıyaslandığında, neredeyse bir uzaylı ucubesiydi!

Çoğu insanın Üstat Kreshnik’in Ves’e zorbalık yaptığını düşünmemesinin en büyük nedeni, galaktik vatandaşlıkları arasındaki eşitsizlikti!

Kızıl Dernek, Ves’i 3. seviye galaktik vatandaş olarak atadı ve bu kararından dolayı herhangi bir itiraz almadı. Kızıl Filo, Terran İttifakı ve Rubarthan Paktı gibi birçok önemli güç bloğu, bu son derece sıra dışı terfiyi onaylamalarına rağmen, bu önlemi onayladılar.

Tüm bunlar Ves’in yeni cephedeki üst düzey mech tasarımcılarının büyük çoğunluğunu aşan yeteneklere sahip olduğu anlamına geliyordu!

Üstat Aulaus Kreshnik de bu listedeydi!

Her ne kadar 200 yıllık bir Usta Makine Tasarımcısı olsa ve her zaman birinci sınıf çok amaçlı makineler tasarlasa da, tasarımlarının veya araştırma sonuçlarının hiçbiri insan toplumuna çok da fazla katkıda bulunmamıştır.

İster en iyi sonuçlarını insanlıkla paylaşmayı reddetmiş olsun, ister kendi alanlarında büyük atılımlar ve ilerlemeler üretecek kadar yetkin olmasın, Usta Kreshnik bir makine tasarımcısı ve bir insan olarak yeterince değerli değildi.

Statülerdeki farklılıkları anlamak için en iyi yol, bu insanlardan herhangi birinin bir gün aniden ortadan kaybolması durumunda insan toplumunun nasıl değişeceğini hayal etmektir.

Ves kaybolursa, kızıl insanlığa verdiği zararın haddi hesabı yoktu! Çalışmalarının çoğu ya eksikti ya da henüz tam potansiyeline ulaşmamıştı. Tasarım felsefesinin ortadan kalkması, yaşayan robotlarını tehlikeye atabilir de atmayabilir de, ancak mirasını kaybetmesi bir trajediydi!

Onun yokluğu, devam eden tüm geliştirme ve araştırma projelerinin de sekteye uğramasına yol açacaktı. Kızıl insanlık, hem mucidi hem de birçok farklı E-teknoloji uygulamasına dair en faydalı rehberi kaybedecekti.

Mecher’lerin onu 6. seviye galaktik vatandaştan 3. seviye galaktik vatandaşa birden terfi ettirmelerinin sebeplerinden çoğu, yoldaş ruhlar, tasarım ruhları, aşkınlık parıltısı, akrabalık ağları ve savaş ağları gibi inanılmaz yeniliklerden sorumlu olmasıydı!

Ves, daha kırkıncı yaş gününe gelmeden tüm bu radikal gelişmeleri gerçekleştirmeyi başarmıştı!

Gelecekteki potansiyeli daha da muazzamdı. İnsanlar onun aklından ne tür çılgın fikirler geçtiğini ve bunları gelecekte gerçekleştirme olasılığının ne kadar yüksek olduğunu bilselerdi, ona olan değerlendirmeleri daha da artabilirdi!

Ne yazık ki, galaktik vatandaşlık çoğunlukla uzak gelecekteki belirsiz katkılardan ziyade güncel değerlere dayanıyordu.

Yine de Ves, 3. seviye galaktik vatandaşlığa yükselişini savunacak güce ve sermayeye gerçekten sahipti. Ves’in Fey Fianna’yı tanıttığı sunum, bu fikri daha da pekiştirdi.

Sayısız Yıldız Tasarımcısı ve tanrı pilotun kişisel takdirini kazanmış ünlü bir dahiyle karşılaştırıldığında, Üstat Aulaus Kreshnik neredeyse hiç kimse değildi.

Kayıtlarına göre 7. seviye galaktik vatandaştı.

Bu kulağa oldukça etkileyici gelebilir çünkü birçok insanın galaktik vatandaş olması, hele ki 9. seviyenin üzerine çıkması hiç kolay değildi, ancak bu sonuç vasat olarak değerlendirildi!

Hemen hemen her Usta Makine Tasarımcısı, 8. seviye galaktik vatandaş olmayı başarmıştı. Usta Carmin Olson da öyleydi, Usta Benedict Cortez de.

Tasarım felsefelerini ve genel olarak Usta Makine Tasarımcılarının içsel yeteneklerini hayata geçirme eylemi zaten bu statüyü hak ediyordu.

Usta Kreshnik diğer birinci sınıf Usta Makine Tasarımcıları arasında o kadar da özel değildi, bu yüzden galaktik vatandaşlığı sadece bir kademe yükseldi, çünkü çok sayıda makine tasarlamaya ve uzmanlığını daha da geliştirmeye devam etti.

Eğer Rubarthan Ustası kaybolursa, kaybının olumsuz etkisi… önemsiz olacaktır.

Elbette Pritchard & Terse şirketin çökmesine yol açabilecek bir krize girebilir, ancak Rubarthan Paktı’nda o kadar çok mekanik şirketi vardı ki böyle bir olayın mekanik sektörünün durumunu etkilemesi mümkün değildi.

Büyük Kopuş kadar büyük bir kriz bile Kızıl Okyanus’un iş dünyasının çökmesine neden olmamıştı!

Kızıl insanlığın uğrayacağı en büyük kayıp, mekanik endüstrisinin enerji kalkanı teknolojisi konusunda yetkili bir uzmanı kaybetmesi olacaktır.

Belki enerji kalkanları eskisi kadar hızlı gelişmiyor olabilir, ama kim aradaki farkı anlayabilir ki?

Tüm bu düşünce egzersizleri, iki makine tasarımcısı arasındaki muazzam farkı açıkça ortaya koydu.

Hatta Ves’in Üstat Kreshnik’le yüzleşmesinin haksızlık olduğunu bile iddia edebilirler.

3. seviye bir galaktik vatandaş nasıl olur da 7. seviye bir galaktik vatandaşa zorbalık yapmayı kabul edebilir?

Elbette gerçek bu kadar basit değildi.

İkisinin rekabeti genel katkıları açısından değil, iyi mekanizmalar tasarlama yetenekleri açısındandı.

Ves, katkılarının çoğunu dar mekaniğe, mekanik tasarım alanına aktaramadı.

Üstad Kreshnik’in uzun yıllara dayanan deneyimi ve bilgi birikimi bu durumda çok daha önemli hale geldi!

Sonuçta bu eşleşmede avantajın kimde olduğuna dair kesin bir cevap bulmak mümkün olmadı.

Kesin olarak bilmenin tek yolu, mücadelenin gerçekleşmesine izin vermekti! Süreç ve sonuç, Ves’in mekanik tasarım konusunda ne kadar ilerlediğini kesinlikle gösterecekti.

Bu yüzden Ves çok dezavantajlı olsa bile herkes meydan okumanın yanındaydı.

Neyse ki Ves’in bu meydan okumadan kaçmaya niyeti olmadığı için hepsi suskunluğunu korudu.

Üstat Kreşnik ile şartları sakin bir şekilde görüştü.

Bu sırada, çok daha yaşlı olan makine tasarımcısı, Kırmızı Dernek’in meydan okuma maçına başkanlık etmesine izin verme teklifini kabul etmedi.

“Kudretli Kızıl Derneği’nin tarafsızlığını sorgulamak gibi bir niyetim yok, ancak bu büyük örgütün üst düzey fahri üyesi olarak, özünde bir çıkar çatışması var.”

“Kızıl Dernek mesleki konularda itibarını asla zedelemez.” diye karşılık verdi Ves.

“Bunu sorgulamak gibi bir niyetim yok. Ben de onların tarafsızlığına inanıyorum, ancak gelecekte yaşanabilecek tatsız olayların önüne geçmek için bu konuyu ele almak en iyisi.”

Sonunda iki taraf, mücadelenin Kızıl Dernek ve Rubarthanlar tarafından kurulan daha yerel eşdeğeri tarafından denetlenmesine izin verme konusunda anlaştı.

Birinci sınıf sömürgeci süper devletler Kızıl İkili’den hoşlanmadılar.

Terranlar ve Rubarthanlar, mümkün olduğunca mecherler ve filoterlerle etkileşime girmekten kaçınmak için ellerinden geleni yaptılar, böylece insan medeniyetinin mevcut egemenlerinin rollerini kısmen yerine getirebilecek kendi altyapılarını kurdular.

İkili başka bir sürü konu üzerinde tartıştı.

Tarafların hiçbiri Standart Fey Fianna ve Nelerat Mark I dışında mekanik modellerini kullanamadı.

Ves’in, LMC’nin resmi ürün kataloğunda bulunmayan özel perilerle drone mekanizmalarını donatmasına izin verilmedi.

Tarafların hiçbirinin makinelerine herhangi bir yükseltme veya değişiklik yapmasına izin verilmedi.

İkili, meydan okuma maçında makinelerini kullanacak mech pilotlarının menzilini kısıtlamak için tam 10 dakika harcadı.

Mech pilotlarının 40 yaşından büyük olmaması gerekiyor.

Mech pilotlarının genetik yeteneği B-‘den yüksek olmamalıdır.

Mekalar yalnızca birinci sınıf eğitim ve güçlendirmelerden faydalanmamış, gerçek ikinci sınıf meka pilotları tarafından uçurulmalıydı.

Hiçbir mekanik tasarımcının E enerjisi manipülasyonu veya diğer uzay büyücülüğü biçimleri yoluyla mücadeleye doğrudan müdahale etmesine izin verilmedi.

Riskler yüksekti. Kaybederlerse her iki taraf da büyük bir itibar ve pazar payı kaybedecekti. İşte bu yüzden Ves ve Usta Kreshnik özensiz davranmaya cesaret edemediler!

“Ne zaman?” diye sordu Ves kısaca.

“Yarın.”

“Kabul edilebilir. Başka bir şey var mı?”

Üstat Kreshnik duruşunu gevşetip gülümsedi. “Daha fazla uzatmayalım. Endişelendiğim tüm noktaları ele aldık. Şartları kabul edilebilir buluyorum.”

“Benim de itirazım yok. Bol şans o zaman. En iyi mekanikerler kazansın.”

İşte bu kadar. Meydan okunmuş ve kabul edilmişti.

Yarın öğleden sonra, yeni duyurulan Fey Fianna, duyurulmamış ikinci sınıf savunma tüfeği mekanizması olan ve birçok sürpriz barındıracağı kesin olan Nelerat Mark I’e karşı bir meydan okuma maçına girecek!

Ves, Üstat Kreshnik’in uzmanlık alanını çok iyi anlamasa da, Nelerat Mark I’in resminde çok sayıda yararlı ipucu vardı.

Ves, Rubarthan Usta Mekanik Tasarımcısı hakkında ödevini yapsaydı, bu ilginç menzilli mekanik tasarımını kesinlikle çözebilirdi.

“Diğer soruları cevaplamaya geçmeden önce, şu zorlukları bir kenara bırakalım,” diye duyurdu ve tekrar kalabalığa seslendi. “Bana meydan okumak isteyen varsa elini kaldırsın. Çalışmalarımın çeşitli tehditlerle başa çıkabilecek kadar güçlü olduğunu kanıtlamak için birkaç soru daha kabul etmeye hazırım.”

Eğer elinizde sadece menzilli bir mech modeli varsa lütfen herhangi bir itirazda bulunmayın.”

Kısa bir gecikmeden sonra, yaklaşık 50 kol birden ayağa kalktı. Bu, Ves’e kanıtlaması gereken birçok zorluk sundu, ancak hepsinin ciddi olmadığından emindi.

Bir mech tasarımcısının, tüm bu tanıtımı kendi adını duyurmak için kullanmak istemesi ve zayıf bir mech sunarak alay konusu olacağından endişe etmemesi onu şaşırtmazdı!

“Hımm, bakalım bana değerli bir meydan okuma sunabilecek olan kim…”