Bölüm 5540: Pritchard ve Terse

Soru-cevap bölümü bundan sonra oldukça normal bir şekilde ilerledi. Pek çok gazeteci doğası gereği vicdansız değildi. Oldukça normal sorulara cevap alabildikleri takdirde zaten tatmin oluyorlardı.

“Profesör Larkinson, son ürününüzle ne kadar pazar payı elde etmeyi umuyorsunuz?”

“Satışların muhtemelen kabul edilebilir minimum hedefimizi aşacağı dışında, buna dair net bir göstergemiz yok. Fey Fianna’nın ne kadar pazar payı kazanacağını tahmin etmek, düşük giriş engeli ve drone mekanizmalarının geleneksel olmayan alıcıları için bariz çekiciliği nedeniyle çok daha zor.

Son ticari ürünlerimizin ikinci sınıf drone mekanizmaları pazarını kesinlikle genişleteceğinden eminim. Hatta iki veya üç katına bile çıkabilir. Böylesine değişken koşullarda beklenen pazar payını nasıl hesaplayabilirsiniz ki?

Stein VI Daily Cord gazetesinden kadın muhabir gülümsedi. “O zaman sorumu tekrar sorayım profesör. Bildiğiniz gibi, Sparrow Storm Mark XII şu anda ikinci sınıf mech pazarında yaklaşık %30’luk bir payla en büyük payı elinde tutuyor. Fey Fianna’nızın yıl sonuna kadar bu payı yakalayacağından veya geçeceğinden emin misiniz?”

Kesinlikle! Ves’in bu soru hakkında hiçbir şüphesi yoktu!

Ancak bu kadar aşırı özgüvenli, hatta kibirli olması onun için çok çirkin olurdu. Ves, dikkatli ve onurlu olması gerektiğini sessizce kendine hatırlattı.

“Kimse, “Hanımefendi” diyemez. Tek bir yılda çok şey olabilir. Şafak Çağı’nın başlangıcından bu yana mekalarımızın ve teknolojilerimizin ne kadar ilerlediğini bir düşünün. Hiper Nesil hâlâ erken bir aşamada, bu yüzden hiper teknoloji ve E-teknoloji hızla gelişmeye devam edecek.

Belki de Fey Fianna’m zamanının ötesinde bir mekanik model olarak kabul edilebilir, ancak diğerlerinden 6 ay mı yoksa 6 yıl mı önde olduğu kesin değil. SKL Mech Industries gibi köklü ve güvenilir bir mega şirkete büyük saygı duyuyorum. Ödüllü tasarım ekipleri, bu yılın ilerleyen zamanlarında Sparrow Storm serisini güncellemeyi tercih edebilir.

Ves, durumun böyle olmayacağından neredeyse emindi. Gavin ve Alexa’nın yaptığı analizler, bu yılın aceleci davranmanın zamanı olmadığına dair birçok mantıklı argüman ortaya koydu.

Elbette Ves, SKL’nin Sparrow Storm Mark XIII’ü piyasaya sürerek herkesi şaşırtmasından pek de korkmuyordu. Sadece drone mekanizmasının Fey Fianna’nın ivmesini durduracak kadar rekabetçi olup olmayacağını merak ediyordu.

“Terran Telegraph’tan Acacia Bratislava. Profesör Larkinson, şu anki daimi ikametgahınız, ilk fırsatta göç ettiğiniz Terran İttifakı’ndaki Yeni Konstantinopolis VIII’de bulunuyor. İnsanlık dışı uzayın en iyi mekanik topluluğunda hem ders veriyor hem de eğitim görüyorsunuz, ilk Terran mekanik tasarımınızı ne zaman tanıtacaksınız?”

Ves, bu ‘sorunun’ siyasi alt metinlerini görmezden gelerek, soruyu doğrudan bir şekilde yanıtladı.

“Komisyonla çalışmadığım sürece, ürünlerimin piyasadaki bulunabilirliğini genellikle kısıtlamak istemem. Tek istisna, klanımla geçmişte anlaşmazlık yaşadığımız sömürge devletleridir. Bu arada, Cuma Kolonileri’nden bahsediyorum. Bildiğim kadarıyla, ister birinci sınıf, ister ikinci sınıf, ister üçüncü sınıf olsun, diğer tüm sömürge devletleriyle iyi ilişkiler içindeyim.

Bir mekanik tasarımcı ve girişimci olarak, düşman edinmektense dost edinmeyi tercih ederim. İlkem, mekaniklerimin toplumumuza bir bütün olarak fayda sağlamasıdır; büyük medeniyetimizin yalnızca bir bölümünü temsil eden seçilmiş bir klik veya alt gruba değil.

“Ama sen Cuma Kolonileri’ni cömert listene eklemeyi reddediyorsun.”

Ves gözlerini kıstı ve öne eğildi. “Cumacılar en az on yıldır Larkinson’larımı ve beni katlediyor, kaçırıyor, çalıyor, sürgüne gönderiyor ve iftira atıyor. Hem kan bağım olan hem de evlat edindiğim binlerce akrabam, Cuma Koalisyonu ve Kızıl Okyanus muadili vatandaşların sebepsiz saldırıları sonucu öldü.”

Resmî bir savaş ilanı yapılmadı, ancak resmî bir barış anlaşması da imzalamadık. Mevcut gelişmeler ikimizin de artık bize karşı açık bir düşmanlık yürütmesine izin vermeyebilir, ancak bu, Cuma Adamları ile iş yapmaya hevesli olduğum anlamına gelmiyor. Piyasada birçok alternatif ürün var.

Belki bu soruya verebileceği en politik cevap bu değildi ama bu konuda geri adım atmak da istemiyordu.

Kızıl insanlıkta günümüzdeki eğilim, insanlar birbirleriyle savaşmayı bıraksalar bile aralarındaki rekabetin hiç azalmadığı yönündedir.

Bunun yerine uzaylılara karşı savaşarak birbirleriyle savaşmayı seçtiler!

“Sıradaki soru.”

Rastgele seçici, kelimeyi açıkça gazeteciye benzemeyen bir adama verdi.

Bu sonuca işaret eden fazlasıyla ipucu vardı. Yanında kişisel bir kayıt cihazı robotu yoktu. Sade ama mükemmel resmi kıyafeti mükemmel malzemelerden yapılmıştı. En önemlisi, maneviyatı açıkça bir Usta Makine Tasarımcısınınkiyle örtüşüyordu!

“Bana söz verdiğiniz için teşekkür ederim. Kendimi tanıtayım. Ben Pritchard & Terse’nin şu anki Geçici Baş Tasarımcısı Usta Aulaus Kreshnik. Rubarthan mekanik şirketimizi duydunuz mu?”

“Korkarım hayır.” Ves başını salladı. “Henüz seyahat edip Rubarthan Paktı’nda zaman geçirmedim, ama gelecekte bunu yapmayı düşünüyorum. O zaman daha sık iletişim kurabiliriz.”

“Bu… bir olasılık.” dedi Rubarthan Usta Mekanizma Tasarımcısı. “P&T’ye aşina olmamanız mazur görülebilir. Amacımı açıklayayım. Bir mekaniza tasarımcısından diğerine, size meydan okuyorum. Fey Fianna’nıza meydan okuyorum. Mekanizma şirketimiz, ikinci sınıf mekaniza pazarı için bir savunma tüfekçisi mekaniği modelinin geliştirilmesini yakın zamanda tamamladı.”

Bakalım bu mech arenasında hangisi diğerini yenebilecek.”

Vay canına. İşte bu kadardı. İlk rakip gelmişti. Ves bu gelişmeye nasıl tepki vermeli?

Daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı. Neyse ki Alexa hızla birçok ayrıntıyı toplayıp, kafatası implantına iletmeden önce hepsini özlü bir rapora sıkıştırmıştı.

Bu meydan okumanın bağlamı hemen çok daha net bir şekilde ortaya çıktı.

Üstat Aulaus Kreshnik’in Ves’e ve onun çalışmalarına meydan okumak için kesinlikle güçlü nedenleri vardı!

Bunun nedeni, adını taşımayan mekanik şirketiydi. Pritchard & Terse büyük bir şirket olmayabilir, ancak Samanyolu’nda oldukça büyük bir oyuncuydu. Kızıl Okyanus’a ancak son on yılda adım atmış ve galaksiler arası Ar-Ge faaliyetlerini koordine etmek için Usta Kreshnik gibi ek mekanik tasarımcıları işe almıştı.

Ancak Büyük Kopuş gerçekleştiğinde, Pritchard & Terse’nin eski sahipleri ve baş tasarımcıları artık yerinden edilen Kızıl Okyanus’taki şubelerine erişemediler!

Bu durum büyük bir hukuki ve mali karmaşaya yol açtı çünkü P&T şubesinin izole bir şekilde tamamen bağımsız bir makine şirketi olarak faaliyet göstermesi asla düşünülmemişti!

Kimse bu kazayı öngöremezdi. P&T bile. Bunun sonucu olarak, şirketin uygulanabilir acil durum planları o kadar azdı ki, varlığı bile tehlikeye girdi!

Alexa’nın derlediği raporda kanıt bulunmasa da, Rubarthan Paktı’nın ekonomileri ve endüstrileri üzerinde orantısız bir etkiye sahip olan Smokestack Prensliği’nin, başka iyilikler karşılığında bu karmaşayı çözmeye istekli olduğundan şüpheleniyordu.

Alexa, Usta Kreshnik’in Ves’e meydan okumak için bilerek gönderildiğini iddia etti. Mücadele ciddi bir şekilde başladığında, Rubarthan Ustası’nın, ikinci sınıf standartlara indirdiği gelişmiş birinci sınıf bilgi teknolojisine güvenerek Fey Fianna’yı alt etmesi mümkün olabilir!

Bu meydan okuma ilk bakışta adil değildi. Ves sadece Kıdemli Makine Tasarımcısıydı, Usta Kreshnik ise 200 yaşın üzerindeydi!

Galaktik ağa göre, Üstat Aulaus Kreshnik, Kızıl Okyanus’a transfer oldu çünkü burası ona çok fazla ilham ve uzmanlık alanında bir rönesans başlatabilecek yeni araştırma materyali sağlıyordu.

Üstat Kreshnik, Sınıf III tasarım felsefesine sahipti. Gücü, hızlı yenilenen enerji kalkanı sistemlerinde yatıyordu.

Transfazik enerji kalkanı teknolojisinin çekiciliği, Usta Makine Tasarımcısının kendisini büyük Beyonder kapısının diğer tarafında sıkışmış bulmasının temel nedeniydi!

Şimdi, Üstat tesadüfen Kızıl Okyanus’ta P&T’yi devralmayı daha çok hak eden veya daha kıdemli olan herkesi ortadan kaldırdı.

Usta Kreshnik’in iddiasının güçlü olmaması üzücüydü. Makine şirketinde yalnızca mütevazı bir hissesi vardı ve bu, onun önündeki en büyük engeldi.

Şu anda, Fey Fianna’ya meydan okumak, Rubarthan Efendisi’nin iddiasını güçlendirmesinin olası bir yoluydu!

Hiçbir mekanik şirketi mekanik tasarımcıları olmadan yapamaz. İş modeli tam anlamıyla onların çalışmalarına bağlı!

Bu ürün tanıtımında muhteşem bir zafer elde etmek, P&T’nin tüm rakiplerini kesinlikle ikna edecektir!

Üstelik Alexa, Smokestack Prensi’nin bizzat Usta Kreshnik’e Ves’in son çalışmasına meydan okumasını emrettiğini tahmin ediyordu!

Ves, Rubarthan Paktı’nı şimdilik aklından çıkarmış olsa da, Cehennem Mızrağı Prensi’nin liderliğindeki militarist grubun fiili bir üyesi haline geldiğini unutmamıştı.

Dünyaların Yok Edicisi ile ‘tanıştığı’ öğrenildiği andan itibaren Ves, otomatik olarak zirvedeki Rubarthan as pilotu ve prensinin tarafını tutmuştu!

Bu, Dumanlı Prens’in önderlik ettiği sanayici kesim için iyi bir haber değildi!

Efsanevi Yıldız İmparatoru’nun iki torunu, Rubarthan Paktı’nda iktidar için yarıştı. Birinci sınıf sömürgeci süper devlet, Rubarthan prensleri Kızıl Lekeli Taht için savaşmaya devam ettiği sürece asla tek bir lider figürü etrafında birleşip kenetlenemeyecekti!

Bu bağlamda bakıldığında bu meydan okumanın göründüğü kadar masum olmadığı anlaşılıyor.

Ves, Rubarthan Paktı’nın güçlü bir grubuyla ilişkilerinin bozulacağını bile bile bunu kabul etmeli miydi?

Ves, “Büyük umutlar beslediğiniz mekanik modeli henüz sunmadınız.” dedi.

Usta, koyu mavi kaplamalı bir mekanizmanın anlık görüntüsünü gösteren bir projeksiyonu etkinleştirmeden önce gülümseyerek karşılık verdi. “Bu soruyu sormanı bekliyordum. Karşınızda gördüğünüz şey, savunma tüfekçisi mekanizması olarak sınıflandırılan yeni Nelerat ANEN-733-2 Mark I’imin bir görüntüsü. Arenada Fey Fianna’larınıza çok daha büyük ve daha gerçekçi bir meydan okuma oluşturacağından eminim.”

Savunma amaçlı tüfekçi mekanizmaları çok nadir değildi, ancak zaman zaman ortaya çıkıyorlardı. Fiziksel kalkanlar ve gelişmiş enerji savunmaları taşıyan tüfekçi mekanizmalarıydı bunlar. Bu da onları daha iyi hareket kabiliyetine sahip ancak yeterli vuruş gücüne sahip olmayan topçu mekanizmalarına dönüştürüyordu.

Tüm bu eksikliklere rağmen Nelerat Mark I gerçekten de değerli bir mekanik model olma potansiyeline sahipti.

Ancak tüm savunma yeteneğine rağmen Ves, bu kalkan taşıyan tüfekçi mekanizmasının bir uzaylı savaş gemisinin doğrudan saldırılarına karşı koyabileceğinden ciddi şekilde şüphe duyuyordu, ancak muhtemelen başka yerlerde daha iyi performans gösteriyordu.

“Pekala, Kreshnik Bey. İlgimi çekti. Teklif edilen şartlar?”

“Bir tarafta en az 3 meka. Karşı tarafa atanan mekaların sayısı ve kalitesi, maliyete, teknolojiye ve karşı faktöre bağlı olarak değişir. Zaman sınırı yok. Arazi özelliği yok. Uçuşa izin verilir.”

Ves yine kaşlarını çattı. Bu şartların Üstat Kreshnik’e daha çok fayda sağlayacağına dair güçlü bir hissiyatı vardı. Tuzağın kurulmasından hangi değişken sorumluydu?

Gavin’in sözleri kulağına gizlice iletildi. “Bu resmi meydan okumaya başkanlık etmeleri için meçleri davet etmelisin. Aksi takdirde, Usta Kreshnik’le arası iyi olan bir Rubartlı yargıç, yorumları çarpıtarak kendi tarafına başka bir meçin girmesini sağlamanın bir yolunu bulabilir.”

“İyi fikir. Hemen bundan bahsedeceğim.”