Bölüm 552: Teklif

Mowei’nin belirttiği gibi, bu savaş alanının konumu sayesinde Swarm kuvvetleri ana üsleri tarafından destekleniyordu. Bu, ikmal hatlarını kısaltırken aynı zamanda manevra kabiliyetlerini de kısıtladı. Her iki taraftaki kuvvetlerin büyüklüğü göz önüne alındığında, gezegenleri bile yok edebilirler. Bu gezegenlerdeki herhangi bir sabit savunmanın savaşın genel gidişatı üzerinde çok az etkisi olacaktır.

Ketou Medeniyeti temsilcisi, Mowei’nin değerlendirmesini onaylayarak başını salladı, ancak yine de altta yatan bir huzursuzluk duygusu hissediyordu. Agresif strateji, tam ölçekli bir saldırı başlatmak anlamına geliyordu. Swarm’ın manevra alanı olmadığı doğru olsa da, 1,5 milyarı aşan korkunç sayıları ve daha gelişmiş enerji ve savaş sistemleri, doğrudan bir silahlı çatışmanın bile saldırganlar için hayal edilemeyecek kayıplara yol açacağı anlamına geliyordu.

Ön saflardaki yarışlardan biri olarak Ketou Medeniyeti kaçınılmaz olarak bu kayıpların yükünü üstlenecekti. Sürü ile doğrudan çatışmaya girerlerse, şu anda sessizce alay edilen Yuntu Irkından daha kötü bir duruma düşebilirler, hatta Sangqie Irkının yaşadığı gibi tamamen yok edilmeyle karşı karşıya kalabilirler.

Ketou Medeniyetinin istediği bu değildi; onların başlangıçtaki beklentilerinden tamamen farklıydı. Temsilci bu yolu seçmek istemedi. Mowei’nin alternatif, daha temkinli yaklaşımını duymak istiyordu. Bu seçeneğin sonuçları daha da kötü olsaydı, o zaman her şeyi göze almaktan başka çareleri kalmazdı.

“Peki, diğer seçenek nedir?”

“Diğer seçenek basit; savaş alanından çekilmek. Sürü bile muhtemelen karşılıklı yıkıcı bir savaş istemiyor, bu yüzden muhtemelen devam etmeyecekler. Elbette geri çekilme sırasında bir miktar bedel ödenmesi gerekecek.”

“Mowei, geri çekilme geçerli bir seçenek değil. Zaten boşa harcadık. Burada çok fazla zamanımız var. Daha önceki ışık altı hız yürüyüşümüz zaten ağır bir şekilde eleştirilmişti.” Yuntu Yarışı’nın General Ortası, Mowei ile çatışmak istemese de, konuşmaktan kendini alamadı. Orada bulunanlar arasında en sadık savaş yanlısı savunuculardan biriydi ve Sürü’nün tamamen yok edilmesini görmek için sabırsızlanıyordu.

“General Mid, inanıyorum ki savaştan çoktan çekilmiş olan ırkınızın burada ne olacağını belirlemeye hakkı yok.” Mowei sert bir şekilde karşılık verdi. Sözleri, Ketou Medeniyeti’nin önderlik ettiği birçok ırk tarafından sessiz bir onayla karşılandı.

Yuntu Irk’ı zaten savaş düzeninden silinmişti, bu da Mid’in duruşunu ikiyüzlü hale getiriyordu. Askerlerini savaşa geri göndermek isteseler bile bunu yapmaları onlarca yıl alacaktı. Ağır kayıplara maruz kalmaktan çekinen mevcut ön cephe yarışlarının aksine, yaklaşan savaşlarda doğrudan bir çıkarları yoktu. Tek taraflı bir savaşa girmek başka bir şeydi ama acımasız, uzun süreli bir mücadeleye girişmek başka bir şeydi; içgüdüsel olarak bir çıkış yolu arıyorlardı.

“Hmph! Mowei, eğer benim konuşma hakkım yoksa, o zaman -henüz ön saflara asker göndermemiş olan senin- daha da az hakkın var!” Ortası patladı, öfkesi taştı. Eski kinlerle yeni hakaretlerin birleşimi onu umursamaz yapmıştı. Beyni ona dilini tutmasını söylüyordu ama ağzı itaat etmeyi reddediyordu.

Ancak tamamen haksız değildi. Mowei ön saflara yalnızca küçük bir müfrezeyle ulaşmıştı ve ırkının ana gücü hiçbir yerde görülemiyordu.

Suçlamadan etkilenmeyen Mowei, yanıt vermeden önce düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu. “Sabır, sevgili Orta. Bu beni bir sonraki noktaya getiriyor. Sürü ne kadar güçlü olursa olsun, yalnız savaşıyorlar; onları destekleyecek müttefikleri yok. Bu arada, sonsuz miktarda takviye gücümüz var.”

“Ketou Medeniyeti ve diğer meşgul ırkların geçici olarak geri çekilmesi ve daha fazla takviye kuvvetinin gelmesini beklemesi için en güvenli yaklaşımın olduğuna inanıyorum. İşte, bu rapora bir göz atın.”

Konuşurken Mowei bir dizi veri öngördü. kamu ekranına. Yıldız bölgesinin bir bölümü kırmızı noktalarla işaretlenmişti.

“Bu, Yeni Ji Irkından elde ettiğim istihbarat. Keşif verilerine göre, Swarm şu anda 262’den fazla yıldız sistemini işgal ediyor ve bunların 182’sinde aktif birlik hareketlerine dair işaretler var.”

Toplanan temsilciler şaşkınlıkla karıştı. Mowei gerçekten güçlü geçmişine yakışır şekilde yaşadı; bu şimdiye kadar gördükleri en ayrıntılı ve doğru istihbarattı.

“Bu istihbaratı nasıl ele geçirdi?” Bir yabancı temsilci bir arkadaşına fısıldadı. Kendi istihbarat raporları çok daha az kesindi.

“Gittiğini duydumSwarm biyo-zırhının kullanımına ilişkin ipuçlarını paylaşarak Yeni Ji Irkından Yaşlı Humes’la arkadaş oldum.”

“Kahretsin! Şanslı piç! Neden bir Swarm biyo-zırhım yok?”

“Rahatlayın, Swarm’ı yendikten sonra biraz yağmalayabiliriz. Ön saflardayız; elimiz boş ayrılmamıza imkan yok.”

“İyi bir nokta. Peki Swarm bu kadar çok yıldız sisteminden mi yayılıyor? Buradaki güçlerimiz yetersiz görünüyor.”

“Kesinlikle! Burada sahip olduğumuz birlikler ırkımızın sahip olduğu her şeydir. Eğer onları kaybedersek, tarihimizin en büyük günahkarı ben olacağım.”

“Kabul ediyorum.”

Mowei ellerini çırparak mırıltıları kesti.

“Pekala beyler, paniğe gerek yok. Her ne kadar Swarm geniş bir bölgeyi kontrol etse de bu aynı zamanda daha uzun seyahat süreleri anlamına da geliyor. Sistemlerinin birçoğu güçleri harekete geçirirken, önümüzdeki on yıl içinde yalnızca yirmi kadarı ön saflara ulaşabilecek.”

“Ayrıca, bu yirmi sistemin çoğu yeni işgal edilmiş ve az gelişmiş bir altyapıya sahip. Önemli sayıda yeni birlik sağlayamıyorlar. Başlangıçta bu bölgeleri fetheden Swarm orduları zaten burada toplanmış durumda, bu da gerçekte önümüzdeki on yıl boyunca Swarm’a çok az takviye kuvvetinin geleceği anlamına geliyor.”

“Tahminlerime göre, mevcut 1,5 milyarlık kuvvetleri en fazla 2,5 milyara çıkacak.”

“Öte yandan, bundan çok daha fazla takviye alacağız. Size bir örnek vermek gerekirse Rashudia Filomuz yedi yıl içinde gelecek. Yalnızca bizim keşif gücümüzün yüz milyon konvansiyonel savaş gemisi var.”

Oda bir kez daha sessiz tartışmalara dönüştü.

Rashudia Irkı, orta halka ile iç çember arasındaki sınırda yer alan en eski orta halka uygarlıklarından biriydi. Ana dünyaları ve topraklarının çoğu orta halka olarak sınıflandırılıyordu, bu da resmi olarak hâlâ bir orta halka medeniyeti olarak kabul edilmelerinin nedeniydi. Ancak gerçekte alt kademe orta halka medeniyetlerinden çok daha güçlüydüler. Hatta Yuntu Race karşılaştırılamaz.

Warp yolculuğunun gizliliği nedeniyle, Rashudia Filosunun tam büyüklüğünü ve konumunu yalnızca bir avuç ırk biliyordu. Artık Mowei bu bilgiyi açıkladığında, temsilciler bu güçlü takviyenin yakında olacağını fark etti.

Oda beklentiyle doluydu. Yüz milyon güçlü savaş gemisinden oluşan bir filo, belki de Rashudia Yarışı bile tek başına öndeki Swarm kuvvetlerini yok edebilirdi.

“Saygıdeğer beyler, şimdi bir savaş başlatmak bence önemli riskler taşıyor. Bunun yerine daha fazla müttefikin bize katılmasını beklemek ve ardından Sürü’yü yenilmez bir güçle fethetmek daha iyi olur.”