Bölüm 551: Yol

Giderek daha fazla yarış ön saflara ulaştıkça, Sürü’ye saldırmak tüm Konfederasyon içinde en çok izlenen ve tartışılan konu haline geldi. Bu muhtemelen gelecekte de uzun bir süre böyle kalacaktı.

Yıllardır Swarm’a karşı yapılan ilk savaş, çeşitli ırklardan ve bireylerden büyük ilgi görmüştü. Ancak Swarm’ın tek bir tur karanlık enerji top yaylım ateşi sonrasında çoğu kişi şaşkın bir sessizlik içinde kaldı. Tek fark, ön planda yer alan Ketou Medeniyeti’nin hem finansal hem de psikolojik darbelere maruz kalması, diğer ırkların ise yalnızca psikolojik darbeye maruz kalmasıydı.

“Uzun süredir Swarm’ın daha yüksek bir medeniyetin mirasını miras aldığını düşünüyorduk. Karanlık enerji teknolojisine sahip olmaları onlar için çok doğal değil mi?” Arkadaki komuta merkezindeki bir yarış temsilcisi fikrini ifade etti.

“O halde önceki savaşlarını nasıl açıklıyorsunuz? İleri teknolojiye sahiplerdi ama kullanmadılar mı? Bunun yerine modası geçmiş silahlarla savaştılar mı?”

“Belki de sadece bunu tercih ettiler?”

“Gerçekten buna inanıyor musunuz?”

“Pek sayılmaz…”

“Üstelik beş yıl önceki savaşta, sayıları yedi ile yedi arasında olmak üzere neredeyse tüm kuvvetlerini geri çağırdılar. sekiz yüz milyon. Ancak şu anda savaşa giren Swarm güçlerinden bu birlikler hiçbir yerde görünmüyor.”

“Belki de arkaya yenileniyorlar, sonuçta onlar daha eski nesil birliklerdi.” Bir yarış temsilcisi, kendi birlikleri ön saflarda olmadığından umursamayarak omuz silkti.

“Ya da belki de onarımlarını son beş yılda tamamladılar mı? Şu anda savaşan birimler o zamanki birimlerle aynı olabilir.”

“Eğer durum buysa, o zaman bu korkunç. Teorinize katılmıyorum.”

“Aslında, ne olursa olsun, sadece beş yıl içinde yüz milyonlarca kişiyi geliştirip yeniden yerleştirebileceklerine inanmıyorum. New Ji Race bile bunu başaramadı; mantığın çok ötesinde bir endüstriyel yetenek gerektiriyor.”

“Swarm teknolojisi hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyoruz. Belki de böyle bir başarıya ulaşmalarını sağlayan açıklanamaz bir yetenekleri vardır?”

“İstihbaratımıza göre, Swarm’s Star System One’da üretim kapasitesinde böyle bir artışa olanak sağlayacak herhangi bir endüstriyel yapıya dair kanıt yok.”

“Aptal mısın? Biyolojik rota! Endüstriye ne ihtiyaçları var? Bir yıldızın yanına uzanıp uyumuşlar ve bunu yaparken de bir şekilde onarımlarını tamamlamış olabilirler.”

“Efendim, fantastik bir hikayeye girişmek yerine ciddi, bilime dayalı bir tartışma yaptığımızı hatırlatmalıyım.”

“Kim bilir?” Reddedilen temsilci kayıtsız kaldı. “Lanet Swarm, biz soylu varlıkların aksine, savaş gemilerini gerektiği gibi numaralandırmıyor, böylece onları bir bakışta tanımlayabiliyoruz. Ürettikleri her şey aynı görünüyor; onları yalnızca boyutlarına göre ayırabiliyorum, başka bir şey yok.”

“Evet efendim, kesinlikle haklısınız. Swarm’dan, tuhaf yaratıklarını uygun tanımlayıcılarla işaretlemesini resmi olarak talep etmenizi öneririm, böylece onları daha kolay ayırt edebiliriz.”

“Tamamen niyetim var! Kim bilir? Belki de öneriyi kabul edecekler mi? Dedikleri gibi, ‘Her şey mümkün’ değil mi?”

“Sen…!”

“Yeter! Mowei, alaycılığı kes!” Konuşmacı Yuntu Yarışının General Mid’inden başkası değildi. Orta halka uygarlıkları arasında üst düzey bir güç olarak ırkı son zamanlarda ezici bir yenilgiye uğramıştı, ancak bu onların nüfuzunu azaltmak için çok az şey yapmıştı.

Mowei omuz silkti ve küstahça şöyle dedi: “Pekala, General Mid. Az önce yıkıcı bir yenilgiye uğradığını ve berbat bir ruh halinde olduğunu göz önünde bulundurarak argümanına katılmasam da, bunu akışına bırakacağım.”

“MOWEI!!!” Yaralarının herkesin önünde dürtülmesinden öfkelenen Mid neredeyse öfkeden titriyordu.

Mid ile Mowei arasındaki gerilim tırmandıkça, diğer temsilcilerin çoğu – doğrudan cephe savaşına katılanlar dışında – sanki bir dramın gelişmesini izliyormuş gibi sessiz bir eğlence ifadesi benimsedi.

Müdahale etmek istemedikleri için değildi. Belki de bu onun bir parçasıydı. Ancak daha da önemlisi, bir Yuntu Irk temsilcisiyle doğrudan yüzleşebilecek herkesin benzer şekilde güçlü bir statüye ve desteğe sahip olması gerekir. Onlar gibi seyirci kalanlar bu kavgayı ayırmaya yetkili değildi.

“İkiniz de sakin olun. Benim ırkım hâlâ Swarm’la savaş halinde. Öncelikle bir karşı önlemi tartışabilir miyiz?” Ketou Yarışı temsilcisinin, nispeten daha düşük bir statüye sahip olmasına rağmen, konuşmaktan başka seçeneği yoktu.Bu ikisi çekişirken Swarm zaten üç yaylım ateşi daha açarak Ketou güçlerinin ciddi kayıplara uğramasına neden olmuştu.

“İyi, güzel. Aslında Swarm’ı oldukça seviyorum. Biyo-zırhları mükemmel, ancak gelecekte nadir bulunan bir ürün haline gelmesi muhtemel.” Mowei sıradan bir şekilde konuştu ve omzundaki küçük, rengi solmuş bir şişliği hafifçe ortaya çıkardı.

Keskin gözlere sahip olanlar bunu hemen fark etti; bu, Swarm biyo-zırhıydı. Ne yazık ki Swarm, Konfederasyona katıldıktan sadece birkaç yıl sonra savaşa girmişti. Mowei’nin söylediği gibi bunlar artık koleksiyon parçalarıydı. Nadir olmaları göz önüne alındığında, gelecekte bir statü ve prestij sembolü bile haline gelebilirler.

Ya da belki de zaten olmuşlardı. Mowei açıkça eserini sergiliyordu ve alt kademe orta halka ve dış halka uygarlıklarından olanlar bunun daha derindeki önemi hakkında spekülasyon yapmaya başladılar.

Fakat Mowei ile benzer seviyede faaliyet gösteren Mid gerçeği anladı; Mowei sadece ona kin beslemek için gösteriş yapıyordu. Bu biyo-zırh Mid’in çok iyi bildiği bir şeydi. Bir zamanlar elit bir müzayedede ortaya çıkmıştı ve onu elde etmek için kasasını boşaltmıştı. Ancak sonunda Mowei’ye karşı kaybetmişti.

Şimdi Mowei’nin omzundaki gösterişli şişliği gören Mid’in gözleri öfkeyle yandı. Ancak Mowei’nin kişiliğini çok iyi biliyordu; o bir provokasyon ve utanmazca saptırma ustasıydı. Eğer çatışmaya devam ederse daha çok acı çekecekti.

Biyo-zırh konusunda süregelen kin olmasaydı Mid, Mowei ile asla çatışma başlatmazdı. Ancak o kendini beğenmiş, neşeli ifadeye bakınca öfkesinin bir kez daha alevlendiğini hissetmekten kendini alamadı.

Derin bir nefes alan Mid, zorla başını başka tarafa çevirdi ve kendini sakinleştirme çabasıyla gözlerini kapattı. Onun önemsiz kişisel kiniyle karşılaştırıldığında Swarm gerçek düşmandı. Büyük resme odaklanması gerekiyordu.

Mid’in zihni hızla çalışarak potansiyel karşı önlemleri analiz etti. Ancak, bir çözüm formüle edemeden Mowei’nin sinir bozucu sesi bir kez daha çınladı:

“Ketou Irkının temsilcisi, ne düşünüyorsun? Sonuçta, medeniyetiniz şu anda Swarm’a saldıran birincil güç.”

Fakat Ketou temsilcisinin aklında net bir strateji yoktu. Tereddütünü gören Mowei şöyle devam etti:

“Şu anda yalnızca iki seçeneğiniz var; biri daha agresif, diğeri daha temkinli.”

“Dinliyorum” diye hemen yanıt verdi Ketou temsilcisi.

“Agresif yaklaşım topyekün bir saldırıdır. Swarm’ın kara enerji topları bir sürpriz olsa da, sizin kendi silahlarınız pek de aşağı seviyede değildir. Sayı açısından bakıldığında, ana topçularınız aslında geride kalıyor. avantaj.”

“Fakat şu ana kadar gördüğümüz kadarıyla, Swarm’ın menzili üstün…”

“Bir dakika, ben de bunu açıklamak üzereydim,” diye sözünü kesti Mowei devam etmeden önce, “Swarm kuvvetleri doğrudan Star System One’ın önünde konumlandırılmış. Yani gerçekte menzil sizi uçuracak fazla bir faktör değil.”

Ketou temsilcisi bir anlığına onaylayarak başını salladı. Mowei’nin değerlendirmesi.

“Peki ya diğer seçenek?” diye sordu.