Bölüm 552: Başlangıç

Bölüm 552: Prelude

Çevirmen: Henyee Translations Editör: Henyee Translations

“Nasıl kayboldular?” Lucien sakinleşti ve sordu.

Thompson son onayı almak için elindeki raporlara göz attı ve çevrilen kağıdın sesi Lucien’in kulaklarına doldu. “Kıdemli bir savaş büyücüsü ve iki orta düzey büyücü tarafından izleniyorlardı. Rentato’nun batı yakasındaki küçük bir kiliseye girdikleri ama asla ayrılmadıkları keşfedildi.”

“Kıdemli büyücü, Sard’ın radikal din adamları ve gece bekçileri karşısında sıradan bir marjinalleştirme vakası olduğunu düşündü ve fazla düşünmedi. Bugün ne Juliana’yı ne de Minsk’i görünce şaşırdı ve kiliseye fare gibi girdi ama içeride kimse yoktu.”

Burası, büyücülerin din adamlarından kat kat daha fazla olduğu Holm Krallığı’ydı. Thompson’un gözetleme için üst düzey bir büyücüyü görevlendirecek kadar müsrif olmasının nedeni de buydu.

“İzleyicileri fark edip kaçmak için kiliseyi mi kullandılar?” Lucien başka bir olasılık düşündü.

Thompson yavaşça masaya vurdu. “Bu mümkün, ancak ihtimal yüksek olamaz çünkü aynı gözetleme geçtiğimiz birkaç ayda da yapılmıştı ve bu süre zarfında herhangi bir anormallik tespit ettiklerine dair hiçbir işaret göstermediler. Ayrıca dün de her zamanki gibi davranıyorlardı, daha önce olduğu gibi.

“Peki ya Sard tarafından dışlanan din adamları ve gece bekçileri?” Lucien ürün yelpazesini genişletti.

Thompson kıkırdadı ve ciddi bir tavırla şöyle dedi: “Eğer onlar da kaybolsaydı, bunu En Yüksek Konsey’e bildirirdim çünkü bu, Sard’da bir sorun olduğu ve planımızın değiştirilmesi gerektiği anlamına gelirdi. Ancak sadece ikisinin kayıp olduğu doğrulandı.”

Lucien kaşını fırçaladı. “Ameliyatımıza on iki gün kaldı. Sard’ın dikkatini çekmeden onları bulmaya çalışalım.”

Thompson, Lucien’in tavsiyesine veya hatırlatmasına itiraz etmedi. Sihir Kongresi’ndeki herkes onun ne zaman büyük bir büyücü olacağını ve Yüksek Konsey’e gireceğini tahmin ediyordu. Ayrıca onun izni zaten İşler Komitesi’nin üstündeydi ve Raventi gibi dokuzuncu çember başbüyücülerinin izniyle aynı seviyedeydi.

“Aşırılar öfkelerine rağmen oldukça istikrarlılar. ‘Büyük peygamber’ olarak Sard, insanları büyüleme konusunda gerçekten çok iyi.” Thompson bunu kısaca anlattı. İlişkiler Komitesi’nin bir üyesi, Fırtına Lordu’nun öğrencisi ve inancı sınanan kıdemli bir büyücü olarak, işbirliğinden haberdardı ancak belirli planlardan habersizdi.

Lucien tüy kalemiyle oynuyordu, konunun derinliklerinde hangi sırların yattığından emin değildi ama her halükarda Minsk ve Juliana, hem “kamu adaleti” hem de kişisel kin nedeniyle ondan en çok nefret eden gece bekçileriydi. Her türlü yönteme başvurabilirler. Bu nedenle Thompson’dan Joel’in ailesinin korumasını artırmasını istedi.

İletişimin ardından Lucien, önündeki Arcana’ya baktı ancak uzun bir süre sonra kaygı nedeniyle dikkatini toparlayamadı. Yaklaşan operasyon, konunun farkında olan herkes için çok fazla baskı yarattı. Sakin kalmakta iyi olmasına rağmen, bilinmeyen tehlikeler ve değişikliklerle karşı karşıya olduğu için hâlâ oldukça endişeli hissediyordu. Elbette daha da önemlisi artık yalnız değildi ve daha fazlasını düşünmesi gerekiyordu. Sevgisi, öğretmeni, öğrencileri, arkadaşları ve ailesi vardı. Plan başarısız olursa korkunç sonuçlar doğabilir.

“Öğretmenime bu planı hatırlatmam ve ona bilgi vermem gerekiyor.” Lucien, Thompson’ın bunu Fernando’ya bildireceğini biliyordu ama yine de Yıldırım Cehennemi’ne bizzat gitmeye karar verdi.

Chelly kapıyı çalıp içeri girdiğinde ofisinden çıkmak üzereydi. Huzursuz ve üzgün bir şekilde sordu: “Usta, bir dakikanız var mı?”

“Nedir bu?” Lucien huzur içinde sordu.

Chelly utanarak Lucien’in masasının önündeki sandalyeye oturdu ve ellerini kavuşturdu. “Usta, Jacques adında bir erkek arkadaşım var. Onu tanıyor olmalısın, değil mi? Daha önce onunla bir büyü sözleşmesi imzaladın.”

“Öyle yapıyorum. Kan gücünü harekete geçirecek ilacı almak için mi burada?” Lucien başını salladı.

dedi Chelly, utanç dolu bir gülümsemeyle. “Çok yetenekliydi ve kendi başına bir şövalyeye dönüşebilirdi, ancak büyü sözleşmesini imzaladıktan sonra iradesini önemli ölçüde artırmanın imkansız olduğunu gördü. Yıllarca süren çalışmaların ardından çabaları sonuç vermedi. Yani sözleşmeyi bir l olarak kullanmayı planlıyorbir tatil yeri.”

“Sözleşmeyi kullanırsa ne geri dönüşü olur, ne de umudu olur.” Hayatının aşkını bulan Lucien, Chelly ve erkek arkadaşına oldukça sempati duyuyordu.

Chelly kızararak şöyle dedi: “İşte bu yüzden yardımınızı istemek istiyorum usta. Geçtiğimiz birkaç yılda çok sayıda gizemli nokta biriktirdim. Babam da bana bol miktarda Thales ve malzeme verdi. Ayrıca Jacques’in paralı askerlik görevleriyle kazandığı zenginlik, üst düzey bir vampirin ‘Kanın Kökeni’ni satın almaya yetecektir ama bunu yapmaya iznim yok.”

“Bu çok kolay. Ayrıca daha önce sihirli bir sözleşme imzaladık. Daha sonra döndüğümde senin için satın alacağım. dedi Lucien nazikçe.

Chelly rahatlayarak uzun bir nefes aldı. Bir süredir aklında olmasına rağmen bunu isteyemeyecek kadar nazik ve gururlu davranmıştı. Artık nihayet sorma cesaretini topladıktan sonra tatmin edici bir cevap aldığına göre, doğal olarak heyecanlanmıştı. “Çok teşekkür ederim efendim.”

Lucien gülümsedi. “Kanın Kökeni’ni satın aldıktan sonra töreni kendisi mi tamamlayacak? Bahsi geçmişken, Jacques hiç de fena değil. Parasını yalnızca sana güvenmek yerine, paralı askerlik görevleriyle kazandı.”

“Tören karmaşık değil. Sorununuzu daha da artırmak istemiyorum efendim. Bir görev vermek için Görev Bölgesi’ne gideceğim ve onu yönetmesi için büyücülük okulundan bir büyücüyü davet edeceğim.” Jacques’tan bahsederken farkında olmadan mutlu ve sıcak bir gülümseme takındı. “Eskiden gösterişli bir şövalyeydi ama artık çok daha güvenilir.’

Lucien’in yanında okurken en seçkin beylerle takılıyordu, bu yüzden eski Jacques hakkında yeni bir anlayışa sahipti. Neyse ki çok değişmişti ve ilişkileri bu yüzden devam ediyordu.

Chelly, Jacques’i övmeye ve şikayet etmeye başladığında Lucien henüz bir şey söylemedi. “Aldığı son paralı asker görevi oldukça tehlikeliydi. Bu bir tarikat soruşturmasıydı. Kan gücünü etkinleştirmedi ve neredeyse içeride ölüyordu.”

“Bir tarikat mı?” Lucien bu kelime konusunda oldukça hassastı.

Chelly başını salladı. “Her ne kadar bir tarikat olsa da, Kilise ile derinden bağlantılı. Bazı radikal, alt sınıf din adamları tarafından özel olarak kurulmuş bir örgüt. Melek krala tapıyorlar gibi görünüyor ve yalnızca Tanrı’yı ​​takip edebilecekleri doktrininden sapmışlar.”

Birkaç yıl büyülü bir hayat yaşadıktan sonra inancı neredeyse tükenmişti ama hâlâ ‘Rab’ demeyi alışkanlık haline getirmişti.

Lucien yine kaşlarını çattı. “Melek kral…” Sard ne istiyor? Daha sonra Fırtına Boğazı’nı geçip Kilise’nin inancını birleştirmeyi mi düşünüyor?

Chelly’nin hikayenin tamamını anlattığını duyan Lucien bir an düşündü ve şöyle dedi: “Kilise ve Kongre yavaş yavaş yeni alternatif boyutlardaki kolonileri kontrol altına aldıkça, Holm kesinlikle çok daha tehlikeli olacak. Babana topyekun bir savaş durumuna hazırlıklı olması gerektiğini hatırlatmalısın.”

“Evet, aile Kongre ile anlaşmaya vardığından beri babam buna hazırlanıyor.” Chelly fazla düşünmedi.

Chelly’yi uğurladıktan sonra Lucien, Allyn büyü kulesinin otuz üçüncü katına ulaştı, sabit iletim büyü çemberi aracılığıyla Yıldırım Cehennemi’ne gitmeyi planlıyordu, ancak öğretmeninin kütüphanede olduğunu keşfetti.

“Buradasın.” Fernando, Lucien’in gelişini önceden tahmin etmiş görünüyordu.

Lucien başını salladı. “Bazı anormallikleri Thompson’dan öğrendim.”

“Bana da söyledi ama henüz başka bir keşif yok.” Fernando’nun önüne Rentato’nun haritası yerleştirildi. “Bu harita marjinalleştirilmiş aşırılık yanlılarını, farklı soyluların bulunduğu alanları ve Rentato’daki ilahi güç çemberinin birkaç bölümünü işaret ediyor.”

Hathaway’den alınan gizli haritaydı.

Lucien öğretmeninin yanına gitti ve haritayı inceledi. Aşırılık yanlılarının Sard tarafından gerçekten de marjinalleştirildiğini keşfetti. Batı tarafından, güneydoğudaki Radiance Kilisesi’ne ve kuzeydoğudaki Nekso Sarayı’na ne kadar yakınsa, radikal din adamları ve gece bekçileri de o kadar azdı. Radiance Kilisesi’nin olduğu bölgede bunlardan hiçbiri yoktu. Hatta Stone’un Kâse Şövalyeleri bile kuzeybatıdaki manastıra taşınmıştı. Görünüşe göre hepsi Sihir Kongresi’nin saldırmasına hazırdı.

“Bir şeyler doğru gelmiyor.” Lucien haritaya bakıp şunu söyledi ama sorunun ne olduğunu tam olarak anlayamadı. Astroloji bile ona bir cevap veremedi.

Fernando kaşlarını çattı. “Bu durum can sıkıcı derecede sorunsuz. Lucien, Hull-Chulia bölgedeki mahallelerle ilgilenecek.”Kuzey kıyı şeridinde Erica, Calais Dükalığı’nı kontrol edecek, Vicente, Colette Krallığı’na gidecek ve Brook, Holt’un işbirliğiyle bizzat Sard’ın ilgisini çekmeyen Brianne cemaatini bitirecek.”

Hull-Chulia, Palmeira Kulübesi’ndeki diğer efsanevi büyücü olan ‘Kaderin Hükümdarı’ydı. Kuzey üzerinde derin bir kontrolü vardı. Erica, merkezi Calais Dükalığı’nda bulunan ve yerel soylularla derinden bağlantılı olan Büyücüler Ailesi’nde Dönüşüm Ustası ve tarihçiydi. Bu nedenle en uygun saldırgan oydu. Aynı mantıkla, Calais Dükalığı ile Solgunluk Eli’nin yakınlığını, Ölümsüz Taht ödülünün birlikte verilmiş olmasından fark etmek zor olmadı.

Moonsong Ligi’nin merkezi Brianne krallığındaydı. Brook, Ay Bilgini Chelsea Holt’un işbirliğiyle bizzat hareket ederse bir sorun yaşanmaz.

“Mümkün olan en kısa sürede din adamlarını sürgüne göndermeli ve cemaatleri kontrol altına almalıyız ki, birkaç ülkedeki soylular artık kararsız kalmasın, aksi halde efsanevi şövalyeler ve Büyük Kardinaller yüzünden durum daha da kötüleşecek.” dedi Lucien alçak sesle.

Fernando başını salladı. “Planımızda en önemli şey hızdır. Hathaway ve ben Holm cemaatiyle ilgileneceğiz, Douglas savaşı Allyn’den denetleyecek ve diğer büyük büyücüler ve efsanevi büyücüler yedek olarak her an farklı savaş alanlarına katılmaya hazır olacaklar.

“O zamana kadar Allyn’de kalmayacaksın. Seni Nekso Sarayı yakınında bir yere bırakacağım. Burası ilahi bariyerin çoklu güçlerinin dengelendiği yerdir ve açılması çok kolaydır. Eğer durum çok kötü bir hal alırsa, kaostan faydalanarak Natasha’yı uzaklaştıracaksınız. Allyn güvende olsa da bir şeyler ters giderse düşmanın birincil hedefi olacak. Sen bizim Sırrımızsın ve Nekso Sarayı’nda Gerçeğin Kılıcı var. Tek başına hareket edersen takip edilmen kolay olmaz. Okyanusun derinliklerinde saklanabilirsiniz. Efsanevi bir büyücü olduğunuzda Kongreyi yeniden alevlendiren ateş siz olacaksınız.”

“Bu, Stanis’ten istediğim ‘Gece Yolculuğu’ parşömeni… Karanlık Kongre’de bağlantıları var ve onu bir vampir prensinden almış. Uzay çapalarını ve bariyerlerini kırmanıza yardımcı olabilir.

Efendisinin en kötü senaryo hakkındaki planını dinleyen Lucien, aniden etrafındaki havanın bunaltıcı olduğunu hissetti.