Bölüm 5519: İnsan Direncinin Hikayesi

Phoca Arena’nın içinde ve dışında bulunan birçok seyirci, LMC’nin uzun zamandır merakla bekledikleri yeni drone mekanizmasını neden henüz tanıtmadığını merak ediyordu.

Ancak bu sunumu takdir eden başka birçok kişi de vardı. Skinny Rattlers’ın üstlendiği görevler, çoktan geçmiş bir çağda, yıllar önce gerçekleşmiş olabilir, ancak hepsi LMC mekalarını özel kılan şeyleri vurgulamak için hizmet etti.

Yaşayan mekalar geçmişte de pek çok sıra dışı özelliğe sahipti ve kızıl insanlığın Şafak Çağı’na girmesiyle birlikte daha da zayıflamadılar veya önemsizleşmediler.

Tam tersine. Yaşayan mekaların benzersiz ve ikonik özellikleri yeni dönemde önemli ölçüde güçlenmişti; bu da sergilenen LMC mekalarının günümüz savaş alanlarında daha da iyi performans gösterebildiği anlamına geliyordu!

Bu etkinliği izleyenlerin büyük çoğunluğu meka satın alma imkânına sahip olmasa da, aralarında meka komutanları ve çeşitli örgütlerin liderlerinin LMC tarafından satılan mekalara olan ilgileri kaçınılmaz olarak arttı.

Larkinson’ların bu dikkat çekici duyurunun yarattığı yüksek tanıtım avantajından büyük ölçüde yararlandıkları ortaya çıktı!

Sadece tasarım felsefesini ve canlı mekanizmaların karakteristik avantajlarını daha geniş bir kitleye anlatmak değil, aynı zamanda mevcut mekanizma serilerinin performansını da duyurmak istiyorlardı.

LMC henüz Hyper Generation’a güncellememiş olsaydı, mekanik şirketi çoktan çok sayıda sipariş almaya başlayacaktı.

Her halükarda Ay yerleşimi etrafında dönen savaş devam ediyordu.

Akıncılar zaten büyük kayıplar vermişti. Hasarın çoğu maddi olsa da, saldıran güçlerin boş ellerle dönmek istemediği açıktı.

Erken bir geri çekilme, onların sadece görevlerini başaramamalarına ve itibarlarını zedelemelerine neden olmayacak, aynı zamanda tüm faturaları ödeyebilecekleri tek bir ganimet parçası olmadan çok pahalı onarımlarla baş başa kalmalarına yol açacaktır!

Düşman komutanı batık maliyet yanılgısına düşmüştü. Kayıpları telafi edip kâr elde etmenin tek yolu, görevi tamamlayıp maden kolonisine baskın yapmaktı!

Bu nedenle, saldıran taraftaki yakın dövüşçüler en ufak bir yavaşlama göstermediler! İlerlemelerine devam ettiler ve taraflarının büyük hasar görmesine neden olan Kristal Lordlarını ezmek için canla başla çalıştılar.

“Nişancı mekanikerlerimiz şu anda görevlerini yerine getirdiler. Geri çekilme ve savaşın geri kalanını daha uygun makinelere bırakma zamanı gelmişti.”

Kristal Lordları uzaktan inanılmaz derecede ölümcüldüler, ancak yakından saldırıya uğradıklarında tamamen savunmasızdılar.

Skinny Rattlers onları geri çekmekten ve koloni yerleşiminin daha içlerinde bulunan arka tarafa yerleştirmekten çekinmedi.

Maden kolonisini oluşturan prefabrik yapılar çok sağlam değildi ama orta düzeyde koruma sağlayacak kadar saldırıyı engelleyebiliyorlardı.

Elbette, yapılar düşman mekalarına koruma da sağlayabiliyordu, bu yüzden birçok menzilli mekanın eskisi gibi etkililiğini koruması çok daha zor hale geldi.

Bu aşamada mücadeleyi diğer mekalar yürütmek zorundaydı.

Saldırganların hepsi yeterince yaklaşmadan önce, yarım düzine kadar Doom Muhafızı siperlerinden çıktı ve inanılmaz derecede korkutucu görünen geniş bir yelpazede alev makinelerini püskürtmeye başladı!

Bu bir avuç vurucu mekanın çıkardığı alevler mekaları anında eritmeye yetecek kadar yoğun olmasa da, düşman mekaları oldukları yerde durmaktan kendilerini alamadılar.

Dikkatli davranmayanlar ise hemen sendeleyip kontrolü kaybettiler, çünkü Doom Muhafızlarının şaşırtıcı parıltıları ve sürekli alev uygulamaları düşman mech pilotlarını anında altüst etti!

Bunun sonucunda hücum eden kuvvetin ivmesi anında durdu.

“Gelen tüm mekaları geri püskürtmek için yeterli Felaket Muhafızı konuşlandıramadık, ama bu gerekli değildi.” Paralı asker komutanı kötü niyetli bir sırıtış takındı. “Onları kullanma amacımız, hücum eden mekaları engellemek ve koordinasyonlarını kaybetmelerine neden olmaktı.”

Felaket Muhafızları savunma hattına dağılmıştı. Saldıran mekaların yarısının hücumunu etkisiz hale getirerek, düşman yakın dövüş mekalarının geri kalanının diğerlerinden ayrılmasına neden oldular.

Düşman mekalarının sadece yarısı yerleşim yerine ulaşabildiğinden, Skinny Rattlers hemen karşı saldırıya geçti!

Yanlarına sürekli aldıkları darbeler, baskın yapan kuvvetin mekanik pilotlarının büyük bir özgüven kaybına uğramasına neden olmuştu.

Buna karşılık, Skinny Rattlers’ın mech pilotlarının morali o kadar yükselmişti ki, korkusuzca kendi yakın dövüş mech’lerini alt edip saldırıya geçtiler!

Saldıran güçteki canlı mekaların oranı yüksek değildi. Sadece bir avuç Canavar Avcısı vardı, ancak bu çılgın saldırıda hemen öne çıkmaya başladılar!

Canavar Avcısı’nın hareket edebilmek için çok fazla alana ihtiyacı vardı, bu yüzden şiddetli savaşlara uygun değillerdi.

Dost mekalardan sürekli uzak duruyorlardı ve düşman yakın dövüş mekalarına büyük ama hantal kılıçlarıyla cesurca meydan okuyorlardı.

Performansları her zamankinden çok daha iyiydi!

Canavar Avcıları ile ilişkilendirilen özel kılıç stilinde yakın zamanda ustalaşmış olan mech pilotlarının gösterdiği beceri, güç ve vahşet, birçok düşman makinesinin uzuvlarını kaybetmesine veya zırhlarında ağır yırtıklar oluşmasına neden oldu.

Etkileyici hasar potansiyelleri, Skinny Rattlers’ın psikolojik baskısını daha da artırdı ve bu hırçın savunmacıların rakiplerinden daha büyük bir cesaretle savaşmasına neden oldu!

Geriye kalan saldırganlar, Doom Muhafızlarının müdahalesi nedeniyle sayı avantajlarının geçici olarak işe yaramadığını gördüler.

Forvet mekanizmaları nispeten yavaş olabilir ve herhangi bir hücum eylemi için uygun olmayabilir, ancak alan savunmasında mükemmeldi!

Çok sayıda düşman yakın dövüş robotu alevlerin arasından geçmeye çalıştı ancak Doom Guard’ın kafa karıştırıcı parıltıları onların direnmesini zorlaştırdı.

Diğer makineler yedek tabancalarını veya diğer menzilli silahlarını çıkardılar, ancak Doom Muhafızları o kadar iyi zırhlıydı ki, çok fazla baskı altında kalmadan çabalarını sürdürebildiler.

Düşman komutanı aptal değildi. Cepheden saldırı engellenmiş olabilirdi, ancak saldırganlar birkaç mekanik birliği ayırarak maden kolonisinin etrafından dolaşıp farklı açılardan saldırabilmişlerdi.

Ancak bu yan birliklerin yerleşim yerine girmesinden önce, Vahşi Pirana gruplarının saldırısına uğradılar!

Hafif muharebe birlikleri düşman yakın dövüş mekanizmalarını doğrudan bir çatışmada yenebilecek kadar güçlü veya dayanıklı değillerdi, ancak uçuş kabiliyetlerinin yanı sıra parıltılarından da yararlanarak kanat birliklerini birçok yönden taciz ettiler.

“Vahşi Piranalar, LMC’nin en popüler robotlarından biri ve bunun haklı sebepleri var.” Komutan Powell, bu robot modelini hiçbir ikiyüzlülük yapmadan, çekinmeden övdü. “O günlerde, geçmişte bu şeytani robota karşı hiç savaşmamış birçok paralı asker vardı.

Eğer gelecekte onlarla karşılaşmayı başarırsanız şansınıza şükretmelisiniz, çünkü Vahşi Piranalar tek başlarına bütün bir mech gücünü mahvedebilirler.”

Vahşi Piranalar neler yapabileceklerini gösterdiler. Meşhur parıltılarını kullanarak sık sık menzilin içine girip çıkıyorlardı.

Düşman robotları her seferinde çok fazla kusur gösterdiğinde, Vahşi Piranalar saldırıya geçiyor ve zayıf noktaları hızla hedef almak için ikiz bıçaklarını kullanıyorlardı!

Belki daha büyük ve daha yoğun bir meka birliği Vahşi Piranaları daha kolay savuşturabilirdi, ancak düşman akıncılarının yedek mekaları tükenmeye başlamıştı.

Düşman baskın kuvveti büyük bir ateş desteği kaybetmişti. Dost menzilli mekaların yokluğu onları çok kötü etkiliyordu ve arkadaki Kristal Lordlarının sürekli olarak yerden yüksekte uçan düşman mekalarına ateş açması da durumu daha da kötüleştiriyordu.

Uçan makineleri düşürmek onlar için çok kolaydı, özellikle de düşman onları geri püskürtemediğinde.

Bütün bu aksilikler ve kayıplar, sonunda baskıncı kuvvetlerin dağılmasına yol açtı.

Makinelerinin çoğu düşmüş veya geri çekilmişti. Kaçmayan veya hasarlı makinelerinden fırlamayan mech pilotları o kadar çok güven kaybetmişlerdi ki, artık savaşa gönül vermiyorlardı.

Düşman komutanı nihayet doğru kararı verdiğinde, hayatta kalan düşman robotları hemen geri dönüp savaş gemilerine doğru koştular!

Skinny Rattlers üyeleri, düşmanlarını defettiklerinde sevinç çığlıkları attılar. Canlı mekalarını mükemmel bir şekilde kullandıkları için, karşılığında çok az kayıp vererek büyük bir zafer elde etmeyi başarmışlardı!

“Yeni Rulin IIB en büyük zaferlerimizden biriydi.” Komutan Powell gururla konuştu. “LMC tarafından satılan mekalara büyük yatırım yapma kararımız meyvesini verdi. Paralı asker sözleşmemizin şartlarını yerine getirmeyi başardık ve karşılığında büyük miktarda hurda aldık. Tüm bu enkazların satışından elde ettiğimiz kârı, daha fazla canlı meka satın almak için kullandık.

Güçlerimizi genişlettikçe daha da cesaretlendik ve daha riskli ama daha ödüllendirici görevlere giriştik.”

Phoca Arena’nın projeksiyon sistemleri, sırayla birden fazla savaş alanında dönüşümlü olarak kullanıldı.

Bir anda devasa bir gaz devinin yüksek yörüngesinde gerçekleşen bir savaşa tanık oldular.

Bir sonraki anda, Skinny Rattlers, öncü bir örgütün iddia ettiği bölgede yürütülen gizli bir madencilik operasyonuna saldırı başlattı.

Manzaradaki değişiklik pek çok insanı şaşırtmadı. Savaşlar ve tüm canlı robotların performansı o kadar etkileyiciydi ki, çok azı bu manzarayı umursamıştı.

Larkinson Klanının bu devasa mech arenasını rezerve etmeye karar vermesinin birçok nedeninden biri de buydu!

Savaşın görüntüleri ve sesleri zaten yeterince heyecan vericiydi, ancak tasvir edilen makineler de parıltılarının bir kısmını yansıtabiliyor gibiydi!

Seyirciyi hafif düzeyde etkileyen çeşitli parıltılar, LMC mekalarının yakından nasıl göründüğüne dair bir fikir verdi.

Skinny Rattlers’ın Şafak Çağı’na girmesiyle önemli bir değişim yaşandı.

Paralı asker örgütü artık diğer mekanik güçlere karşı savaşmayı bekleyebilecekleri herhangi bir sözleşmeden seçim yapamayacaktı.

Kızıl Savaş fiilen başlamışken, birçok uzaylı akın filosu, insanların yaşadığı uzak yıldız sistemlerine saldırmaya başlamıştı!

“İş dünyasındaki birçok meslektaşım uzaylılardan uzak durmayı tercih etti. Savaş gemilerinden o kadar korkuyorlardı ki, onlara karşı savaşmayı reddediyorlardı. Biz farklıydık. Birbirimize en çok ihtiyaç duyduğumuz zamanlarda, diğer insanları dövmekten daha büyük bir amaç arıyorduk. Bu yüzden, savunmasız yıldız sistemlerini uzaylı saldırılarına karşı savunmamız beklenen tehlikeli görevleri kabul ettik.”

Yaşanması öngörülen savaşlar diğerlerinden çok daha vahşi ve yıkıcıydı.

Skinny Rattlers’lar genellikle diğer mekanik güçlerle birlikte savaşmakla görevlendirilirken, hepsi de yan hasarları hiçe sayarak sık sık yıkım yağdıran uzaylı akıncıları savuşturmakta zorlandılar!

Savunmacılar, güçlü uzaylı savaş filolarını püskürtmek için hem karada hem de uzayda savaşmak zorundaydılar.

“İşte bu umutsuz mücadeleler sırasında misyonumuzu gerçekten bulduk.” Komutan Powell ciddi bir ifadeyle konuştu.

Etrafındaki Skinny Rattlers’ın mekaları ve meka pilotları türlü yenilgilere uğruyordu.

Uzaylı savaş gemilerinin ana batarya ateşiyle vurulan mech’ler bir anda buharlaştı.

Yörünge bombardımanı, titan kalkanlarını deldi ve henüz kısmen tahliye edilmiş büyük bir yerleşim yerini yerle bir etti.

Savunma mekanizmaları, transfazik enerji kalkanlarının korumasına güvenerek hiçbir hasar almayan savaş gemilerine saldırmaya çalışırken yüz binlerce insan hayatını kaybetti.

Kendi transfazik silahları olmadan, Skinny Rattlers’ın mekalarının düşman savaş gemilerinin savunmalarını aşması zordu.

Yine de ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştılar. Diğer kuvvetlere mensup birçok mech pilotu, çok sayıda arkadaş ve yoldaşını kaybetmenin acısıyla dağılmıştı, ancak Skinny Rattlers, kendileri daha iyi olmasa da bir arada kalmayı başardı.

Savunmasız insanları savunmak için mücadele ederken, onların uyumu ve zihinsel metaneti açıkça ortaya çıktı.

Bu sadece LMC robotlarının mükemmelliğiyle ilgili bir hikaye değildi.

Aynı zamanda insan koruyucuların dayanıklılığını da vurgulayan bir hikayeydi.

Skinny Rattlers’ın ‘savaşçılarının’ çoğu canlı robotlardan oluşmasına rağmen, amaçlarına cesurca hizmet ettiler ve insan yurttaşlarını desteklemek için ellerinden gelen her şeyi yaptılar!