Bölüm 55: Yıldız Çocuk

Ashlock Dünya’daki en sosyal adam değildi, ancak sıradan bir sohbet başlatmakta hiçbir zaman sorun yaşamamıştı. Ancak muhtemelen herkes için sınırlar ve sınırlar vardı.

Kafasının içinde gülen ve ortalıkta dolaşan yaşlı bir herifin (muhtemelen ölümsüz bir büyükbabanın) olması, Ashlock’un sağlıklı düşünmesini imkansız hale getiriyordu.

“Ne kadar büyüleyici!” Kıdemli Lee etrafta uçarken bunu fark etti. Demet daha sonra bagajdan aşağıya baktı ve {Şeytani Göz}’ün merakla ona baktığını gördü.

Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, adam gözden rahatsız olmamış görünüyordu.

Ashlock bakış açısını göze çevirdi ve başını kaldırıp demet’e baktı. Gövdesindeki bir noktaya bağlanan renksiz bir Qi filizini görebiliyordu, muhtemelen havlaması sayesinde göremediği, tutamı ve dışarıdaki yaşlı adamı birbirine bağlıyordu.

Gövdesini açıp Kıdemli Lee’nin yüzüne bakmak için {Şeytani Gözü}’nü kullanma isteğine rağmen, Ashlock tereddüt etti. Adamdan herhangi bir düşmanlık hissetmedi.

Kıdemli Lee’nin incecik vücudu gözün etkilerine karşı dayanıklı görünse de, Ashlock gerçek fiziksel bedeninin bu kadar dayanıklı olacağından emin olamıyordu.

Bu nedenle Ashlock şimdilik {Şeytani Gözü}’nü kullanmamaya karar verdi ve bunun yerine nasıl ilerleyeceğine karar vermeden önce Kıdemli Lee’yi daha yakından gözlemlemeyi seçti çünkü adamı kızdırmak istemiyordu. Özellikle de kafasının içinde olduğu düşünülürse.

Ashlock, gözüyle Kıdemli Lee’nin başını yukarı kaldırıp Ashlock’un ruh özüne baktığını izledi; bu ruh çekirdeği, Qi yukarıdan içeri akıp ağaç gövdesinin kenarından leylak rengi şelaleler gibi aşağıdaki köklere dökülürken mırıldanıyordu.

“Yalnızca konuşan bir ağaç değil, aynı zamanda mekansal Qi’ye sahip bir ağaç mı?” Kıdemli Lee çılgınca etrafına bakarken şöyle dedi: “Peki neden ben senin zihninde değil de vücudundayım?”

“Ne demek istiyorsun?” Ashlock sordu ve ışık hızla dönüp Ashlock’a baktı. Bedeni değil, yüzen bilinci; her şeyi birbirine bağlayan mavi düğümlerden oluşan puslu bir bulut.

“Tek bedende iki ruh mu? Hayır. Bu doğru görünmüyor.” Kıdemli Lee başını eğdi ve etrafına baktı, “Bilinciniz, vücudunuzla uyumsuz görünüyor. Bu yüzden mi konuşabiliyorsunuz?”

Bu çok endişe verici görünüyordu ama aynı zamanda mantıklıydı. Ashlock bir ağaç olarak hayatına giderek daha fazla alışmıştı ama hâlâ bir insan gibi düşünüyordu. Kıdemli Lee, insan zihniyle ağaç bedeninin iç içe olmadığını mı söylüyordu?

Kıdemli Lee kendi kendine konuşmaya devam etti. “Bir zamanlar insan mıydınız ve sonra bir ağacın içinde mahsur kaldınız? Bu neden insan gibi konuşabildiğinizi açıklıyor.”

“Gerçekten daha önce hiç konuşan bir ağaçla tanışmadınız mı?” Ashlock karşı çıktı. Mümkünse, reenkarnasyona uğramış bir insan olarak gerçek kimliğini açıklamak istemiyordu. Kıdemli Lee yeterince iyi görünüyordu ama özellikle sıra dışı ve kişisel bir konu hakkında ihtiyatlı olmak her zaman iyiydi.

“Ruh ağaçlarıyla daha önce de konuşmuştum ama Yıldız Çekirdeği alemindeki biri bile tutarlı kelimeler oluşturamıyordu. Daha ziyade öfke veya üzüntü gibi duygular aracılığıyla konuşuyorlardı.”

Evet, bu ilginçti ve aynı zamanda çok tuhaftı. Ashlock şimdi durumunu nasıl açıklayabilirdi? Kendisinin bir ruh ağacı olduğunu söylemenin yaşlı adamı hiçbir şeyin anormal olmadığına ikna edeceğini umuyordu.

“Hiç Yıldız Çekirdeğinden daha yüksek bir alemde bir ruh ağacıyla karşılaştınız mı?” Ashlock geleceğinin nasıl görünebileceğini merak ediyordu.

Perde bir süreliğine derin bir tefekkür durumuna girmiş gibi görünüyordu, ara sıra bir ateş böceği gibi parlıyordu. Bir süre sonra Kıdemli Lee sessizliği bozdu. “Şimdi bahsettiğinize göre, sadece tek bir sefer vardı. Ama o gün dünyaya saldığımız korkudan asla bahsetmeyeceğime yemin ettim. Ancak o ağaç bile konuşamıyordu. Ama onun gazabını ve üzüntüsünü varlığımızın her zerresinde hissettik. Bugün hala aklımdan çıkmıyor.”

Kıdemli Lee’nin bakışları şeytani göze takıldı ve aşağı baktığında, onun kendisine sabitlenmiş ve gözünü kırpmadan baktığını fark etti. esrarengiz merakı. Sakinliği yalnızca hafifçe sarsıldı, istikrarlı tavrını yeniden kazanmadan önce anlık bir ürkme oldu.

“Bu göz ne zamandır sende?” Kıdemli Lee merak etti.

Ashlock sorunun ardındaki amaçtan emin olmadığından cevabını belirsiz tuttu. “Son zamanlarda.”

“Anladım. Her şey anlamlı olmaya başlıyor.” Kıdemli Lee’nin ince sesi kendi kendine başını salladı, “Aslında buraya bir hevesle gelmedim.”

Ashlock gerildi ve Kıdemli Lee bunu hissetmiş gibi göründü ve hemen ekledi: “Beni yanlış anlama, ruh ağacı. Sana zarar vermek istemiyorum. Sözlerim sadece beni buraya çeken bir şeyin olduğu anlamına geliyordu, ama niyetim kötü değil.”

“O halde seni buraya çeken ne oldu?”

“Eh, Voidmind ailesinden eski bir arkadaşımla buluşmaya gidiyordum.” Kıdemli Lee şöyle cevap verdi: “Yıllardır kardeştik, ama o çılgınca bilgi arayışını sürdürmek için burada, vahşi doğada yaşamaya karar verdi. Neyse, oradan geçerken, o zamandan beri hissetmediğim bir uzaysal anormallik tespit ettim…”

Perde bir anlığına karardı, “Kusura bakmayın; o anı beni bugün bile hâlâ öfkelendiriyor. Neyse, doyumsuz merakım beni yendi, bu yüzden araştırmaya geldim. Bunun nedeninin belki de kız olduğunu düşündüm.” uzaysal Qi’si vardı ama onun alemi çok zayıftı ve kökleri böyle bir fenomeni üretemeyecek kadar yetersizdi.”

“Yani bu fenomenin benim yüzümden kaynaklandığını mı düşünüyorsunuz?” Ashlock çok gergindi.

“Evet, evet. Aslında bunun senden kaynaklandığını umuyorum.”

“Neden?” Ashlock şaşkına dönmüştü.

“Böylece bu dünyadaki yanlışlarımı düzeltebilir ve onu iyileşme yoluna sokabilirim. Artık bir şey söyleyemem çünkü bir başkasının yolunu etkilemek kaderin kendisine meydan okumaktır.” Demet gümüşle parladı ve bir obsidiyen parçası ortaya çıktı. “Ruh ağacı, lütfen hediyemi kabul et ve omuzlarımı bu suçluluk duygusundan kurtar.”

[SSS düzeyinde bir öğe aldım: ??? İlahi Parça 1/9]

Parça büyüktü, yaklaşık bir insan boyutundaydı ve köpekbalığı dişi şeklindeydi. Parlak, neredeyse cam benzeri bir yüzeye sahip obsidiyendi ve güçle parlıyordu.

Parçayı kabul edip envanterine koyarken Ashlock, bir güç dalgasının kendisini kapladığını hissetti.

Zihni anında başka bir yerden ve zamandan geliyormuş gibi görünen bir görüntü seli ile doldu. Uzayın dokusunda bilinmeyen dünyalara giden pürüzlü çatlaklar gördü ve anlayışının ötesindeki ölümsüzlerin, başka bir alemden öfkeyle ona bakıyormuş gibi görünen varlıkların dikkatli bakışlarını gördü. Onun varlığına duydukları öfkeyi hissedebiliyordu. Neden?

Bu garip ve bunaltıcı deneyimin ortasında Ashlock, sanki adrenalin patlamasına benzer bir neşe duygusunun kendisini kapladığını hissetti. Bu karşılaşmayla değiştiğini, sanki geçmişinden bir parça geri dönmüş gibi içinde derin bir şeyin değiştiğini biliyordu.

Qi vücudunu doldurdu, gövdesi titredi ve Ruh Çekirdeği nabız gibi atan mor bir yıldız gibi parlayarak içini parlak leylak rengi bir ışıkla yıkadı. Zihnini başka hiçbir şeye benzemeyen bir güç akışı sardı ve birkaç dakika sonra sistemi titreyerek görüntüye girerek bir aşama yükseldiğini doğruladı.

[Ruh Ateşi: 4. Aşama]

Ama sonra tekrar titreyerek sahneyi güncelleştirdi.

[Ruh Ateşi: 5. Aşama]

Ashlock Ruh Özünün daha da parlak yandığını hissetti.

[Ruh Ateşi: 6. Aşama]

Yetişimdeki hızlı artış baş döndürücüydü. Vücudu, bir sel gibi hızla akan Qi’yi zorlukla barındırabiliyordu. Kıdemli Lee’nin ince teli bu gösteriyi sessiz bir sessizlik içinde izledi, Qi’nin Ashlock’un gövdesinin parçalanıp çökmesine neden olma tehdidinden etkilenmedi. Bunun yerine ince uzuvlarını kaldırdı ve Ashlock, Qi’yi hafifçe sakinleştiren serin bir esinti hissetti.

[Ruh Ateşi: 7. Aşama]

Ki, kontrol edilemeyen bir ateş gibi hızla sıvıya dönüştü ve Ruh Çekirdeği bir davul gibi güç dalgaları gönderirken gövdeye doğru itildi. Sıvı sanki Ruh Çekirdeği aya dönüşmüş gibi bir gelgit gibi yukarı ve aşağı dalgalandı.

[Ruh Ateşi: 8. Aşama]

“AHHHHHHHHHH,”

Ashlock çığlık attı. Dağ dahil tüm vücudunu titreten, ruh burkan bir çığlık. Dehşet verici bir uzaysal Qi dalgası tüm vücudundan geçerek Kıdemli Lee’nin ince formunun yok olmasına neden oldu.

***

Kıdemli Lee’nin gözleri aniden açıldı ve kendisini gökyüzüne bakarken buldu. Yukarıya baktığında, nimbostratus bulutlarının toplu halde toplandığını, karanlık ve yoğun biçimlerinin güneşi engellediğini gördü. Soğuk bir esinti esti ve omurgasından aşağıya bir ürperti gönderdi.

Etrafına bakmak için döndüğünde, Kıdemli Lee iki kızın dehşete düşmüş yüzleriyle karşılaştı. Yakınlarda durdular, önlerinde ortaya çıkan meşum manzarayı izlerken gözleri korkuyla açılmıştı. Birkaç dakika önce açık mavi gökyüzüyle sıcak, hoş bir gündü ve şimdi ağaç yanıyordu, dağ titriyordu ve gökler öfkeli görünüyordu.

Ama hepsi bu değildi. AEfsanevi beyaz sincap, sarışın kızın kafasının üstünde arka ayakları üzerinde duruyordu. Altın rengi gözleri, tepelerinde kararan gökyüzüne karşı merak ve endişeyle dönüyordu.

Ayrıca, Lee’nin daha önce fark ettiği, ek bina büyüklüğündeki bir örümcek, ağacın alevli leylak Qi dallarını terk etmiş ve bunun yerine avlunun köşesine saklanmıştı; birçok kırmızı gözleri endişeyle izliyordu ve dişleri endişeyle seğiriyordu.

“Ağaç iyi mi?” Sarışın kız gözlerinin kenarlarında yaşlar oluşurken sordu.

“İyi olmalı.” Kıdemli Lee yalan söyledi. “Ama geri çekilin. Ruh ağacı her an Yıldız Çekirdeği alemine girebilir.”

“Hayır! Bu olamaz. O ölecek!” Sarışın kız kükreyen rüzgarın arasında çığlık attı, kendi mekansal Qi’si canlandı. “Ona yardım etmelisin! O, bu kadar güçlü bir sıkıntıyla yüzleşecek kadar güçlü değil!”

Kız korku içinde orada dururken, artık ona bakmadan Kıdemli Lee başını salladı. “Eğer ölürse, o zaman ölür. Yardım etmek, Ağaç arkadaşlarınızın gelecekteki potansiyelini engelleyebilir. Göklerden gelen sıkıntılar kaçınılacak veya korunacak bir şey değil, kişinin kendi gücüyle yüzleşeceği bir şeydir. Bu bir sınavdır ve bir sınavda kopya çekmek yalnızca ileride beceriksizliğe yol açacaktır.”

Kıdemli Lee ruh ağacının önünde durmak için harekete geçti. Beyaz cüppesi şiddetli rüzgarlarda hışırdadı ve tahta bastonu elinde ağırlaştı. Ancak varsayımlarının doğru olduğu ortaya çıktı. İlahi varlığın bir parçasını miras almak, göklere hakaret etmek ve onların gazabını baştan çıkarmak demektir.