Bölüm 55: Aşk Budalası ve Araştırma Manyağı

Bölüm 55: Aşk Budalası ve Araştırma Manyağı

"Burada!" Rocky tereddüt etmedi; iki sihirli kristali Duke'un masasına vurdu.

Duke gözlerini kırpıştırdı, kristalleri kaptı, Rocky'nin kolunu kenara çekti ve onları tekrar cebine tıktı ve vurgulamak için iki kez hafifçe vurdu.

"Hey, sadece şaka yapıyordum. Gerçekten ciddiye mi aldın?" Başını salladı ve içini çekti. “Jenna'yı gerçekten bu kadar sevdiğini düşünmemiştim.”

Rocky'nin kızarmış gözlerini gören Duke hemen ekledi, "Pekala, tamam, sana anlatacağım. Saul'un öfkesinin ne kadar kötü olduğunu bilirsin. Onunla karşılaştığında, bunu sakince konuş. Jenna bunu yapmayabilir... Neyse, ne olursa olsun sakin ol. Onunla kavga etme. Onu yenemezsin. Eğer gerçekten bir şey olursa, geri gel, biz de bunu çözeriz."

Kenarda duran Doze bile bu tuhaf ses tonunda bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Elbette Saul'un iskelet eli korkutucuydu ama Duke'un sözlerine bakılırsa bundan daha fazlasına sahip olduğu açıkça görülüyordu.

Peki Duke neden daha önce Saul'un işe yaramaz olduğunu söyleyip duruyordu?

Doze Duke'a şüpheli bir bakış attı ama sormaya cesaret edemedi.

Duke'tan ayrıldıktan sonra Rocky, Doze'un kendisiyle birlikte Saul'u bulmasını istedi.

Ama Doze'un gözleri fırladı ve uzun süre sessiz kaldı, sonunda reddetti. Hatta Rocky'yi acele etmekten vazgeçirmeye çalıştı ve Jenna'nın yakında gelebileceğini söyledi.

Ancak Rocky içindeki huzursuzluğu gideremiyordu. Saul'u hemen görmesi gerektiğini hissetti.

Duke'la tanıştıktan sonra Saul hakkında konuşma şekli Rocky'nin kalbini kemiren paniği daha da yoğunlaştırdı. Sanki içeriden bir şey onu parçalıyor, hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu; sadece Saul'a yüz yüze sorması gerekiyordu.

O öğleden sonra Saul'un deneyi, kapısının öfkeli bir şekilde vurulmasıyla bir kez daha kesintiye uğradı.

Hafifçe kaşlarını çattı ama ellerini sabit tutarak yavaşça test tüpüne bir şeyler ekledi.

İçerideki sıvı kendi kendine dönmeye başladı ve küçük bir su altı girdabı oluşturdu.

Saul nefes verdi ve cımbızla başka bir malzemeye uzandı, görünüşe göre onu eklemeye hazırdı.

Tam o sırada günlüğü tükenmiş bir halde uçup gitti ve bir başka patlamanın yaklaştığını öngördü.

Saul başını salladı ve farklı bir malzeme seçti.

Günlük geri dönmedi; bunun yerine ona başka bir ölüm nedenini daha gösterdi.

Saul onu da bıraktı.

Bang, bang, bang!

Vuruş çekiçlemeye dönüştü.

Saul üçüncü bir malzemeyi aldı.

Günlük yavaş yavaş sayfalarını çevirerek yeni bir ölüm senaryosu yazdı.

“Bu formülün de sınırı var mı?” diye mırıldandı Saul.

Arkasındaki vuruşlar tam bir vuruşa dönüştü.

Saul sonunda test tüpünü ve cımbızını bıraktı ve günlüğüne bir süre ara verdi.

Kapıya doğru yürüdü ve iki vuruş arasında aniden kapıyı açtı; tam da yüzüne doğru uçan yumruğu yakaladı. Geri tepme kuvvetiyle geri itti ve dışarıdaki kişi geriye doğru tökezleyerek koridor duvarına çarptı.

Acı dolu bir çığlık yankılandı.

Duke değildi, Rocky'ydi.

Saul kaşını kaldırdı ama yine de mantıklıydı. Duke bugünlerde kapıyı böyle çalamayacak kadar ondan korkuyordu.

Saul tek kelime etmeden Sıfır Dereceli bir büyü yaptı.

Demoralize Bakış.

Rocky olduğu yerde dondu, her tarafı titriyordu; dudakları titriyor, uzuvları titriyordu.

Çıngırak!

Küçük bir bıçak elinden kaydı ve boş koridorda yankılanarak yüksek sesle yere düştü.

Saul bıçağa küçümseyerek baktı.

Bir büyücü çırağı bıçakla saldırmaya mı çalışıyor? Geçtiğimiz iki ay bu adam için tamamen romantizmle mi geçti?

"Sen, sen..." Saul, Rocky'nin hâlâ konuşabilmesine şaşırmıştı. "Gerçekten büyü biliyor musun?"

Rocky yüzünde korku ve şokla ona baktı.

Bu adam neredeyse okuldan ayrılmıştı, halka açık derslere bile katılmamıştı ama yine de ilk büyüsünde Rocky'den daha hızlı mı ustalaşmıştı?

Saul'un birden fazla büyü biliyor olabileceği Rocky'nin aklına bile gelmedi; zihni bu olasılığı işleyemezdi.

Öte yandan Saul, Rocky'nin neden bu kadar şok olmuş göründüğüne şaşırmıştı.

Durun... henüz tek bir büyüyü bile bilmiyor mu?

Mümkün değil. Zaten dördünü biliyorum.

"Sana gelip beni bulmanı kim söyledi?" Saul, Rocky'nin sorusunu yanıtlama zahmetine girmedi. Sesi sabırsızdı.

Aynı zamanda hafifçe geri çekilerek kapının arkasına saklanmaya hazırlandı.

Tekrar kana bulanmak niyetinde değildi.

Rocky'nin cevabı Saul'u biraz hazırlıksız yakaladı.

"Jenna üç gündür kayıp. Onun için endişeleniyorum, o yüzden kontrol etmeye geldim."

Rocky, Demoralize Bakış'ın etkilerinden kurtulmuş gibi görünüyordu ama terden ıslanmış yüzü hâlâ bu deneyimin ne kadar korkunç olduğunu gösteriyordu.

"Sana burada olduğumu kim söyledi?" Saul'un gözleri yerdeki bıçağa kaydı. "Ve Jenna'nın ortadan kaybolmasıyla bir ilgim olduğundan oldukça emin görünüyorsun."

"D-Duke," diye yanıtladı Rocky zayıf bir sesle.Yine mi Duke?

Bu aptal ne zaman deha malzemesi haline geldi?

Muhtemelen birisinin kuklasıdır.

"Jenna'nın beni görmeye geldikten sonra ortadan kaybolduğunu biliyordun ama yine de yalnız geldin." Saul çocuğa baktı; hayır, "oğlan" demek "genç adam"dan daha doğruydu.

Rocky, Saul'un bakışları altında aniden önündeki kişinin bir çırak değil de onun hayatını bir anda yok edebilecek İkinci Derece bir büyücü olduğunu hissetti.

Sadece üç aydan kısa bir süredir çıraklık yapıyorlardı… Aradaki fark gerçekten bu kadar geniş olabilir miydi?

Rocky'nin kalbindeki ateş tamamen söndürüldü. Artık sadece korkuyordu.

Sesini, duruşunu, hatta başını bile indirdi.

"Saul, Jenna'nın nerede olduğunu biliyor musun? Onun için gerçekten endişeleniyorum."

Zaten bir komploya yakalandınız ve hâlâ başka biri için mi endişeleniyorsunuz?

Saul neredeyse onu yakasından yakalayıp Jenna'nın cesedini yüzüne itmek istiyordu.

Ne yazık ki o büyük sandıktaki her şey her gece kapının dışındaki dev tarafından temizleniyordu.

Saul ağzını açtı, sonra kapattı. Sonunda, "Jenna artık burada değil. Geri dön" dedi.

Aslında söylemek istediği şuydu: Bu senin dahil olabileceğin bir şey değil. Uzaklaşmak için çok geç değil.

Ama bunu söylemedi.

Rocky başını kaldırdı, gözleri kırmızı çerçeveli, dudakları sımsıkı bastırılmıştı. Saul'un muğlak cevabında saklı olan gerçeği çoktan anlamıştı.

"…Teşekkür ederim."

Başını tekrar eğdi, birkaç adım tökezledi ve Doğu Kulesi'nin ikinci katından uzaklaşırken duvara yaslandı.

Rocky'nin sırtının kaybolduğunu gören Saul sessizce kapıyı kapatıp kilitledi.

İlk başta, Rocky'nin birisinin peşinden gönderdiği başka bir insan bombası olabileceğini düşündü ama görünüşe göre bu sadece çocuğun kafasını karıştıran gençlik tutkusuydu.

Her iki durumda da aradığı kız bir daha ortaya çıkmayacaktı.

Rocky ve Duke'un arkasında ipleri elinde tutan kişi de Sid mi?

Ne yapmaya çalışıyor?

Bu kadar çok insanı bu işe sürüklemek, yakalanmaktan endişe etmiyor mu?

Yoksa Brown'un ölümü onu uçurumun kenarına mı sürükledi ve şimdi her şeyi pervasız bir plana mı yatırıyor?

Olay örgüsünün yüzeye çıkmasını beklemek acı vericiydi. Ancak Saul'un şu anki gücüyle yapabileceği tek şey buydu.

Üstelik Sid her zaman gölgelerde saklanıyordu; Saul sorunun kaynağına bile yaklaşamıyordu.

Sid'i ışığa adım atmaya zorlamak zorundaydı.

Eğer Rocky ve Duke'un iplerini tutabilirse belki kuklacıyı perdenin arkasından çekip çıkarabilirdi.

"...Yine de Rocky Demoralized Gaze'e Brown'dan çok daha iyi direndi. Hızlı iyileşti."

Saul'un aklı tekrar büyü mekaniğine kaydı.

"Büyücü çıraklarının sıradan insanlardan daha yüksek zihinsel güce sahip olması mı? Brown'ı tamamen ezen aynı büyü, Rocky'yi yalnızca birkaç saniyeliğine dondurdu."

Geri düşündü. "Yaklaşık beş saniye sanırım. Hedef yakınsa bu yeterli. Birini öldürmeye yeter. Ama bunu İkinci Derece bir çırak üzerinde kullansaydım, belki onları yalnızca bir saniyeliğine dondururdu."

Sıfır Seviye büyülere aynı zamanda "hileler" denilmesine şaşmamalı.

Büyücüler arasında pek işe yaramazlardı aslında.

Bu karşılaşma yeni düşüncelere yol açmıştı.

Belki de ikinci vücut değiştirme iksiri başarısız oluyordu çünkü temel sıvı güçlü malzemeleri taşıyacak kadar güçlü değildi. Bu güç olmadan iksir dengelenemezdi.

Tıpkı Sıfır Seviye büyüler gibi; yalnızca bir yere kadar etkili olurlar. Eldeki malzemelerle birden fazla uygulanabilir değişiklik planı tasarlama şansı zayıftı.

Yine de Saul'un hızla seviye atlamak için daha iyi bir yolu yoktu.

O günlükte o kadar çok kez ölmüştü ki...

Neyse ki not defterinin sayfaları bitmemiş gibi görünüyordu; şu ana kadar yalnızca ön kısmı kullanılmıştı.

Test tüpünde su altı girdabı yeniden oluştu.

Saul dün başarısız olan bir malzemeyi aldı.

Günlük şunu yazdı: Bu sefer daha güzel ölmedin…

Saul hiç rahatsız olmadı ve ikincisini aldı.

Günlük: Bu sefer biraz daha güzel öldün.

Hiç etkilenmeyen Saul üçüncüye uzandı—

“Bunu nasıl buldun?”

Aniden arkasından bir ses yükseldi.

Saul'un kalbi sıkıştı ama sol eli kaya gibi sabit kaldı. Test tüpündeki sıvı dalgalanmadı.

Tüpü sakin bir şekilde rafa koydu ve saygılı bir selamla arkasını döndü.

"Akıl hocası Kaz."

Bu adam pek sorumlu değildi; neredeyse on gündür Saul'u kontrol etmemişti.

Ancak Saul saygıyı yüzünde tutmaya dikkat etti.

Kaz, Saul'un az önce kullandığı test tüpünü alıp yakından incelerken, Saul kurnazca kapıya baktı.

Hala tamamen açık. Kilit iyiydi.

Doğru... Normal kilitlerin zaten büyücüler için pek bir anlamı yoktur.

Kaz tüpü bir süre inceledi, sonra içini çekip tekrar yerine koydu.

“Bu formülişe gitmiyor. En azından şimdilik değil. Kritik materyalleri ve canlı geri bildirim tepkilerini kaçırıyorsunuz. Bu ayarlamaların çoğunun klinik sonuçlara dayanması gerekir. Bunun gibi tahminlerde bulunmak—”

Kaz başını salladı ve Saul'a doğru döndü; ancak Saul'un sol elini görünce cümlesinin ortasında durdu.

"Ah... Eline ne oldu?"

(Bölümün Sonu)