Bölüm 55: Akrep Grubu’nun Takibi

Bölüm 55: Akrep Grubu'nun Takibi

Güneş, sarımsı çölü acımasızca kavuruyordu.

Güneş ışığının işkencesi altında kum tepeleri eriyecek kadar yumuşamıştı.

Aşırı sıcaktan hava dalgalanırken bir adam yanan kumların üzerinde yavaşça yürüyor, adım adım ilerlemeye çalışıyordu.

Bu adam zayıftı; göz kapakları şişmiş, gözlerinin feri sönmüştü. Yürürken mekanik bir kukla gibi ağır ağır soluyordu.

Yalnız değildi; sırtında bilinçsizce yatan bir adam taşıyordu.

Sırtında taşınan adamın gözleri sıkıca kapalıydı. Her ne kadar derin bir uykuda olsa da kaşları hâlâ öfkeyle çatılmış, bir düğüm gibi sıkılmıştı.

Çünkü sırtı yaralanmıştı ve acı onu kavurmaya devam ediyordu.

Nispeten bakılırsa, baygın adamın fiziksel yapısı yürüyen zayıf adamdan daha iriyarıydı. Yapıları biraz farklı olsa aralarındaki yüz hatları birbirine çok benziyordu ve aralarındaki kan bağını açıkça ortaya koyuyordu.

Bunlar Huang Zao ve Lan Zao kardeşlerdi.

Zi Di, Cang Xu ve diğerlerinin kum tepelerinde kertenkeleler tarafından kuşatıldığını gördüklerinde, Huang Zao’nun ısrarı üzerine iki kardeş gizlice yeşil kertenkelenin yuvasından kaçmıştı.

Ancak yolda, kıyıda köşede dolaşan bazı kertenkelelerle yine de karşılaşmışlardı. Huang Zao’nun hayatını kurtarmak için Lan Zao hiç tereddüt etmeden atılmış, küçük kardeşine isabet edecek bir asit püskürtmesini göğüslemişti. Sonuç olarak Lan Zao ağır yaralanmış ve komaya girmişti.

Çöl göz alabildiğine uzanıyor ve sanki hiç bitmeyecekmiş gibi görünüyordu.

Huang Zao, Lan Zao’yu sırtında taşıyarak uzun süredir yürüyordu.

Susamıştı, acıkmıştı ve karnı uzun süredir homurdanıyordu; ancak onu en çok hırpalayan şey susuzluktu.

Boğazı alev alev yanıyor gibiydi, birbirine yapışmış dudakları kuru ve çatlamıştı. Burun deliklerinden her nefes alışında, kavurucu hava boğazından aşağı erimiş lav akıtıyormuş gibi hissettiriyordu.

Su... Su...

Lan Zao’nun fısıltıyı andıran zayıf seslenişi kulaklarında çınladı.

Lan Zao hâlâ baygındı, bu yakarışlar tamamen hayatta kalma içgüdüsünden geliyordu.

Bu seslenişler Huang Zao’nun dalgınlığını böldü; gözlerini kırpıştırdı ve yürümeyi durdurdu.

Ardından bir eliyle ağabeyini desteklerken diğeriyle Lan Zao’nun alnını okşadı.

Lan Zao’nun alnı ayaklarının altındaki kumdan daha sıcaktı.

Huang Zao’nun yüreği de onunla birlikte dibe vurdu.

Lan Zao komadaydı ve ateşi vardı; bu asla iyiye işaret değildi.

Normal koşullar altında, ağır hasta bir hasta ilahi büyülerin yardımıyla tedavi edilmek zorundaydı. Sheng Ming İmparatorluğu'ndan Yaşamın Kutsal Tapınağı rahipleri hastalıkları tedavi etme konusunda uzmanlardı.

Ancak şu anda iki kardeş, insan izine rastlanmayan bu tehlikeli adanın çölündeydi; Yaşamın Kutsal Tapınağı'ndan bir rahibi nasıl bulabilirlerdi ki?

Belki de ben ve kardeşim Bayan Zi Di’yi kurtarmak için elimizden gelenin en iyisini yapmalıydık. İlaçları var, olmasa bile yapabilirdi. Huang Zao bunu düşündüğünde pişmanlık duymaya başladı.

Ancak hemen ardından başını salladı: Hayır, Bayan Zi Di, Cang Xu ve diğerleri kesinlikle ölü. Kesinlikle öldüler. Parçalara ayrıldılar, kertenkelelerin midelerine girdiler ve dışkı olarak atıldılar. O insanlar ne kadar yakışıklı, asil, bilge veya genç olurlarsa olsunlar, sonunda sadece bir yığın dışkı olarak son bulacaklardı.

Ben bir yığın bok olarak son bulmak istemiyorum.

Ağabey, dayanmak zorundasın. Huang Zao içinden sessizce bunları söyledi.

Yeniden yürümeye başladı.

Su... su... Lan Zao hâlâ aralıklarla inliyordu ama her seferinde sesi öncekinden daha da zayıf çıkıyordu.

Huang Zao acı acı gülümsemek istedi ama yüz kaslarını zorlayıp yapmacık bir tebessüm bile oluşturacak gücü yoktu.

Ben de su istiyorum, sahip olduğum her şeyi bunun için değişirdim! diye bağırdı Huang Zao içinden.

Ama suyumuz senin yaralarını temizlemek için kullanılmamış mıydı? Benim ağabeyim.

Yemin ederim ki eğer şimdi su bulabilirsem, bir göl bile olsa onu kurutana kadar içmeye cesaret edeceğim!

Ertesi an, içindeki kararlılığı pekiştiren Huang Zao olduğu yerde kalakaldı.

Önündeki kum tepeleri yok oldu, görüş alanı aniden açılarak bir vaha gördü.

Huang Zao serseme döndü; hemen kendine gelerek gözleri sonuna kadar açıldı, çenesi aşağı sarktı ve yüzünde coşkulu bir ifade belirdi.

Haykırdı.

Vaha, bu bir vaha!

Ağabey su bulduk, suyumuz var!!

Tıpkı daha önce ışınlandığımızda bir vaha bulduğumuz gibi. Şimdi yine tesadüfen bir vaha bulduk.

Hahaha. Kurtulduk! Ağabey, kurtulduk.

Huang Zao, Lan Zao’yu sırtında taşıyarak daha önce hiç görülmemiş bir hızla vahaya doğru koştu.

İçindeki coşku ona tükenmez bir güç bahşetmiş ve sırtındaki o ağır yük olan Lan Zao’yu bir saman çöpü kadar hafifmiş gibi hissettirmişti.

Ancak ne kadar çılgınca koşarsa koşsun, onunla vaha arasındaki mesafe bir türlü değişmiyordu.

Aniden Huang Zao’nun bacakları boşaldı ve kumların üzerine düştü. Sırtında taşıdığı Lan Zao da kuma fırlatıldı ve hâlâm baygın bir şekilde yuvarlandı.

Huang Zao kumlarla kaplı başını kaldırdı, ancak görüş alanındaki vaha birdenbire ortadan kayboldu.

Huang Zao afalladı.

Az önceki çılgınca koşusu nedeniyle göğsü aralıksız inip kalkıyor, ağır ağır ve durmaksızın soluyordu.

Hayır, hayır! Huang Zao yere diz çöktü ve başını iki eliyle kavradı; umuttan umutsuzluğa dönüşen hissi ona daha da büyük bir acı veriyordu.

Bu gerçek olamaz, bu gerçek olamaz. Elini uzatıp parmaklarını hayali vahanın bulunduğu yöne doğru açtı, ancak hiçbir şey yakalayamadı.

Sahte, hepsi sahteydi... Huang Zao’da artık hiç derman kalmamıştı.

Önceki deli gibi koşusu son gücünü de tüketmişti, ancak ruh hali yüzünden gerçek durumunu göz ardı etmişti.

Sonunda bedeni artık dayanamayacak hale geldiği için yere yığıldı.

Hiçbir zaman bir vaha olmamıştı, sadece bir seraptı.

Her şey boşa çıkmıştı.

Güneş hâlâ acımasızca kavurmaya devam ediyordu ve bu uçsuz bucaksız, sonsuz çölde Huang Zao sadece küçük bir böcekten ibaretti.

Önemsiz, acınası, gülünç.

Bir zamanlar kardeşine güvenebileceğini düşünmüştü; şu anda pek de uzak olmayan kumların üzerinde baygın ve hareketsiz yatan o kardeşine.

Bu anda Huang Zao’nun bedeni ve zihni daha önce hiç tatmadığı bir çaresizlik duygusuyla sarılmıştı.

Yalnız başına hayatta kalmanın baskısını nihayet inanılmaz bir netlikle anlamıştı ve artık eskisi gibi o trans haline düşmeye direnemiyordu.

Nefes al.

Nefes al.

Korkma. Huang Zao kendi kendine tekrarladı.

Nefes al.

Nefes alamıyorum sanki... O anda Huang Zao göğsünün üzerindeki kıyafetlerine sımsıkı sarıldı.

Korkusu, çaresizliği, sefaleti, kederi ve diğer tüm duyguları o kadar güçlüydü ki göğsünü, boğazını, ağzını ve burnunu tıkıyor, neredeyse onu boğuyordu!

Ben, ben ölmek istemiyorum... Sonunda Huang Zao gözyaşlarına boğuldu.

Hıf hıf hıf...

Zhen Jin’in göğsü şiddetle inip kalkıyor, derin ve ağır nefesler alıyordu.

Şu anda durumu pek iyi sayılmazdı; kolundaki yaralar Zi Di’nin tedavisine rağmen iyileşmemişti, yarada irin oluşmuştu ve hafif bir ateşi vardı.

Yiyecek ve su konusunda önceliğe sahip olmasına rağmen, karnını doyuracak kadar yiyip içmesi söz konusu bile değildi.

Bu yüzden hâlâ aç ve susuzdu.

İster açlığı ister yarası olsun, ikisi de kollarını ve bacaklarını halsiz bırakıyordu.

Ancak Zhen Jin bütün bunları zihninin arka planına itmişti çünkü önündeki devasa düşmana odaklanmak zorundaydı.

Onunla yüzleşen varlık, altın mızraklı akrep sürüsünün lideri olan gümüş seviye bir sihirli canavardı.

Kuşatmayı yarıp yeşil kertenkeleleri atlattıktan sonra Zhen Jin’in endişeleri çok geçmeden gerçeğe dönüşmüştü.

Kertenkeleleri öldürdükten sonra akrep lideri kalanı Zhen Jin ve diğerlerinin peşine düşürmüştü.

Keşif ekibinin hızı at büyüklüğündeki bu akreplerle yarışamazdı ve çok geçmeden onlara yetişmişlerdi.

Zhen Jin cesurca öne atılmaktan ve akrep lideriyle yüzleşmekten başka çare bulamamıştı.

Bu onların beşinci karşılaşmasıydı.

İki taraf da hâlâ başa baş mücadele ediyordu.

Gümüş seviye akrep tıkırtılar çıkararak yavaşça geri çekildi. Belirli bir mesafeye ulaştıktan sonra arkasını dönüp uzaklaştı.

Bedeninde Zhen Jin’in açtığı birkaç yeni yara izi vardı.

Ancak akrebin kabuğu gerçekten de çok sertti; Zhen Jin tüm gücüyle savursa bile kabuğu tamamen kesip geçemiyordu.

Eğer savaş ki’sini etkinleştirebilseydim, ister gücümü ister silâhımın keskinliğini artırmak olsun, herhangi biri bu akrebi öldürmeye yeterdi. Zhen Jin içinden ah çekti.

Akrebin geri çekildiğini gördüklerinde diğerleri sevinç çığlıkları atmadı, aksine her birinin yüzü son derece asıktı.

Zhen Jin’in akrebi ilk geri püskürtüşünü gördüklerinde sevinçten havalara uçmuşlardı. Ancak kısa süre sonra bu gümüş seviye sihirli can 실제로 gitmediğini, aksine akrep grubuyla birlikte Zhen Jin’i takip ettiğini fark etmişlerdi.

Akrebin lideri her seferinde dinlenmiş gibi görünüyor, yeniden hücuma geçerek Zhen Jin’le savaşıyordu.

Defalarca kez savaşmak

Zhen Jin’i aşırı derecede tüketmişti.

Çok fazla dayanıklılık ve enerji harcamıştı; Zi Di, Cang Xu ve diğerleriyle birleştiğinden beri asla gerçek anlamda dinlenme fırsatı bulamamıştı.

Ancak akrep sürüsünün zayıflık hissedip saldırmasından korktuğu için en ufak bir zayıflık belirtisi göstermeye bile cesaret edemiyordu.

Zhen Jin akrep lideriyle zor bela başa çıkabiliyordu; ancak tam çaplı bir savaş patlak verseydi, başkalarını korumak bir yana dursun, kendini bile koruyamazdı.

Efendim, lütfen yaralarınızı incelememe izin verin. Savaşın bittiğini gören Zi Di hemen Zhen Jin’in yanına geldi ve Zhen Jin’in yaralarını dikkatle inceledi.

Zhen Jin’in vücudundaki yaraların çoğunluğu yeniyken, bazıları asitten, bir kısmı ise akrep sürüsü liderinden kalmaydı.

Bir iksir çıkarıp Zhen Jin’in yaralarının üzerine döktü.

Ancak Zhen Jin’in kolundaki yarası için hiçbir şey yapamıyordu.

Genç kız kaşlarını çattı ve başını sürekli salladı: Efendim, kolunuzdaki yara daha da kötüleşti. İksirlerim buna etki etmiyor. Ne yazık ki yeterli malzememiz olsaydı belki de yaranızı hafifletebilecek bir iksir yapabilirdim.

Zhen Jin genç kızın elinin sırtını patpatladı ve nazikçe gülümsedi: Bayan Zi Di, elinizden gelenin en iyisini zaten yaptınız. Gücüm sayesinde normal insanlardan çok daha dayanıklı bir vücuda sahibim; eğer yaralanırsam yaralarımı tedavi etmek için çok daha etkili ilaçlara ihtiyacım olur. Ama burada düşük seviyeli sihirli ilaçlar işe yaramıyor.

Bitkisel ilacınızın etkileri şimdiden harika. Zaten elinizden gelenin en iyisini yaptınız.

Genç kız bir süre sessiz kaldıktan sonra ciddi bir şekilde tahlil yaptı: Aslında akrebin altın rengi kuyruğu zehirli değil ve Efendimizin kolundaki yara büyük olsa da doğal iyileşme yeteneğiniz onu iyileştirmeye yeter. Sadece bu akrep grubundan kopamıyoruz. Efendim, akrep lideriyle zaten birkaç kez savaştınız ve sürekli olarak vücudunuzun enerjisini ve direncini tükettiniz. Ne zaman savaşsanız yaralanıyorsunuz ve dinlenmek ya da iyileşmek için asla zaman bulamıyorsunuz.

Evet efendim, eğer böyle devam ederse bu akreplerin elinde öleceğimizden korkuyorum. Biri araya girdi.

Diğerleri de derinden endişeli ve kederliydi.

Herkes görebiliyordu: Zhen Jin’in durumu gittikçe kötüleşiyordu.

Mevcut durumda herkes hayatta kalmak için Zhen Jin’e güveniyordu. Eğer Zhen Jin çökerse, tüm güçleriyle direnseler bile sonunda akreplere yiyecek olmaktan başka bir şey olamazlardı.