Bölüm 549: Dayanıklılık Sınavı

Bölüm 549: Dayanıklılık Sınavı

Max’in gözleri kısıldı ve birkaç an içinde durumu anladı. Bu yol vücudu değil, miras ile enerji arasındaki uyumu test ediyor. Bir saniye bile kaybetmeden Max, Alev Tiranı Mirası’nı çağırdı.

Siyah alevler vücudunun her yerinde patlak verdi ve bir imparatorun pelerini gibi etrafını sardı; öfkeli, yakıcı ama itaatkâr.

Siyah alev pelerini onu sardığı anda, manasındaki kaotik tepki yatıştı, yeniden doğal bir şekilde akmaya başladı ve sonunda manasını normal bir şekilde kontrol edebildi.

Bir adım attı, sonra bir tane daha. Baskı artmaya devam ediyordu ama miras üzerindeki ustalığı, bunun sadece sıcak bir rüzgârın ona çarpması gibi hissettirmesini sağlıyordu.

Bir süre her şey durgundu; sadece botlarının taş üzerindeki çıtırtısı ve vücudundan yayılan karanlık alevlerin dansı vardı, ancak sonra yol dişlerini göstermeye başladı.

İlerideki siyah sisin içinden alçak bir hırıltı yankılandı ve bir yaratık ortaya çıktı; iskelet yapısı titreyen gölgeler ve kemik dikenleriyle kaplı, gözleri sönmekte olan közler gibi parlayan bir Alacakaranlık Kemiği Tazısı. Dehşet verici bir hızla, pençeleri ve dişleri açık bir şekilde Max’in üzerine atıldı.

Max paniklemeden hareket etti. Vurmak için elini kaldırdı, siyah alevler tırtıklı bir kılıç şeklini alarak etrafında döndü.

Ancak tam savuracakken, etrafındaki pelerinin dalgalanmaya başladığını hissetti. Kontrolü kayıyordu; sadece birazcık, ama ona gerçeği anlaması için yeterliydi.

Demek böyle... Eğer mükemmel bir kontrol olmadan saldırırsam, alevlerden oluşan miras pelerini çökecek. Diye düşündü.

Bu dahiyane bir sınavdı; meydan okuyanı mutlak bir odaklanmaya ve hareket ile kontrol arasında mükemmel bir denge kurmaya zorluyordu.

Ancak Max sıradan bir meydan okuyucu değildi. Alev Tiranı Mirası’nda mükemmelliğe ulaşmıştı.

Sakin bir nefesle yeniden odaklandı, niyetini alevin içine akıttı. Siyah ateşten oluşan pelerin daha da parlak bir şekilde, sarsılmaz ve sabit bir şekilde yükseldi. Ardından, akıcı bir hareketle Alacakaranlık Kemiği Tazısı’nı kesti; alevli kılıç onu kâğıt gibi parçaladı. Canavar, sınavın rüzgârlarıyla süpürülerek küle dönüştü.

Sonra birbiri ardına başka canavarlar saldırdı; kömürleşmiş kanatları her çırpışta açılan, yukarıdan üzerine dalarken erimiş kıvılcımlar saçan Kül Ejderleri.

Parçalanmış bıçaklar gibi kalın ve tırtıklı, parlayan kömür gözleri ve etine saplanmaya hevesli zehirli dişleriyle yolun altından sürünen Obsidyen Yılanlar.

Deri üzerinde zonklayan magma damarlarıyla üç metre boyunda, saldırırken yumruklarını taş yola vuran bir Kavurucu Sırtlı Maymun.

Güçlü değillerdi, Uzman Seviyesi’nin ancak başlarındalardı, ancak bu test güçle ilgili değildi.

Bu canavarlara bakarken Max, sınavın özünü anladı.

Bu, öğrendikleri mirasların uygulanışıydı. Mirası kullanma konusunda ne kadar yetkindiler? Miraslarını kullanarak savaşta ne kadar ustaydılar?

Son iki testin mükemmel bir birleşimi. Diye düşündü Max sakince.

Ardından vücudu tiranik bir ısıyla tutuştu, hareket ettikçe alevler uzuvlarının etrafında kükredi. Kolları ateşten silahlara dönüştü.

Alevli bir eldiven yarattı ve yumruğunu havada bir Kül Ejderi’nin göğsüne geçirdi, çığlığı yankılanmadan önce onu küle çevirdi.

Alev Tiranı mirasının hamlelerini kullanmama bile değmezler. Diye düşündü Max gülümseyerek. Sadece herhangi bir saldırı oluşturmak için özünü kullanmak onları öldürecektir.

Hızlı bir hareketle Siyah Közden bir tırpan oluşturdu ve geniş, dönen bir yay çizerek üç Obsidyen Yılan’ı kesti; her biri yere çarpmadan önce toza dönüştü.

Kavurucu Sırtlı Maymun kükreyip her iki yumruğunu da üzerine indirdiğinde, Max yukarı zıplayarak karşılık verdi; dizleri jet karası bir itiş gücüyle alevleniyordu ve her iki alevli yumruğuyla aşağı vurdu; darbe, canavarı parlayan çatlaklardan oluşan bir kraterin içine ezdi.

Tüm bunlar boyunca kontrolü bir an bile sarsılmadı. Miras pelerini her vuruşta daha parlak yandı, enerjisini korudu ve üzerindeki baskıyı dengeledi.

Gerçekleştirdiği her saldırı acımasız, verimli ve kesindi; her hareket miras tarafından dikte ediliyor ve atılan her adım düşmanlarının kavrulmuş kalıntılarıyla işaretleniyordu.

Yürüdü, vurdu, yönlendirdi ve ilerlemeye devam etti, kontrolünün bir an bile bozulmasına izin vermedi. Dakikalar saatlere dönüştü, gerçi bu yerde zaman hissi garipti.

Sonra, hiçbir uyarı olmaksızın, etrafındaki dünya sanki gerçekliğin kendisi incelmiş gibi dalgalanmaya başladı. Taş yol çatlayıp büküldü, sis kendi içine katlandı ve Max kendini tamamen farklı bir alanda buldu.

Baskı yok oldu. Canavarlar gitmişti. Yukarıdaki tavandan hafif, altın bir ışık yayıldı.

Üçüncü katı geçmişti.

İlk üç kat çok kolay, ama yine de iki ay içinde sadece temel temeli kavrayabilenler için bunları geçmek bile oldukça zorlu bir sınav olurdu. Diye düşündü Max sessizce, durduğu alanı gözleriyle tararken.

Bu sefer siyah sis, devasa obsidyen sütun veya yansıtıcı ayna yoktu; sadece her yöne o kadar uzanan geniş, açık bir arena vardı ki ufuk çizgisi bile bükülüp sonsuz ışığın içinde kayboluyordu.

Ayaklarının altındaki zemin, sanki sayısız savaştan ısıyı emmiş gibi pürüzsüz ve dokunulduğunda hafifçe sıcak olan, cilalı, koyu kırmızı bir taştı.

Max gözlerini kıstı, tetikteydi.

Ortada belirgin bir düşman, sunulan bir meydan okuma yoktu, ancak etrafındaki bunaltıcı boşluk ve sessizlik, şimdiye kadar savaştığı tüm canavarlardan daha ürkütücüydü.

Eğitmen Virelia orta üç katın kişinin dayanıklılığını test ettiğinden bahsetmişti. Neyin dayanıklılığı ama? Vücudun mu? Enerjinin mi? İradenin mi? Ruhun mu?

Tam o sırada, Max’in keskin gözleri gökyüzünde bir hareketlenme yakaladı. Bakışlarını çevirip odaklandığında gözleri kısıldı.

Geniş arenanın uzak ucundan, kanatlı bir yaratık yaklaşıyordu; vücudu basınç altında soğumuş erimiş taş gibi koyu ve tırtıklıydı. Yaklaştıkça Max daha fazla detay seçebiliyordu; yaratık siyah lav kayasından dövülmüş bir kuşa benziyordu, kanatları hafif közler saçıyor, gözleri hafifçe kırmızı parlıyordu.

Hızlı değildi ama varlığı, bir yanardağda doğmuş ve gölgede sertleşmiş bir canavar gibi heybetliydi.

İçgüdüsel olarak Max kendini hazırladı, kasları gerildi ve siyah alevler kolları etrafında hafifçe toplanarak saldırıya hazır hale geldi.

Ancak yaratık alçaldıkça uçuşu yavaşladı ve Max sonunda pençelerinde sıkıca tuttuğu şeyi fark etti; önceki katlardaki gibi bir taş tablet.

Temkinli hali, dikkatli bir meraka dönüştü. Yaratık ondan kısa bir mesafe uzağa kondu, pençeleri tıkırdadı, tableti nazikçe önüne bıraktı ve ardından sessizce havalanarak tavansız boşlukta gözden kayboldu.

Max öne çıktı ve kazınmış yazıyı okudu:

Kuralları okumayı bitirdiğinizde, bu katın sınavı başlayacaktır. Kendinizle aynı güce sahip on gölge savaşçıyı yenmelisiniz. Ancak onunu da öldürürseniz bir sonraki kata geçmenize izin verilecektir.

Max kuralları yavaşça okudu, taşa kazınmış her kelime zihnine işlenirken bakışları kısıldı. Özümsediği her satırla birlikte anlayışı derinleşti.