Bölüm 547: Hatırlama

Amansız çabalar ve sayısız zaferler sayesinde Swarm, Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun gözündeki imajını akılsız canavarlardan kurnaz avcılara dönüştürmeyi başardı.

Bu nedenle, Swarm aniden ve açıklanamaz bir şekilde geri çekildiğinde hem Yuntu hem de Ketuo’nun ilki oldu. Tepki, bir çeşit gizli plandan şüphelenmekti.

Swarm’ın gizlilik teknolojisi benzersizdi ve büyük bir tuzağın bir yerlerde pusuda bekleyip onları içeri çekmesi kesinlikle mümkündü. Ancak Yuntu ve Ketuo’yu şaşırtan şey, Swarm’ın eylemlerinin tipik bir yem gibi görünmemesiydi. Normalde Swarm’ın önce bir savaşa girmesi, ardından eşit şekilde eşleşmiş görünmesi, ardından aşamalı bir geri çekilme ve kaotik bir kaçışın gelmesi gerekmez miydi? Bu, yemi daha cazip hale getirerek düşmanı risk almaya teşvik ederdi.

Peki şimdi ne oluyordu? Tam donanımlı ve en iyi durumda olan 300 milyondan fazla Swarm birimi herhangi bir giriş yapmadan geri çekilmişti. Yem kesinlikle baştan çıkarıcıydı ama Swarm’ın katıksız gücü onu lezzetli bir sashimiden ziyade canlı bir köpekbalığına benzetiyordu. Bir ısırık almadan önce kişinin kendi gücünü dikkatlice değerlendirmesi gerekiyordu.

Dikkatli bir değerlendirmeden sonra riskler çok yüksek görünüyordu. Eğer bu onların kendi kavgası olsaydı, kumar oynayabilirlerdi. Ancak bu tamamen başkaları için bir iyilik olduğundan, riske girmek daha doğruydu.

Yuntu bu karşılaşmanın en büyük kazananı olarak ortaya çıktı. Kaybolduğunu düşündükleri iki milyondan fazla gemiden oluşan filo kurtarılmıştı. Ketuo da kendisine verilen görevi tamamlayarak ve Yuntu’dan bir iyilik kazanarak bir şeyler kazandı, ancak bu iyiliğin gerçek değerini ölçmek zordu.

Öte yandan, kaybeden tek kişi Swarm gibi görünüyordu. Avlarının bir kısmını bırakmışlardı ve yemleri amaçlandığı gibi çalışmamıştı, bu da potansiyel kazançların kaybına yol açmıştı.

Ancak durumun ne kadar şüpheli olduğu göz önüne alındığında, her iki ırk da temkinli davrandı. Pek çok türün ortamlarında genellikle parazitler veya benzer tehditler içeren senaryolar mevcuttu. Bu tür fikirler fantastik görünse de göz ardı edilemezler. Tamamen biyoteknolojiye yatırım yapmış bir uygarlık olarak Sürü, bu tür tuhaf ve tehlikeli şeyler yaratma kapasitesine tamamen sahipti.

Böylece kurtarılan iki milyon Yuntu, kıl payı kaçışlarının tadını bile çıkaramadan hemen zorunlu kış uykusuna yatırıldı ve uzaklara nakledildi.

Arka tarafta en sıkı denetimlerden geçeceklerdi. Vücutlarının içi ve dışı çeşitli cihazlarla tekrar tekrar detaylı bir şekilde taranacaktı. Zihinleri de yoğun bir incelemeye tabi tutulacak, çocukluktan bu yana hayatlarının her detayı sorgulanacaktı. Uzak anılarını hatırlayamayan birçok Yuntu, ikinci tur sorgulamaya tabi tutuldu.

Aynı zamanda, tüm gemi izleme sistemleri kare kare titizlikle incelendi. Kayıtlar Swarm’ın bu tür taktiklerle tanınmadığını gösterse de bu ihtimal her zaman vardı. İzleme verilerinin hiçbirinin tahrif edilmediğinden emin olmaları gerekiyordu.

Uzun çabalardan sonra nihayet Swarm’ın bu sefer herhangi bir hileye başvurmadığını doğruladılar. Ancak bu sonuca çok daha sonra ulaşıldı.

—

“Hiçbir sorun yaşamayacaklar. Buna inanıyorum.”

“Umalım öyle olsun.”

Hazırda bekleme kapsüllerinin uzağa taşınmasını izlerken Mid ve El’in karışık duyguları vardı. Kurtarılan Yuntu sadece yoğun bir incelemeye tabi tutulmadı, aynı zamanda Swarm’ın gemide hiçbir şey saklamadığından emin olmak için gemileri de izole edildi ve robotlar tarafından tarandı.

Swarm amaçsız hareket etmedi. Açıklanamaz eylemlerinin arkasında bir neden olmalıydı ve bunu anlayana kadar rahat olamazlardı.

Aslında Swarm bu sefer herhangi bir tuzak kurmamıştı. Geri çekilmeleri tamamen stratejikti. Ancak Swarm’ın geçmişteki davranışları göz önüne alındığında, Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun bu kadar şüpheci olması şaşırtıcı değildi.

Bu sonuç aynı zamanda Swarm’ın planının da bir parçasıydı. Bu savaşın amacı düşman kuvvetlerini yok etmek değil, zaman kazanmaktı. Artık hedefe büyük ölçüde ulaşıldığına göre, kayıpları en aza indirmenin zamanı gelmişti. Ketuo’nun çıkarımına göre, savaşa devam etmek muhtemelen Sürü için ağır kayıplarla sonuçlanacaktı. Bu yüzden şimdi geri çekilmek en iyi hareket tarzıydı.

Eğer bu geri çekilmeyi kullanabilirlerse,Daha fazla zaman kazanmak için düşman saflarındaki ajanları tarafından bazı iç manipülasyonlar yapılması daha da iyi olurdu.

Anlaşıldığı üzere Swarm’ın stratejisi son derece başarılıydı. Yuntu ve Ketuo’nun birleşik güçleri onu takip etmedi, bunun yerine kamp kurdu. Üç ay sonra bile üçüncü orta seviye uygarlık geldiğinde Yuntu filosunun kalıntıları arkaya çekilmeye başladı.

Bu şaşırtıcı değildi. Geri kalan Yuntu kuvvetleri, ciddi aşınma ve yıpranma, eksik parçalar ve zayıf savunma nedeniyle kötü durumdaydı. Bu geçerli nedenlerle, yardım güçleri geldiğinde onarım için geri çekilmeleri çok doğaldı.

Ketuo ve Tia olarak bilinen yeni gelen orta seviye uygarlık, hepsi en iyi durumda olan 100 milyondan fazla gemiden oluşan toplam bir kuvvete sahipti. Yine de hareketsiz kalıp sessizce ilave müttefik kuvvetleri beklediler.

Görünüşe göre aşırı güven duygusunu tamamen terk etmişler ve ilerlemeden önce mevcut tüm güçleri toplamaya kararlılardı. Bu yaklaşım daha fazla zaman alsa da en güvenli ve en ihtiyatlı hareket tarzıydı.

Ancak bu aynı zamanda Swarm’ın planının da bir parçasıydı. Swarm’ın güçleri sebepsiz yere geri çekilmemişti. Devam eden bir savaşta yüksek potansiyel kayıpların yanı sıra, diğer bir neden de bu birimlerin yükseltmeler için geri dönmeleri gerekmesiydi.

Sürü, karanlık enerjiyle ilgili teknolojileri uzun süredir araştırıyordu. Yıllar geçtikçe, Swarm’ın akıllı varlıkları, düşman saflarında saklanan ajanları tarafından paylaşılan dağınık verilerin yardımıyla önemli ilerleme kaydetti.

Savaşın başında ele geçirilen on Yuntu gemisi sayesinde, Swarm’ın akıllı varlıkları, araştırmalarının parçalarını eksiksiz bir teorik çerçeve halinde bir araya getirmeyi başardı. Bu mekanik prototiplerle Luo Wen araştırma çalışmalarına katıldı. Biyolojik modifikasyon konusundaki kapsamlı bilgisinden yararlanarak, bu mekanik başarıları biyolojik başarılara dönüştürdü.

Kısa sürede yeni nesil karanlık enerji fırınları ve karanlık enerji topları ortaya çıktı ve Sürü’nün sonunda Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun askeri donanımıyla eşleşmesine olanak tanıdı.

Yeni ekipmanlarla birlikte tam bir yükseltme zamanı gelmişti. Mucizevi Swarm ağı ve birleşik genetik şablonlar sayesinde Swarm’ın güçlerini yükseltmek basit bir süreçti.

İhtiyaç duydukları tek şey bol enerjiye sahip güvenli bir konumdu. Luo Wen, genetik kodun uzaktan güncellenmesine izin verdi ve eski İlkel Bedenler, atom fırınları karanlık enerji fırınlarına dönüşürken güneşin tadını çıkarabildi. Diğer bileşenler de benzer dönüşümlerden geçti.

İlkel Bedenler yıllar süren gelişimin sonucuydu. Swarm’ın savaş birimlerinin üretimi nispeten ucuz olsa da, daha büyük birimlerin büyümesi önemli ölçüde zaman gerektiriyordu ve bu da onları değerli varlıklar haline getiriyordu.

Bu nedenle, ön saflardaki eski İlkel Bedenler israf edilemeyecek kadar değerliydi ve geri çağrılmaları gerekiyordu.