Bölüm 546: Cesur Morgan

Görkemli arenada şaşkın bir sessizlik hakim oldu. Seyirciler, doğru duyup duymadıklarından emin olamadan, Sunny’ye şaşkın gözlerle bakıyorlardı. Aziz bile şok olmuş ve ne yapacağına karar verememiş gibiydi.

Mongrel, Büyük Valor Klanı’nın Efendisi’ne dövüşe davet etmiş olamazdı, değil mi?

O sessizlikte, aniden parlak bir kahkaha çınladı ve geniş avluyu sardı. Morgan’dı. Yüzünde memnun bir ifadeyle gülüyordu, çarpıcı kırmızı gözleri neşe ve eğlenceyle doluydu.

Birkaç saniye sonra, aşağıya bakarak, boğuk sesi rahat ve sakin bir şekilde sordu:

“Oh, gerçekten mi? Benimle dövüşmek mi istiyorsun?”

Sunny aşağıdan ona baktı ve başını salladı.

“Evet.”

…Ama elbette dövüşmek istemiyordu. Biraz deli olabilir, ama hükümdarların hizmetinde olan bir Yükselmiş ile dövüşmek isteyecek kadar deli değildi. Sunny’nin bildiği kadarıyla, Morgan kızı Anvil’in kendi kızı bile olabilirdi.

Ancak, böyle bir çatışmadan kaçınmak istemesi, Morgan’la dövüşmenin kendisine hiçbir faydası olmayacağı anlamına gelmiyordu. Aslında, Sunny bunun onu sonunda Gölge Dansı’nın ikinci adımını ustalaşmaya itebileceğini düşünüyordu. Büyük Klan’ın bir üyesi ona öğretecek çok şey vardı.

‘Ayrıca… kim bilir? Kazanırsam, ödülü bana verebilir. Başka türlü davranması küçük düşürücü olur…’

Yani, Sunny bu fikre karşı olsa bile, bu onun bulabildiği en iyi kötü fikirdi.

Bir Ustayı nasıl yenebileceği ise… bu Morgan’ın kendisine bağlıydı. Sunny haklıysa, Morgan gurur, adalet duygusu ya da sadece itibarını korumak için ona tüm gücünü kullanmayacaktı.

Bu arada genç kadın hâlâ yukarıdan ona bakıyordu. Kızıl dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrılmıştı.

“…Ne kadar cüretkar bir dilek.”

Geriye yaslandı… ve bir saniye sonra kalabalık nefesini tuttu.

Morgan of Valor, parapetin üzerinden kolayca atladı ve aşağıya daldı, kısa süre sonra onlarca metre aşağıdaki arenanın zeminine indi. Çarpmanın etkisiyle havaya gül yaprakları fırladı, ama genç kadın hiç sarsılmamış gibiydi. Sadece dikleşti ve aynı rahat gülümsemeyle Sunny’ye doğru yürüdü.

O anında gerildi.

“Lanet olsun… gerçekten kabul etti mi?”

O ana kadar Sunny, Morgan’ın cesur isteğini reddedeceğini umuyordu.

Ama o bunun yerine memnun görünüyordu. Sunny’nin karşısında duran genç kadın, onu bir süre inceledi ve sonra tribüne baktı.

“Saygıdeğer Thane… eğer izin verirseniz…”

Şaşkın Saint birkaç saniye sessiz kaldı, sonra boğazını temizledi.

“Uh, evet… tabii ki…”

Hemen ardından hoş bir ses duyuldu:

“Meydan okuyan Morgan arenaya girdi.”

“…Morgan, Mongrel’e meydan okudu!”

Gülümsedi, sonra Sunny’ye döndü.

“…Böyle daha iyi.”

Morgan onu bir an inceledikten sonra başını salladı.

“Hayır, bu işe yaramaz. Yükselmiş biri olarak, Uyanmış birinin, senin gibi yetenekli ve seçkin biri bile olsa, benimle düelloda gerçekten bir şansı olmasını bekleyemem. Huh. Ne yapalım?”

Biraz düşündü ve sonra tekrar gülümsedi.

“Ah! Bir fikrim var!”

Bununla birlikte, koyu renkli zırhı ve kırmızı pelerini aniden kırmızı kıvılcımlar halinde parçalandı. Genç kadın, ayakları çıplak, basit siyah bir tunikle ayakta kaldı. Sonra bir elini arkasına sakladı ve diğer eline sıradan bir düz kılıç çağırdı.

“Sadece tek elimi ve pasif bir silah kullanacağım. Bir dakika… Eğer bir dakika boyunca bana karşı hayatta kalırsan, galibiyet senin olacak. Bu adil olmalı.”

Sunny maskenin arkasında kaşlarını çattı.

“Kendini fazla mı beğenmiş?! Ne kadar kibirli… ve güzel… dur, hayır! Ne kadar kibirli bir kadın!”

Ne hissederse hissetsin, Morgan’ın teklifi tam da Sunny’nin istediği şeydi. Bu şekilde, gerçekten bir şansı vardı… daha da iyisi, kendini gölgelerle güçlendirip gücünü daha fazla ortaya çıkarmaya gerek yoktu.

Sadece altmış saniye boyunca savaşmalı ve bu kısa sürede olabildiğince çok şey öğrenmeye çalışmalıydı. Ve eğer kazanırsa, belki ödül yine de onun olacaktı.

…Ruh Yılanı’nı indiren Sunny, Yükselmiş rakibine baktı ve sakin bir şekilde sordu:

“Başlayalım mı?”

Gülümsemesi genişledi.

“Emriniz başım üstüne, efendim Mongrel. Yine de… gelecek için bir tavsiye… dileklerinize gerçekten dikkat etmelisiniz…”

Bir dakika sonra, Sunny altmış saniyenin… sonsuzluk gibi geçeceğini fark etti!

“Ne… ne oluyor?! O insan mı… lanet olsun!”

***

Sunny, Morgan’ın ne kadar korkunç olduğunu tarif edecek kelimeler bulamıyordu. Kadının kendini tuttuğu ve tüm gücünü kullanmadığı belliydi, ama yine de anında yenilmişti.

Sade siyah tunik giyen genç kadın çok hızlı, çevik ve yetenekliydi. Onun hareketlerini açık bir kitap gibi okuyarak savunmasını kolayca yıktı ve Mantle of the Underworld’ün oniks yüzeyine bir dizi darbe yağdırdı.

Kılıcı, adamantin zırhı kıracak kadar güçlü olmasa da, her vuruş Sunny’yi titretmeye ve keskin bir acı dalgasının tüm vücuduna yayılmasına yetecek kadar güçlüydü. Kemik Dokusu olmasaydı kemiklerinin çoktan kırılmış olacağından emindi.

Kan tadını aldı.

Daha da kötüsü, Morgan of Valor’un zihninde Maharana klanından Dar veya Queen Bee gibi kusurlar yoktu. O da kendisi kadar acımasız ve merhametsizdi… belki de daha da fazlası.

Doğuştan bir katil.

Sunny’nin savaş tecrübesi sadece birkaç yıl olsa da, o daha yaşlı ve çok daha korkutucu bir canavardı. O sertleşmişti, yeteneği binlerce kanlı savaşta şekillenmiş ve keskinleşmişti… bu çok açıktı.

Sadece birkaç saniye sonra, zar zor hayatta kalıyordu.

“Lanet olsun! Bundan nasıl kurtulacağım?!”