Bölüm 542

Flaş!

Işınlanma kapısından ileri üssü ihlal ettikten hemen sonra.

“Şşş!”

“Ne?!”

“Sessiz ol!”

Ben ve kahramanlar grubu, ‘Amcalar’, hemen kendimizi susturduk ve çömelerek duvara yaslandık.

“…Kahretsin.”

Çevremize bakınırken içimden bir küfür savurdum.

Gıcırtı, gıcırtı, gıcırtı…

İleri üssümüz çoktan bir korkuluk sürüsü tarafından istila edilmişti.

Bir zamanlar insan askerler tarafından sıkı sıkıya savunulan surların üzerinde, garip bir şekilde uzun uzuvları olan bir grup korkuluk çırpınıyordu ve her biri vücuduna bir insan bağlıyordu.

Korkuluklar hareket ettikçe, bağlı insanlar da uzuvlarını sallıyordu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Açık ağızlarından salyalar akıyordu ve donuk, odaklanamayan gözleri bilinçsiz olduklarını gösteriyordu.

Lucas, korkulukların vücutlarından sarkan askerleri görünce soğuk terler dökmeye başladı.

“Yakalandılar mı?”

“Evet. Burası Korkuluk Lejyonu.”

Düşmanın ruhunu korku veya şaşkınlık gibi zihinsel durumlara sokarak ruhunu kırarlar. Daha sonra kurbanlarını kaçırıp, bedenlerine bağlayarak konakçı olarak kullanırlar.

Korkuluklar, yalnız kaldıklarında yalnızca saman çöpü gibidirler ve yalnızca korku ve kafa karışıklığı yayabilirler. Ancak, bir kurbanı kendilerine bağladıktan sonra, kurbanın yeteneklerini çalıp kullanabilirler.

“Herkes alındı mı?”

Ön üssün içini hızla taradım. Herkes bu yaratıkların eline mi düştü?

“Bu mümkün olamaz.”

Tam o sırada zayıf ve bitkin bir ses duyuldu.

O tarafa baktığımda, beyaz sakallı yaşlı bir adamın, bastonuna dayanarak topallayarak bize doğru geldiğini gördüm.

“Canım! Güvendesin!”

“Güvende mi? Onurum tamamen paramparça oldu.”

Büyük büyücü kanlar içindeydi. Sadece her zaman düzgünce ütülenen cübbesi değil, aynı zamanda çok sevdiği uzun sakalı bile kana bulanmıştı.

Dearmudin yanımıza gelince sanki dağılıyormuş gibi yere yığıldı ve derin bir nefes verdi.

“Bir anda oldu. İlk düşen Prens Mihail oldu ve korku dalga dalga yayıldı… Sonunda herkes teker teker yakalandı ve bu durum ortaya çıktı.”

“Bu nasıl olabilir…”

“Bütün astlarım da esir alındı. Onları korumaya çalıştım ama ele geçirilenlerin sayısı bizden fazla olunca umut kalmadı.”

Hemen ardından Dearmudin bana sitem dolu bir bakışla baktı.

“Burada olmama rağmen neden durduramadığımı mı merak ediyorsun?”

Kendimi hazırlıksız yakalandım. Aslında bunu doğrudan söylemedi…

“İtiraf etmekte isteksizim ama büyülerim arasında müttefiklere yardımcı olan neredeyse hiçbir şey yok. Düşmanları yok etmeye odaklandım.”

Dearmudin, korkulukların altında sürüklenen ve gıcırdayan sesler çıkaranlara bakarken kaşlarını çattı.

“Ben böyle sığ oyunlara kanmazdım ama başkalarına da aynı şekilde bakamazdım. Böyle durumlarda pek yardımcı olamam.”

Kısacası, yaşlı adam tüm yeteneklerini faydadan çok hasara yatırmıştı.

Ama öyle görünmüyor! Sadece görünüşüne bakınca, sihrinin yapamayacağı hiçbir şey yokmuş gibi görünüyor!

‘Oyunda çeşitli saldırı büyüleri vardı ama müttefikleri güçlendirmek veya düşmanları zayıflatmak için gerçek bir yeteneği yoktu…’

Neyse, Dearmudin bu durumda yapabileceği pek bir şey olmadığını itiraf etti.

Sonra tabii ki herkes bana baktı.

Şimdiye kadar karşılaştığımız tüm canavarlara karşı stratejiler geliştiren bendim. Bu durumun üstesinden gelmek için bir planım olduğuna inanmaları doğaldı.

“…”

Ama iş bu noktaya gelince ben bile zorlanmaya başladım.

“…Korkuluk Lejyonuyla baş etmenin en iyi yolu, elbette, ilk etapta vücudunuzu ele geçirmelerine izin vermemektir.”

İç çektim.

“Ama şimdi işler bu noktaya geldi, bedenleri alındığında bununla başa çıkmanın bir yolunu düşünmemiz gerekiyor.”

“Bir planınız var mı efendim?”

“Korkuluk Canavarı tarafından yakalanan bir kurbanın üç yöntemi vardır.”

İsteksizce de olsa anlatmaya başladım.

“Önce kendi gücünle kurtul.”

İnsan, zihinsel gücünü toplayarak korkuluğun korkusundan kurtulabilir.

Elbette, bu kadar güçlü bir zihinsel yapıya sahip olanlar ilk etapta yakalanmazdı. Bu, düşük olasılıklı, neredeyse imkansız bir senaryo.

‘Keşke yardımcı olabilseydik…’

Yakalandıktan sonra kurbanlar korkuluğun bir parçası olarak kabul edilir, bu yüzden güçlendirmelerimiz ve iyileştirme becerilerimiz işe yaramaz. [Yılmaz Komutan] becerim de etki etmiyor. Tüm kurbanların hâlâ baygın, korkuluklardan sarkık bir şekilde asılı olduğunu görünce bu doğrulandı.

“İkincisi, kurbanları kurtarmak için tam olarak korkuluğa vurun.”

Sözlerim herkesi dehşete düşürdü.

Şu anda korkuluklar ve kurbanlar birbirine sıkıca bağlı ve hareketsiz değil, hareket halindeler. Henüz bizi tespit etmemiş olsalar da, tespit ettiklerinde şiddetle saldıracaklar.

Böyle bir ortamda isabetli bir vuruş mu olur?

‘Damien için bile zor olurdu.’

Üstelik Damien henüz aramıza katılmadı…!

Sürpriz saldırı nedeniyle takviye kuvvetleri gecikti. Sadece ‘Amcalar’ ve ben de dahil olmak üzere bazı kuvvetler hızla ulaştı.

“…Üçüncü yöntem nedir?”

Son yöntemden bahsetmediğimde Lucas ihtiyatla sordu.

Ağzımı birkaç kez açıp kapattıktan sonra sonunda itiraf ettim.

“Kurbanları terk edin.”

“!”

“Korkuluklarla birlikte onları da öldürün. En gerçekçi önlem bu.”

Ürpertici bir sessizlik çöktü.

Herkes solgun yüzlerle etrafına bakınıyordu.

İleri üssü koruyan kahramanlar ve askerlerin hepsi tanıdık yüzlerdi. Onlar, yaşam ve ölümle defalarca yüzleşmiş yoldaşlardı.

Ama gerçek bu. Cesetler korkuluklar tarafından yakalandığında, daha korkunç acılar çekmeden önce hayatlarına son vermenin en insani yolu bu olabilir.

“…”

Dearmudin bana dikkatle baktı. Ben de yaşlı büyücüye baktım.

– Canları feda etmek.

Daha önce de söylemişti. Gerekirse cepheyi korumak, müttefik mezarlarının sayısını artırmak anlamına gelse bile.

Adamları esir alındıktan sonra hâlâ aynı şeyi hissediyor mu?

“…Ve seçeceğimiz yöntem şudur.”

Korkuluklara bakarak dedim ki:

“İkinci yöntem.”

“!”

Herkesin yüzünde bir rahatlama belirdi. Başımı salladım.

“Damien’ı bekleyeceğiz. Belki biraz fazla bir şey isteyebiliriz ama Damien’ın yetenekleriyle bu tamamen mümkün.”

Mağdurlara zarar vermeden, sadece korkuluklar hassas bir şekilde hedef alınarak etkisiz hale getirilecek.

Elbette normal şartlarda bu imkânsız bir şeydir.

Ama Damien’ın gözleriyle.

Eğer bu cephede en iyi gözlere sahip olan Damien ise, hayır, bu dünyada her gün böyle mucizeler yaratabilir.

“Henüz tespit edilmedik. Damien geldiğinde, [Uzak Görüş]ünü kullanarak keskin nişancı tüfeğiyle tüm korkulukların kafalarını uçuracak.”

Teker teker gelen takviye kuvvetlere bakıp başımı salladım.

“O zamana kadar sessiz kalın ve…”

O an.

Dilek-

Güm-!

Karşı duvardan aniden bir korkuluk fırladı ve tam önümüze sert bir şekilde indi.

“…!”

Toz bulutunun içinde parlak, kızıl, büyülü bir güç parlıyordu.

Söyleyebildim ancak,

“…Mikhail.”

Toz duman yatıştığında, figür ortaya çıktı.

Özellikle dev korkuluğun gövdesinin tam ortasında genç şövalye asılı duruyordu.

Kapalı gözlerinden yaşlar süzülüyor, ağzından anlaşılmaz mırıltılar akmaya devam ediyordu.

“Bu… benim… hatam… herkes… kanıt… en yüce…”

“Bu adam son zamanlarda alışılmadık derecede sık bağlanmıyor mu? Travma geçirebilir.”

Etrafımdaki herkes homurdanarak silahlarını çekti, Mikhail’in tehditkar aurasını ve onu yakalayan düşman canavarı hissettiklerinde savaşa hazırlandı.

“Benim suçum… Öldürdüm… Öldürdüm…”

“Hey, Mikhail! Kendine gel artık-“

Bağırmayı bitiremeden,

Vızıldamak!

Korkuluk uzun bacaklarını kullanarak yerden tekme attı ve sırtından korkunç kızıl bir sihirli ışık yayarak bize doğru hücum etti.

“Mikhail’in yeteneklerini çaldı! Dikkatli ol!”

Bağırmama gerek yoktu. İleri atılan beş kahraman olan ‘Amcalar’ hiç tereddüt etmeden tüm güçleriyle savunma pozisyonu aldılar.

Ve daha sonra,

Güm!

Çok şaşırdılar.

Korkuluğun parmak uçları bir kılıç şekline dönüştü, kızıl bir büyü gücü küresi oluşturdu ve bir bombardıman gibi aşağı doğru çarptı.

Tek bir vuruşla herkes geriye savruldu. Lucas bile darbenin etkisini azaltmak için düşme tekniği kullanarak yerde yuvarlanmak zorunda kaldı.

“Öf…?!”

Sadece büyük kalkanını önüne koymuş olan Torkel buna karşı koymayı başardı, ancak o da birkaç adım gerilemek zorunda kaldı.

‘Bu nasıl bir güç?’

Ürperdim.

Düşman canavar, müttefik kahramanımızın gücünü çaldığı için korkunç derecede güçlüydü.

Mikhail, hem büyüsel hem de kılıç kullanma yetenekleri MAX’a yakın olan, en iyi SSR sınıfı kahramanlardan biri olarak kabul edilir.

Üstelik, onun gücünü çalan korkuluk, Mikhail’i başlangıçta zayıflatan ‘Pervasızlık’ veya ‘Hata Yapmaya Eğilimli’ gibi olumsuz özelliklerden etkilenmiyor.

Başka bir deyişle, korkuluk Mikhail’in potansiyelinin dibini kazıyabilirdi, gerçek Mikhail bunu yapamazdı ve onu iğrenç derecede güçlü yapabilirdi!

‘Ama Mikhail’in en büyük gücü, uçan süvari yeteneği kullanılamazdı…’

Bunu düşündüğüm anda,

Vız! Vız! Vız!

Henüz kurbanlarını yakalayamamış olan korkuluklar, bükülüp dönüşmeye başladılar ve korkuluğun alt yarısına tutundular.

Kısa süre sonra korkuluğun alt yarısı kanatlı dev bir canavara benzeyen bir şeye dönüştü.

Hiç şüphesiz bir grifondu.

İlk saldırıdan zar zor kurtulan kahramanlar ayağa kalkmayı başardıklarında, şaşkınlıktan ağızları açık kaldı. İnanamayarak mırıldandım:

“Bu çılgınlık.”

Artık kanatlarını tamamen açmış olan korkuluk, kılıcının etrafına sihirli bir ışık doladı ve korkunç bir hızla bize doğru fırladı.

Bu vuruş öldürücü olurdu!

Lucas hızla beni yakaladı ve yana doğru yuvarlandı, kahramanlar ve askerler ise saldırının menzilinden kaçarak hızla dağıldılar.

Sorun şuydu ki,

Korkuluğun kılıcının yönü kapıya doğruydu.

Güm!

Yok edildi.

Kavşak ile ileri üssü birbirine bağlayan üç kapı tamamen yıkıldı. Kışla ve binalar art arda yıkıldı, ileri üssün içi yoğun bir tozla doldu.

Toz bulutunun içinde öfkeden titriyordum.

“O piç, başından beri kapıları hedef alıyordu…”

Daha sonra,

Gıcırtı. Gıcırtı. Gıcırtı-gıcırtı-gıcırtı.

Toz bulutunun içinden, tahtanın tahtaya sürtünme sesini andıran tuhaf bir ses yankılanıyordu.

Çok geçmeden bu sesin ne olduğunu anladım.

Gülüşme.

Canavar yaratığın kahkahası.

“Kralların Kralı söyledi bana, insan komutan.”

Gıcırtı-gıcırtı. Gıcırtı-gıcırtı. Gıcırtı-gıcırtı.

Toz bulutunun arasından, göğsüne Mikhail bağlı dev bir korkuluk belirdi. Korkuluğun yüzünü örten hasır torba yırtılarak uğursuz bir ses ortaya çıktı.

“Senin zihnin herkesten daha güçlü. Benim korkum sana etki etmez.”

“…”

“Ama bu cehalettir. Gerçek korku, zihni illüzyonlarla manipüle etmekten gelmez.”

Kapılar yıkılmışken,

Damien’dan takviye gelmesi daha da gecikecekti.

Bu durumda çaresizce stratejiler geliştirirken, zaman kazanmak için düşman liderinin temposuna ayak uydurdum.

“Gerçekten mi? O zaman bu ‘gerçek korku’ nereden geliyor?”

“Gerçeklik.”

Korkuluk güldü.

“Kaçacak hiçbir yerin olmadığını anladığında. Yardıma gelecek takviye kuvvetlerinin olmadığını anladığında. Tüm planların tükendiğinde.”

“…”

“Sevdiğin biri gözlerinin önünde öldüğünde. Hiçbir şeyi kurtaramayacağını, tamamen güçsüz olduğunu, bir avuç saman çöpünden bile daha değersiz olduğunu anladığında.”

Bilmediğim bir nedenden dolayı, pasif becerim [Yılmaz Komutan] aktif olmasına rağmen,

“Böylesine acımasız bir ‘gerçeklikte’ gerçek korku başlıyor.”

Omurgamdan aşağı bir ürperti indiğini hissettim.

“Şimdi cevap ver bana, insan. Korku hissediyor musun?”

Korkuluk Lejyonu’nun komutanı ‘En Yaşlı Korkuluk’, Mikhail’den çaldığı kızıl büyü gücünü gözleriyle göstererek uğursuzca güldü.

“Olacak.”