Bölüm 541: Demir Duvarların Şövalyesi

“Sen lord olmalısın, değil mi?”

Graham aniden ortaya çıkan ve şimdi ona bakan adamla yüzleşmek için döndü.

‘Deli mi?’

Ağzından salyalar akması gereken birine benziyordu.

Yırtık kumarbaz, eski kın ve ezik miğferinin hepsi delilik çığlıkları atıyordu.

Dışarıdan bakıldığında sadece bir deliye benziyordu ama Graham kılıcını ve kalkanını kavrayıp bir tavır aldı.

Hırpani figür bir nefes verdi – offf – sonra kan çanağı gözlerini birkaç kez kırptı ve konuştu.

“Meşgul. Bunu hemen bitireceğim.”

Ses tonu sıradandı ama altında yatan öldürücü niyet hiç de öyle değildi.

Konuşmasını bitirir bitirmez uzaktan bir tezahürat patladı.

Vaaaaay!

Savaş alanındandı. Graham çığlıklar arasında birinin adının bağırıldığını duyabiliyordu ama net olarak anlaşılamayacak kadar uzaktaydı.

Graham, geniş çaplı bir savaşa hazırlık amacıyla arka kuvvetleri toplamak için hareket ediyordu.

Durum olumlu olsa da olmasa da, savaşabilecek bir kişinin daha olması, müttefik kayıplarını en aza indirmenin en kesin yoluydu.

Sonra aniden bu adam kampın yanındaki çalıların arasından fırladı ve yolunu kapattı.

Etrafta neredeyse hiç asker yoktu. İkmal hatları olsun ya da olmasın, o anda herkesin dikkati ön saflardaydı.

Srrrrrr.

Gözleri kan çanağına dönmüş deli, kılıcını çekti ve kılıç kendisiyle birlikte sallanırken boynunu bir yandan diğer yana çevirdi. Her ne yaşadıysa, hem zihninin hem de bedeninin sağlam olmadığı açıktı.

Ağırlık merkezi kaymış, dengesi gözle görülür şekilde bozulmuştu.

Ve mırıldanması daha da kötüydü.

“Lordun kellesini almak en büyük erdemdir, değil mi?”

Bu nasıl bir saçmalıktı?

Graham Sınır Muhafızları’nın lorduydu elbette; ama yoldan geçen bir çocuk bile bu toprakları gerçekten kimin temsil ettiğini biliyordu.

İblis Avcısı, Kralın Yoldaşı—Enkrid.

Onun konumu aslında sadece bir formaliteydi. Ancak Graham’ın kendisi bunu hiç bu şekilde düşünmemişti.

Enkrid’in yanında kalabilmek, becerilerini onun bakışları altında eğitip geliştirmek, yaşlanan savaşçının çok iyi bildiği bir nimetti.

Her ne kadar önündeki adam kılıcını çekerken sendelese de Graham bu rakibin amatör olmadığını anlayabiliyordu.

Eğer o sadece çılgın bir deli olsaydı bu kadar ileri gidemezdi.

Graham’ın yargısına göre bile adamın becerisi müthişti ve yakınlarda, keskin algısı insanlarınkini çok aşan Frokk, destekleyici bir şekilde fısıldadı.

Kraiss’in Lua Gharne’ye atanan muhafızlarından biri.

“Bir şövalye.”

Bu üç kelime yeterliydi.

Frokk konuşmadan hemen önce gardiyanlardan biri kaşlarını çattı ve müdahale etmek için harekete geçti ama Graham onu ​​durdurdu.

“Geri çekilin.”

“Efendim?”

“Geri çekilin.”

Graham her şeyi hesaplayacak bir tip değildi ama bariz olanı göz ardı edecek bir tip de değildi.

Eğer gardiyan devreye girerse ölürdü. Graham’ın bunun olmasına izin vermesinin imkânı yoktu.

Sırf düşmanın gücünü test etmek için adını bildiği, yanında eğitim almış ve yemek yemiş birini mi göndereceksin?

Graham’ın standartlarına göre, bunu yapan herhangi bir komutan anında kafasının kesilmesini hak ediyordu.

Yani o kişi o olamazdı. Graham gardiyanı geri itti.

‘Bugün benim öldüğüm gün mü?’

Bir düşman şövalyesinin buraya nasıl bu kadar düştüğünü bilmiyordu ama eğer bu adam gerçekten yürüyen felaketler olarak bilinen şövalyelerden biriyse, bir saldırıyı engellemek bile zor olurdu.

Şanslıysa belki iki?

Graham yine de kılıcını kavradı.

Savaşa adım atan her askerin rolünü yerine getirmesi gerekiyordu.

Sessizce boynunu feda edip burada ölmek; bu bir lordun görevi değildi.

“Ben Sınır Muhafızlarının lorduyum.”

Graham kılıcını kavrayıp ileriye bakarken düşmanın kılıcı aniden ortadan kayboldu.

Daha konuşmayı bitirmemişti. Savaş çığlığı atmaya bile ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam edin) zaman yoktu. Onu kurtaran şey, katlanmak zorunda kaldığı sıkıcı, tekrarlanan eğitimden başka bir şey değildi.

Yaşının ve becerisinin sınırlarına ulaştığını düşünmüştü ama Enkrid’le tanıştıktan sonra bunu bir son değil, yeni bir başlangıç ​​olarak görmeye başlamıştı. O zamandan beri bir damla terden kaçınmamıştı.

Ve bu onu kurtarmıştı.

Alışkanlık gereği çapraz bir hamle yaptı ve duruşunu iki bacağıyla sabitleyerek bıçağın yönünü değiştirmeye çalıştı.

Bu, Enkrid’in yanında dövüşmeyi edindiği bir alışkanlıktı.

Tek bir darbeden bile kurtulmaya yönelik umutsuz bir girişim.

Sonunda kılıcını çapraz tutarak ve gücünü arkasına koyarak, saf basınçtan oluşan bir bıçak gibi yere düşen şiddetli kuvveti saptırmayı başardı.

Çıngırak! Kakakak!

Mükemmel bir sapma değildi. Aslına bakılırsa, bu daha çok yarım bir sapmaya benziyordu.

Ama o buna katlanmıştı.

Lord olarak Graham doğal olarak ince bir bıçağa sahipti: Valerian çeliği. Ancak o bıçağın kenarı bile testere gibi yarıya kadar yontulmuştu.

Yalnızca kısmi bir sapma olsa bile, düşmanın darbesindeki kuvvet, tutuşunun patlayacakmış gibi hissettirmesine neden oluyordu.

Hatta biraz yırtılmış bile olabilir.

‘Engelledim.’

Yarı şans olsa bile sonuç değişmedi; bir şövalyenin saldırısı durdurulmuştu.

Elbette bunun mümkün olmasının tek nedeni Corwin’in aklının yerinde olmamasıydı.

Savaş alanı, kan, geri çekilmenin kaosu; tüm bunların üst üste gelmesi yüzünden beyni parçalanmış, geriye tek bir net amaç kalmıştı.

Anlamsızdı, kızgınlık getireceği kesindi ama amacı basitti: Lordu öldürmek ve kaçmak.

Ve böylece, o tek amaç doğrultusunda harekete geçmişti.

Üzerinde oyulmamış bir silahı eski bir kınına saklamış, bir kumar çalmıştı ve Jamal gibi masal şövalyelerinden farklı olarak zarafetten yoksundu; bu yüzden çalıların arasına saklanmış ve buraya doğru sürünerek gelmişti.

O zaman bile Azpen’in önden saldırısının hatlarda boşluk yaratması sayesinde bu kadar yaklaşmıştı.

O olmasaydı çoktan yakalanacaktı.

“Kurbağa piçi.”

Corwin’in kan çanağı gözleri parladı. Öldürme niyeti alevlendi.

Son vuruşta Graham’ın kafasını almamasının nedeni ayak bileğiydi.

Ayak bileğine dolanan kırbaç Graham’ın hayatını kurtarmıştı. Ve o kırbacın sahibi Lua Gharne, o son darbeyi izlemiş ve bir sonuca varmıştı.

‘Yarı pişmiş.’

Elbette adamın bir şövalye olduğuna şüphe yoktu. Ancak tüm şövalyeler eşit yaratılmamıştır.

Enkrid, Rem veya Ragna ile karşılaştırıldığında onun bütünlüğü utanç vericiydi.

Bu şu anlama geliyordu:

‘Ona dayanılabilir.’

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Sadece dayanmasına rağmen. Mutlu son olmayacaktı.

Lua Gharne, bir düşman biriminin etrafta dolaşıp sürpriz bir saldırı girişiminde bulunmasından korkan Kraiss’in isteği üzerine Lord Graham’ı korumak için buraya yerleştirilmişti.

Kimse burada bir şövalyenin ortaya çıkacağını beklemiyordu.

Yani takviye olmayacak. Umut edecek bir yardım yok.

Bu da iyi bir sonun olmayacağı anlamına geliyordu. En iyi ihtimalle direnip ölürlerdi.

‘Peki pes mi etmeliyim?’

Kendine şu soruyu sordu. Ama cevaba gerek yoktu.

Gürle.

Lua Gharne yanaklarını şişirdi.

Umutsuzluğun ve teslimiyetin yer olmadığı, yalnızca harekete geçme ihtiyacının olduğu anlar vardır. Tıpkı izlediği adam gibi.

Kamçının sapını daha sıkı kavradı.

“Hepinizi öldüreceğim.”

Corwin bacağını çekerek hırladı. Lua Gharne kararlı olmasına rağmen ileri doğru sürüklendi.

Bum!

Sağ eliyle halkalı kılıcını kaldırdı ve tam düşmanın kılıcı yere düşerken başının üstünde blok yaptı.

Bıçağın yolunu görmemişti; tahmin etmişti.

Ve hemen yanında Graham bir ha! ve kılıcını yere düşürdü.

Muhafızların ötesinde bazı askerler kargaşayı bastırmaya başladı ama Corwin’in gözleri çoktan gitmişti.

Onu kim durdurmaya çalışırsa çalışsın öldürüp kaçabileceğine inanıyordu.

Bu inanç tek başına delilikti.

Şövalyeler yüzlerce kişiyi kesebilse bile, bir ok fırtınasının ve ilerleyen orduların ortasında nasıl hayatta kalabilirdi?

Şövalyeler yorulmak bilmezdi.

Ancak bu tür şeyleri düşünecek aklı olsaydı bu kadar ileri gidemezdi.

Corwin’in gözleri daha da kırmızılaştı. Patlayan kılcal damarlar onun bir insandan ziyade bir canavar ya da iblis gibi görünmesine neden oldu.

Öldürme niyetinin bıçağı vahşi ve vahşi bir şekilde uçtu.

Vay be!

Silahı içgörü olan bir şövalye artık hız ve güçle yüklüydü.

Normalde Graham’ın hemen kesilip öldürülmesi gerekirdi; ancak zırhı uçup kolu yarıldığında bile direndi.

Çünkü Graham, Enkrid’in bakışları altında durmaksızın antrenman yapıyordu.

Lordluğun sorumluluklarını Kraiss’e bıraktı ve eğitim dışında hiçbir şey yapmadı.

Ve böylece yarı şövalye diyebileceğimiz bir seviyeye ulaşmıştı.

Elbette bu onun bu saldırıları engelleyebileceği anlamına gelmiyordu.

Bu normalde doğru olurdu. Ama onları engelledi.

Neden?

Birincisi, Corwin’in İradesi kaçmaktan ve aldığı hasarı görmezden gelmekten dolayı bozulmuştu.

İkincisi, Lua Gharne’nin kırbacı ayak bileğine dolanmaya devam ederek sürekli müdahale ediyordu.

Üçüncüsü, Corwin’in güçlü yanlarından yararlanmayıp normalde zayıf yönleriyle liderlik etmesiydi.

İçgörüyle kesmek yerine kaba kuvvetle ezmeye çalıştı.

“Uaaaaaa!”

Corwin’in soğukkanlılıktan yoksun bağırışı olumsuzluktan başka hiçbir şeyle dolu değildi. Bunu duymak bile insanı hasta ediyordu.

Yakındaki askerlerin çoğu kaşlarını çattı.

Ancak bu, herhangi birinin devreye girebileceği anlamına gelmiyordu.

Vay be.

Corwin’in kılıcı bir kez daha havayı yardı. Kendi aptallığından dolayı İradesi eskisi kadar sağlam olmasa bile bir şövalye hâlâ şövalyeydi.

Bu saldırı Graham’ın kafasını koparsaydı söylenecek hiçbir şey olmazdı.

Özellikle Graham kendisini korumakla görevli tüm birime ölüm korkusuyla geri çekilme emrini verdiğinden beri.

Patlatın!

Ancak Corwin şu anda bile istediğini elde edemedi.

Kılıcı bir şeyi kesmişti ama bu lordun boynu değildi.

Flap flap.

Vurduğu şey Frokk’un kollarından biriydi; şimdi sudan yeni çekilmiş bir balık gibi yerde seğiriyor ve kan fışkırtıyordu.

“Beni daha kaç kez engelleyebileceğini düşünüyorsun?”

Corwin karanlık bir öldürme niyetiyle tısladı.

Corwin şimdiye kadar hafif bir soğukkanlılığa kavuşmuştu.

Ona göre bu bir gerçeklikten ziyade umutsuz bir umuttu, ancak bu şekilde yeterince zaman geçmiş olsaydı, bu uğursuz yoğunluk Will’e yüceltilebilir ve ona yeni bir yol açabilirdi.

Katliamla ıslanmış çılgın bir şövalyenin hayatı olsa bile.

Yani eğer hayatta kalsaydı.

Corwin, Graham’ın kalkanını kırmış, parmaklarını şıklatmış ve Lua Gharne’nin bacağını kesmişti ama kimseyi öldürmeyi başaramamıştı.

Önemli olan, zamanın geçmiş olması ve dengesiz Corwin’in bu gerçeği gerektiği gibi kaydedememiş olmasıydı.

“Eh, kahretsin. Buraya kadar geldin mi? Burada ne halt ediyorsun?”

Bir ses savaşı durdurdu. Hafif ve havadar bir ton.

Buna rağmen Corwin yine de lordu son bir kez devirmeye çalıştı ama bedeni artık istediği gibi hareket etmiyordu.

Vay be!

Graham ve Corwin’in arasında sesin yanı sıra bir şeyler de uçtu.

Corwin içgüdüsel olarak geri adım attı. Çok yavaş tepki veren Graham sadece irkildi.

Corwin’in önceki saldırılarından birkaç kat daha hızlıydı.

Bum!

Gök gürültüsü gibi bir çarpmayla nesne yere gömüldü ve tozu dağıtmadan önce havaya fırlattı. Daha yakından incelendiğinde bunun bir el baltası olduğu görüldü.

Uçarken Graham bile onu net bir şekilde göremiyordu; bu yüzden askerlere bir yıldırım düşmüş gibi görünmüş olmalı.

Balta toprağın içine battı, toprağı dağıttı, parçalanmış ışık gibi bir yanılsama yaydı.

Biraz daha küçük bıçağı olan bir fırlatma baltası olmasına rağmen kenarı tamamen yere gömülmüştü. Atışın arkasındaki güç korkunçtu.

Corwin’in başı geriye doğru gitti. Gözleri sanki yırtılıyormuşçasına büyüdü. Gözlerindeki patlayan kılcal damarlardan bazıları patlayarak kanlı gözyaşları sızdırdı.

“Sen? Neden sen—?”

Reaper geri dönmüştü. Gri saçlı canavar.

Arkasında siyah saçlı, mavi gözlü bir adam, yanında ise kırmızımsı kahverengi saçlı, ifadesiz bir adam duruyordu.

Yanlarında nefes nefese bir kadın asker duruyordu: Finn.

Finn rapor verirken durumu görmüş ve Enkrid’i getirmek için acele etmişti.

Yani ileride Graham ona minnettarlık sözlerinden daha fazlasını borçlu olacaktı.

Corwin içgüdüsel olarak kaçmak için döndüğünde, işgal etmek istediği alanın yanından bir şey vızıldayarak geçti.

Kaçmak için döndü ve işte orada yaprak şeklinde bir kılıç vardı.

O kılıcı tutan kişi, altın saçlı bir periydi; ona baktığınızda görünüşü unutulmazdı. Ağızlarını açtılar.

“Kaçamayacaksın. Büzüşmüş olan.”

Bu ne tür bir saçmalıktı?

Corwin etrafındaki herkesi bir bakışla taradı.

“Kardeşimartık tanrılarla tanışmanın vakti geldi.”

Bu sözler yakınlarda hareketsiz duran ayıya benzer bir adamdan geldi.

Ve bu kehanet gerçekleşti.

“Uuaaaaah!”

Corwin her şeyi kaçmak için fırlatırken bir çığlık daha doğrusu son bir savaş çığlığı attı. Neredeyse doğaüstü bir yeteneğe benzeyen içgörüsü geleceğe bir göz attı.

Ve o bakışta Corwin, boynunu kesen kaçınamayacağı bir darbe gördü.

“Hayır—!”

Bu onun son sözüydü.

Çatla!

Knight Corwin’in kafası havada uçtu.

Baltayı sallayan Rem, yere düştüğünde neredeyse baltayı tekrar vuracaktı; ama bırak öyle olsun.

Ölü bir adamın kafasını kesmenin amacı neydi?

“Lanet olası bir çılgın.”

Rem yere tükürdü. O, arkasında rahatsızlıktan başka bir şey bırakmayan bir piçti.

Ancak o zaman Graham ve uzuvları kopmuş Lua Gharne ağır, rahatlamış nefesler verdi.

Enkrid her ikisini de desteklemek için devreye girdi.

“Uzuvlarınız yeniden büyüyecek.”

Lua Gharne bunu, askerler kesilmiş kütükleri sarmak ve yeniden bağlamak için koşarken söyledi.

“Cephede neler oluyor?”

diye sordu Graham.

“Onları geri gönderdim.”

Graham’a her zaman saygılı davranan Enkrid’di ve sözleri bu sefer özellikle çok etkili oldu.

Bu savaşta herhangi bir kayıp olmaması büyük olasılıkla bu karar sayesinde oldu.

Enkrid bunu açıkça söyledi ve yakındaki askerlerden bazıları, sözde felaket şövalyesini doğrayan çılgın birliğe baktı.

Bunu doğrudan gören pek fazla kişi yoktu.

Azpen’in güçleri geri çekilirken bile müttefik birlikler formasyonlarını korumak zorundaydı.

Ancak bazıları Enkrid’in yaptıklarına tanık olmuştu.

“Demir Duvar.”

Birisi konuştu.

Ve bununla birlikte Enkrid’in en ünlü takma adı da değişti. Yeni bir lakap doğdu: Demir Duvarların Kılıcı.

“Geç kaldın.”

Askerleri izleyen kalabalığın arasından Kral Gözlü Kraiss dışarı çıktı. Yanındaki leopara benzeyen Esther mavi gözleriyle Enkrid’e bakıyordu.

Azpen’in savaşın sonu yıkım ve umutsuzluğun habercisiyse…

O zaman Naurillia’nın savaşın sonu bir kahramanın doğuşunu anlatıyordu.

Artık savaş alanını izleyen çok sayıda göz vardı, dolayısıyla söylentiler hızla yayılıyordu.

Ve böylece, o akşam Graham kurtarıldıktan ve Lua Gharne’in uzuvları stabil hale getirildikten sonra

Kutlama ya da kadeh kaldırma için zaman yoktu. Önce savaş alanının temizlenmesi gerekiyordu ve bu günler alırdı.

Azpen’in başka bir aptalca hareket denemesi ihtimaline karşı tetikte olmaları gerekiyordu. Sarhoş olmak ve bayılmak henüz bir seçenek değildi.

Askerler bulaşıklarını yıkayıp, yemek yiyip, yeniden silahlanıp biraz dinlendikten sonra akşam boyunca konuşup güldüler.

Ancak o zaman Enkrid belli belirsiz bir boşluk duygusu hissetti. Ve o boşluk, gecenin karanlık gökyüzünün altına tam olarak ulaştı.

“Onu bulduğumuz için şanslıydık.”

“Büyük kılıcını baston gibi kullanarak Azpen’e doğru gidiyordu!”

Gözcüler ve çevredeki muhafızlar Ragna’yı geri getirdi.

“Ah.”

Enkrid kısa bir nefes verdi.

Tamamen unutmuştu.

“Vay canına, gerçekten beni buldun.”

Ragna çadıra girerken saçma sapan şeyler söyledi, sonra hemen gözlerini devirip yere yığıldı.

Doğal olarak doğrudan tıbbi çadıra götürüldü.