Bölüm 539: Yan Hikaye 7: Ortak Konsey

Bölüm 539: Yan Hikaye 7: Ortak Konsey

Çevirmen: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy Çeviri

Sabah erken.

Loş ve boş bir konferans salonunda, genç bir çırak kürsünün yanında diz çöktü, Kalçasını dışarı çıkardı ve tabanına ulaşmaya çalışarak elini uzattı.

Bu tasarımı kim buldu?

Çırak o kadar sert uzandı ki yüzü kıpkırmızı oldu.

Podyumun gizli bölmesine Ses Çoğaltma Taşları mı yerleştireceksiniz?

Gerçekten göze hoş geliyordu ama kendisi gibi sınıfın devamlılığından sorumlu olan asistanların eğitimini zorlaştırıyordu.

Sonunda, Yumuşak bir Tıklamayla, değerli Ses Çoğaltma Taşlarının sonuncusunu başarıyla kaldırdı.

Çırak geriye doğru eğildi ve yere oturdu, elindeki Ses Çoğaltma Taşına bakarken nefes nefeseydi. Pürüzsüzdü ve tekrarlanan kullanımdan dolayı cilalanmıştı. Rahat bir nefes aldı.

Neyse ki bu parça hasar görmemiş.

On…uhm, belki beş ders daha sürebilmeli.

Çırak, Ses Çoğaltma Taşı’nı dikkatlice sardı, ardından bir kömür kalemi aldı ve podyumun önündeki Hafifçe Solmuş Ses Çoğaltma Büyüsü’nün üzerine çizdi.

HAREKETLERİ becerikli ve alışılmış nitelikteydi; Ciddi görünüyordu ve odaklanmıştı. Karmaşık ve çeşitli Büyü, elinin altında zahmetsizce ortaya çıktı.

O bu sırada çırak, Bariyer Büyüsü’nün tasarımındaki birkaç hatayı bile düzelterek daha düzgün çalışmasını sağladı; bu, Ses Çoğaltma Taşı’nın ömrünü bile uzatabilir.

Elbette, her ne kadar kendisinden memnun olsa da, çırak bu eylemin keşfedilmeden bırakılmasının daha iyi olacağını, aksi takdirde Sihir Etiği Komitesi tarafından başka bir soruşturmayla karşı karşıya kalacağını düşünüyordu.

Bu düşünce üzerine yüzündeki memnun ifade anında soldu.

Son Darbeyi bitirdikten sonra, sırtı ağrıyan çırak ayağa kalktı ve Koltuğuna doğru baktı: iki yığın parşömen el yazması kağıdı, üç torba test kağıdı ve asistanlara eğitim vermek için ayrılmış bir yardımcı program kutusu vardı.

Çırak içini çekti.

Bay Donovan’ın dersi bu öğleden sonraydı.

Kadro, ad etiketleri, kayıt kalemi, medya oynatıcı, modeller, ilgili misafir kılavuzu da dahil olmak üzere gerekli gereçleri hızla hazırlaması gerekiyordu…

Bu kadar sıkıcı bir konu neden bu kadar çok ders gerektiriyordu?

Ah, Tüm Sihir Konvansiyonu düşüşte, diye düşündü çırak, konferans salonunun diğer tarafına yürüyüp duvardaki takvime bakarken endişeyle.

[29 Ekim, İmparatorluk Yılı 839, Cumartesi]

[Dinlenme günü]

[Çoklu Krallar Dönemi Yıl 314, Ascetic Tower’ın Ömür Boyu Büyücüsü, zanaatkar, şair, tarihçi, Kılıç Adam, ‘Demir Kan Kralının Biyografisi’nin yazarı Jericho Leon MindiS BU GÜN DOĞDU.]

[Ne MADDE seçimin kendisi değil, seçme eylemidir⁠—J. L. MindiS]

Takvimde, Sihirbaz MindiS’in boyalı figürü dağın zirvesinde duruyordu ve uzaktaki Güneşin doğuşuna derin derin bakıyordu, sıkıntılı görünüyordu.

Üç yıl oldu.

Çırak uzun bir iç çekti, sonra dün vatansever Mindi Usta’yla birlikte acımasızca yırtıp attı ve buruşturdu.

‘Bugün’ü ortaya çıkarıyoruz.

[30 Ekim, İmparatorluk Yılı 839, Pazar]

[Kutsal Takip Tatili Günü]

[Çoklu Krallar Dönemi 58. Yıl, askeri Stratejist, Kutsal Şeytan Çıkarma Harekatının komutanı, Kral Anzak bu günde öldü.]

[Yoldaşlar, bu anda hayatımızı korumak için hayatımızı terk ediyoruz. yarın için umut⁠—Kral Anzak]

Takvimde, buzullarla kaplı bir zirveden büyük, yoğun bir orduya doğru koşan tam zırhlı bir şövalyenin sırtı görülüyordu.

AÇIKLAMA, çırak ‘Wizard MindiS’i eline doldurdu ve onu gittikçe küçülterek buruşturdu.

BU DERSLERİN NEDEN HER ZAMAN HAFTA SONLARINA PLANLANMASI GEREKİRDİ…

Şu anda.

“Gerçekten mi?” Genç bir adamın parlak, nazik ve neşeli sesi duyulabiliyordu.

Çırak Şaşırmıştı. Arkasını döndüğünde, kendisi fark etmeden ders salonuna giren beklenmedik bir misafirle karşılaştı.

Konuk, Koltuğunun yanına oturmuş ve öğretmen Asistanı Çuvalından bir yığın parşömen kağıdı rulosu çıkarmış, onu karıştırmış ve büyük bir ilgiyle okumuştu.

“’Ortak Bir Açıklama fYoksa Köken Teorisi, MetaSistem Kavramı, Metamorfik Büyü ve Ruh Çağırma Büyüleri – Kuzey Bölgesi Tarih Öncesi Savaş Alanlarından Yeni Kanıtlar mı?”

Cümlenin sadece ilk yarısını duyan çırak ŞOK oldu!

Tanrım, bu—

Konuğa doğru bir deli gibi koştu ama yolda basamaklara takılıp tökezledi ve yüzüstü yere düştü.

Konuk hâlâ elindeki parşömeni dikkatle okuyordu ve rahat görünüyordu.

Genç çırak avuçlarındaki acıyı görmezden geldi, aceleyle ayağa kalktı ve dişlerini gıcırdatarak konuğa doğru koştu. “Bu… benim!”

Konuk sonunda başını kaldırıp ona gülümsedi.

Kulaklarını aşan uzun saçları ve açık teni vardı; çok yakışıklıydı. OTURMA DURUŞU zarif ama çarpıcıydı.

Güzel bir çocuk.

Sanki bir tablodan çıkmış gibi.

Çırak yakındaki bir koltuğa tutundu ve misafire çarpmamak için adımlarını zorla durdurdu.

“Evet, İmzayı fark ettim. Ve makalenin neden reddedildiğine ilişkin yorum,” güzel çocuk kıkırdadı. Parşömeni çırağa doğru kaldırdı ve kırmızıyla yazılmış yorumların bulunduğu sayfayı çevirdi. “‘Kendini tatmin eden, mantıksız ve hayal ürünü Spekülasyon’.”

Çırak kızardı.

Bu yoruma baktığında boğucu bir duygu hissetti, ilk baştaki haklı ses tonu biraz soldu. “Bu…” bir süre duraksadı ve sonunda inatla şunu söyledi: “seni hiç ilgilendirmez.”

Güzel çocuk nazikçe gülümsedi.

Çırak, kıyafetlerinin kulede yaygın olarak giyilen renklerden ve tarzlardan farklı olduğunu fark etti. Tam tersine, büyücü cübbesi gösterişli renklere sahipti, modaya uygun bir şekilde tasarlanmış ve pahalı malzemelerden yapılmıştı. Sabah ışığında yıldız benzeri yansımalar yayıyor gibi görünüyordu.

Bu tuhaf.

O kim?

“Yani sen o musun?” Konuk elindeki Parşömenleri karıştırmaya devam etti. “Kızıl Boynuz Kulesi’nin ‘dolandırıcılık büyücüsü’ mü?”

Çırak şaşırmıştı.

Ana kulesinin benzersiz mimarisi nedeniyle Soul Tower, diğer sihirli kulelerin çırakları tarafından şakayla karışık “Kızıl Boynuz Kulesi” olarak anılıyordu.

Ancak Soul Tower’ın çırakları bu isimden asla bahsetmezler. Bu şu anlama gelir…

Ancak çırak soğukkanlılığını yeniden kazandı ve kısa sürede başka bir takma ismi fark etti.

“Fr—dolandırıcılık mı?”

Bu ne anlama geliyordu?

Güzel çocuk başını salladı.

“Yani sen inanıyorsun ki,” misafir bakışlarını Parşömenlerden kaldırdı ve çırağa bir Bahar esintisi kadar sevimli bir tavırla başını salladı, “bin yıldan fazla bir süre önce Kutsal Anzak’ın Cehennem Kapısını açtığına ve kadim orkları yenmek için gizemli bir şeytanın gücüne güvendiğine inanıyor musun?”

Çırak gözlerini kırpıştırdı. Konuğun elindeki kendi el yazmasına baktı ve bir şeyler anladı.

“Dolandırıcılık sihirbazı, çok iyi.”

Çırak, sanki böyle bir duruma alışıkmış gibi iç geçirdi ve işaret parmağını kaldırdı. “Dinle, ben sahtekar değilim ve kadim orkların bir şeytanın yardımıyla yenildiğini asla söylemedim…”

Ancak misafir hemen araya girdi: “Ama sizin tezinizde, eleştirmenin yazdığı yorum bu.”

Parşömendeki Belirli bir sayfayı çevirdi ve bunu çırağa gösterdi.

Bir paragraf kırmızı daire içine alınmış ve yanında şöyle bir yorum yazıyordu: “Şeytanı bu kadar seviyorsan, Cehennemin Kapısında Çalışmalarına Devam Etmelisin.”

Çırak Bir nefesi atladı; YÜZÜ anında kızardı.

Hakarete uğramış gibi görünen ses tonu canlıydı, “Bu… bu bağlamdan çıkarıldı!”

Konuk ona sırıtarak baktı ama hiçbir şey söylemedi.

Bu, çırağı daha da kızdırdı.

Yıldırım hızında bir hareketle tezini kaptı, içgüdüsel olarak sayfaları çevirdi ve buruşmuş bir sayfayı karıştırdı.

“Gördün mü?” Notlarla dolu eskizlerden birini öfkeyle işaret etti. Bir insan iskeletinin taslağına benziyordu. “Arunde Kalesi’nin altından gün yüzüne çıkarılan en son antik savaş alanı kanıtlarına dayanarak… çoklu krallar çağının ayırt edici özelliklerine sahip binden fazla antik insan savaşçının kalıntıları…Numunelerin çoğu sayısız darbeye maruz kalmış ve birçok yerinden yaralanmış…”

Konuk yaklaştı ve ona ilgiyle baktı.

Çırak Konuşmasının temposunu hızlandırdı: “İster kapsam ister nicelik açısından hayal gücümüzü çok aşıyor. Hatta bazı kalıntılarda, delinmiş kalplerin yanı sıra ezilmiş kafatasları da var…”

“Sanırım,” güzel çocuk SmUzun saçları dalgalanırken, “Bu, birden fazla kralın olduğu dönemde kadim şövalyelerin cesurca savaştığı, orklara karşı ölümüne savaştığı ve ağır yaralar aldığı anlamına mı geliyor?”

“Hayır!” Çırak elindeki parşömeni sallarken öfkeliydi. “Bu onların yaşamları boyunca birden fazla kez ölümcül travmaya maruz kaldıkları anlamına geliyordu! Birden fazla!” demek istediğini vurgulamak için tekrarladı.

“Belki de eski insanların süper güçleri daha güçlüydü?” güzel çocuğun ses tonu hala alaycıydı, “Tıpkı kadim orkların normal orklardan fiziksel olarak ne kadar üstün olduğu gibi?”

Çırak kendini aşağılanmış hissetti.

“Hayır!”

Sesini yükseltti, dişlerini gıcırdattı ve yorulmadan tekrarlarken işaret parmağını kaldırmayı alışkanlık haline getirdi: “Hiçbir insan böyle ölümcül bir darbeye dayanamaz, sadece bir kere bile olsa! Yok! Ne kadar iradeli olursanız olun! İmkansız! Daha Güçlü Süper Güçlerle bile, mümkün değil!”

Ne zaman vurgulasa, güzel çocuk gülümsedi ve başını salladı.

Sanki iyi anlamış gibi.

“Sonra?”

Çırak derin bir nefes aldı ve bir sonraki sayfaya döndü.

“Sonra, yerden kişisel olarak kazdığım ve donmuş bir eyaletten çözdürdüğüm birkaç kalıntı, Yemin ederim, bu şeylerin üzerindeki arta kalan etlerde hâlâ yaşam belirtileri vardı. Hızlı tepkim olmasaydı…Araştırma ekibimiz tarafından ortaya çıkarılan binlerce kalıntıya ilişkin spesifik verileri burada listeledim…”

Ancak çırak konuşmayı bıraktı. aniden.

TEZ’in işaret ettiği kısım kırmızı dairelerle doluydu, orijinal durumu neredeyse tanımlanamazdı. Farklı el yazılarıyla çeşitli yorumlar yazılmıştı: “Kullanılan istatistiksel yöntem çok ilkeldi”, “Seçici önyargı dikkate alındı”, “Yeni numunenin seçilmesi önerildi”, “Testler ikna edici değil”, “Korelasyon nedenselliğe eşit değil” vb.

En rahatsız edici olanı şuydu: “Bir Kılıç Ustasından matematik mi öğrendin?”

Sevimli çocuk gülmeyi engelliyor gibi görünüyordu.

Çırak, TEZ’İ Çuval’a Doldururken yüzü kızardı.

“Zaten bu, Alchemy Tower’ın ‘Kenar Keskinleştirme Becerileri’, ‘Fizik Güçlendirme Büyüsü’ ve ‘Maddi Yakınlığı’ ile Soul Tower’ın ‘Işık ve Gölge Flütü’ ve ‘Ruh Beden Teorisi’ konularının açıklanmasının kapsamı dışındadır; bırakın “bedeni etkileyecek” gibi bazı Süper Güçler.”

Hâlâ özenle açıklıyordu, “Bunu Ascetic Tower gibi en ekstrem yerlerde bile bulabileceğinizi sanmıyorum…”

Konuk başını sallayarak onu devam etmesi için cesaretlendirdi. “Bu yüzden?”

Çırak nefesini ayarladı; gözleri parladı. “Bilinen tarihi materyallerde, nadir de olsa, temel ilkeleri göz ardı eden ve yaşam biçimini kökten değiştiren benzer şeylerden bahseden birkaç kayıt var…”

Temel ilkeleri kökten görmezden gelin…

“Yani…” Konuk sakince mırıldandı: “Parlak Tanrı Kilisesi’nin… Dini Şeytan Çıkarma Kayıtları mı?”

Çırak duraklatıldı.

Güzel çocuk kıkırdadı. “O halde şeytana geri döndük.”

Çırak boğazını temizledi. “Hayır, tamamen değil ve mutlaka Parlak Tanrı da değil… Ama,” Bir Şeyi haklı çıkarmak için çok çabalıyordu ama sonunda pes etti ve Yumuşak Bir Şekilde şöyle dedi: “Evet, çoğunlukla evet. En azından bu… şu anda referans alınabilecek potansiyel ikinci dereceden kanıt.”

Çırak üzgün görünüyordu. Dirseğini kağıtların bulunduğu torbaya bastırdı. “Demek istediğim şu ki; eğer ön yargılardan vazgeçip ilgili dini kitapları, hatta efsaneleri yeniden incelersek, bunun faydası olur, yani belki faydası olur.”

Konuk Bir Şeyi Anladı. “Yani eleştirmenler sizin ‘şeytanın var olduğunu’ iddia eden mistik ve hatta dini teorileri savunduğunuzu mu düşünüyorlar?”

Çırağın ifadesi kasvetli bir hal aldı. “Hatta benimle alay ettiler ve yine Cehennem Kapısı’ndaki vaaza gidip gitmediğimi sordular.”

Çuvaldaki buruşmuş teze perişan bir halde baktı.

Tanrı merhamet etsin, o sadece bir kez Cehennem Kapısı’na gitti, tamam mı?

O zaman bile içeri girmesi için kandırıldı!

Vaaz veren büyük kız kardeş öyle entelektüel, öyle olgun, öyle güzel görünüyordu ki…

Sevdiğini kim bilebilirdi…

Çırak, hoş olmayan anıları unutmak için başını salladı.

İnsan Kurbanından gelen kan kokusunu aldığında hemen oradan ayrıldı, tamam mı?

Konuk Aniden “Başlığınız, şimdi anlıyorum” dedi.

Çırak başını kaldırdı. “Ne?”

Güzel çocuk hafifçe çenesine dokundu. “Köken düzeyinde etkili olan bir Metamorfik Büyü… UUzun zamandır övülen kadim Ruh Çağırma Büyülerini açıklamak için çağdaş metasistem hipotezini söyleyin…”

Konuk, tezdeki terimleri ustalıkla kullandı. “Büyücüler tarafından kabul edilebilecek bir akıl yürütme çizgisi oluşturmaya çalışıyorsunuz – anlaşılmaz mistik olayları modern büyü perspektifinden açıklıyor.”

Güzel çocuk başını kaldırdı. “İncelemeyi geçmeyi denemek mi? Daha fazla araştırma için fon başvurusunda bulunmak için mi?”

Çırak Alay Ediyordu ve Kendisinden biraz vazgeçiyormuş gibi görünüyordu. “İncelemeyi hâlâ geçemedim, değil mi? Artık arkeolojik kazılar da bitti. Bitti.”

Büyük konferans salonu bir süre sessiz kaldı; ikisi Sessiz bir Koltukla ayrılmıştı.

Birkaç saniye sonra, çırak tarafından pek de beklenmeyen bir şekilde misafir, onu ne rahatlattı ne de alay etti; bu onun bir aydan uzun süredir gördüğü en iyi tedaviydi.

“İlahi Sanat”, güzel çocuk arkasına döndü ve ciddiyetle ve ciddiyetle sordu: “Neden İlahi Sanat olmasın?”

Çırak Sersemlemişti. “Ne?”

Güzel çocuk başını eğdi, gözlerinde bir Kıvılcım titreşti. “Temel ilkeleri göz ardı edin, yaşam biçimini kökten değiştirin. Sayısız dini kayıt ve efsanede mucizeler ve İlahi Sanat aynı etkileri göstermiştir, değil mi?”

Güzel çocuk her cümlede durakladı, “İlahi bir amaç için ölüleri diriltin, etin kemiğe geçmesini sağlayın, bedeni onarın.”

Çırak bir süre sessiz kaldı, sonra kekeledi, “Benim…Araştırmamın asıl amacı bu değil. Ben bir Parlak Tanrı takipçisi değilim, bir…dolandırıcı da değilim.”

Gözle görülür şekilde üzgündü.

Ama güzel çocuk ona uzun bir süre baktı, sonra gülümsedi. “Aslında bunu zaten düşündün, değil mi?”

Güzel çocuğun sözlerinin büyüleyici bir gücü vardı: “Ve aslında daha fazla mucize ve İlahi Sanat kaydı var, bunlar çok daha ayrıntılı.”

“Ama onları eklemedin.”

Çırak hafifçe titredi.

Uzun bir süre sonra çırak nefesini verdi ve tezini okşadı. “Bunu böyle yazdığımda bile, zaten bir sahtekar olarak görülüyorum…”

Kadere boyun eğmiş görünüyordu. “Hâlâ geçimimi sağlayabilmeyi isterdim.”

Misafir sustu.

“Soul Tower’ın ilerici olduğunu düşündüm,” dedi güzel çocuk Yumuşakça, “Burada herkes ‘bağımsız ve özgür bir Ruh’a sahip ve HİZMET EDİYOR.”

Çırak onaylamayarak alay etti. “Ne kadar bağımsız olsalar da onlar insandır.” Koltuğunda arkasına yaslandı ve tavana baktı, ses tonu dayanılmaz derecede hayal kırıklığı içindeydi, “Ne kadar özgür olsalar da, onlar büyücüler. Doğuştan bazı şeyleri reddedecekler,”

BU SÖZLER tatlı çocuğu dalgın hale getirdi.

“Onlar, kendi yollarının ötesinde ‘mantıklı’ sayılabilecek başka yolların yattığına inanmıyorlar ve bunları büyü standartlarına dayanarak ‘aptallık’ olarak şiddetle reddediyorlar,”

Çırak konuya dalmıştı. “İnanıyorlar bunlardan şüphelenilebilse, yanlış oldukları kanıtlanabilse ve hatta kendi yerleşik argümanları çürütülse bile, bunların yapılması gerekir ve yalnızca kendi yöntemleriyle yapılabilir – aksi takdirde bu sadece aptalların konuşması olur, mantık dışı olur”

“Dünyadaki her şeyin makul olması için kabul edilmiş mantıksal ilkelere uygun olarak açıklanması gerektiğine inanıyorlar”

“Çünkü büyü İleri düzeydedir, sihir gerçektir.”

Çırak içini çekti. “Büyücüler olarak o kadar ‘ileriyiz ki’,” o kadar azdı ki, “daha fazla ‘ileri’ olmamız mümkün değil.”

Hayal kırıklığından dolayı sustu.

“Çok geniş.”

Çırağın kafası karışmıştı.

Güzel çocuk parmaklarını saçlarının arasında gezdirdi. “Şikayetinizin kapsamı çok geniş, ancak büyülü kavramlarla ilgisi yok”

“Bu sadece büyücülerle ilgili, sadece insanlarla ilgili.”

Çırak şaşkına dönmüştü. “Anlamıyorum?”

Güzel çocuk rahat bir şekilde güldü ve çırağı salladı. “TEZİNİZİN REDDEDİLMESİNİN NEDENİ siyaset yüzündendi.”

Çırağın İfadesi değişti. “Pardon?”

Güzel çocuk nezaketi hiçe sayarak çırağın alnını hafifçe dürttü. “Kesin olarak söylemek gerekirse, bu konu Konuşma Hakkı, hakimiyet ve büyülü araştırmalardaki kazanılmış çıkarlar ve Sihir Kuleleri’ndeki personel ve Yapı politikasıyla ilgilidir.”

Çırak Şaşkınlıkla Ona Baktı.

Bu ne…bu ne anlama geliyor?

Güzel çocuk elyazmasını aralarından çıkardı. “Özellikle ‘Daha alçakgönüllü bir tutum benimsemeli ve dini efsaneleri yeniden değerlendirmeliyiz’ gibi argümanlar. Bu tür iddiaları reddetmelerinin nedeni yakın zamanda yaşananlar.”

çırak şaşkındı.

Yakın zamanda mı?

Güzel çocuk TeZ’i karıştırırken esrarengiz bir şekilde gülümsedi. “Üç ay önce, Milyonlarca Yasanın Yeri Hakikat Tartışmasında Kuzey Bölgesi Piskoposluğuna Kaybetti”

Çırağın ifadesi değişti.

Milyonlarca Yasanın Koltuğu, Soul Tower’ı temsil ediyordu. Tartışmada pek başarılı olmadıklarının farkındaydı; Hatta bunun için Güç Makamının çıraklarının alaycı yorumlarına bile maruz kaldılar.

Ancak bir tartışmada zaferler ve kayıplar elde etmek normal değil mi?

Bunun onun teziyle ne ilgisi vardı?

Güzel çocuk devam etti, “Maalesef orada bulunanlar arasında Northland Dükü ve Eyalet Valisi de vardı, bunun derin bir etkisi ve ciddi sonuçları oldu,”

Güzel çocuk sırıttı. “Arunde ailesinin onayı ve Parlak Tanrı Kilisesi’nin Güçlü tavsiyesi ile Kuzey Piskoposluğundan gelen genç piskopos, Zaferin Başkenti’ni ziyaret etmek için güneye yöneldi, Doğrudan Yüksek Saray’a gitti ve kraliyet ailesi de dahil olmak üzere imparatorluk soylularına vaaz verdi. Bildirildiğine göre, Majesteleri ile anlaştı ve eski dostlar gibi sohbet etti,”

“Bu olay keyifli bir anekdota dönüştü, geçti. İmparatorluğun 23 eyaletinin tamamında onayla devam ediyor,”

“Majestelerinin, isyanı bastıramadığı için ateş altında olan Kont Renato’nun yerine geçmek için bu genç ama bilgili Kuzey Bölgesi piskoposunu imparatorluğun Başbakanı yapmayı planladığına dair söylentiler bile var.”

Bir dizi şaşırtıcı terim ve olay karşısında şaşkınlığa uğrayan çırağın -cesetler ve iskeletlerle dolu olan- kafası sersemledi. “Bu yüzden?”

Güzel çocuk el yazmasını kapattı, kolunu kol dayanağına dayadı ve yarı sırıtarak çırağa doğru eğildi. “Öyleyse şimdi sadece Kızıl Boynuz Kulesi’nin değil, aynı zamanda üç Büyük Sihir Kulesi’nin de en üst kademesinin acilen yeniden bir araya gelmesi, yüzünü kurtarması, Gemiyi Sabitlemesi ve insanlara şu konuda yeniden güven vermesi gerekiyor: Sihir dünyanın gerçeğidir, büyücüler insanlar için doğru yoldur,”

Şaplak!

Güzel çocuk tezini salladı ve kafası karışan çırağın alnına hafifçe vurdu. “Ama tesadüfen bu tezi böyle bir zamanda sundunuz”

“‘Hey, belki o dolandırıcıların yazdığı hikayelerin bir anlamı olabilir’ diyorsunuz ve hatta bir araştırma birimi kurmak için fon başvurusunda bulunmak mı istiyorsunuz?”

Çırak anlamaya başladı. Buruşuk SiS’i alnından çıkardı ve konuğa boş boş baktı.

“Eğer buna izin verselerdi…” güzel çocuk alay etti. “Bu panik ve düşük moral döneminde tüm Akademisyenlerin zihninde büyünün otoritesi ne olurdu? Saray büyücülerinin imparatorluğun büyük klanlarıyla Konuşma hakları ne olacak? Ya soylular artık akla inanmaz ve mistiklere dönerse? Tüm bu araştırma sistemine, kanıt metodolojilerine ve ilkelerine ve bunların Harcadığımız tüm büyü Sistemi içindeki Öğretici Durumlarına ne olacak? Mükemmelleşmek için binlerce yıl mı geçti?

Çırak, TEZ’i sıkıca göğsüne bastırdı ve şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Ha?

“En önemlisi…” güzel çocuk kıkırdadı ve çırağın alnını dürtmek için parmağını uzattı, “eğer bin yıl önce insanlığı kurtaran şey sihir değilse, büyücüler değilse, insanların zekası ve gücü değil de bazı yanıltıcı tanrılar ve şeytanlar olsaydı… o zaman yine tuğla tuğla inşa ettiğimiz kilise ve inanç karşısında mutlak avantaj ne olurdu? Büyük Uzlaşmadan Bu Yana İnsanların Kalpleri?”

Çırak derin bir nefes aldı. Mantığı çözmeyi başardıktan sonra kendini biraz öfkeli hissetti. “Ama… Ama eğer bu gerçekse…”

Güzel çocuk aniden soğuk bir ses tonuyla araya girdi: “O zaman bu gerçek gömülmeli, asla gün ışığına çıkmamalı.”

Güzel çocuğun ifadesi mosmor oldu ama vahim aurasını korudu. “Bu gerçek bize fayda sağlamadığı sürece ve dünyanın gözünde büyücülerin mutlak yönetici statüsünü etkilemediği sürece,”

Güzel çocuk elini uzattı ve çırağın alnına tekrar hafifçe vurdu – özellikle bu küçük hareketten hoşlanıyor gibi görünüyordu – ve şöyle dedi: “Bilgi de otorite yoluyla inşa edilir,”

“Öncelikle öğretmenimi seviyorum, ancak o zaman onu sevebilirim” gerçek.”

Çırak, konuğun küçük hareketinden kaçınmak için başını salladı.

Konuğun söylediği her kelimeyi dikkatle düşündü.

BİR SORU ÇÖZÜLDÜ, ancak sonu gelmez sorular ortaya çıktı.

Konuk Skepti’ye baktıkally. “Kim… yine kim olduğunu söyledin?”

Güzel çocuk Koltuğuna yaslandı, Gülümsemesi daha da gizemli hale geldi. “Yapmadım ama…”

Çenesini kaldırdı, sol elini uzattı ve kibirini şakacı bir ses tonuyla kurnazca gizledi. “Macinta. Macinta Renato,” dedi güzel çocuk Yavaşça, “Tanıştığımıza memnun oldum.”

Çırak, içgüdüsel olarak, çok fazla çiftlik işi görmemiş bir soylunun elleri olan güzel ellerini sıktı. “Eee, evet, tanıştığıma memnun oldum… Dur bir dakika, Renato?”

Çırağın İfadesi değişti.

Soyadı Renato ve kendisi genç bir büyücü…

Bir Şeyleri Hatırlamaya Başladı. Başlangıçta onu hatırlamak için çabaladı, sonra ona çarptığı anda tüm vücudu titredi!

“Aman Tanrım, sen…” dehşet içinde Macinta’yı işaret etti, “Ortodoks imparatorluk imparatorluk soylusu, SiX StarS’ın kurucu üyelerinin soyundan gelen, şu anki başbakanın en küçük oğlu, kraliyet ailesinin Prensi Milan’ın nişanlısı, yalnızca sihirle ilgilenen ve bir hükümet yetkilisi olmakla ilgilenmeyen biri…”

Macinta dinledi Çırağa tüm unvanlarını listeleyen bir gülümsemeyle, Görünüşe göre buna oldukça alışmış ve Görünüşe göre bundan zevk alıyor.

Çırak hafif bir hayrete düşmüştü. “Burada ters giden bir şeyler var. Tower of War’ın, biz sana ulaşamadan seni bizden kaptığını hatırlıyor gibiyim… Neden sen…”

Tower of War.

Macinta bir süre duraklatıldı. “Evet, gerçekten de Simya Kulesi’nde çırağım.”

Çırak açıkça başını salladı, “Yani, kas adamları tarafından ziyarete gönderildin – öhöm, özür dilerim, yani Simya Kulesi’ni kastediyorum. Hangi derse katılacaksın?”

Ama Macinta başını salladı. “Hayır. Öğrenmek için buradayım,”

“Yeni ‘Savaş Boynuzu’ İkili Kule Ortak Konsey Eğitim Programından faydalanıyorum.”

Savaş Boynuzu.

Çırak anladı. İsminin Önerdiği Gibi, büyü dünyasındaki ana dayanağa, iki Büyük Sihir Kulesi’ne, Simya Kulesi ve Ruh Kulesi’ne atıfta bulunuyordu; Aziz büyücüler arasında halk arasında ‘Savaş Kulesi’ ve ‘Kızıl Boynuz Kulesi’ olarak biliniyordu, ama…

“İkili Kule, Ortak Konsey Eğitimi mi?”

Çırak Macinta’ya inanamayarak baktı.

“Bu doğru.” Güzel çocuk başını salladı, parlak gülümsemesi konferans salonundaki kasveti ortadan kaldırıyormuş gibi görünüyordu, “İki buçuk yıldır ben bir Ortak Konsey Bursuyum.”

Ah.

Çırak aptalca kafasını kaşıdı.

Bu KELİMELER Neden Tuhaf Geldi? Bir şeyler doğru değil…

Ama.

Ne kadar nadir.

Efsaneye göre bu iki kule, birbirlerinden sırasıyla “Kas Adamları” ve “Düşünürler” diye küçümseyerek bahsetmemişler miydi? Büyülü kavramlardan organizasyonel yapıya, üstleri arasındaki ilişkilerden çırakları arasındaki rekabete kadar her açıdan birbirinden oldukça farklı değil miydi? Her fırsatta birbirlerini boğmak istemiyorlar mıydı ve asla bir araya gelmeyeceklerine yemin etmiyorlar mıydı?

Macinta boğazını temizledi ve imparatorluktaki genç bayanların yarısını ve genç erkeklerin dörtte birini memnun edecek o gülümsemeyi geri çekti. “Dinle, elimde bir araştırma projem var,” çırağa ciddiyetle baktı ve devam etti, “belki ilgini çekersin.”

Çırak zihninde alay etti.

‘Diyorum.

‘Neden sabah ilk iş olarak boş bir konferans salonuna dalıp Birisine bağırıyorsunuz?’

Bu sihirli denetim Sezonu. Sahte bir araştırma projesinin organizatörü gibi görünüyor, SteriouS hesaplarımın büyük meblağlarını geri ödemeyi başaramayan, rakamlar ve Dolandırıcılık finansmanını telafi etmek için SuckerS’ı işe almaya çalışıyor…

Çırak Tembel bir şekilde şöyle dedi: “Peki, araştırma konusu nedir?”

Macinta Gülümsedi. Saçına Çırpınan bir Sihir fırlatıldığı açıktı; havada serbestçe uçuyordu. “Dediğiniz gibi, Yıkıcı bazı konular, Farkedilmeyen bazı yönler, İçe bakış gerektiren bazı konular, Ancak köklü ve sarsılmaz inançları yıkarak elde edebileceğimiz bazı şeyler.”

Çırak gönülsüzce yanıt verdi, “Ah…”

‘Beklendiği gibi, araştırma konusu bile anlaşılmaz…’

Ta ki Macinta Sonraki Cümleyi söyleyene kadar, “Ve bizim araştırma alanımız Kuzey Kara Eyaletindeki, dağlardaki Arunde Kalesi’nin yer altıdır.”

Birkaç saniye sonra çırağın ifadesi aniden değişti ve anladı.

Bir anda ayağa kalktı, Macinta’ya baktı ve bir anlığına onun muhteşem güzelliğine hayran olmayı unuttu. “Yeraltında, dağlarda demek istiyorsun ki…”

Macinta usulca kıkırdadı ve o da ayağa kalktı. “Evet. TeSiS’inizde bahsettiğiniz o eski yer, ancKazıya katıldığınız birden fazla kral döneminin gerçek savaş alanı kalıntıları, o antik yer altı ulaşım rotası,”

Güzel çocuk çırağa doğru yürüdü. Çıraktan tam bir kafa daha uzundu ve onun üzerinde yükseliyordu.

“Halk dilinde ‘Kara Yol’ olarak bilinir.”

Çırak tamamen şaşkına dönmüştü.

Ancak Macinta onu bırakmadı. Çırağın bile haberi olmadığı yönündeki bilgileri ustaca açıkladı: “Kızıl Boynuz Kulesi, İmparatorluğun Resmi Araştırma Birimi, Ascetic Tower ve Parlak Tanrı Kilisesi’nin ortak baskısı altında harabelerden çekilmek zorunda kaldıktan sonra, Sitenin imhası Northland Eyalet Valisine düştü.” mağara girişine girip bir ‘Antik Ork’u Naklettik’ anıtını dikiyoruz ve işi bitmiş sayıyoruz…”

“Fakat ne yazık ki Dük Arunde’nin varisine yakınım, O yüzden bu görevi bana devretti,”

Güzel çocuk eğildi ve çırağın alnına kendisininkiyle dokundu. “Biliyorsun, senin gibi birinden bir anıt dikmede faydalanabilirim,”

Gözlerini kırpıştırdı.

“Siz.”

Gözbebekleri okyanusun derinliği gibi masmaviydi.

Çırak, Macinta’nın aşırı samimi hareketlerini görmezden geldi ve bilinçsizce yutkundu. “Yani… sahte işler yapmak ve bunun yerine başka bir şey yapmak… değil mi… bu yasa dışı değil mi?”

Macinta güldü ama doğrudan yanıt vermedi: “Ne dersin, katılır mısın?”

Çırak birkaç adım geri attı ve Macinta’nın yakınlığından dolayı hızlanan nefesini rahatlattı.

Şaşkınlıkla Macinta’ya baktı, sonra da kendi tezine baktı.

Siyah Yol.

Kazı.

Ancak birkaç saniye sonra, Bir Şeyi çözen çırak ciddi görünüyordu. “Önceki kazıda çok sayıda insan vardı”

İfadesi kasvetliydi. “Örneğin akıl hocam Sihirbaz Donovan. Ona gitmelisin.

Macinta onun ifadesine baktı ve güldü. “Donovan mı? Üstad unvanına bir adım uzaklıktaki Donovan mı?”

Çenesini kaşıdı, dalgın. “Bunu nasıl ifade etmeliyim? İlk yıllardan günümüze kadar onun tüm çalışma koleksiyonunu inceledim.

Çırak kahkahayı patlattı. “Kendinden eminsin tamam.”

Karşısındaki asil genç ustaya baktı. “Büyücü Donovan yaşamı boyunca 163 makale, 12 kitap yazmıştır…”

“Hayır,” Macinta başını salladı ve sözünü kesti. “Kesin olarak söylemek gerekirse 192 makale ve 13 kitap”

Çırağın rengi soldu.

Güzel çocuk sadece gelişigüzel bir şekilde devam etti: “Gençliğine ait bazı alıştırma el yazmaları ve şu anda düzenleme aşamasında olan ancak henüz yayınlanmayan bir kitap da dahil.”

Çırak dondu.

Vay be.

Bu adamın yakışıklı olması önemli bir şey. Ne de olsa bu dünyada hâlâ benimle aynı çekicilik düzeyinde olan pek çok insan var.

Ama kesinlikle züppe biri ve oldukça genç mi?

Sakın bana söyleme…

Macinta çırağın derin düşüncelere daldığını fark etmedi. “Fakat ne yazık ki, bir zamanlar saygı duyulan Üstat Donovan’ın muhafazakar ve gerici olduğunu keşfettim. Onun son kitap ve makalelerinin hepsi banal yorumlardır, gelenekseldir ve ortodoksluktan kurtulmaya hiç niyeti yoktur,”

Onun sözleri derin bir hayal kırıklığını açığa çıkardı, “Efendi Donovan, artık yaşlandı.”

Çırak ilk başta şaşırmıştı. Daha sonra, ÖĞRENCİLERİ disiplin altına almak için ayrılmış öfkeli bir ses tonuyla karşılık verdi: “Hey evlat…”

Ama Macinta onun devam etmesine izin vermedi. “Ve son yıllarda, onun ender birkaç ilginç eseri…” güzel çocuk başını kaldırdı ve bakışlarını doğrudan tezini tutan çırağa yöneltti, “hepsi tanımadığı bir Öğrenci ve onun ASİSTANI’nı öğreten bir öğrenciyle birlikte yazıldı.”

Çırak dondu.

“Bu sensin.”

Macinta sabit bakışlarla ona baktı ve fısıldadı: “Araştırma etiğinin ciddi şekilde ihlali nedeniyle üç yıl önce birinci sınıftan üçüncü sınıfa indirilen bir çırak: Taurus Mill.”

Sessizlik konferans salonunu doldurdu.

Genç çırak TauruS Sessiz kaldı.

Birkaç saniye sonra Boğa öksürdü. “Gerçekten. Ama Usta Donovan hâlâ benim akıl hocam ve işverenim, sanırım önce ona gitmeniz en iyisi…”

Ancak Macinta daha önce olduğu gibi onun sözlerini görmezden geldi ve doğrudan konuya girdi: “Kızgın değil misin?”

Boğa titredi.

Macinta alaycı bir şekilde güldü: “Çok yetenekli olduğun çok açık, ama sözde ‘siyasi hata’ yüzünden sen’Değerlendirme ve terfi nitelikleriniz kalıcı olarak elinden alındı,”

Boğa’nın nefesi hızlandı.

“En iyi dönemindesin ama gelecek karanlık. Hayatınızın geri kalanında yalnızca üçüncü sınıf bir çırak mı olabilirsiniz? Taslağınız isimsiz olarak incelenirken bile sürekli reddediliyor mu?

Konferans salonunda biri ters sorular soruyor, diğeri ise tezine sıkı sıkıya sarılıyordu.

Sessizlik’te karşı karşıya geldiler.

Boğa nefes almaya devam etmek için çabaladı, “Dinleyin, üç yıl önce, Üstad Donovan’ın beni baskı altında koruması olmasaydı…”

Ama Macinta’nın soruları gelmeye devam etti ve Süper Güçlerle dolu bir Kılıç Stili gibi doğrudan göğsünü deldi, “Kızgın hissetmiyor musun?”

Güzel çocuğun ses tonu sertti, sanki tanrının bir peygamberi gibiydi. “Açıkça hırslı ve meraklısınız, ancak yalnızca akıl hocanızın arkasına saklanabilir, bazı işleri halledebilir, sessizce düzeltmeler yapabilir ve onun için verileri doğrulayabilir misiniz?”

“Ve…” Macinta konferans salonuna baktı, “Ses Çoğaltma Taşlarının Bakımı mı Yapılıyor?”

Boğa reddedilen tezi avucunun içinde sımsıkı tuttu.

Macinta Yavaşça elini uzattı. “Artık kendinizi kanıtlama şansınız var”

Sesi baştan çıkarıcılıkla doluydu. “Bana katıl. Büyünün doğru yoluna dönün. Seni reddedenlere söyle, güzel bir gün onların yalnızca arkana bakmaya layık olacakları.”

BOĞA BAŞINI eğdi, İfadesi belirsiz.

Tamamen Sessizliğe Kaydı.

Macinta’nın acelesi yoktu; o sadece Boğa’yı sessizce ve sabırla bekliyordu.

İkincisinin tepkisinden emin görünüyordu.

Ancak birkaç Saniye sonra Boğa başını kaldırdı ve “Reddediyorum” dedi.

Çırak, sözleriyle boğuştu ve bunları yavaş yavaş seslendirdi. “Burada mutluyum,” Boğa tezine tutundu, sesi titriyordu, “Sihri seçtim çünkü bu konuda tutkuluyum, şöhret ve servet için değil.”

Macinta biraz şaşırmıştı. “Gerçekten mi?”

Sevimli çocuk Boğa’yı yeniden değerlendirmeye başladı. Bunun senin için nadir bir fırsat olacağını biliyorsun değil mi? En azından sana yeterli bir gelir sağlayabileceğim…”

Boğa, Macinta’nın sözünü kesti. Aniden, “Buradan dinleyin!” İfadesi gergindi ve parmak eklemleri TEZ’e tutunmaktan beyazlamıştı. “Hâlâ meşgulüm. Bir sonraki ders için tesisleri hazırlamam gerekiyor…”

Çırak devam etmedi.

Macinta kaşını kaldırdı. “Pekala,” diye başını salladı ve pişmanlıkla şöyle dedi: “Ne yazık.”

Güzel çocuk Çırağa baktı ama çırak sessiz kaldı, Görünüşe göre hareketsizdi.

Macinta içini çekti ve ayrılmak üzere döndü.

Tam arkasını dönmek üzereyken, SESSİZ BOĞA gözlerini sımsıkı kapattı ve alt dudağını ısırdı.

Sanki Acı çekiyormuş gibi.

O anda.

“Boğa”.

Macinta geri dönmedi. “Şovenist Bölgedeki bir şövalye ailesinden olduğunuzu duydum, değil mi?”

Çırağın İfadesi değişti.

BOĞA temkinli bir şekilde yukarıya baktı. “Neden?”

“Hiçbir şey. Kulede etrafa sordum,” Macinta acele etmedi ve arkasını da dönmedi. “Çocukluk sevgilin olan bir nişanlın var. Dini benimsedikten sonra tanrılara hizmet etme yemini etti, nişanı bozdu ve ömür boyu rahibe mi oldu?

Nişanlım.

Nişanı bozdu.

Bir an Boğa’nın zihni dondu.

KOLLARINDAKİ TEZ acı içinde inliyordu.

Macinta Gülümsedi.

“Hey, Kas Adam,” uzun bir aradan sonra, Uzaylı Boğa mırıldandı, “Bu seni ilgilendirmez.”

Ancak Macinta avdaki bir yırtıcı gibiydi. Avının kanının kokusunu aldı ve onu kovaladı. “Pekala, sevgili Boğa, ancak 18 yaşından sonra Sihir Kulesi’ne girmeyi denedin ve sihir yolunu takip etmeye söz verdin… yine de mistikleri sihirle açıklamaya takıntılı kaldın, onun yüzünden mi?”

Boğa Aniden başını kaldırdı ve bağırdı: “Elbette hayır!”

Macinta döndü ve hafifçe titreyen çırağa ince bir ifadeyle baktı.

BOĞA, tutumunun yanlış olduğunu fark etti.

Boğazını temizledi ve ses tonunu yeniden düzenlemeye çalıştı, “Araştırmamın yönü ve ona karşı tutumum her zaman böyle olmuştur. İş dışında hiçbir şeyden etkilenmez.”

Sesi sertti.

Açıktır.

Macinta Gülümsedi. “İyi o zaman.”

Tekrar arkasını dönmeye başladı ve kasıtlı veya başka bir şekilde şöyle dedi: “Ah, bu arada, yani biliyorsun,”

“Şu rahibenin nişanlısıSizden biri, dini bağlılığı ve olağanüstü çalışması nedeniyle, genç bir piskopos tarafından onun kişisel asistanı olarak seçilmiştir.”

Boğa dondu.

“Ah ne tesadüf. Bu, daha önce bahsettiğim Majestelerinin onur konuğu olan Piskopos Sigurd’dur.”

Macinta’nın sesi şeytanın efsanevi fısıltıları gibi kulaklarına sızdı; o savunmasızdı.

“İnananlar tarafından hayranlık duyulan kutsal bir rahibe olarak, nişanlınıza – bağışlayın, eski nişanlınıza – derinden güveniliyor ve tanrının lütfuyla yıkanıyor,”

“Kendini adıyor.”

Konferans salonundaki hava çığlık attı.

Uzun bir aradan sonra.

“Güzel. Anladım,” dedi çırak belli belirsiz.

Sesi yeniden ciddileşince Macinta ona baktı. “Ben gidiyorum o zaman,” dedi güzel çocuk rahat bir tavırla, “Sana ve tezine iyi şanslar diliyorum.”

Macinta arkasını döndü, ileri doğru yürüdü ve kendiliğinden iç çekti. “Bu misyonerlerin insanları büyüleme konusunda kesinlikle bir yetenekleri var, değil mi?”

Yavaşça uzaklaştı.

Hayır.

Boğa dikkati dağılmış bir şekilde düşündü.

Hayır.

Bir misyoner tarafından büyülendiği için dini benimsemedi.

ÇÜNKÜ…

ÇÜNKÜ…

Boğa’nın elindeki TEZ büyük bir gürültüyle yere düştü.

Boğa sersemliğinden kurtuldu.

Tanınamayacak kadar buruşturduğu tezi almak için sessizce eğildi.

Kırmızı mürekkeple kaplı tezin son sayfasının üst kısmında bir satır yorum vardı.

Anonim olarak incelenmiş olmasına rağmen, bu Boğa’nın akıl hocasının el yazısını tanımasına engel olmadı:

Büyü, sonuçta insan bilgisiyle ilgilidir.

Sonsuz merak arayışında yolunuzu kaybetmeyin ve kalbinizi kaybetmeyin.

Büyücü Donovan.

Boğa’nın nefesi hızlandı.

İnsan bilgisi hakkında…

Yumrukları giderek daha sıkı sıkıldı.

İNSAN HAKKINDA…

KALBİ giderek daha hızlı atmaya başladı.

İnsan…

“Bekle!”

Boğa’nın sesi konferans salonunda çınladı.

FootStepS Durduruldu.

Macinta yavaşça döndü ve çırağa sakin bir ifadeyle baktı.

“Ortak Konsey Araştırmacısı…”

Boğa derin bir nefes aldı. Elindeki TEZ’e sabit bir şekilde baktı, ifadesi sanki tereddütlü, sanki pişmanmış gibi değişiyordu.

“Araştırma projeniz ya da her ne ise o…”

Bir saniye sonra Boğa kararlı bir ifadeyle başını kaldırdı.

Parşömen kağıdını kararlı bir şekilde fırlattı.

Sanki geçmişi atıyormuş gibi.

“Ne Zaman Başlıyor?”

Macinta çırağa yanıt vermeden uzaktan baktı, gözlerinde açıklanamaz bir duygu vardı.

Memnun bir şekilde yüzü gülene kadar.

“Yakında canım. Yakında.”

Macinta’nın Gülümsemesi sıcaktı ama Boğa’nın ifadesi soğuktu.

“Ama endişelenmeyin,”

“Bana güvenin,” güzel çocuk önündeki çırağa baktı, ses tonu avını yakalayan yırtıcı hayvanın memnuniyetiyle doluydu, “önümüzde çok zamanımız var.”