Bölüm 537: Yozlaşmış Olanlar

Shinar’ın bakışları Ragna’nın yanından geçti.

Durumunu değerlendirmek için perinin keskin duyularına bile gerek yoktu.

‘Ölmedi.’

Yarı kırık kılıcını baston gibi kullanan Ragna, kendisini desteklemek için onu bacağının yerine yere bastırıyordu.

Gözleri hâlâ açıktı; hâlâ o hafif boş bakışı taşıyordu.

‘Birisi yaklaşırsa muhtemelen kılıcını birkaç kez daha savurabilir.’

Birkaç mermiyi de engellerdi.

Elbette, mızraklı bir düşman askeri bakışlarını sabitlerse ve saldırıya canlarını verirse ne olacağını kim bilebilirdi; ancak bu yalnızca onları durduracak güvene sahip değilse endişe vericiydi.

İkisinden birinin düşman komutanını almasına sessizce karar verilmişti.

Ragna’nın peşine ilk düşen düşman komutanıydı.

Sadece bu bile rollerini bölmüştü.

‘O yaşıyor. Onu yanımda götürmeliyim.’

Ragna ölmüş olsaydı, bir sonraki adımda Shinar devreye girerdi.

Şövalyeler birleşerek güçlerini ikiye katlamadılar; onlar o tür bir güç değildi.

Yani bu şekilde savaşmak doğru seçimdi.

Ragna ölümün eşiğinde gibi görünse de Shinar onun hayatta kalabilecek bir adam olduğuna karar verdi.

Ve önündeki düşmanlara gelince; onlar artık bir tehdit değildi.

Sonra komutan gözlerini devirdi ve elini oynattı.

“Teslim olmayacak! Ölümüne savaşırız! İsimlerimiz Şeref Salonuna kazınsın!”

Azpen, başkentin kalbinde büyük bir salon inşa etmişti; birinin adının oraya yazılması en büyük onurdu.

Yalnızca ölenlerin, özellikle de ulus için ölenlerin isimleri yazıldı.

Şehitlerin ailelerine yıllık tazminat verildi. Bazıları ölümünden sonra zafer için savaştı. Diğerleri ise ★ Novelight ★ sevdikleri için.

Demir zırhlı piyadelerin tümü zırhlarının bel bantlarında saklı keseleri çıkarıp ağızlarına döktüler.

Dozu bile ölçmedikleri için toz dudaklarına saçıldı ve yere düştü.

Ancak kesin olan şey, tozun çoğunun ağızlarına girip tükürükle karıştığı ve doğrudan midelerine gittiğiydi.

Miğferlerinin altında alınlarından ve şakaklarından damarlar çıkıyordu.

Bu ilaç birdenbire Will’i kullanmalarına izin vermedi.

Ancak kısa bir süreliğine acıyı dindirecek, korkuyu silecek ve güçlerini neredeyse iki katına çıkaracaktı.

Bu, yalnızca karaborsada bulunan Fury adlı bir uyuşturucuydu; öfkeyi kışkırtmak ve gizli potansiyeli zorla ortaya çıkarmak için tasarlanmıştı.

“Vatan için!”

Özellikle vatansever bir asker bağırdı. Bağırmasıyla gözlerindeki kan damarları patladı ve yanaklarından kırmızı gözyaşları aktı.

Yan etkilerden dolayı bazılarının burnu kanadı. Beşi yere yığıldı, uzuvları şiddetle titriyordu. Vücutları ilacın gücüne dayanamadı.

Geri kalanlar yere vurup saldırdılar. Tükürüyor ve kanıyor, gözleri kan çanağı bir çılgınlıkla açılmış.

Sıradan insanlar korkudan felç olurdu. En cesurları bile ürperirdi.

Şövalyeler duygusuz değildi; en azından tiksinti duyarlardı.

Ama Shinar değil.

Soğukkanlılıkla hesapladı.

‘O… kurtarılamaz.’

Komutanın uyuşturucu bağımlısı askerlerin arkasından kaçışını izlerken öyle düşündü.

“Vay be!”

Tükürük ve kan saçmakla suçlanan çılgın askerlerden biri. Shinar yaprak bıçağını salladı.

Parlayan kenar temas etmeden önce bile kafası çoktan gitmişti.

Shinar şövalye seviyesindeydi ama bu onun vücut ağırlığının sihirli bir şekilde arttığı anlamına gelmiyordu.

Başka bir deyişle, eğer bu akılsız saldırıların mesafeyi kapatmasına izin verirse kendisi bile düşebilir veya yaralanabilir.

Tabii ki bu olmadı.

Mecazi anlamda bile değil; kelimenin tam anlamıyla gözleri kapalı savaşsa da yine de bundan kaçabilirdi.

Güm!

Yere tekme attı ve kelebek gibi sıçradı. Bir kelebeğin kanat çırpışı, yaprak kanadıydı bu. Ve durmadan boyunları kesiyor ve kafataslarını yarıyordu.

Gerektiği kadar, tam gerektiği kadar hareket etti ve yalnızca kesilmesi gerekeni kesti.

Yaptığı tek şey buydu. Ve bu yeterliydi.

Öfke yakıtlı askerler Ragna’ya saldırdı ama hiçbiri yaklaşamadı.

Ragna’yı terk edip onun yerine kaçan komutanı yakalayabilirdi.

‘Yapmalı mıydım?’

Shinar buna gerek duymadı. Görev yerini de bırakamadı.

Ragna yalnız bırakılırsa sessizce ölmez; amaDurumu kritikti.

Omuzu ve dizinde sorun vardı, evet. Ancak gözünün üstündeki kesiğe hızlı müdahale edilmezse, yolunu kaybeden tek gözlü bir kılıç ustasına dönüşebilirdi.

Yani bu daha mantıklıydı. Daha verimli.

Ve böylece Shinar, uyuşturulmuş tüm askerleri katletti. Bu sırada komutan kaçtı.

***

‘Öleceğim.’

Corwin’in içgörüsü gençliğinden beri doğaüstü bir güç gibiydi.

Ve birkaç çatışmadan sonra bu öngörü sonuca ulaştı.

Ne olursa olsun ölecekti.

Burada kalsaydı ölecekti.

Bu önceden belirlenmiş bir sonuçtu.

Sabit, değişmez bir kader.

Kendi geleceği buna benziyordu.

Tıpkı kılıcının adı gibi: Kader.

Korkudan kaçmayı seçti.

Bu hesaplanmış bir karar değildi.

Rem’e karşı öngörü ve hile kullanmanın hiçbir etkisi olmadı.

Bu Corwin’i her şeyden çok korkuttu.

Neden Barnas’ta işe yaradı da onda işe yaramadı?

Nedeni basitti; Rem saldırmadan önce hiç düşünmüyordu.

Sadece içgüdüsüyle savaştı.

Her kısa karar anında her zaman en iyi yolu buldu.

Bu şekilde savaştı.

Havayı yırtan askının uğultusu—

Monter Bataklığı mıydı, yoksa Monter’in salakları mıydı—?

Bir suikastçının kafatası patladı.

Bu hareket bile Corwin’in içgörüsünü tetiklememişti.

‘Bunun bir anlamı var mı?’

Oldu.

Rem nişan almamıştı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

İster kaya ister metal bir top olsun, ne görüyorsa onu fırlattı.

Kafasında hiçbir hesaplama yoktu.

Her eylem dürtüsel bir yargılamaydı.

Tereddüt etmeden veya strateji olmadan en iyi yönü seçmek; bir kişi gerçekten de her çaresiz anında doğru seçimi yapabilir mi?

İmkansız. Rem bir istisna değildi.

Arkasında kırmızı aura dönüp puslu kırmızı gözler ortaya çıktığında bile Rem düşünmedi.

Sadece Corwin’in kafatasını ayırmaya çalıştı.

Corwin o mikrosaniyede Rem’in niyetini zar zor okuyabildi – kılıcıyla engellemeyi başardı – ve kırmızı gözleri kavisli bir hançer (kris) Rem’in sırtına saplandı.

O kavisli kılıca büyü zehri uygulandı.

Sonuç olarak Rem bıçaklanmadı.

Hayalet gibi, bacaksız beyaz bir kurt ortaya çıktı ve kris’i ısırdı.

“Asla tek başıma savaşacağımı söylemedim,”

diye mırıldandı Rem.

Doğru seçimi yapamasa bile, boşluğu dolduracak biri ya da bir şey vardı.

Kırmızı gözlü suikastçı kurdu gördüğü anda Kris’in kabzasını çevirdi ve bıraktı.

Bıçak kırmızıya döndü ve ışık yaydı. Onu patlatmak için büyü gücünü yoğunlaştırıyordu.

“Ye onu Bulut.”

Ruh kurdu onun sözleriyle parlayan krisi yuttu ve hızla uzaklaştı.

Bum!

Uzaktan bir patlama duyuldu.

Kurt dağıldı ve sonra yeniden şekillendi.

Sadece öncekinden biraz daha küçük.

Bacakları gerçekte bacak değildi; bulut kümeleri gibiydiler ve sanki yüzüyormuş gibi hareket etmelerine olanak sağlıyorlardı.

Zehirli bir bıçağı yutarkenki görüntü herkesin bakışlarını kaçırdı; Corwin ve kırmızı gözlü suikastçı bile kısa süreliğine odaklarını kaybetti.

O anda Rem sol elindeki askıyı salladı.

Sağ ayağını kaldırdı ve yere vurdu.

Daha sonra baltayı dikey bir darbeyle indirdim.

Askı, arkadan ağ atan suikastçının kafatasını deldi.

Ayağı, yerin altında sürünen gizli bir saldırganın köprücük kemiğini ezdi.

Ve balta kırmızı gözlü olanı hedef aldı.

Eğer kare kare incelerseniz, baltanın en yavaş hareket ettiğini görürsünüz.

Ancak askı çarpıp tekme indiğinde baltanın bıçağı çoktan kırmızı gözlü suikastçının kafatasına ulaşmıştı.

Her hareket anında gerçekleşti ve her hareket korkusuzdu.

Eğer Corwin (Rem’in arkasında gizlenen piç) o anda onu bıçaklamış olsaydı, muhtemelen bir yere isabet ederdi.

Rem bu şekilde ona tamamen arkasını dönmüştü.

Elbette, eğer piç onu bıçaklamaya çalışsaydı, Rem yine de bunu engellerdi.

Kurt Bulut çok uzakta olmasına rağmen, onu durdurmak için düşen baltasını alabilirdi.

Sonuçta o zaten bu şekilde savaşıyordu; bir düşman baskı altındayken diğeri yardıma koşuyordu.

Sadece bir adamı yenmeye odaklanamayacağınız türden sinir bozucu bir dövüştü.

Ama benArkasındaki piç bıçaklamak yerine koştu.

“Ön taraf bende!”

Hatta çıkarken ucuz bir numara yapma cesaretini bile gösterdi. Saldırıyormuş gibi yaptı, sonra da kaçtı.

Doğuştan gelen öngörüsü, baskıyı bir tür psikolojik savaşa dönüştürmesine olanak sağladı.

Corwin bunu kullandı.

Aurasını alevlendirdi ve sanki bunu gerçekten istiyormuş gibi saldırdı.

Tamamen gerçek görünüyordu.

Daha önceki tüm o öfkeyi – gulyabanilere ve her şeye dair – bir anda unutmuş gibiydi.

Ancak Rem tüm bunların yaygaradan ibaret olduğunu biliyordu. Corwin’in az önce yaptığı hareketi Enkrid’le tartışırken binlerce kez görmüştü. O buna alışmıştı.

‘Sahte’

Kararı anında geldi. Ve eli hareket etmeyi bırakmadı.

Balta doğrudan kırmızı gözlü suikastçının üzerine düştü.

Kırmızı Gözler zaten ikiz kriseler çizmiş ve onları bloke etmek için kaldırmıştı.

Kavisli hançerler ve balta, bir güç mücadelesinde havada buluştu; ancak hançerler hızla yere indirildi.

Çıngırak! Çatırtı!

Rem kuvvet kattı ve baltayı aşağı doğru sürükledi.

Tididik!

Bir hançer paramparça oldu ve balta çapraz olarak eğildi.

“Vay canına!”

Kırmızı Gözler’in kulağı kesildi. Anında sise doğru ilerlemeye başladı ama bu numara böyle bir silaha karşı işe yaramazdı.

Rem’in kullandığı balta yalnızca ağır bir alet değildi. Büyüyü emmişti ve büyüyü bastırabiliyordu. Bu bir büyüydü, biçimlendirilmişti.

Ona büyü yapmak bir hataydı.

“Kahretsin… gerçek olay bu.”

Rem, ortadan kaybolan piç kurusunun aurasını takip etmeye çalıştı ama bu sefer yapabileceği bir şey yoktu.

Onun bu şekilde koşmasını beklemiyordu.

Buna karşı korunmak ne büyük bir çaba kaybı.

Yine de —

Gitti gitti.

Rem, Kırmızı Gözler’e döndü ve şunları söyledi:

“Yakınlıklarımız daha iyi eşleşse bile sonuç aynı olurdu.”

Rakibinin gücünün doğasını kavramış, ruhsal dengesizliği analiz etmiş ve değerlendirmesini yapmıştı.

Ancak Kırmızı Gözler, Rem’in bahsettiği ruhani mekanizmaların hiçbirini anlamamıştı.

Mühürlü kadim bir ruhu uyandırıp ona boyun eğdirerek zar zor şövalye seviyesine ulaşmıştı. Bu onun temeliydi.

‘O piç Corwin…’

Bunun yerine Corwin’in kaçtığını gördü ve durumun boka sardığı sonucuna vardı. Tıpkı bir gulyabani üreme organı gibi.

Bir anlık tereddüt ölümcül olabilir.

‘Bana bırakın.’

Sonra yine o ses geldi. Onu daha önce baştan çıkaran kişi.

Mühürlü kadim ruhun fısıltısı.

Normalde bunu tereddüt etmeden görmezden gelirdi.

Kadim ruh, tek bir arzu tarafından yönlendirilen bir tür vampirdi.

Kan. Kan. Daha fazla kan.

Açlıktan aklını kaçıran bir varlık.

Peki şimdi? Şimdi eğer hareketsiz kalırsa ölecekti.

“Bunu asla yapma dedi…”

Barnas bunu yasaklamıştı. Ancak başka seçeneği kalmayan Kırmızı Göz, ruhunun bir parçasını kadim vampire sundu.

Tamamı değil. Pazarlık yapmak istiyordu; yalnızca bir kısmını teslim etmek ve geri kalanı üzerinde kontrolü elinde tutmak.

Kibirli bir düşünceydi bu.

Eninde sonunda bu vampir ruhuna boyun eğdirmeyi, ardından diğer kadim ruhları aramayı, benzeri görülmemiş bir ruh şövalyesi olmayı hayal etmişti.

“Bu artık benim bedenim.”

Kadim vampirin İradesi anında etin kontrolünü ele geçirdi. Sadece çok kısa bir zaman aldı.

“Burası ölümlülerin dünyası…”

Vampir konuştu. Rem kulağını kaşıdı. Dili anlamadı.

Tabii ki hayır. Vampir çok eski bir çağdan geliyordu; dilleri farklıydı.

Önemli miydi?

Pek sayılmaz.

Vampirin gözleri kırmızı parlıyordu; hipnotize edici ve uğursuz. Doğrudan Rem’e baktı.

“Önümde diz çök. Böylece sonunda göz göze gelebiliriz…”

Çatla! Splorch!

“Ne diyorsun sen?”

Vampir, büyüsünün başarısız olduğunu fark etti. Aynı zamanda daha kötü bir şeyin farkına vardı; baltanın sallandığını bile görmemişti.

Zaten kafatasına yerleştirilmişti.

Kafası dikey olarak yarıldı; Damarlar ve sinirler birbirine karışmış, iki yarımı tekrar birleştirmeye çalışıyordu.

Mide bulandırıcı bir manzaraydı. Kafa yenilenmeye çalışırken kan ve sinirler açıkça birbirine düğümleniyordu.

“Seni piç—!”

Kafatası daha örgüyü bitirmeden öfkelendi.

“Kaç parçaya bölünebilirsin?”

Rem kayıtsızca mırıldandı. Ve baltayı tekrar indirdi.

Çatla!

Vampir ancak balta geçtikten sonra kolunu kaldırmayı başardı. Gecikmiş bir reaksiyon.

Tüm güçlerine rağmen,kadim vampir bedeni henüz yeni ele geçirmişti. Uyum sağlayacak zamanı yoktu.

Öyle olsaydı bile bunun bir önemi olmazdı. Aralarındaki uçurum çok genişti.

Rem’in baltası dans etti. Vampirin başka sözü yoktu.

Bir sonraki vuruşta dilini ve dişlerini parçaladı.

Vücut onlarca parçaya bölündü. Önce seğirdiler, sonra püflediler ve gri bir duman bulutu içinde yok oldular.

Rem baltasını havaya fırlattı ve mırıldandı:

“Pislik bana yapıştı.”

En azından balta ondan nefret ediyormuş gibi görünmüyordu. Bu bir rahatlamaydı.

Rem bakışlarını piçin kaçtığı yöne çevirdi.

İçlerinden biri kaçtı. Ama yapması gerekeni yapmıştı.

İleriye doğru bir adım attı. İster onu kovalamak ister komutana yeniden katılmak olsun, artık hareket etme zamanı gelmişti.