Bölüm 537: Aşırı Manevi Algı

Kapının arkasında, kolunda korkunç mavi bir deniz yılanı dövmesi olan ve yanaklarının, göğsünün ve karnının yanlarına kısa kırmızı boya çizgileri çizilmiş, her grup üç çizgiden oluşan çıplak göğüslü bir adam vardı.

Gerçekten egzotik… Ama fazla dikkat çekmekten korkmuyor musun? Dışarıdayken polis tarafından yakalanmaktan korkmuyor musun? Gizli operasyonlar yürüten Direniş’in bir parçasısın! Klein bakışlarını geri çekmek üzereyken, adamın kalın, dağınık kaşları ve soğukkanlı bakışları karşısında neredeyse kaşlarını çatmak zorunda kaldı.

Çok sayıda insanı öldürmüştü… Klein, ruhsal sezgisine dayanarak kaba bir yargıya vardı.

Dürüst olmak gerekirse, önceki hayatının kimliği ve bilgisi nedeniyle, başlangıçta sömürge yönetimi altındaki isyancılara karşı büyük bir sempati beslemişti ve bir Loeneli olarak hiçbir aidiyet duygusuna sahip değildi. Ancak, bu adamın ve Deniz Tanrısı Kalvetua’nın takipçilerinin temelde aynı eylemlerde bulunduğunu duyduktan sonra, daha da tedirgin oldu ve iğrendi.

Bu, yerel inanca karşı ayrımcılık yaptığı anlamına gelmiyordu; aksine, tüm sömürge adalarının geleneksel inancının hâlâ kurbana inanan ilkel bir aşamada olduğunu anlamıştı. Kanla ibadet ediyor, canlı kurbanlar kullanıyorlardı ve hâlâ tam bir cehalet içindeydiler.

Üstelik, İmparator ve benim deneyimlerimizle, bu dünyanın Öte Dünya doğası çılgınlık ve çarpıklıkla dolu. Hâlâ ilkel fedakarlık aşamasında olan bir “tanrı” bu eğilime karşı koyamıyor. Nasıl bir tarz izledikleri ortada… Klein, tek kelime etmeden Danitz’i odaya kadar takip etti.

“Edmonton, kim var burada?” Pencerelerin yakınındaki alandan hafif bir ses duyuldu.

Dövmeli adam kapıyı kapatıp, “Kendilerini gizlemişler.” dedi.

Klein o anda odadaki durumu iyice incelemiş ve temel bir anlayışa ulaşmıştı.

Oturma odası çok büyük değildi. Bir dolap, bir masa ve birkaç sandalye bile sıkışık görünmesine yetiyordu.

Sağda, yatak odasına benzeyen bir yere açılan iki kapı vardı; solda ise bir dolapla ayrılmış bir “mutfak” vardı. Tuvalete gelince, orada bir tuvalet olmadığı kesindi. Klein yukarı çıktığında, her merdivenin köşesinde ortak bir tuvalet olduğunu keşfetti. Uzun süre yıkanmayan tuvaletlerin kokusu, yoldan geçenleri daha hızlı yürümeye itiyordu.

Tam karşısında bir pencere vardı. İki bambu çubuk, pencereye asılmış ve çok sayıda çamaşırın kurutulması için kullanılıyordu.

Yatak odasının kapısında ve oturma odasında dört beş adam oturuyor veya ayakta duruyordu. Hepsi hafif kıvırcık saçlı, koyu tenli yerlilerdi. Koyu mavi Taraba gömlekleri giyiyorlardı ve çıplak tenlerinde aşağı yukarı kırmızı boya vardı. Deniz yılanı dövmesine gelince, Klein kıyafetlerinden dolayı orada olup olmadığını anlayamıyordu.

Bazılarının belinde tabancalar, bazılarının elinde kahverengi-kırmızı av tüfekleri vardı. Hatta bazıları gri çelik sırt çantaları ve uzun, kalın, yüksek basınçlı buharlı tüfekler taşıyordu. Odaya yeni giren Danitz ve Klein’ın etrafında yarım daire oluşturdular.

Konuşan kişi kırklı yaşlarında tekerlekli sandalyede oturan bir adamdı. Üzerinde bir ceket ve dizlerinin üzerinde bir battaniye vardı.

Kafası kazınmıştı, yüzünün iki yanında hafif yeşil sakallar vardı, koyu kahverengi gözleri sakin ve topluydu.

Ziyaretçisine baktı ve yavaşça gülümsedi.

“Alev alev.”

Danitz bir an şaşkınlığa uğradıktan sonra kendini zorlayarak güldü.

“Kalat, gözün iyiymiş.”

Lanet olsun! Kendimi gizlemede bu kadar mı kötüyüm? diye içten içe kükredi, gerçeği kabullenmek istemiyordu.

Kalat, Blazing’in samimiyetsiz övgülerini görmezden geldi ve bunun yerine kıkırdadı.

“Çelik ve Kanlı Dikenli’yi öldürdüğünü duydum?”

“Yoksa nasıl ölmüş olabilirler ki?” diye tereddüt etmeden karşılık verdi Danitz.

Kalat gözlerini kıstı, bakışlarını yavaşça ifadesiz yüzlü Klein’a çevirdi.

Blazing Danitz’in tek başına Kanlı Dikenli Hendry’yi, hele Çelik Maveti’yi öldürmesinin çok zor olacağını çok iyi biliyordu. Başarısının, güçlü bir maceracının, deneyimli bir ödül avcısının yardımıyla gerçekleştiği söyleniyordu.

Yanındaki kişi mi? Klein’ın gözlerine baktığında hiçbir gerginlik, endişe veya teyakkuz hali göremedi. O gözler derin bir okyanus gibiydi.

Çok iyi olabilir… En azından Blazing’den daha güçlü! Edmonton ve diğerlerine gözleriyle işaret ederek, gizlice tetikte olmaları gerektiğini bildirdi.

“Burada ne yapıyorsun?” Kalat konuyu açmadı.

Danitz bilinçaltında Klein’a baktı ve onaylayan başını sallayışını görünce, “Sunabileceğin güzel şeyleri görmek için buradayım.” diye cevap verdi.

Kalat bir masayı işaret ederek, “Her şey orada.” dedi.

Ortaya çok sayıda tuhaf ve farklı eşya konmuştu; kemikten yapılmış bir düdük, basit ve kaba bir gayda, demir karası bir yaprak ve kanla lekelenmiş bir kaya…

Klein ve Danitz’in eşyaları incelemesini beklemeden Kalat ellerini çırparak, “Bir görevim var.

“Eğer bunu tamamlayabilirseniz, hiçbir ek ücret ödemeden bu ürünlerden birini özgürce seçebilirsiniz.”

Gülerek ekledi: “Siz yabancıların tanımına göre, onlar mistik nesneler değiller, ama hepsinin doğaüstü bir gücü var, ama bu güç yavaş yavaş, evet, yavaş yavaş zayıflayacak ve sonunda yok olacak.”

“Hangi görev?” diye sordu Klein sakin bir şekilde, Danitz’in sadece bir takipçi olduğu gerçeğini saklamaya hiç niyeti yoktu.

Dizlerine kadar uzanan battaniyenin içine uzanıp bir deste beyaz kağıt çıkardı.

“Nerede olduklarını öğren.

“Eğer onları doğrudan yakalayabilirseniz, daha fazlasını da elde edersiniz.”

Kollarını kaldırdı ve aralarında erkek gömleği giymiş, yeşil-gri gözlü bir kadının da bulunduğu gerçekçi portreler sergilemeye başladı.

Leticia Dolera… Klein, Direniş’in kimi aradığını bir bakışta anladı.

Dün gece tanıştığı ve bu sabah aynı gemiye bindiği kadın arkeolog ve maceracıydı. Musa Çileci Tarikatı veya Şafak Elementi üyesi olduğundan şüpheleniliyordu.

Danitz iki saniye boyunca dikkatlice baktı ve resmin kendisine tanıdık geldiğini fark etti.

Birdenbire onu daha önce nerede gördüğünü hatırladı.

Gehrman Sparrow bunu rüyalarında göstermişti!

Öğleden sonra kaptana sormuştu bunu, akşam da önemli bir şeyle karşılaşıyoruz zaten… Bilgi toplama konusunda fazla becerikli değil mi? Danitz, Kalat ve Edmonton’ın bir şeylerin ters gittiğini fark etmesinden korkarak yanındaki çılgın maceracıya bakma dürtüsüne direndi.

Bu konuda çok deneyimliydi.

Deniz Tanrısı’na inanan Direniş, Leticia’yı arıyor… Deniz Tanrısı inancı, Symeem de dahil olmak üzere Rorsted Takımadaları’nın her yerine yayılmış durumda… Dün gece bir yılan vardı… Deniz Tanrısı’nın görüntüsü devasa bir deniz yılanıydı… Klein iki konuyu üst üste koydu ve hızla ön bir sonuca vardı.

Arkeolog Leticia ve ekibi, Symeem Adası’ndaki kadim ormandaki unutulmuş tapınakta Deniz Tanrısı’yla ilgili önemli bir eşya ele geçirmişti. Bu da dün geceki araştırmanın ve Direniş’in arayışının sonucuydu!

Klein bir an düşündü, sonra yüzeysel bir cevap verdi: “Ben göz kulak olurum.”

Kendimi rastgele kötü ruhlarla ilgili meselelere bulaştırmam. Elbette, gerekirse yetkililere bildiririm… diye içinden birkaç kelime ekledi.

Kalat başını salladı ve “Önce bir bak, istediğin bir şey var mı?” dedi.

Klein yanına geldi ve seçimini yaparken tam soru soracakken aniden bir şey hissetti ve bilinçaltında eşya yığınının sağ tarafına doğru baktı.

İnce kemiklerden yapılmış kısa bir kılıç vardı. Bir ön koldan biraz daha uzundu ve süt beyazı bir gövdesi vardı. Üzerinde birkaç koyu kırmızı, koyu çizgi vardı.

Ruhsal algımı tetikleyebilir… Klein, tam ön tarafta duran keskin kemik kılıcı almak ve dikkatlice incelemek için sağ elini uzattı.

Parmakları kemik kılıca değdiği anda, zihninde aniden umutsuzluk ve acı çığlıkları yankılandı. Burnunun ucunda yoğun bir kan kokusu belirdi ve mukusla kaplı, çarpık ve çürümüş, hayali figürler görüyor gibiydi.

Klein’ın alnı sanki iğneyle delinmiş gibi ağrıyordu ve farkında olmadan parmağını geri çekti.

Biraz uğursuz… Basit bir şey değil… Daha önce çok daha yoğun şeyler yaşamış olan Klein’ın ifadesinde sadece hafif bir değişiklik vardı.

Ruhsal Görüşünü harekete geçirme isteğine karşı koydu, görmemesi gereken bir şeyi göreceğinden korkuyordu.

Bunu fark eden Kalat, Edmonton’la bakıştı ve gülümseyerek, “Bu kemik kılıç düşmanın kanını emebilir. Fena değil. İster misin?” dedi.

Biraz proaktif… Klein kaşlarını çattı, hemen kaşlarını gevşetti ve sonra derin bir sesle, “Hayır, burada istediğim hiçbir şey yok.” dedi.

Kalat sormasaydı, kemik kılıcı satın alıp gri sisin üzerinde araştırma yapmayı bile planlıyordu. Ancak, adamın kılıcı tanıtması onu tetikte bırakmıştı. Bu yüzden, başlangıçtaki planlarından mantıklı bir şekilde vazgeçti.

Kalat ellerini kavuşturup, “Hiç de pahalı değil” dedi.

“Yoksa başka bir şeye mi bakmak istersiniz?”

“Gerek yok.” Klein’ın göz bebekleri aniden küçüldü ve dönüp doğruca kapıya doğru yürüdü.

Danitz bir an tereddüt ettikten sonra aceleyle onun peşinden gitti.

Kolunda deniz yılanı dövmesi olan Edmonton sessizce izledi. Sanki her an onları durduracakmış gibi görünüyordu, ama sonunda hiçbir şey yapmadı.

Bunlar Çelik Maveti ve Kanlı Çalı Hendry’yi öldüren güçlü maceracılardı!

Klein odadan çıktıktan sonra tek kelime etmeden merdivenlerden aşağı indi. Danitz ise telaşla peşinden koştu.

O, durumu kendi bakış açısına göre sorgulamamış, sadece takip etmiştir.

İkisi hızla meydana döndüler ve bir kez daha diz çökmek ya da secde etmek için toplanan kalabalık bir kez daha dağıldı.

Ama eskisinden farklı olarak, hâlâ yerde diz çökmüş, hareketsiz duran bir adam vardı.

Klein, durmadan yanından geçerken ona bakmadı bile.

Ancak Danitz bilinçaltında bir bakış attığında, adamın yüzünün yıpranmış bir kaya kadar kuru olduğunu fark etti.

Baba!

Adamın yanağından bir et parçası yere düştü; bu, yüzünde sakal bulunan gri bir deri parçasıydı.

Vücudundaki tüm nemi kaybetmiş gibiydi.

Danitz irkildi ve bir daha bakmaya cesaret edemedi, bir noktada işlerin tuhaf ve tehlikeli hale geldiğini hissediyordu.

İkisi sokak aralarından geçip şehirden ayrıldılar ve kiralık bir arabaya bindiler.

Arabacının kırk yaşlarında olduğu belliydi ve kahkahası çok hoştu.

Ama yol boyunca tek kelime etmedi. O kadar sessizdi ki, Danitz’in kalbi davul gibi atıyormuş gibi hissediyordu.

Klein dudaklarını büzdü ve sessiz kaldı.

Kiralık araba hızla rıhtıma ulaştı. Danitz, kıyafetlerini değiştirmek için Acid Lemon Caddesi’nden biraz uzakta durmasını sağladı.

Klein vagondan indikten sonra ücreti ödemedi ve durmadı. Hemen büyük adımlarla uzaklaştı ve Danitz’i şaşkına çevirdi.

Arabacıya iki tane sol attı ve aceleyle Gehrman Sparrow’un peşinden koştu.

Birkaç adım attıktan sonra geriye dönüp baktığında, sürücünün coşku ve dindarlıkla dolu bir yüzle diz çöktüğünü gördü. Yere eğilip Klein’ın bastığı yeri öptü.