Bölüm 536: Yerel İnanç

Ne? Kan Amirali Avı mı? Danitz neredeyse sağ elini kulağına götürecekti.

İlk tepkisi yanlış duyduğunu düşünmek oldu.

Ancak Gehrman Sparrow’un gizli bir delilikle gülümseyişi ve kaptanının kaşlarının hafifçe oynaması (onun bir anormalliği) söylenenlerin gerçekten yaşandığını hatırlatıyordu!

Bu… Bu deli Gehrman Sparrow gerçekten de cüretkâr! Bu, yedi Korsan Amiral’den biri. Steel Maveti gibi bir karakterin kıyaslayabileceği insanlar değiller! Danitz’in göz bebekleri küçüldü, kalbi kükreme noktasına geldi.

Kanlı Amiral Senor’un kendi kudretini bir kenara bırakırsak, emrindeki korsanlar bile yeterince korkutucu. Birinci kaptanı, üçüncü kaptanı ve her geminin kaptanları, kalabalık bir korsan mürettebatına bağımsız olarak liderlik edebilecek kapasitede!

Steel Maveti’nin Bayam’a getirdiği mürettebattan hala çok sayıda kişi Kanlı Korsan mürettebatında!

Koramiral Hurricane Qilangos, Backlund’da vahşi bir köpek gibi sessizce öldüğünde, bunun başlıca nedeni korsan mürettebatıyla birlikte olmamasıydı. Ancak, Kanlı Senor Amirali farklı. Amiral gemisinden ve adamlarının yanından nadiren ayrılıyor.

Senor’un gücüne tekrar odaklanılsa bile, yine de son derece korkutucu olurdu. Gizemli, tuhaf ve denizde Dört Kral’dan sonra ikinci sırada olan birkaç güçlü adamdan biri. Kaptan bile ondan üstün olduğunu iddia etmeye cesaret edemeyebilir… Bir delinin cesareti gerçekten hayal gücümü aşıyor. Hayır, korkunun anlamını hiç bilmiyor!

Bir korsan amiralin ölümü ve yerine başkasının getirilmesi Beş Deniz için kesinlikle büyük bir şok olacaktır! Danitz’in aklından birbiri ardına düşünceler geçiyordu ama sonunda garip bir şekilde sakinleşti.

Çünkü Gehrman Sparrow’un yedi amiral seviyesinde bir güç merkezi olduğunu ve onu destekleyen gizli, korkutucu bir örgütün olabileceğini hatırladı.

Edwina birkaç saniyelik sessizliğin ardından, “Gül Düşünce Okulu’nu biliyor musun?” diye sordu.

Onları sadece tanımıyorum, aynı zamanda insanlarını da öldürdüm ve mistik eşyalarını aldım… Bir dakika, neden kendimi kötü bir adam olarak tanımlamak zorundayım ki… Klein gülümsemesini ortaya koydu ve sakin bir şekilde, “Üyelerini avladım,” dedi.

Edwina tekrar sustu. Yanındaki Danitz yine çeşitli düşüncelere daldı: “Neyden bahsediyorlar? Gül Okulu ne? Neredeyim? Bu kimin rüyası?”

Kısa bir sessizliğin ardından Edwina, “Koramiral Dusk’ın korsan mürettebatıyla yapılan büyük savaştan sonra, Senor’un mürettebatı ortadan kayboldu. Şu anda nerede olduklarını kimse bilmiyor. Sabırla beklemek gerekecek.” dedi.

Bu bir anlaşma mı? Klein bir kez daha gülümsedi.

“Sabrım eksik değil.

“Sizinle nasıl iletişime geçebilirim?”

Edwina başını çevirip Danitz’e baktı.

“O nasıl yapılacağını biliyor.”

Ben mi? Ruh Düşüşü Ritüeli mi? Bir dakika, Kaptan, yani bu deli Gehrman Sparrow’u bu süre boyunca takip etmem mi gerekiyor? Hayır! Bu adamın ne zaman delireceğini kim bilebilir! Danitz irkilerek ağzını açtı ve “Kaptan, Altın Rüya’dan çok uzun süre ayrıldım.” dedi.

Çok fazla dersi kaçırdım! Geri dönmek için sabırsızlanıyorum!”

Gözlerindeki samimiyeti göstermek, onları bilgi arzusuyla doldurmak için elinden geleni yaptı.

“Iron Skin and Barrel gibi başka birine geçebileceğimize inanıyorum…”

Cümlesini bitirmeden Edwina aniden sağ elini kaldırıp kulağına bastırdı.

Hafifçe yana doğru baktı ve ifadesiz bir şekilde, “Ne dedin?” dedi.

“Duyamadım.

“Roselle’in Rüya Büyüsü sınırlarına ulaşıyor…”

Korsan amiralin eteği hafifçe dalgalandı, geriye doğru bir adım attığında figürü hızla soluklaşıp parçalanmış ışık noktalarına dönüştü.

Danitz’in sözlerinin geri kalanı boğazında düğümlendi. Bir şeyi kavramak için sağ elini uzattı, ama sonunda zayıf bir şekilde yere düştü.

Roselle’in Rüya Büyüsü mü? İmparator’un mistisizm alanındaki varlığı da oldukça etkileyici… Koramiral Iceberg’in tam adı Edwina Edwards… Edwards. Bu, imparatorun Kıyamet Dört Atlısı’ndan birinin soyadı değil mi? Bir soyundan mı? Ancak, Koramiral Iceberg’in ses tonundan, imparatorun en büyük kızı Bernadette’i pek tanımadığı anlaşılıyor.

Birbirlerini tanımıyor bile olabilirlerdi… Klein, ifadesi tamamen çökmüş olan Danitz’e baktı ve hafifçe güldü.

“Belki bir gün sana Bay 10.000 Pound diyeceğim.”

“…”

Danitz korkuyla sırtını doğruldu, sonra Gehrman Sparrow’un siluetinin rüyasından kaybolduğunu gördü.

Eğer sadece 7. Sırada olsaydım ve yedi-sekiz bin poundluk bir ödülüm olsaydı, gittiğim her yerde hedef alınırdım… Danitz, hayaline saplanıp kalmıştı, düşündükçe başı ağrıyordu.

…

Akşam Danitz, yerli gibi giyinmiş Gehrman Sparrow’a baktı.

“Bugün yerel grubu ziyaret edeceğiz. Orada güzel şeyler bulabiliriz. Heh heh, Beyonder malzemelerine, yiyeceklerine ve silahlarına çok ihtiyaçları var.”

Bu noktada Danitz, Gehrman Sparrow’u baştan aşağı süzdü. Kendisinden daha iyi olduğu bir şey bulması nadirdi. Gülümseyerek, “Bölgeleri yerli halkla dolu. Karışık kanlı insan sayısı bile çok az. Kıyafetlerinde en ufak bir anormallik belirtisi olsa bile, seni yakalarlar.” dedi.

“Pantolonunuz ve kahverengi ceketiniz iyi, ama içine gömlek giyemezsiniz. Gerçek bir yerli Taraba gömlekleri giyer; bunlar Sea Soul gömleklerine benzer, ama ya hepsi mavi ya da beyazdır. Şapka, başörtüsü veya başka bir şey giymezler.

“Ayrıca, sizin gibi açıkça Loenese gibi görünen insanlar, tıpkı koyun sürüsüne gizlice giren bir kurt gibi, orada çok ciddi ayrımcılık ve düşmanlıkla karşılaşacaklar. Varlığınızı hiçbir şekilde gizleyemezsiniz…”

Daha cümlesini bitiremeden, Gehrman Sparrow’un başını eğip kendisine baktığını gördü. Derin yüz hatları hızla yumuşadı. Açık teni anında bronz rengine büründü. Bir anda, hiçbir şekilde göze çarpmayan, inkâr edilemez bir yerliye dönüşmüştü.

“…”

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Danitz, sanki hiçbir şey olmamış gibi kuru bir kahkaha attı. “Ben de. Kendimi gizlemem gerekiyor.”

Kılık değiştirmen mi? Heh… Klein şapkasını çıkarıp oturdu.

“Hangi yerel grup?”

Gerçekten Beyonder malzemeleri, yiyecekleri ve silahları mı satıyor?

“Öhöm, basitçe söylemek gerekirse, öhöm— Direniş.” Danitz, Gehrman Sparrow’un Loen yetkilileriyle herhangi bir bağlantısı olup olmadığından birdenbire emin olamadı.

Klein bir an irkildi.

“Rezistans?”

Danitz beceriksizce gülümsedi ve şöyle dedi: “Bağımsızlık ve yerel işlerini yerlilerin yönetmesi için haykıran insanlar. Kampları ormanın derinliklerinde veya denizde. Birçok korsan ve maceracıyla iş birliği yapıyorlar. Elbette, onları destekleyenler çoğunlukla Feysac ve İntis’ten insanlar. Sık sık, Savaş Tanrısı ve Ebedi Alevli Güneş’ten rahipler gizlice geliyor.”

Bayam o kadar da sakin değilmiş meğer… Krallığı terk edip denize açıldıktan sonra, Klein nihayet uluslararası bir durumun ne anlama geldiğini anlamıştı. Bu, gazetelerden Doğu Balam’daki savaşları okumakla kıyaslanamazdı.

Hafifçe başını salladı ve yerel grubu ziyaret etmeye itiraz etmedi.

Klein, Azure Rüzgarı Hanı’ndan ayrıldıktan sonra, yüzü siyaha boyanmış Danitz’i takip etti. Sokaklardan geçerek güneydoğuya doğru ilerlediler.

Cömertlik Şehri’nin sınırlarını terk ederek, farklı mimari tarzlarla dolu bir bölgeye girdiler. Buradaki binalar, ahşap kazıklarla desteklenen yükseltilmiş katlara sahipti. Loen tarzı teras evlerden türemiş üç veya dört katlı binalar da vardı.

Birbirinden ayrılan yollar dar ve kirliydi, her iki tarafta da birçok tezgah vardı. Taştan yapılmış her türlü başlık, küpe ve aksesuar satılıyordu. Bunlar çoğunlukla parlak kırmızı veya çok renkliydi.

“Ne tuhaf adamlar bunlar. Özellikle parlak renkleri seviyorlar, tıpkı ormandaki zehirli yılanlar gibi,” diye fısıldadı Danitz.

Intisli biri olarak sen de pek farklı değilsin. Altın rengini savunuyorsun ve tıpkı yeni zenginler gibi lüks ve seçkinlik duygusunu savunuyorsun… diye alay etti Klein.

Esmer tenli, zayıf ve buruşuk bir yerli grubunun yanından geçip, başlarının üzerinde çamaşırların kuruduğu ara sokaklara girdiler. Gözlerinin önündeki manzara aniden açıldı ve küçük bir belediye meydanı belirdi.

Meydanda, bir grup yerli, merkezdeki havuzun etrafında toplanmıştı. Kimisi diz çökmüş, kimisi secdeye kapanmış, kimisi mırıldanıyor, kimisi de alçak sesle şarkı söylüyordu. Dindar bir ifadeleri vardı ama uyuşmuş görünüyorlardı.

Birinin yaklaştığını fark ettikleri anda hızla ayağa kalkıp telaşla çevredeki ara sokaklara doğru koştular.

Çevredeki evlerin ikinci, üçüncü ve dördüncü katlarındaki bütün pencereler şangırdayarak kapandı ve meydan sessizleşti, ama Klein’ın ruhsal algısı ona, pencerelerin ardında, sokaklarda, karanlık köşelerde, dünyalarına aniden gelen bu yabancıları izleyen birçok insan olduğunu söylüyordu.

Danitz başını eğdi ve bastırılmış bir sesle, “Endişelenmeyin, bu onların kendilerini koruma yolu.” dedi.

“Öyle mi?” Klein şüphelerini dile getirdi.

Danitz kıkırdadı.

“Burası tamamen kolonileştirilmeden önce, Rorsted Takımadaları’ndaki yerliler her zaman Deniz Tanrısı Kalvetua’ya inanırlardı. Devasa bir deniz yılanı şeklinde görünen bu tanrının, buradaki tüm adaları koruyacağına ve depremler veya tsunamiler tarafından yutulmasını engelleyeceğine inanırlardı.

“Bu inanç artık yasaklanmış olduğundan, Fırtınaların Efendisi Kilisesi sürekli olarak sapkınlara karşı mücadele ediyor. Ebedi Gece Kilisesi ve Buhar ve Makine Kilisesi bile burada nüfuzlarını genişletemiyor ve sadece birkaç katedral var.

“Ama aslında, yüzyıllardır, hatta bin yıldır var olan bir inanç nasıl bu kadar kolay yok edilebilir? Bayam’da, Mavi Dağ Adası’nda ve Rorsted Denizi’nde hâlâ Deniz Tanrısı’na inanan çok sayıda insan var.

Her bir iki ayda bir bir grup insan yakalanıp türlü türlü ağır cezalara çarptırılsa bile, bu durumu yakın zamanda tersine çevirmek imkânsızdır. Direniş’in temel dayanağı Deniz Tanrısı’na inananlardır.

“Bana göre, Deniz Tanrısı inancının tamamen ortadan kalkması en az yüz yıl daha sürecek. Elbette, bu, başka yıkıcı unsurların olmadığı varsayımına dayanıyor.”

Deniz Tanrısı Kalvetua… Heykeli devasa bir deniz yılanı… Klein düşünceli bir şekilde dinlerken, Danitz’i takip ederek sağdaki dört katlı bir eve girdi. Dar bir merdivenle en üst kata çıktı.

Kapıyı çal! Kapıyı çal! Kapıyı çal! Danitz solundaki kapıyı çaldı.

“Kim o?” diye sordu birisi alçak sesle.

Danitz kıkırdayarak cevap verdi: “Şarap ve barbekü getiren bir arkadaş.”

“Nereden?” diye sordu içerideki kişi garip bir soruyla.

Danitz geri çekildi.

“Denizde.”

Gıcırdama. Kapı yavaşça açıldı ve Klein çıplak bir kol gördü.

Kolunda mavi, iğrenç bir deniz yılanı dövmesi vardı.