Bölüm 533 – 533: Varsayım ve Gecenin Bir Misafiri

Oda karanlığa gömülmüştü ve Roy, aklı başka yerde, ksenovokstaki kristale bakıyordu.

“Zalim Ortolan, genetik modifikasyon ustası ve üç asırdan fazla süredir yaşayan bir büyücü, karısı ve çocuğu için kendini feda etti. Bu ironik.” Bu, onun tahmininden tamamen farklıydı. Hikâyenin bu şekilde gelişeceğini beklemiyordu.

“Şey, varsayımlar her zaman sadece varsayımdır. Gerçek her zaman farklı olabilir. Ders alındı.”

Bu adam hakkında hâlâ çelişkiler yaşıyordu. Karısını kurtarmak için dört masum insana acımasızca işkence edip öldürmüştü. Ortolan kurtuluşu bulmuştu, ancak bu kurtuluş masum hayatların umutsuzluğuna dayanıyordu. Roy bunun yanlış olduğunu ve sevgiyi ifade etmenin çarpık bir yolu olduğunu düşünüyordu.

Ancak kafasındaki başka bir ses, Ortolan’ın o insanlara hayatları karşılığında bir bedel ödediğini söylüyordu. Bu, adil bir alışverişten başka bir şey değildi.

Para, ne kadar büyük olursa olsun, bir canla eşdeğer olamaz. Roy başını iki yana sallayıp kafasındaki karmaşık düşünceleri bir kenara attı. Ardından elindeki işe odaklandı. Önemli bir amaç için gelmişti: Idarran ve nerede olduğu hakkında ipuçları bulmak.

Vasiyetnamenin son kısmına göre, Idarran ruhları yok etmenin bir yolunu sağlamış. Ortolan onu görmek için Hindarsfjall’dan ayrılmış olmalı, ancak kesin bir yer belirtmemiş. Acaba Ortolan sonunda dileğine kavuştu mu?

Büyücü, o kötü ruhla birlikte kendini de mi yok etti? Peki İdarran’ın sağladığı yol neydi? Bir günahkârın bedenini ve ruhunu yok etmenin bir yolu…

Roy bunun tanıdık geldiğini düşündü. Birkaç ay önce Mayena’da da benzer bir olayla karşılaşmıştı. Günahkâr bir yiyecek tedarikçisi kırmızı ışıkta buharlaşmış ve hizmetçisi Mateo, Roy’un hemen önünde neredeyse yanmıştı. Bu olayların birbiriyle bağlantılı olması mümkündü.

Büyük ustaların izlerini bulmak zordu ve kırmızı ışık birdenbire belirdi. Çemberdeki druidler bile ışığın kaynağını bulamadı. “Şimdilik Mayena’da olan her şeyin Idarran ve büyük ustaların işi olduğunu varsayacağım. Eğer çıkarım yaparsam, savaş alanlarına katılıp ruhları toplamalarının sebebi bu dünyanın günahlarından arınmak olurdu.”

Eğer bu doğruysa, düşünce tarzları saf ve idealistçe. İyiliğin olduğu yerde, kötülüğün de olması kaçınılmaz. Aynı madalyonun iki yüzü gibiler. Roy, iki tarafın da uçlarına yaslanmanın dengesizliğe yol açacağını düşündü. Derin bir nefes aldı ve düşünmeyi bıraktı. Idarran’ı bulmadan önce, hipotezinin hiçbir değeri yoktu.

Beş dakika sonra cesetleri envanterine yerleştirdi ve ipek keseyi aldı, ama bir an tereddüt ettikten sonra keseyi bulduğu yere geri koydu. Ardından büyülü kapıdaki kolyeyi alıp odadan çıktı.

Hilal şeklindeki ay gece göğüne yükseliyordu, ormandaki gölet onun benekli ışığını yansıtıyordu.

“Ah, bebeğim, bal şarabım. Gel de seni öpeyim.” Krott hâlâ söğüt ağacına sarılıyor, ona öpücükler veriyor ve tatlı sözler söylemeye çalışıyordu, yüzünden sümük ve salyalar akıyordu. Genç rehber, ağacı hayallerindeki kadın olarak hayal ediyordu.

Roy başını salladı, dudaklarında bir gülümseme belirdi. Gwyhyr’le birlikte yakınlarda büyük bir çukur kazdı ve ölüleri gömdü. Sonra parmaklarını şıklattı.

“Ha? N-Ne oldu bana?” Krott salyasını ve sümüğünü sildi. Gece melteminin etkisiyle neredeyse üşütüyordu. Sonra şaşkınlıkla aya baktı, sonra da ağrıyan kasıklarını kaşıdı.

“İyi uyudun evlat.” Roy rehbere başını salladı. “Göletin kenarında otururken uyuyakalmışsın. Hem de çok derin uyumuşsun, bu yüzden seni baş başa bıraktım.”

“Ah, çok üzgünüm. Bugün seninle çok fazla dolaştım ve bacaklarım kırılacaktı, bu yüzden biraz panikledim. Peki, bir şey buldunuz mu Bay Pitt?”

Roy biraz düşündü ve başını salladı. “Ortolan’ın bıraktığı bir iz buldum. Lan Exeter’a geri döndü ve zengin bir tüccar olarak hayatına devam etti. Muhtemelen başka bir eş bulmuştur.”

“O adamın hilekar, sadakatsiz bir piç olduğunu biliyordum.”

Gümüş rengi ay ışığı Lofoten’in üzerine çökmüş, evlerin ve sokakların etrafında ince bir sis tabakası oluşmuştu. Köyde köpek havlamaları ve böcek cırcır böceklerinin sesleri duyuluyor, köye bir huzur havası veriyordu.

Roy bir kez daha kırmızı eve geldi, ama bu sefer Witcher kapıyı çalmadı. Bunun yerine pencereden içeri baktı. Sıcak alevlerin parlak ışığı, sıcak bir aileyi aydınlatıyordu. Eva saçlarını toplamış ve gri bir önlük giymişti. Çıtırdayan şenlik ateşinin üzerinde asılı duran kazanı neşeyle karıştırıyor, pencereden et ve yeşillik kokuları geliyordu.

Yanında sade bir ceket giymiş, uzun boylu, kaslı bir adam duruyordu. Havada bir bebek tutuyordu, dudaklarında mutlu ve keyifli bir gülümseme vardı. Adam dürüst görünüyordu.

“Babanı özlüyor musun Arthur?” Bebeğin burnunu dürttü ve çenesindeki sakalla bebeğin yüzünü gıdıkladı.

Bebek geğirdi.

“Daha nazik ol!” diye azarladı Eva. “Arthur’un burnunu mahvedeceksin. Ya bir eş bulamazsa?”

Adam güldü. “Benden balık tutmayı öğrenirse, asla eş bulamayacağı endişesi yaşamayacak.”

“Ah, sonsuza dek balık tutmanın ne faydası olacak? Otuz yaşındayken bekardın ve köyün en aptal adamısın!”

“Hey, yine de senin gibi güzel bir kadınla evlendim. Harika bir ev hanımısın ve ellerin de becerikli. Her şey Freya’nın planladığı gibi.”

Eva’nın yanakları pembe bir renge bürünmüştü ve bu ona her zamankinden daha fazla güzellik katıyordu.

“Ah, bak aşkım. Küçük olan bana gülümsüyor. Çok tatlı. Ah, beni kalmaya mı zorluyorsun? Ah, söz veriyorum yarın evde kalıp seninle oynayacağım.”

Bebek tekrar geğirmeye başladı.

Roy, çiftin gülümsemelerine bakarak mutlu aileyi sessizce izledi. İçinde bir hüzün hissetti ve esinti her zamankinden biraz daha soğuktu. “Nefret ettiğin ve asla unutamadığın adamın senin ve çocuğun için neler yaptığını asla bilemezsin. Ödediği bedeli asla bilemezsin, ama umarım bunu bilmeden mutlu bir şekilde yaşamaya devam edersin.”

Arthur, büyü yeteneği olmayan sıradan bir bebekti. Ortolan’ın hikâyesini öğrenmesine gerek yoktu. Witcher’ın, onların huzurlu hayatlarını mahvetmek gibi bir planı yoktu. Bir an sonra, sağ elini dikkatlice ahşap pencereye soktu, gösterişsiz ama değerli kolyeyi pencere pervazına yerleştirdi ve sonra gitti.

“Ay, kolyesi nereye gitti aşkım?”

“Ha? Sanırım çıkarıp yıkadım. Muhtemelen pencere kenarındadır. Bulacağım.” Eva pencerenin etrafına bakındı ve kolyeyi buldu. “Ah, buldum. Burada olduğunu biliyordum.” Kolyeyi kaldırıp göğsüne vurdu ve rahat bir nefes aldı. Sonra gecenin karanlığına doğru hızla ilerleyen bir çift siluet fark etti. Birinin üzerinde siyah bir pelerin vardı ve yalnız ve uhrevi görünüyordu.

Fahd karısına yaklaştı, kollarını beline doladı, çenesini omzuna yasladı ve boynunu öptü. “Krott’un yanındaki adam kim?”

“Onu tanımıyorum. Muhtemelen turisttir. Ve bana dokunmayı bırak. Bırak beni. Akşam yemeği vakti.”

“Önce seni yemek istiyorum.”

Alkol köpüğü havaya saçıldı. Lobster Inn’in ortasında bir şenlik ateşi yanıyordu, kıvılcımlar hanın sarhoş müşterilerinin kızarmış yüzlerine yansıyordu.

Üç kupa havada birbirine çarptı, köpükler havada dans ederek hana bal likörü kokusu yayıldı. Masanın etrafından duyulabilir yudumlar yükseldi. Büyük, tüylü elleri olan bir adam kupasını ters tutuyordu. Eji, Witcher’a ve terleyen eski dostuna gözlerini kısarak baktı.

“İçki için teşekkürler Bay Pitt. Hindarsfjall civarında bir şeye ihtiyacın olursa bana gel.” Eji göğsünü yumrukladı. “Ortolan meselesi dışında her şey. Bildiğim her şeyi anlattım sana. Ya sen!” Eji, Krott’un omzunu dürttü. “Onu bir tura çıkar, sadece bir tur. Onu kandırıp bir şey almaya çalışma.”

“Hey, bana hakaret etme!” diye geğiren Krott, “Müşterilerime en iyi hizmeti sunmaktan başka bir şey yapmıyorum.” diye kükredi. Witcher’a dikkatlice baktı.

“Ah, madem Ortolan’ın yerini buldunuz, Bay Pitt, daha ne kadar kalacaksınız?” Krott, nefesindeki sarımsak ve ıstakoz kokusuyla ona baktı. “Turunuza yarın devam mı ediyorsunuz? Hindarsfjall’ı geçtikten sonra Faroe, Ard Skellig ve An Skellig’i dolaşabiliriz. O adaları iyi bilirim.”

Roy başını iki yana salladı, yüzündeki ifade karanlıktı. “Yarın gidiyorum ama ondan önce Yank ve annesini göreceğim. Onlar için iyi haberlerim var.”

Bu hanın karmaşası içinde bile aklından geçen tek şey o şeytan adamdı. Yaptığı acımasızcaydı ama yine de kalbinde kendini feda edecek kadar sevgi vardı. Daha da önemlisi, İdarran’ı hâlâ bulamamış olması zihnini kemiriyordu. Bu durum can sıkıcıydı ve içini dökmesi gerekiyordu.

“Pek mutlu görünmüyorsun. Bunun sebebi Ortolan mı? Bana sorarsan, o çapkın tüccarı unutmalısın. Birkaç gün içinde 21 Haziran olacak. Midaete’de adalar bir dans partisi düzenleyecek. Bu bir gelenek.” Krott el kol hareketleri yapıyordu. “Senin gibi yakışıklı biri muhtemelen başkentten birkaç zengin kadınla flört edebilir, hem de bedavaya. Ya da Skellige kadınlarından bazılarıyla da flört edebilirsin. Evet, kadınlarımızın kemikleri daha iri olabilir, bu yüzden kuzeyliler kadar minyon değillerdir ve tenleri sürekli deniz rüzgarlarına maruz kaldıkları için o kadar pürüzsüz değildir, ama vahşi ve dolgundurlar. Bir kere denedikten sonra tadını asla unutamazsın. Biraz kal ve dinle. Pişman olmayacaksın.”

Rehber daha fazla iş yapmak için elinden geleni yapıyordu. Roy başını salladı. Sonuçta Coral adalardan geliyordu.

“Ah, bazı kadınlar için festivali beklemene gerek yok.” Eji diğer taraftaki tezgaha baktı. Kahverengi önlüklü üç garson orada durmuş, etrafa gülümsüyor, potansiyel müşterilere baştan çıkarıcı bakışlar atıyordu.

Handaki diğer hanımlara kıyasla daha uzun boylu ve kıvrımlıydılar, gülümsemeleri de genişti. “Yeterince cömertsen, hemen şimdi onlarla yatabilirsin.” Eji havayı yelpazeleyip kıllı göğsünü kaşıdı. “Hayatımda yeterince şey gördüm ve bence ortadaki hanım Mary sana en çok yakışıyor. Çok çekici ve diğer hanımlar kadar vahşi değil. Ufak tefek olabilirsin ama onu idare edebilirsin.”

Roy başını iki yana sallayıp gözlerini şenlik ateşinin yanındaki çembere çevirdi. Çemberin beş metrelik bir yarıçapı vardı ve iki iri yarı, kırmızı yüzlü Skelliger yumruk yumruğa kavga ediyordu; cesaretleri alkolle daha da artıyordu. Her yumrukta kan, ter ve alkol etrafa saçılıyordu.

Yumruk dövüşü heyecan vericiydi ve çemberin etrafında çılgın bir kalabalık toplanmıştı. Yaklaşık bir düzine kadar vardılar ve hepsi de alkol kokan iri yarı Skelliger’lardı. Bu müşteriler kupalarını çembere doğru savuruyor, gürültülü bir şekilde bağırırken çembere bozuk para atarak dövüşçüleri daha iyi bir maç yapmaya teşvik ediyorlardı.

Hanın hareketliliği doruk noktasındaydı, hava tezahürat ve küfürlerle doluydu, bağırışlar neredeyse çatıyı devirecekti.

Çemberin yanında sanki bir yargıç gibi duran bir adam, katılımcılara çılgınca el kol hareketleri yapıyor veya bir top gibi birbirine dolanmış dövüşçüleri ayırıyordu.

“Maç mı yapıyorlar?”

“Hiç duymadın mı? Skellige Adaları’nın Öfke Yumrukları. Hindarsfjall seçimi. Kazanan bir sonraki tur için Ard Skellig’in Kaer Trolde Limanı’na gidecek.” Eji ringe tutkuyla bakıyordu. “Tuzuna layık hiçbir savaşçı bu şansı kaçırmaz. Her zafer seni finallerde dövüşeceğin Kraliçe Birna Arenası’na bir adım daha yaklaştırır. Yenilmez Olaf’a karşı galip gelirsen, Skellige’nin kahramanı olursun. Ama elenmeden önce iki tur dayanabildim.”

“Bana bakma.” Krott başını salladı. “Yumruk dövüşleri benim kapasitemin üstünde. O dövüşçüler kafamı koparacak.”

Roy derin bir nefes alıp bal likörünü içti. Burnundan bir nefes fışkırdı, gözleri soğuk bir şekilde parladı. Sonra güneş gözlüklerini ve pelerinini çıkarınca, altındaki zayıf bedeni ortaya çıktı. Kahverengi deri zırhla kaplıydı. Büyülü zırh, buz deviyle karşılaşmadan dolayı çökmüştü ve onarılması gerekiyordu.

“Eşyalarıma göz kulak ol.” Roy başını kaldırdı.

İri yarı bir adam homurdanarak morarmış gözünü tutarak ringin dışına çıktı. Acı içinde inlerken, ringdeki kazanan bandajlı yumruklarını havaya kaldırdı. Belinden yukarısı çıplaktı ve ter ve yağ içindeydi. Dövüşçü etrafına bakıp birinin ringe girmesine meydan okuyordu.

Kalabalığın haykırışları biraz sakinleşti. Hiçbiri meydan okumayı kabul etmedi. Witcher daha sonra kalabalığın arasına girdi.

“Profesör Pitt, savunmada savaşın ve bol şans.”

Krott ve Eji, o eşsiz gözleri fark edince ürperdiler. Profesör bir Witcher mı? Birileri yıkılacak.

Hanın şenlik ateşi hararetle yanıyordu ve kalabalığın tezahüratları hâlâ gürlüyordu. Sonra şaşırtıcı bir şey oldu. Kırmızı burunlu, iri yapılı, kıllı bir adam kum torbası gibi havaya fırladı ve ringin dışına düştü, sararmış dişi havada dönüyordu.

Kalabalığın şaşkınlıktan ağzı açık kaldı.

Skelligerler genellikle kuzeylilerden daha güçlü olabilirlerdi, ancak Witcher’larla baş edemezlerdi. Kalabalığın gözünde Roy bir hayalet kadar hızlı hareket ediyordu ve gücü bir kaya trolünün gücüyle yarışıyordu. Mücadele zaten baştan itibaren Witcher lehine dengesiz bir şekilde ilerliyordu.

“Kazanan, Oxenfurt Üniversitesi’nden Profesör Linus Pitt. Üstelik bir Witcher. Rakibi var mı?” Hakim yarı çömeldi ve kalabalığa çılgınca el salladı. “Ayağa kalkın, Skelligeliler! Zafer onurunu bir Witcher’a mı teslim edeceksiniz? Yoksa onun canavar gözlerinden mi korkuyorsunuz?”

“Ben dövüşürüm!” Kanca burunlu bir adam ringe girdi.

İki saniye sonra şişmiş sol yanağını tutarak büyük bir gürültüyle yere düştü, bilincini kaybetmişti.

“Hadi, denizlerin çocukları! Skellige adamları, orada bir korkak gibi durmayın. Ona nelerden yapıldığımızı gösterin. Onu yere serin!” diye kükredi yargıç, birinin Witcher’ı yenmesini dileyerek.

“Bir mutantın bize gülmesine izin vermeyeceğim!” İki metre boyunda ve 90 kilodan fazla ağırlığa sahip, heybetli bir adam ringe girdi. “Freya beni korusun! Bu sefer rakibin ben olacağım,” diye kükredi.

Adam dövüşmeye hazırdı ve yargıç geri sayımı bitirir bitirmez, herkes ringin yanından hızla geçen bir bulanıklık gördü. Witcher, geride sadece bir rüzgar esintisi bırakarak ileri atıldı. Rakibinin savunmasını kolayca aştı ve yumruğunu adamın gövdesine indirdi.

İri yarı adam, pişmiş bir karides gibi kıvrılıp, alkol, yarı sindirilmiş ıstakoz ve tuzlanmış balıktan oluşan kusmuklarını püskürttü. Kusmuğu havada bir yay çizerek hem hâkimi hem de seyirciyi sırılsıklam etti.

“Ah, böylesi daha iyi.” Sarhoş adam geğirdi.

Hava, hafif ekşimsi bir kusmuk kokusuyla doluydu ve han, küfürler ve kükremelerle doluydu.

Witcher, pislik havuzunun ötesinde durmuş, kalabalığa dik dik bakıyordu. Skelligerlar elbette öfkeliydi, ama onunla göz göze geldiklerinde başlarını öne eğdiler. Bu adamlar güçlülere tapardı.

“Sizi serseriler. Başka yarışmacı var mı?” Sinirlenen jüri, yüzündeki kusmuğu sildi. Kimse öne çıkmadı. “Pekala. Bugünün galibi Linus Pitt! Tebrikler dostum. Yarın bir sonraki yarışma turu için An Skellig’e gidebilirsiniz.”

“Hey, Pitt!” Kürklü, kızarmış yüzlü bir adam bir fıçı bal şarabını kaldırıp tezgaha sertçe vurdu. “Yumruk dövüşünü kazanmış olabilirsin, ama benimle içki içmeye cesaretin var mı?”

“Tüzük?”

Skelliger’lar bakıştılar. “Size meydan okuyacağız. Hepimiz birinize karşı.”

“Meydan okuma kabul edildi.” Witcher onlara korkusuzca baktı. Her şeyi bir kenara bırakıp sadece bir geceliğine sarhoş olmak istiyordu.

Aynı anda, parlak handan onlarca mil uzakta, denizin üzerinde bir çift drakkar duruyor, karanlıkta sessizce deniz yüzeyinde yüzen devasa deniz yaratıkları gibi saklanıyor, yavaşça Hindarsfjall adasına doğru ilerliyorlardı.

Gümüş rengi ay ışığı, kara gemilerin üzerine parlıyordu. Kılıçların, baltaların ve zırh metalinin kenarları, buz gibi parıldayan parıltısını yansıtıyordu.