Bölüm 533

Bölüm 533

Nehat, ifadelerini gözlemleyerek, O evle bir geçmişin olduğu belli, diye mırıldandı.

Geçmiş, ona verilebilecek isimlerden biri. Lanetli bir bağ demek daha doğru olur, dedi Ian, dudaklarında hala bir gülümsemeyle.

Thesaya’ya göz atıp ekledi, Aynas’tan gelen o sivri kulaklı piçler, sizin türünüzü yok etme fikrini ilk ortaya atanlardı. Dürüst olmak gerekirse, bir bağ olmasaydı daha tuhaf olurdu.

Öyle mi? Görünüşe göre sandığımdan daha fazla ortak noktamız var. Bir zamanlar öldürmeye yemin ettiğim bir Aynas piçi vardı. Çok uzun zaman önceydi ama yine de, dedi Nehat, gözlerini hafifçe kısarak.

Bu hiç şaşırtıcı değil, diye kıkırdadı Ian, dizliklerini tozluklarına sabitlemek için eğilirken.

Thesaya, oyuncu bir gülümsemeyle söze karıştı, Peki, adı ne? Belki senin yerine bu onuru ben üstlenebilirim.

Findrel, dedi Nehat burnunu kırıştırarak. Findrel Aynas.

Eh? Thesaya’nın kaşları hayretle havaya kalktı, ifadesinde bir tanıma parıltısı belirdi, Ian’ın elleri ise duraksadı.

Bir koruma görevi sırasındaydı. Onunla şans eseri karşılaştım ve beni sürekli taciz ediyordu. Ben de görev biter bitmez onu öldürmeye yemin ettim.

Burnundan sertçe soludu ve devam etti, Sonrasında ailesinin malikanesinin yakınına gidip nerede olduğunu sordum ama evden kaçtığını söylediler. O iğrenç sivri kulaklı ailesi bile onu reddetmişti. Birkaç kez daha gittim ama kimse nerede olduğunu bilmiyordu—

Bu hikayeyi Charlotte’a hiç anlatmadın, değil mi? diye sözünü kesti Ian, zırhının geri kalanını giyerken.

Nehat ona bakınca, ekledi, Eğer anlatsaydın, o piçin yıllardır ölü olduğunu bilirdin.

Bu sözler Nehat’i olduğu yere çiviledi. Bir an sonra, sesi kısık bir şekilde, Ne demek istiyorsun? diye sordu.

Tam olarak duyduğun gibi. Onu yıllar önce öldürdüm. Ve o ölmeden önce, Charlotte kulağını kesti, dedi Ian ayağa kalkarak.

Nehat’in ağzı hafifçe açık kalırken, Ian yeri sağlamlaştırmak istercesine ayaklarını yere vurdu ve bileklerini ileri geri hareket ettirdi. Ardından bileklerini ve kollarını çevirerek gevşedi.

Şey, bunu bizzat görmedim ama bir keresinde onun armasını kullanarak bir Aynas taklidi yapmıştım, dedi Thesaya.

Nehat boş gözlerle kırpıştırdı ve mırıldandı, Sen ve Ulu Şef Findrel’ı öldürdünüz mü? Yıllar önce?

Evet.

Ian’ın onayı üzerine Nehat’in ifadesi tuhaf bir şekilde çarpıldı.

Thesaya alaycı bir şekilde gülümsedi. Ve sen böyle hayırseverleri öldürmeye çalıştın. Ne nankör bir kediciksin. Çok kötü.

Huh... diye nefes verdi Nehat, şaşkınlık içinde.

Thesaya önüne geçip ekledi, Peki, elinde herhangi bir kanıt var mı? Aynas hanesinin Yuvarlak Masa ile bağlantılı olduğuna dair.

Hayır. Ama Büyük Kilise’den gelen parayı bir büyü kulesini finanse etmek için kullandıklarını biliyorum, diye cevapladı Nehat, hala şokun etkisinden tam olarak çıkamamış bir halde.

Bu da neyin nesi? Ne büyü kulesi? diye sordu Thesaya, kaşlarını çatarak.

Nehat dudaklarını tuhaf bir şekilde şapırdattı. Bildiğim tek şey bu kadar.

Tahmin edilebilir. Tipik bir kedicik, yarım yamalak bir soruşturma, diye alay etti Thesaya.

Muhtemelen kilise fonlarını onun üzerinden aklıyorlardır, diye araya girdi Ian, kılıcının çelik kınını kalçasına sabitlerken.

Thesaya başını yana eğdi. Aklamak mı?

Fonların kaynağını gizlemek demek. Muhtemelen bu süreçte bir pay da alıyorlardır.

Ama Yuvarlak Masa neden bir büyü kulesini finanse etsin ki? Rahipler büyücülerden nefret eder, özellikle de o sözde saf adanmışlar.

Belki de tam olarak bu yüzden finanse ediyorlardır. Büyü kuleleri zaten yozlaşmış durumda. Eğer onlara daha fazla para verirlerse... Ian sözünü yarım bırakıp çenesini kaşıdı.

Daha da hızlı yozlaşırlar. Tanrım. Bütün büyücüleri de mi öldürmeye çalışıyorlar? Thesaya’nın gözleri farkındalıkla büyüdü.

Eh, sanırım onlar için sadece tanrılardan gelen mucizeler yeterli, diye omuz silkti Ian.

Son zamanlarda aklından daha sık geçen bir düşünceyi tekrar tarttı: kraliyet ailesinin ve Büyük Kilise’nin tüm kötülüklerin ve yozlaşmanın kökü olduğu. Belki de İmparatorluğun kendisi bu tür günahlar üzerine inşa edilmiş bir ulustu.

Peki, bana söyleyebileceğin başka bir şey var mı?

Uh? Ah, doğru. Şu an aklıma başka bir şey gelmiyor, diye cevapladı Nehat, Ian’ın bakışlarıyla karşılaştığında hızla gözlerini kırpıştırarak; tavrı artık tuhaf bir şekilde garipti.

Ian yatağın üzerine serilmiş olan pelerini aldı ve, En azından bir süreliğine Yuvarlak Masa’nın seni susturmaya gelmesi konusunda endişelenmene gerek yok. Detaylara gelince, onları daha sonra Ulu Şef’ten öğrenebilirsin, dedi.

Pelerini Thesaya’ya uzattı ve ekledi, Hadi gidelim. Hazırım.

Doğru. Yani fonların kaynağını takip etmemiz gerekiyor, diye mırıldandı Thesaya, pelerini başının üzerine çekerken.

Nehat biraz sert bir hareketle döndü ve kapıya doğru yöneldi.

Gıcırt—

Kulübenin kapısı açıldı ve Ian, Nehat’i dışarı kadar takip etti. Yakınlarda birkaç sağlam kulübe daha vardı ve onların ötesinde, köyün kalıntılarını karıştıran canavar halkının gürültüsü geliyordu.

Kedicikler hala meşgul, diye belirtti Thesaya rahat bir tavırla, sanki bu tamamen başkasının sorunuymuş gibi bir tonla.

Hepsini bir kerede taşıyabilecekleri bir miktar değil. Gruplar halinde taşırken sorun çıkmaması için her şeyi önceden bulup ayırmaları gerekiyor, diye cevapladı Ian.

Kalıntılara ve uzaktaki enkaz yığınına göz attıktan sonra aniden ekledi, Bir şey daha sorayım, Nehat.

Devam et.

Hala ölmemi istiyor musun?

Önden yürüyen Nehat’in omuzları bir anlığına kasıldı, sonra yavaşça dönüp Ian’a baktı.

İstemediğimi söylesem yalan olur. Babamın düşmanısın ve sağ kolumu aldın. İlkel Vahşeti mühürlemek için benim kaosumu kullandın. Ama babama huzur verdiğini, İlkel Vahşet’e yardım ettiğini ve klanımı tamamen mahvetmeden önce beni durdurduğunu da biliyorum.

Burnundan derin bir nefes aldı, sonra tekrar önüne döndü ve bitirdi, Yani şu an, kendimi öldürmeyi daha çok istiyorum.

Pekala, en azından saçma sapan düşüncelere dalmıyor.

Ian kıkırdayınca, Thesaya, Bu çok kolay. Ağzını aç, dilini çıkar ve tüm gücünle ısır. Merak ediyorsan hemen şimdi dene. İşe yarar, dedi.

Açıkçası, Nehat’i affetmeye hiç niyeti yoktu. Sivri kulaklılara özgü bir kindi bu.

Nehat sinirlenmedi. Kendini küçümseyen bir gülümsemeyle, Zamanı geldiğinde bunu kesinlikle yapacağım, diye cevap verdi.

Thesaya omuz silkerken, Ian, O zaman gidebilirsin. Biz şimdi ayrılıyoruz, dedi.

Nehat aniden, Bir şey sorabilir miyim? diyerek doğal bir şekilde kalıntılara doğru döndü.

Onun yanından geçerken Ian başını salladı. İzin vermem adil olur.

Tanrı olmayı mı amaçlıyorsun, Ian Hope?

Bu da neyin nesi?

Ian durdu, dudaklarında bir sırıtış belirdi. Kruxica’yı mühürlerken onu gözetlemişti. Süreç sırasında kaosunu serbest bıraktığını görmüş ve sahip olduğu miktarın sıradan olmadığını anlamış olmalıydı.

Böyle bir niyetim yok. Hiç yok.

Öyle mi? Ne yazık. Belki bir gün İlkel Vahşet’i tekrar serbest bırakabilirsin diye düşünmüştüm. Bir şeyleri sızdırmam konusunda endişelenme. Artık kimse sözlerime inanmaz zaten, diye cevapladı Nehat ve tamamen döndü.

Bununla birlikte, arkasına bakmadan kalıntılara doğru yürümeye başladı. Bir kolu ve kuyruğu olmayan eski şefin silüeti hala perişandı ama kulübeye girdiğinden çok daha hafiflemiş görünüyordu.

Ian hafifçe kıkırdadı ve yürümeye başladı.

O sözü tutman lazım. Tamam mı, Ian? diye fısıldadı Thesaya aniden.

Ian ona baktığında, yukarıya doğru dik dik baktı ve ekledi, Eğer bir tanrı olursan, bizi sonsuza dek terk etmek zorunda kalacaksın.

Sen de mi?

Ian duraksadı. Bir an Thesaya’nın gözlerinin içine baktıktan sonra, Tanrı olmasam bile, bir gün yanınızdan ayrılacağım, dedi.

Thesaya’nın kaşları çatıldı. Nereye? Bataklığa mı? Gerçekten o geri kalmış kasabada emekli mi olacaksın?

Hayır, ondan çok daha uzağa.

Thesaya’nın başı kafa karışıklığıyla yana eğildi ama Ian daha fazla bir şey söylemedi, sadece yürüyüşüne devam etti.

Oraya ulaşabileceğimi bile sanmıyorum, ulaşsam bile beni takip etmenizin bir yolu yok.

Sonunda pes eden Thesaya önüne baktı ve alay etti. Pekala, pekala. Şuna bir baksanıza? Hepsi hazır ve bekliyor. Biliyordum. Kedicik kesinlikle bizimle gelmek istiyor.

Ötelerinde, eğik ve yıkılmış palisadların arasında Charlotte, Idris ve Palmer duruyordu. Charlotte, Idris’in başlangıçta taşıdığı Thesaya’nın çantasını omzuna asmıştı.

Sence onu bizimle gelmeye ikna etmeyi denemeli miyim? İkna etmenin çok sürmeyeceğine bahse girerim, dedi Thesaya.

Ian başını iki yana salladı. Ulu Şef olarak konumunu yeni geri kazandı. Görevinden ayrılmasına izin veremeyiz. Ayrıca, din değiştirdi. Bir süre meşgul olacak. Çok şeyin değişmesi gerekiyor.

Evet, sanırım öyle. Yine de, tüm o yoğun işleri bittiğinde bizi takip etmesi sorun olmaz mıydı?

Ian sorusunu cevaplamak yerine Thesaya’ya baktı ve, Ne olursa olsun beni takip etmeyi gerçekten planlıyorsun, değil mi? dedi.

Huh? H-Hayır, yani... Ah, Ian, şuraya bak! Spotty’ye! Thesaya’nın göz bebekleri titredi ve aceleyle başka yöne baktı.

İleriye işaret ederek saçmaladı. Sana söylemiştim, değil mi? Spotty’nin bir şeyler hazırlayacağını.

Bu çok bariz ve sen inkar etmeye çalışıyorsun.

Thesaya elini salladı ve zoraki bir gülümseme takındı. Piknik için her şey hazır, ha, Kedicik? Çok terbiyeli.

Charlotte cevap verme zahmetine girmedi, sadece saçmalıklardan bıkmış gibi yavaşça başını salladı ve Ian’ın gözlerine baktı. Her şey hazır. Ne zaman istersen gidebiliriz.

Evet. Öyle görünüyor. Ama bu ot biçmek için kullanılacak bir kılıçtan çok daha büyük, diye cevapladı Ian, ileriye doğru yürürken bakışlarını yanında duran Idris’e çevirdi. Daha doğrusu, çocuğun tuttuğu iki elli kılıca.

Bu, Nehat’in düellonun başında yere sapladığı diş büyük kılıçtı. Thesaya’nın işaret ettiği şey de buydu.

Bu senin, Ian. Nehat’i yenen sendin, yani ganimetler senin. Arkamızda daha fazlası var. İhtiyacın olan her şeyi al, dedi Charlotte, çenesiyle Idris’i işaret ederek.

Arkalarında Nehat’in kullandığı bir ekipman yığını vardı.

Ian hızlıca bir göz attı ve başını salladı. İyiyim. Onları ona geri verin.

Elbette bu tamamen pratik nedenlerden dolayıydı. Çoğu takamayacağı kadar büyük görünüyordu ve durumu da pek iyi değildi.

Yaklaştığında, Idris ona diş büyük kılıcın kabzasını uzattı. Ulu Savaşçı.

Ian uzandı ve kana bulanmış kabzayı kavradı. Şefin Diş Büyük Kılıcı, uzun zamandır eline geçen ilk benzersiz sınıf iki elli kılıçtı.

İmparatorluk çeliğinden yapılmış, diye mırıldandı Ian, büyük kılıcı tek eliyle kaldırarak.

Idris hızla arkasına geçti ve büyük kılıcı sabitlemek için omzuna çapraz bir zincir astı. Kın yerine, kılıcın ucunu ve çapraz siperliğini yerinde tutmak için metal halkalara geçirdiler.

İyi kullanacağım. Teşekkürler, dedi Ian, Charlotte’a gülümseyerek, büyük kılıcı asılı bırakırken. Muhtemelen cep boyutu envanterinde onun için yeterli yer yoktu ama bu daha sonra halledilecek bir sorundu.

Charlotte dişlerini göstererek gülümsedi ve bir yumruk uzattı. Beğenmene sevindim. Bunu da sakladım, ne olur ne olmaz diye.

Yumruğundan bir kolye sarkıyordu. Basit bir şeydi, zincire asılı sivri bir dişten ibaretti. Şaşırtıcı olan, kaos özü boncuğunun hafif bir uğultu çıkarmasıydı.

Bu da ne şimdi?

Nehat’in her zaman taktığı şey. Inaskurgl’un dişlerinden birinden yapılmış.

Bir hatıra, öyleyse...

Bir an için Ian onu almaktan çekindi—ta ki bilgi penceresine bir göz atana kadar.

[Yozlaşmış Şefin Diş Kolyesi]

Sadece Güç ve Çevikliği iki, Zihinsel Metaneti bir artırmakla kalmıyor, aynı zamanda Kafa Karışıklığı, Korku ve Vahşilik dahil olmak üzere çeşitli durum etkilerine karşı direnci de artırıyordu. Nehat’in akıl sağlığını korumasına yardımcı olan eşya bu olmalıydı.

Geri çeviremeyecek kadar iyi.

Ian, diş büyük kılıcı sırtına çapraz asılı halde kolyeyi kabul etti. Charlotte alçak, memnun bir hırıltı çıkardı.

Peki, ya ben? Bana yine hiçbir şey olmadığını söyleme. Ben de çok savaştım, diye araya girdi Thesaya, bir kaşını hafifçe kaldırarak.

Charlotte, Idris ve Palmer’ın bakışları aynı anda ona döndü.

Charlotte gözlerini kıstı ve, Üç klan savaşçısını öldürdüğünün farkındasın, Sivri Kulaklı, dedi.