Bölüm 531: Uyanmış Bilgin

Lucretia rüyasından aniden uyandı ve gözlerini açmadan önce hızla çalışan zihnini sakinleştirmesi birkaç dakikasını aldı. Bunu yaptıktan sonra derin bir iç çekti ve sandalyesinde arkasına yaslanıp yavaşça odayı taradı ve laboratuvarında önceden oluşturduğu belirli “ipuçlarını” aradı.

Lucretia’nın bu tür rahatsız edici rüyalardan uyandıktan sonra her zaman yaptığı ilk şey hemen kalkmamaktı. Bunun yerine zihnini sakinleştiriyor ve rüyanın başka bir katmanında sıkışıp kalmadığından emin olmak için gerçek dünyanın ayrıntılarını doğruluyordu.

Bir süre sonra gerçekliğinin ayrıntılarını doğruladı ve gerçekten de rüyadan tamamen ayrıldığından emin oldu. Aynı anda Usta Taran El’in de uyandığını fark etti.

Elf bilgini darmadağınık görünüyordu ve iplerle çok uzakta olmayan bir sütuna bağlıydı. Kafasında şişkin bir şişlik vardı. Yanında, Luni adındaki mekanik kukla, yüksek alarma geçmiş gibi görünen keskin bir mutfak bıçağı tutuyordu.

“Bayan Lucretia, çok şükür uyanıksınız!” Bilgin onun bilincinin geri geldiğini görünce rahatlayarak bağırdı. “Hizmetçiniz beni bağladı! Neyi yanlış yaptığım hakkında hiçbir fikrim yok…”

Lucretia kaşlarını çattı, “Luni, ne oldu?”

“Uykusunda bağırmaya başladı. Uyandığında yataktan fırladı ve kafasını laboratuvar masasına çarptı,” diye açıkladı Luni bıçağı tutarken ciddi bir yüzle, “Kabusunun onu etkilediğini düşündüm, bu yüzden daha fazla zarar görmemesi için onu bağladım.”

Akademisyen yüksek sesle itiraz etti, “Bunu kaç kez söylemem gerekiyor seni mankafa! Rüyamda çok şaşırdım! Duncan Abnomar’ı gördüm! Onu rüyada normal bir insan olarak görerek irkilmek suç mu?”

İkisi arasındaki konuşmayı dinleyen Lucretia’nın ifadesi biraz çarpıklaştı. Benzer şekilde sarsılarak uyandı ve sandalyesinden kalkarken şöyle dedi: “Luni, bıçağı bırak ve alimi serbest bırak. O doğruyu söylüyor.”

“Evet Hanımım.” Dişli kuklası hemen itaat etti. Hızlı bir hareketle Taran El’i bağlayan ipleri kesti ve ardından bileğinin bir hareketiyle parlak bıçak onun içindeki gizli bir bölmede kayboldu.

Bağlarından kurtulan Taran El, sonunda dengesini yeniden kazanmadan önce birkaç adım öne doğru tökezledi. Kuklaya kızgın bir bakış attı: “Seni mankafa!”

Bilginin öfkesinden etkilenmeyen Luni, metresinin yanına adım attı ve gerçek bir merakla sordu: “Eski usta geliyor mu?”

“O… kelimenin tam anlamıyla ‘geldi’,” diye yanıtladı Lucretia hafif bir tereddütle, dudakları hafifçe titreyerek. Elini sallayarak odanın köşesinden bir sandalye uçtu ve önüne kondu. “Bay Taran El, lütfen oturun. Tartışmam gereken konular var.”

Taran El, “Deniz Cadısı”na yaklaşırken hafif ağrıyan kolunu hareket ettirdi ve oturdu, hâlâ kendi kendine mırıldanıyordu, “Geliyorsa geliyor. Zaten bir süre burada olmayacak…”

Lucretia sessizce onun yorumunu dinledi ve yanıt vermemeyi seçti. Bunun yerine yakındaki alçak bir dolaba uzanıp içini karıştırdı ve bir iksir şişesi çıkarıp dolabın üstüne koydu.

Meraklı Taran El, “Bu nedir?” diye sordu.

Lucretia kayıtsız bir tavırla, “Bu daha sonra kullanacağımız bir ‘Cadı İksiri’,” diye yanıtladı, görünüşe göre daha fazla ayrıntıya girmek istemiyordu. Daha sonra hızla konuyu değiştirdi: “Güneşin karardığı dönemle ve o son rüyayla ilgili olarak bazı sorularım var. Rüya dünyasında kısaca iletişim kurduğumuzu biliyorum ama rüyaların bilinçaltı engelleri göz önüne alındığında, farkında olmadığınız ayrıntılar olabilir. O yüzden şimdi, bilinciniz tamamen açıkken her şeyi hatırlamanıza ihtiyacım var.”

Sesindeki ciddiyeti fark eden Taran El’in tavrı anında ciddileşti ve bilimsel aura ona geri döndü. “Tamam, devam et. Aklım artık çok daha net.”

Lucretia kayıtsız bir tavırla, “Güneş kararırken Vision 001’in yüzeyini gözlemledin ve bu da arkanda bıraktığın kaba taslak,” dedi ve buruşuk bir taslak kağıt parçası çıkarıp ona verdi. “Bu mu?”

“Evet, bu benim çizimim.”

“Kontrol ettim ve çizimde herhangi bir psişik kirlenme yok gibi görünüyor. Ancak tasvir edilen içerik oldukça kafa karıştırıcı. Bu kaotik, dal benzeri çizgileri ‘kürenin yüzeyine’ çizmişsiniz. Ancak benim analizime göre, bu çizgilerin çoğu sonlara gelişigüzel karalanmış gibi görünüyor, muhtemelen görüntünün orijinalini, daha net bir şekilde gizleyecek.”görünüm. Bununla ilgili bir şey hatırlıyor musun?”

Taran El kaşlarını çattı.

Lucretia’nın ona uzattığı taslak kağıdını aldı ve karışık çizgilerle kaplı küresel görüntüye baktı. Ne kadar çok bakarsa, yansımaya ve anılara daldıkça kaşları o kadar derinleşiyordu.

Lucretia’nın sesi masanın öbür tarafından ona ulaştı: “Asıl soru şu: Güneşin yüzeyini gözlemlediğiniz andan derin uykuya dalıncaya kadar geçen her ayrıntıyı gerçekten hatırlıyor musunuz? Görünüşe göre çizimdeki bu kaotik çizgiler seni de şaşırtmış…

“Ben… gerçekten kafam karıştı,” diye başladı Taran El yavaşça, “Bunlar gerçekten de kasıtlı lekelere benziyor. Yine de görüntünün ilk ayrıntılarını neden gizlediğimi hatırlayamıyorum… Görünüşe göre…”

Aniden durakladı, sözlerini dikkatlice düşündü ve tereddütle devam etti: “Belki de son derece dehşet verici bir şeye tanık oldum? Yoksa dünyaya açıklanmaması gereken rahatsız edici bir gerçek mi? Belki dürtüsel olarak taslak çizdim ama ‘Kısa Not’u hazırladıktan sonra aniden ne yaptığımın farkına vardım ve aceleyle onu gizledim. Ancak bilinmeyen bir nedenden ötürü, onu göndermeye mecbur hissettim…”

Hala biraz kafası karışmış gibi görünmesine ve hafızasında açık boşluklar bulunmasına rağmen, Taran El’in tecrübeli bir akademisyenin karakteristik özelliği olan akılcı ve mantıklı düşüncesi galip geldi. Ortaya çıkanları analiz ederken ifadesi son derece ciddileşti: “Şu ana kadar bu kağıt parçasını başka kim gördü?”

“Hakikat Akademisi’nden seçilmiş birkaç kıdemli akademisyen,” Lucretia başını salladı. “Orijinali bende kalıyor. Gördükleri sadece senin gizlediğin şeydi. Onları uyardım ve ani derin uykunuzun herkese bir uyarı işlevi gördüğü göz önüne alındığında, tanık olduğunuz sahneyi gizlice analiz etmek veya yeniden inşa etmek için kimsenin bu taslağı alması konusunda endişelenmenize gerek yok. Ancak Sınırsız Deniz çok geniştir; diğer ‘cesur ruhların’ da sizinkine benzer cüretkar bir eylemde bulunma olasılığını göz ardı edemeyiz.”

Taran El düşünceli bir şekilde başını salladı. Kısa bir süre sonra “Cadı”nın soruşturmasına devam ettiğini duydu: “Bu rüyayla ilgili başka ne hatırlıyorsun? Rüyaya nasıl girdin? Bilinciniz hiç gerçek ‘en derin katmanına’ indi mi?”

“Tek hatırladığım, eski metinlerde anlatılanlara çok benzeyen o ‘ormanın’ içinde uyandığımdı; uçsuz bucaksız, yoğun bir orman, elf kökenlerinin ülkesi. Rüya içindeki düşüncelerim yavaşlamış görünüyordu. Duyduğum sesler, algıladığım bilgiler ve dış çevreye olan tepkilerim sanki kalın bir bariyerden süzülüyormuş gibi hissettim,” diye anlattı Taran El, hatırladığı kadarıyla ara sıra duraklayıp kaşlarını bir kez daha çattı.

“Fakat tuhaf bir durum vardı. Sen ortaya çıktıktan kısa bir süre sonra düşüncelerim ‘battı’ ama rüyanın en derin katmanına inmedi. Bunun yerine sanki ‘katmanlar’ arasında bir geçiş alanıydı. Pek çok düzensiz ışık ve gölge, sanki birbirinden çok farklı rüyalar birbirinin üzerine gölge düşürüyormuş gibi iç içe geçmişti. Bu kaotik alanda çok sayıda belirsiz figür etrafımı sardı.

“Çok sayıda belirsiz figür mü?” Lucretia hemen araya girdi, “Açıklayabilir misin? Bunlar sadece rüyanın hayaletleri miydi, yoksa senin gibi ‘hayalperestler’ miydi?”

“Emin değilim. O zamanlar biliş yeteneğim neredeyse durgundu, bu da onların doğasını ayırt etmeyi zorlaştırıyordu. Ancak emin olduğum bir şey var,” dedi Taran El sert bir ifadeyle, “Onlar sadece hayalet değildi. Onlar çok gerçektiler, diğer ‘rüya görenler’ olmasalar bile, onlar o rüya aleminde yer alan ‘duyarlı varlıklar’dı.”

“Anlıyorum,” dedi Lucretia, onaylayarak başını sallarken yüzünde sakin ve kendine hakim bir ifade vardı. Kendini toparlamak için biraz zaman ayırdı ve yumuşak bir iç çekti, “Bu gerçekten… paha biçilmez bir bilgi.”

“Umarım faydalı olur,” diye yanıtladı Taran El ciddiyetle. Elinde tuttuğu kabataslak kağıda baktı ve devam etti: “Bu taslağa gelince…”

“Sıradan akademisyenlerin buna maruz kalmamasının daha iyi olacağına inanıyorum. Üzerinde neyi ‘gizlediğiniz’ ne olursa olsun, bunun ortalama bir insan üzerinde zararlı bir etkisi var gibi görünüyor,” diye belirtti Lucretia, taslak halindeki kağıdı geri almak için uzanarak. “Babamın daha sonra bakmasına izin vereceğim; belki bazı içgörülere sahip olur.”

Taran El şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, sözlerini bir anlığına gözden geçirdi ve ardından başını salladı, “Ah, gerçekten. Kaptan Duncan bu çizimde gizlenen şeylerden etkilenmeyecektir. Gelmesini bekleyelim o zaman; Acelem yok…”

“Bu da beni seninle tartışmak istediğim başka bir konuya getiriyor,” dedi Lucretia, rahat bir tavırla duruşunu düzelterek vebakışlarını dikkatle Taran El’in gözlerine sabitledi. “Babam çoktan Rüzgar Limanı’na geldi.”

Taran El’in gözleri şokla büyüdü, ifadesi anında dondu.

Lucretia düşünceli bir tavırla başını sallayarak, “Belki de güneşin sönmesinin tuhaf bir etkisi oldu, Kaybolanların hedeflerine anında ulaşmasını sağladı,” diye devam etti. “Sizinle yüz yüze görüşmeyi, hatta sizi gemisine davet etmeyi çok isteyeceğine inanıyorum. Güneşin yok olmasından derin endişe duyuyor.”

Taran El birkaç saniyeliğine şaşkına döndü. Gözleri titredi, sanki kısa bir an için gerçekliğe geri dönmüş gibiydi. Daha sonra sert bir şekilde nefes aldı ve sanki şaşırmış gibi arkasına yaslandı…

Onu duygusuzca izleyen Lucretia, daha önce alçak bir dolaba koyduğu iksir şişesine sakince uzandı ve onu yanında duran Luni adındaki oyuncak bebeğe benzeyen bir görevliye uzattı. “Bunu Bay Taran El’e iletin.”

Luni basit bir “Ah” sesiyle bunu kabul etti ve metresinin emrini yerine getirmek için hemen iksiri aldı. Lucretia ünlü akademisyene ilacın verilmesini izlerken tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

“Gördün mü? İşe yaradı.”

Bugün “Deniz Cadısı”, Usta Taran El’in gemisinde aniden ölmesini bir kez daha başarıyla engellemişti.